原本自是要幫著(zhù)管事的，只是不巧，前幾天正好滑了一跤，腳腕子扭到，走路不便，只能在屋里養著(zhù)，正做著(zhù)針線(xiàn)，見(jiàn)嘉芙來(lái)了，很是歡喜，忙讓小丫頭端來(lái)云糕和麻糖，撿了一塊，磕去上頭沾著(zhù)的糖粉，遞到她的嘴邊，笑道：“我記得你小時(shí)候最?lèi)?ài)吃這個(gè)了?！?/br>
嘉芙笑道：“姨娘你腿不好，別亂動(dòng)。我又不是小孩子了，還要你喂我?！?/br>
榮芳也笑：“是。小娘子就要嫁人了，自然不是小孩子了?！?/br>
嘉芙笑笑，沒(méi)說(shuō)話(huà)，榮芳以為她害羞，便也不打趣了，兩人一邊做著(zhù)針線(xiàn)，一邊閑話(huà)，說(shuō)說(shuō)笑笑間，時(shí)間過(guò)的飛快，孟夫人邊上的丫頭來(lái)了，叫嘉芙到前頭去，說(shuō)來(lái)了熟客，叫她過(guò)去見(jiàn)個(gè)禮。榮芳忙催她，嘉芙放下針線(xiàn)，帶著(zhù)檀香去了，陪在孟夫人身邊，見(jiàn)完客又回來(lái)，穿過(guò)垂花門(mén)時(shí)，遠遠看見(jiàn)裴修祉站在自己方才來(lái)的那條路邊，身邊也沒(méi)跟著(zhù)人，只不住地往這邊張望，想起昨日他來(lái)過(guò)甄家，自己避而不見(jiàn)，疑心他在那里特意等著(zhù)自己，不欲和他單獨碰頭，立刻轉了身。

回的路上有裴修祉在等著(zhù)，也不知道他會(huì )站那里多久，嘉芙掉頭便折往后園。

因今日前頭忙，園子里也不大見(jiàn)得到人，隨意走了片刻，看見(jiàn)前頭那座石橋，下去就是一片竹林。

她對這里的路，自然不會(huì )陌生，想起過(guò)竹林有條路，雖要繞個(gè)彎，但卻能避開(kāi)裴修祉回去，便拐了過(guò)去，下了橋。

這里平常似乎不大有人走動(dòng)，竹竿青黃斑駁，腳下的石道兩旁爬著(zhù)蒼苔，地上積了落葉，入目蕭瑟。行經(jīng)竹林旁的院落之前，看見(jiàn)兩個(gè)婆子揮著(zhù)竹帚在那里掃徑，一邊掃，一邊說(shuō)著(zhù)話(huà)，隱隱約約，聽(tīng)到似乎提及了自己，便停了一停。

“……甄家要結成親事了，把姑娘嫁世子，”一個(gè)婆子嘖嘖了兩聲，“也是一步登天了?！?/br>
“你才來(lái)沒(méi)幾年，知道什么？”另個(gè)婆子接話(huà)，“從前他們家姑娘還小，領(lǐng)著(zhù)一趟趟來(lái)，我就知道了，遲早是要親上加親，把人送進(jìn)來(lái)的，只是當時(shí)以為他家想的是三爺，如今竟攀上了世子，也是想不到的……”

一陣風(fēng)過(guò)，吹的竹枝沙沙作響，掩了婆子的聲。

檀香不忿，待要現身，嘉芙搖了搖頭，示意從竹林里的岔道走，卻聽(tīng)那倆婆子的說(shuō)話(huà)聲又傳了過(guò)來(lái)。

“你瞧瞧，這院子大白天都涼森森的，晚上恐怕鬼都要跑出來(lái)了。要不是今日前頭事多，要把人差斷了腿，我也不會(huì )攬下這活……”

“夫人也是不易，想必一直牽腸掛肚。我來(lái)幾年了，年年到了這日子，夫人必定叫人打掃，想是預備大爺回來(lái)給老夫人祝壽的，偏哪回見(jiàn)到了人？老趙，我聽(tīng)說(shuō)，大爺當年是被削了世子之位給趕出去的？”

那個(gè)老趙噓了一聲，壓低聲音，聲隨風(fēng)，隱隱約約，斷斷續續地傳了過(guò)來(lái)。

“……國公爺的熱孝還沒(méi)過(guò)呢……實(shí)在是難看了點(diǎn)……平日里是半點(diǎn)也看不出來(lái)的……那個(gè)姨娘不肯活了，半夜就吊死在你靠著(zhù)的樹(shù)枝子上，當時(shí)我跑來(lái)看，一臉的紫，舌頭都吐到脖子下，嚇的我幾夜都沒(méi)合眼……”

“我的娘哎，你不早說(shuō)！怪不得涼颼颼的！”

另個(gè)婆子跳了起來(lái)，一躥三尺高，忙遠遠避開(kāi)，才轉身朝樹(shù)拜了一拜，嘴里念念有詞。

嘉芙知道這院落從前是長(cháng)房長(cháng)子裴右安的居所，這些年一直空置，平日也門(mén)扉緊閉。路過(guò)這里，無(wú)意聽(tīng)這倆婆子嚼舌，若單單只說(shuō)她的閑話(huà)，她也懶得計較。自己祖母確實(shí)就有這打算，也怨不得被人在背后議論。

但跟著(zhù)，這倆婆子卻又議論起了關(guān)于裴右安的是非。這令嘉芙不禁想起了那段往事。當時(shí)兵荒馬亂，自己孤身陷入囹吾，絕望恐懼之中，意外得到了一個(gè)原本并不抱希望的人的幫助。至今想起，那種猶如身處懸崖而得伸來(lái)一臂的感覺(jué)，至今印象依舊深刻。盡管最后自己又被送到了蕭胤棠的手里。但那是后話(huà)，兩回事了。

那男子給她留下了極好的印象。不僅僅只是因為他在她最無(wú)助的時(shí)候幫了她，也是因為他的做派和風(fēng)度，令她印象深刻。

后來(lái)，嘉芙人在深宮，也聽(tīng)說(shuō)了些關(guān)于他的事情。

皇家三兄弟的博弈里，云中王成為最后贏(yíng)家，登基改元后，以裴右安在昭天事變里立下的功勛和新帝對他的器重，富貴榮華，不在話(huà)下，他本完全可以位極人臣，但沒(méi)過(guò)多久，先是祖母裴老夫人離世了，喪后不久，恰逢突厥再次襲邊，他便自請離京，以節度使之職戍衛關(guān)外。

按說(shuō)當時(shí)，突厥之亂雖來(lái)勢洶洶，但以他的身體狀況考慮，關(guān)外氣候并不適宜他久居，他也并非新帝面前唯一可用之人，本完全可以另派他人的，但最后，依然還是他離了京城繁華，遠赴邊城，終節度使一任，安邊撫民，深孚眾望，名動(dòng)塞外，直到最后病死任上。

說(shuō)實(shí)話(huà)，嘉芙有些不信，那樣一個(gè)男子，竟會(huì )在少年時(shí)做出如此遭人唾棄之事?，F在聽(tīng)到議論，頗感刺耳。

她原本已經(jīng)轉身走了，忍不住又停住腳步。

“……聽(tīng)說(shuō)那會(huì )兒還惹怒了老夫人，被打了出去。雖說(shuō)這樣吧，今日老夫人大壽，連八輩遠的親戚都來(lái)了，也不見(jiàn)他回。那么些年，訊兒都沒(méi)來(lái)一個(gè)，可見(jiàn)還記恨著(zhù)。本不該我們多嘴的。小時(shí)候做了那事，如今羞于回來(lái)見(jiàn)人，也是情有可原，但也可見(jiàn)孝心如何了……”

那老趙倚老賣(mài)老，在那里絮絮叨叨之時(shí)，忽聽(tīng)身后傳來(lái)腳步聲，閉口轉頭，看見(jiàn)嘉芙帶著(zhù)個(gè)丫頭走了過(guò)來(lái)，一愣，急忙放下笤帚，上來(lái)賠笑道：“今日前頭熱鬧，小娘子怎會(huì )來(lái)這里？”

嘉芙笑了笑，道：“趙mama，原本也是不該我多嘴的。只是既然路過(guò)了，便是見(jiàn)怪，我也是要說(shuō)一句的。今日老夫人大壽，你們被差來(lái)收拾院子預備大爺回來(lái)住，不好好做事，都胡亂在說(shuō)什么來(lái)著(zhù)？你們是打量著(zhù)夫人忙，沒(méi)空理你們，偷懶不算，還嚼起了家主的舌？你們說(shuō)的那些都是什么？捕風(fēng)捉影，以訛傳訛。我不信國公府里沒(méi)個(gè)規矩，會(huì )放任你們這樣不敬家主！”

老趙和那婆子面色微微一變。

要是從前，自然不用忌憚這甄家女兒，不過(guò)二房的姨親戚罷了，但如今卻不一樣了，闔府上下都知，等老夫人大壽做完，立馬就輪到親事了。甭管背后怎么議，這甄家小娘子很快就會(huì )嫁入裴家，再不濟也是正經(jīng)的國公府世子夫人，聽(tīng)她那話(huà)說(shuō)的重，也不知方才到底被聽(tīng)去了多少，不禁心虛，急忙低頭認起了錯：“是，是，小娘子說(shuō)的是，方才是我們嘴賤！再也不敢了！”

既忍不住站了出來(lái)，也就不怕得罪人。何況，等退了親，往后再不會(huì )和這家人有牽連了。前世所有被壓抑住的天性，這輩子仿佛慢慢都出來(lái)了。

嘉芙看了眼那扇半開(kāi)的門(mén)，