？”

王伯正道：“別擔心，我們兄弟都是男子，能吃苦，總比別人募上的機會(huì )大些?！?/br>
王仲奇用力點(diǎn)頭，捏了捏自己細細的胳膊：“我很能干！”頓了頓，又皺起一張苦瓜臉，“可是，我們一點(diǎn)錢(qián)都沒(méi)有了，明天的飯都沒(méi)著(zhù)落，怎么熬到明年夏天呢？”

王伯正安慰弟弟：“莊主是個(gè)善人，說(shuō)不定會(huì )借我們些糧食?！?/br>
王仲奇很相信哥哥的話(huà)，眉間愁云立馬散去，臉上又有了笑意。

然而王伯正雖然安撫好了弟弟，自己心中卻很不安。他并不知道，朱莊主真會(huì )愿意借他們糧食嗎？借糧的利息又會(huì )是多少呢？

需知窮苦人家每到寒冬臘月便沒(méi)了糧食，為了熬到來(lái)年豐收，只能先向地主富戶(hù)借糧度日。地主富戶(hù)固然愿意借，利息卻很高，有時(shí)冬天借去十斗糧，來(lái)年就得收回來(lái)十五斗，足足五分息錢(qián)。于是豐收時(shí)節，農戶(hù)們剛割下來(lái)的糧食還沒(méi)捂熱乎，還債就還掉了大半。等到冬日又山窮水盡，只能再去借糧。年復一年，永無(wú)出頭翻身之日。

然而這還是不是最糟的。一旦遇上收成不好的年月，地主富戶(hù)自己手里余糧也不多，或是嫌窮戶(hù)太過(guò)窮困，擔心借出去還不上，就連借也不肯借了。那時(shí)才真的油盡燈枯，走投無(wú)路。

隊伍緩緩向前移動(dòng)，王仲奇回頭看了眼身后，想看看今日共有多少人來(lái)。他一回頭，便注意到他們身后不遠處站著(zhù)一名高大的男子。那男子面容冷峻，身材頎長(cháng)，體型健碩，在人群中頗引人注目。

王仲奇忙拉了拉王伯正的手，小聲道：“哥，你看那個(gè)人?！?/br>
王伯正回過(guò)頭，也看到了那名男子。這隊伍里都是面黃肌瘦的難民，忽然出現一個(gè)這樣的人，實(shí)在打眼。

那男子似乎察覺(jué)了王仲奇與王伯正的目光，亦向他們兄弟看了過(guò)來(lái)。王仲奇偷看別人被發(fā)現，頗有些心虛，立刻低下頭去。稍過(guò)片刻他再抬頭，又對上那男子視線(xiàn)。那男子的相貌雖是難以親近的模樣，性情卻頗友善。他對著(zhù)他們笑了笑。

王仲奇微愣，心中一暖，對那男子的印象好了許多。

不片刻，便輪到王家兄弟登記造冊。

管事的詳細詢(xún)問(wèn)了兄弟倆的姓名、年齡、戶(hù)籍以及家中人口等信息，道：“兩日后你們再來(lái)，待我們核查無(wú)誤，就會(huì )把佃約發(fā)給你們?！?/br>
交代完后正要叫下一位，王伯正忽道：“等等?！?/br>
管事的撩起眼皮：“還有什么事？”

王伯正赧然道：“我們是家中受災才流落至此的?？煞裣蚯f主賒些錢(qián)糧，讓我們兄弟熬過(guò)今年寒冬，明年豐收以后歸還？”

他們顯然不是第一個(gè)提出這要求的，管事的一點(diǎn)不意外，語(yǔ)氣平淡地回答：“可以。等簽訂佃約以后，會(huì )有專(zhuān)人負責此事?！?/br>
王伯正忙問(wèn)道：“那利率幾分？”

管事道：“莊主宅心仁厚，體恤災民，只要是莊主的佃戶(hù)，頭年借貸免息。每人可貸七貫錢(qián)糧，夏收秋收分兩期歸還。不過(guò)只有頭一年可以免息，從次年開(kāi)始，會(huì )依照當年市價(jià)重定息錢(qián)?！?/br>
王家兄弟不敢相信自己的耳朵，傻站著(zhù)不動(dòng)。

管事的等了片刻，催促道：“還有事沒(méi)有？沒(méi)事快走吧，后面還排著(zhù)好多人呢?！?/br>
“頭、頭年免息？！免——息？！意思是不收利錢(qián)？？一分都不收？？”王伯正兩眼瞪得似銅鈴，再三確認，“管事大哥，千萬(wàn)別跟我開(kāi)玩笑。這……當真的嗎？！”

管事的一臉麻木：“當真，當真，真的當真?！?/br>
他今天已經(jīng)被數不清的人詢(xún)問(wèn)了同樣的問(wèn)題，回答了同樣的答案，人們給出的反應也都大同小異。幾乎沒(méi)有人敢相信天底下會(huì )有這樣的好事，一個(gè)問(wèn)題恨不能顛來(lái)倒去問(wèn)他十遍。他從一開(kāi)始的耐心，到后來(lái)被問(wèn)煩了，再到后來(lái)也就麻木了。只恨不能在頭上掛塊匾額，書(shū)上“字字當真”幾個(gè)大字，可以省去許多口舌。

不過(guò)，煩雖煩了些，他也能理解這些驚訝的災民。一開(kāi)始朱瑙跟他說(shuō)規矩的時(shí)候，他也被嚇得不輕，來(lái)回反復確認了好幾遍。

王家兄弟還站在桌前不肯走，管事的忍不住再催一遍，剛抬眼卻發(fā)現王伯正雙眼通紅，整個(gè)人不住打擺。

管事：“……”

這已經(jīng)是他今天接待的第六個(gè)當場(chǎng)痛哭的人了。如果王伯正再激動(dòng)點(diǎn)，還能成為今天第三個(gè)昏過(guò)去的人。

好在王伯正并沒(méi)有那么失態(tài)。他迅速抹了下眼睛，哽咽道：“謝謝?！北阙s緊牽著(zhù)弟弟離開(kāi)，不再打攪后面的人登記。

一離開(kāi)人群，王伯正便轉身緊緊抱住了弟弟。兄弟倆的心情都很激動(dòng)，難以平復。

淪落到今日的地步，無(wú)論王伯正如何故作堅強，安慰弟弟，其實(shí)他心里早已絕望。他以為往后的日子就算不是煉獄也是深淵，能活到哪一日實(shí)未可知。就在昨天，他還打算帶著(zhù)弟弟一起走上一條不歸路，從此亡命天涯?？烧l(shuí)能想到，今日此時(shí)，他所擔憂(yōu)的事情竟然全都迎刃而解了！

地也有了，今年的冬糧有著(zhù)落了，又沒(méi)有嚴苛的利息。即使眼下窮苦些，只要他們好好勞作，往后的日子竟是比從前還更有盼頭！

王伯正哆嗦道：“我真想立刻去替朱莊主上香，祈求老天保佑他。天下竟有他這樣的善人！”

王仲奇赧然道：“我們昨天還說(shuō)他為富不仁，想起來(lái)真慚愧?！?/br>
王伯正不由一愣。弟弟的話(huà)讓他想起，先前他們決意跟隨楊老二一起打劫朱瑙，倒不僅僅是因為朱瑙富庶，還因為朱瑙災時(shí)囤積糧食，炒高糧價(jià)，使他們都覺(jué)得朱瑙為富不仁，死有余辜?？扇缃窨磥?lái)，朱瑙又分明是個(gè)慷慨豪爽，良善大方的富戶(hù)。

這位朱莊主，到底是個(gè)什么樣的人呢？

13、第十三章

兄弟倆好好感慨了一番絕境逢生的喜悅，王仲奇的肚子突然咕嚕咕嚕叫起來(lái)。他赧然道：“哥，我餓了?！?/br>
他們其實(shí)已經(jīng)很久沒(méi)吃過(guò)東西，餓習慣了也就忘了饑餓的感覺(jué)。如今心中大石落地，久違的感覺(jué)又被喚了起來(lái)。

然而即便要問(wèn)朱瑙借糧，也得等兩日之后。若是往常，王伯正大約就去偷竊了，可眼下有了盼頭，他也不想再做那樣的事。

“走吧?！蓖醪隣科鸬艿艿氖?，“我們去山里找點(diǎn)野菜野果，再熬兩天就好了?！?/br>
王仲奇用力點(diǎn)點(diǎn)