到底哪里做的不好，讓顧景航如此大怒。

“楚姑娘，你可還記得我？”華夫人四十多歲的年紀，肌膚光澤飽滿(mǎn)，慈眉善目。

楚棠點(diǎn)頭向她示意，“棠兒自然記得華夫人您，幾年前在祖母的喪禮上，棠兒還沒(méi)尋機會(huì )跟您道謝呢?！?/br>
楚棠穿了一身淺碧色宮裝，無(wú)半分妝容，純情與美艷共存，如晨曦里的微光，讓人一見(jiàn)就想靠近。

上回顧崇明的婚事不了了之，現如今還不曾有心思娶妻，華夫人當下再看楚棠，已經(jīng)不再是那個(gè)臉上明顯的嬰兒肥了。身段婀娜，眉目端莊，言談落落大方，她還聽(tīng)聞楚棠一個(gè)擔起了楚家二房所有的庶務(wù)家產(chǎn)，樣樣打理的有條有理，這些事就是她這個(gè)家族宗婦也難以擔保自己一定能做好。

“真是個(gè)好姑娘，談什么謝啊。我那日也是看不下去，才替你說(shuō)了句話(huà)，倒沒(méi)幫到什么大忙。楚姑娘及笄了吧？可許了人家了？”華夫人將楚棠上下打量了一遭，笑著(zhù)問(wèn)。

楚妙珠靠著(zhù)鋪了絨毯的圓椅上，這時(shí)笑道：“華夫人，你這是要給本宮的侄女做媒？本宮也正愁著(zhù)這件事呢。這孩子還有半年就要除服了。你也知道，家兄不爭氣，有負皇恩，害得楚家姑娘也不好尋人家。好在皇上圣明，沒(méi)有因為家兄之事遷怒與楚家兒女，不然啊，本宮這顆心怕是要成灰了?！?/br>
楚妙珠長(cháng)的嬌媚，說(shuō)話(huà)時(shí)一貫是慵懶狐媚之態(tài)。

貴圈婦人，誰(shuí)人不知是楚妙珠大義滅親，這才保住了今日的榮華，現下又說(shuō)這番話(huà)，頓時(shí)讓周邊的命婦們無(wú)話(huà)可說(shuō)。

按理說(shuō)，楚居盛一倒臺，楚妙珠身為其妹，緊跟著(zhù)就該遭殃，她倒好，反而將自己的日子過(guò)得風(fēng)生水起，暫持協(xié)理六宮之權。又因楚家再無(wú)可用之人，朝中就算有人存了異議，也不能說(shuō)什么，還得高頌帝王有情有義。

然，蕭皇后就沒(méi)有那么幸運了。

華夫人笑道：“楚姑娘與妾身也算有緣，妾身倒是想給楚姑娘說(shuō)個(gè)婆家，就看楚姑娘愿不愿意了?！?/br>
楚棠笑而有禮，她才過(guò)十五，似乎無(wú)人登門(mén)提親，成了她和楚家二房的恥辱似的?；糁厝A倒是另辟蹊徑，趕在楚家最為低沉的時(shí)候說(shuō)要娶她，奈何楚棠卻是答應不得，也回絕不了。

對于霍重華，她總是束手無(wú)措。

“父親和母親皆不在了，棠兒只想扶持幼弟，將來(lái)盼他能支應門(mén)庭，至于婚事，還不曾考慮。棠兒這廂多謝華夫人的好意?！背耐裱灾x絕。

言罷，她抬頭看了一眼男席那一邊，霍重華身為戶(hù)部郎中，新上任的星秀，很得朝中大臣賞識，她一抬眼就看見(jiàn)他正與旁人舉杯共飲，是成年男人的成熟與穩重，哪里還有那種痞子風(fēng)流。他真要是一直這幅作態(tài)，她或許能考慮嫁給他。

短不短命并不重要，重要的是將來(lái)霍重華能幫襯楚湛一把。

可霍重華私底下卻是……讓她招架不住的野性樣子！

華夫人淺笑，心道，姑娘家恐怕是不好意思，這件事等過(guò)陣子再提也罷。

宴席正是酒憨時(shí)，一黃門(mén)自?shī)A道疾步而來(lái)，他身后跟著(zhù)一個(gè)銀甲的將士，接著(zhù)火光，楚棠認出了此人正是禁軍首領(lǐng)，武成。也是慕王的嫡親娘舅，是慕王府的有力支柱之一。

不出幾息，待武成說(shuō)了什么，帝王似勃然大怒，當即擲了碗碟。

頓時(shí)，宴席鴉雀無(wú)聲。

“大膽逆賊！至今還死不悔改，枉朕再三給了蕭家機會(huì )。武統領(lǐng)聽(tīng)令！朕命你攜禁軍一萬(wàn)，即刻出城迎戰，割蕭賊頭顱者，朕必有大賞！”帝王暴怒之下，眾臣卻是倒吸了一口涼氣。

禁軍如何驍勇，也未必能抵得過(guò)蕭家軍五萬(wàn)人馬，而且禁軍之中不乏有蕭將軍的舊部。

這個(gè)決策明顯不妥。

然，金口御言，無(wú)人敢置啄。

楚棠的手背一熱，是楚妙珠輕輕拍了拍她：“棠兒不怕，蕭賊打不進(jìn)來(lái)的?！彼此菩赜谐芍褡?。

楚棠點(diǎn)頭，她還真是絲毫不怕，天塌下來(lái)，有高個(gè)子的頂著(zhù)，她不過(guò)一個(gè)深閨小姐，與國家政事搭不上一點(diǎn)關(guān)系。

酒饋半途而散，帝王留宿御書(shū)房，楚妙珠回鳳澤宮后，拉著(zhù)楚棠說(shuō)了好一會(huì )話(huà)。

內殿群花怒放，宛若仲春，處處奢貴嬌縱。

楚棠發(fā)現，內殿宮人俱被揮退，獨留了梅呈立侍在側。

差不多入夜了，楚棠才去了偏殿，而那之后她再也沒(méi)有見(jiàn)到梅呈出來(lái)。

這……她總覺(jué)得哪里不太對勁。

在皇宮這一夜，楚棠睡的無(wú)比踏實(shí)，仿佛回到了從未與霍重華相識以前的日子。別說(shuō)是夢(mèng)了，白日里也想不起他來(lái)。

*

是夜，一萬(wàn)精兵自德勝門(mén)疾步而出，整齊的步伐地動(dòng)山搖，百姓無(wú)一安寢，這個(gè)年怕是過(guò)不好了。

北京城有九道門(mén)，德勝門(mén)，恰如其名，是出兵的通道。西直門(mén)直通玉泉山，故此是用來(lái)運水的。而這時(shí)，百千名身手了得的勁裝男子正從細直門(mén)悄然而出，守門(mén)的將領(lǐng)看到顧景航手里的令牌，雖有猶豫，但還是開(kāi)了城門(mén)。

那可是定北侯府的白虎玉牌，可令君王低頭，是先祖皇帝贈與顧家，以備他日所用。

且不說(shuō)，顧景航一個(gè)庶子是如何得到這塊顧家的專(zhuān)家之寶的。他當夜潛入叛軍后方也是無(wú)人知曉，就是定北侯本人亦不知。

“大人，咱們此番行徑當真不會(huì )激怒侯爺？如果圣上也追究呢？”身后心腹道。

顧景航還是那身玄色的錦袍，冷眸在銀月下隱露殺機：“勝者為王，敗者為寇，陛下的心思怎是你們這些人能懂的。只要砍了蕭賊的腦袋，陛下只會(huì )賞不會(huì )罰，爾等就等著(zhù)升官發(fā)財吧?！?/br>
三日后，天際才剛破曉，城門(mén)處冷風(fēng)蕭蕭，天際殘留的月影灼灼。

德勝門(mén)大開(kāi)，由兵部尚書(shū)劉棟騎馬親迎凱旋而歸的將士們。

而最為令人注意的則是那玄色血袍的顧景航，他一手持韁繩，一手提著(zhù)蕭賊的頭顱，迎街接受所有人的仰慕注視，以及發(fā)自?xún)刃牡膽峙隆?/br>
武成竟然在后，兵部尚書(shū)劉棟眼看著(zhù)顧景航自他身側騎馬而過(guò)，魁梧兇悍，驚艷了嚴冬。

劉棟勒了韁繩湊到武成跟前：“武統領(lǐng)？這……本官怎未曾聽(tīng)聞陛下命顧百戶(hù)出戰？”

武成是個(gè)典型的武將，弱冠那年從遼東回京之后，就一直鎮守城門(mén)。他長(cháng)著(zhù)一張武將慣有的張飛面孔，被劉棟一問(wèn)，同是搖頭表示不解，“我也不清楚啊。不過(guò)這一次親手斬殺蕭賊的人就是他，此事有千萬(wàn)將士親眼所言，作假不得，就看陛下怎么說(shuō)了。顧百戶(hù)此番并沒(méi)有違背圣意，他帶出去的人都是定北侯府的人，我還真是無(wú)從挑理?！?/br>
劉棟長(cháng)嘆了一口氣，對顧景航的名聲已經(jīng)早有耳聞。像公卿之家，爵位到了一定程度，是可以私自圈養護院的，只要不超過(guò)兩千人即可。