蕭蒙又怎會(huì )不清楚他這些糾結心思，面上只作不知，淡聲應下：“謹遵陛下教誨?！?/br>
皇帝的目光落到蕭莨身上，打量著(zhù)他，眼中多了一抹深意：“朕是糊涂了，竟不記得國公府還有這樣一位出色的少年郎，如今見(jiàn)到人倒是想起來(lái)了，你是前科的探花，朕記得你寫(xiě)的文章，文采斐然、見(jiàn)解獨到，堪稱(chēng)翹楚，你如今，在工部辦差？”

蕭莨不亢不卑地應道：“臣是工部都水司的主事?！?/br>
他只是個(gè)六品官，沒(méi)有上朝的資格，除了那回的殿試，確實(shí)鮮有面圣的機會(huì )，即便是參加那些慶典、宴席，在人堆之中，皇帝也根本不會(huì )注意到他。

“六品主事，屈才了……”皇帝沉聲喃喃，似說(shuō)與他們聽(tīng)，又似自說(shuō)自話(huà)，話(huà)鋒一轉，又問(wèn)，“朕聽(tīng)聞，國公府與懷王府有結親之意，前兩日懷王還特地進(jìn)宮來(lái)與朕稟明，說(shuō)其弟與你情投意合，愿結秦晉之好，甚至愿意放棄王爵只為與你雙宿雙飛，是否確有其事？”

“確有其事，”蕭莨的神情格外認真且誠摯，“臣與懷王府的小郎君同心合意，認定了他，愿陛下成全?！?/br>
蕭蒙幫腔道：“臣弟與懷王府的小郎君一見(jiàn)傾心，所謂情之所鐘，非禮法所能規束，還望陛下體諒?！?/br>
皇帝眸色幾變，終是一笑：“既是有情人，朕又怎會(huì )不答應，從未有過(guò)祖宗規矩是宗室男丁不能嫁作他人婦的，既是兩廂情愿之事，朕便成全你們，親自為你們指婚?！?/br>
“謝陛下隆恩?！笔捿冠s忙謝恩，言語(yǔ)間多了幾分真心實(shí)意。

又說(shuō)了幾句，皇帝乏了，擺擺手示意他們退下，那端坐不動(dòng)的虞道子抬眼，望向倆人并肩離去的背影，雙瞳微縮，若有所思。

馬車(chē)駛離皇宮，蕭蒙嘆道：“若非南邊出事，陛下怕也不會(huì )這么痛快答應這門(mén)婚事，還親自下旨指婚?！?/br>
皇帝如今愈加依賴(lài)他們承國公府，唯恐西北邊境也守不住，終有一日會(huì )逃無(wú)可逃。

他們不過(guò)是求一門(mén)婚事而已，他自然要滿(mǎn)足。

蕭莨皺眉道：“陛下應當也是想借此讓我們與皇太弟生出嫌隙，國公府與懷王府結了親，還是陛下指的婚，皇太弟必會(huì )多想?！?/br>
“皇太弟怎么想與我們無(wú)關(guān)，”蕭蒙微微搖頭，“陛下著(zhù)實(shí)多慮了?！?/br>
他們蕭家向來(lái)無(wú)意摻和皇權之爭，與皇太弟亦無(wú)不該有的往來(lái)，小姑出嫁之時(shí)，祝玖淵還只是親王，彼時(shí)尚有皇太子在，若非祝玖淵誠心求娶，小姑又當真動(dòng)了心，父親也不會(huì )答應。

那或許是蕭讓禮這輩子做過(guò)，最后悔的一件事。

“之后陛下說(shuō)不得會(huì )重用你，再利用你去對付皇太弟，你，……萬(wàn)事小心?！笔捗沙谅曁嵝咽捿?。

“我知，”蕭莨應道，“我心中自有數，兄長(cháng)放心?！?/br>
傍晚，蕭莨推開(kāi)窗，一只小巧的黃鶯鳥(niǎo)自窗前躍過(guò)，繞著(zhù)窗外的梧桐枯枝盤(pán)旋一圈，躍身而下，落至窗臺上，抖了抖羽翼，放聲吟唱。

蕭莨微微睜大雙瞳，黃燦燦的鳥(niǎo)兒格外喜人，千啼百?lài)?、芳音裊裊。

他怔怔看了片刻，神色一頓，轉身快步出了門(mén)。

王府的馬車(chē)停在國公府側門(mén)外，蕭莨上車(chē)推門(mén)進(jìn)去，因為走得過(guò)急額頭上隱有滲出的薄汗，他一瞬不瞬地望著(zhù)面前笑容粲然的祝雁停，好半晌，喉結滾了滾，喃喃道：“你怎么來(lái)了？”

祝雁停眼眸含笑，不答反問(wèn)：“表哥怎知我來(lái)了？”

自那日圍場(chǎng)回來(lái)，祝雁停因為腳上受傷一直沒(méi)出過(guò)門(mén)，這幾日朝中事情又多，蕭莨亦抽不出空去看他，他們已有好些天沒(méi)再見(jiàn)過(guò)。

蕭莨一時(shí)有些恍惚：“你的傷，好了嗎？”

“已經(jīng)沒(méi)事了，不然我今日也不會(huì )出來(lái)，這幾日都未見(jiàn)到表哥，我有些想你了?！弊Ｑ阃Ｐχ?zhù)呢喃，坦然訴說(shuō)心中思念。

蕭莨長(cháng)久地凝視著(zhù)他，祝雁停幫他擦了擦額頭上的汗，被蕭莨扣住手腕，拉入懷中，炙熱氣息落在耳畔：“我看到那只鶯鳥(niǎo)，先前在你的院子里見(jiàn)過(guò)?！?/br>
祝雁停抬手環(huán)上蕭莨的脖頸，輕聲一笑：“我特地帶來(lái)的，好玩嗎？”

“嗯，好玩?！弊Ｑ阃？偸菐Ыo他這樣的喜出望外，叫他打心眼里歡喜。

“我院中那些鶯鳥(niǎo)都是我自個(gè)訓出來(lái)的，從前還被關(guān)著(zhù)的時(shí)候，用之與兄長(cháng)傳遞信號，它們可機靈，……不說(shuō)這個(gè)了，表哥，你今天進(jìn)宮去了是嗎？”

“是，”蕭莨的語(yǔ)氣是難得的輕快，“陛下已經(jīng)答應，會(huì )為我們指婚?！?/br>
“真的？”祝雁停眸光乍亮，眼里有漫溢出來(lái)的驚訝與喜悅，“真的會(huì )賜婚？”

“嗯，圣旨明日應當就會(huì )下來(lái)?！笔捿鬼袔?，輕頷首。

“那可太好了，如此，便再不會(huì )有人反對我們，陛下可總算是做了件好事?！?/br>
蕭莨抬手撫上祝雁停的面頰，輕聲一嘆：“就只是要你放棄王爵，委屈你了?！?/br>
祝雁停漫不在乎：“一個(gè)王爵而已，生不帶來(lái)，死不帶去，表哥以后對我好些，我便不委屈，你以后，可事事都得依著(zhù)我?！?/br>
“好?！笔捿刮从邪敕知q豫，兄長(cháng)之前曾說(shuō)祝雁停身上沒(méi)有祝家人的驕縱之氣，其實(shí)不然，祝雁停的驕縱或許只對他，他亦十分受用。

說(shuō)了一會(huì )兒話(huà)，祝雁停便要走：“兄長(cháng)叮囑了我回去用晚膳，過(guò)兩日我再來(lái)找你?！?/br>
蕭莨執起他的手，在指節上落下一個(gè)輕吻：“路上小心?！?/br>
下了車(chē)，蕭莨站在原地，目送馬車(chē)離去。

黃鶯追逐著(zhù)車(chē)輿，金色毛羽在斜陽(yáng)下熠耀生輝，鶯啼聲漸遠，那人的昵昵之音還依稀在耳邊。

第18章不定心緒

清早，祝雁停剛起身，正被人伺候著(zhù)更衣洗漱，懷王妃身邊的人送來(lái)冊子，說(shuō)是王妃為他備的嫁妝清單，請他親自過(guò)目，若還有什么缺的，再行補上。

祝雁停接過(guò)，輕勾唇角：“你們回去跟嫂嫂說(shuō)，她有心了，這些已足夠，不必過(guò)多麻煩?！?/br>
將人打發(fā)了，祝雁停翻開(kāi)冊子隨意掃了一眼，他嫂子果真大方，盡挑好的東西給他，沅濟寺后山腳下那座御賜的莊子便在其中，想必是他兄長(cháng)的意思。

指婚圣旨已下，承國公府前幾日業(yè)已送來(lái)聘禮，定下婚期，就在今年年底。

祝雁停擱下冊子，心神一時(shí)有些恍惚，這是他想要的，無(wú)論是為了兄長(cháng)，還是為了私心，這就是他想要的，他應當高興，應當滿(mǎn)懷希冀，可不知為何，他心中并不踏實(shí)，只無(wú)法說(shuō)與旁人聽(tīng)。

過(guò)了片刻，阿清進(jìn)門(mén)來(lái)，將手中信封遞與祝雁停，低聲稟報：“郎君，這是西北邊來(lái)的信?！?/br>
祝雁停眸色一黯，揮退其他人，將信接過(guò)，阿清小聲解釋?zhuān)骸斑@信是一隊走西北的商隊帶回來(lái)的，若非我們的人一直盯著(zhù)國公府的動(dòng)靜就錯過(guò)了，送信的人幾要走