001灰羽鎖深籠

    民國二十一年冬，什錦花園十一號，吳鎮岳的大帥府。北平的天色是塊捂久了的灰色藥渣，滲著(zhù)股洗不凈的冷腥氣。朱漆大門(mén)緊閉，銅環(huán)都掛了霜，灰白一片，檐角蹲踞的石獸披著(zhù)一層毛茸茸的霜殼，呆瞪著(zhù)庭院中央那株炭黑的老梅枯樁——恭親王府當年的賞賜，如今枝條如焚，焦干虬結，刺向鉛坨子般沉沉壓下的蒼穹。

    西廂暖閣，是這寒天凍地里一窟精心豢養的暖巢。一只碩大無(wú)朋的紫銅鎏金火盆踞在中央，銀骨炭燃得半死不活，只透出內里暗紅的芯子，悄無(wú)聲息地吞咽著(zhù)空氣，蒸騰起氤氳的暖浪。將滿(mǎn)室描金填漆的螺鈿家什、錦繡織金的軟帳、檀香木的桌椅，都裹在一層油潤而奢靡的朦朧里。

    煙霧盤(pán)踞中，張佩如正斜倚在填漆螺鈿的貴妃榻上，她不過(guò)三十余許，鬢角卻已雜生幾縷早霜，面上敷著(zhù)法蘭西新進(jìn)的珍珠粉，在昏曖的暖光下，與那一身深郁的鴉青絨緞旗袍相映，活像年畫(huà)上褪色的花神，透著(zhù)股被香火熏過(guò)頭、失了真切的富貴氣。她手指間慢慢捻動(dòng)一串油光水滑的小葉紫檀佛珠，嗒…嗒…嗒……單調的聲響，眼皮半闔，腳邊跪著(zhù)個(gè)小丫鬟，名喚小蠻，十五六歲光景，正抖索索捏著(zhù)支長(cháng)柄孔雀翎耳挖子，小心翼翼探向她保養得宜的耳朵眼兒。暖閣悶熱，小蠻額角鼻尖沁滿(mǎn)了密匝匝的汗珠，臉蛋漲紅，身形單薄得似秋風(fēng)里的蘆葦，簌簌地顫著(zhù)。

    “著(zhù)慌甚么？”張佩如忽地開(kāi)口，聲調不高，“我這耳洞，又不是那東院賤胚子的rou皮子，經(jīng)不起碰?！彼詡攘祟^，炭火暗紅的光在她半邊臉上跳躍出幽深的輪廓，“左耳，里面些，癢得緊?！?/br>
    小蠻忙“噯”了一聲，使勁屏息，凝神探去。動(dòng)作間，領(lǐng)口散出的廉價(jià)雪花膏混著(zhù)少女汗濕的氣息，幽幽鉆入張佩如鼻端，她眉梢極細微地一蹙，她厭這味道，廉價(jià)，生嫩，蠢動(dòng)著(zhù)未被馴服的活氣兒，總讓她記起十六歲被抬進(jìn)這深宅時(shí)那夜的自己。

    驀地，厚重的織錦棉簾被一只涂了鮮紅蔻丹、豐腴白嫩的手挑開(kāi)一條縫兒。董碧云扭著(zhù)水蛇腰閃了進(jìn)來(lái)，帶進(jìn)一絲外面清冷的空氣旋渦。她不過(guò)二十四五，一身緊勒的葡萄紫織錦緞襖裙，胸脯繃緊著(zhù)，頭上飛金點(diǎn)翠的鳳釵顫顫巍巍，鳳嘴銜的渾圓東珠晃出炫目的虛光。一張巴掌大的小臉，描畫(huà)得精雕細琢，尤其那雙秋水眸，滴溜溜轉著(zhù)，媚態(tài)下暗涌著(zhù)算計的寒星。

    “太太這暖閣子喲，真是神仙洞府呢，外頭凍得鬼都縮了脖子！”   董碧云的聲音又脆又亮，蜜糖里滾過(guò)似的。她徑自挨著(zhù)張佩如下首另一張紫檀繡墩坐下，手里托著(zhù)個(gè)琺瑯彩繪金的手爐。

    張佩如眼皮都未掀動(dòng)分毫：“外頭冷得鬼縮脖，你倒鉆進(jìn)我這暖窟窿添氣兒？”

    “嗐！太太息怒，”   董碧云咯咯嬌笑，聲音又軟了幾分，“這不是知道太太福澤深厚，來(lái)沾沾仙氣兒嘛！”董碧云水汪汪的眸子瞟著(zhù)張佩如紋絲不動(dòng)的面孔，刻意往前傾了傾身，壓低了嗓子，帶著(zhù)種分享秘密的亢奮：“太太可聽(tīng)說(shuō)了？老爺昨兒打保定弄回來(lái)的……那件寶？”

    “無(wú)非是些刀槍兇兵，或是伶俐的坤角戲子?！睆埮迦缏曇羝降?，捻珠不停。

    董碧云眼中精光一閃，聲音更輕更低，幾乎貼著(zhù)煙霧傳來(lái)：“是鶴！一只頂大的灰鶴！花了這數呢！”伸出三根涂著(zhù)鮮紅蔻丹的手指晃了晃?！熬完P(guān)在前院那口早年關(guān)老虎的大鐵籠子里！嘖嘖，那眼神兒，兇得喲，活像要吃人！老爺昨晚去看它，嘿，這小畜生，竟敢對著(zhù)老爺炸毛！”她刻意頓了頓，觀(guān)察著(zhù)張佩如，嘴角勾起一抹毒刺般的笑，“您猜猜，老爺給它賜了個(gè)什么名兒？”

    “什么名？”張佩如捻珠的手指驟然頓住。

    “‘灼兒’！”   董碧云噗嗤笑出聲，隨即又掩口，眼波流轉間惡意四濺，“一個(gè)扁毛野物，也敢用這樣的名兒？跟咱們大小姐的名諱撞了個(gè)十足十呢！聽(tīng)老把式說(shuō)，野性大得很，喂食的伙計剛靠近些，就狠挨了一下，啄得血乎拉滋一大塊rou！老爺倒好生歡喜，說(shuō)什么‘這野性才帶勁’……”

    “夠了！”張佩如猛地坐直，聲音陡然拔高尖利，失控的怒氣震得空氣發(fā)顫。貴妃榻隨之吱嘎一聲，嚇得小蠻魂飛魄散，手中孔雀翎耳挖子“當啷”掉在銅盆沿上，發(fā)出刺耳的金石之音。

    張佩如看著(zhù)董碧云那張得意又故作無(wú)辜的臉上，胸脯劇烈起伏幾下，才將那破腔而出的邪火硬生生壓了下去，聲音恢復軟糯，卻更添一層寒霜：“畜生就是畜生，披掛上天的毛羽也改不了賤命。關(guān)進(jìn)籠子，是教它曉得，飛得再高，也要認清誰(shuí)是拿鑰匙的主子。野性？”她忽地一扯嘴角，帶著(zhù)刻骨的譏誚，“有幾分姿色翅膀就抖起來(lái)的，沒(méi)一個(gè)不是落毛鳳凰的命！倒勞你惦記著(zhù)西洋那光腚子銅像擺得正不正？嗯？”   字字如刀，直戳心窩。

    董碧云隨即強堆起更深的媚笑：“太太這是哪里話(huà)來(lái)！老爺喜歡些新鮮花樣兒，我這不也是為老爺分憂(yōu)，替太太看顧著(zhù)么？”她眼珠一轉，目光滑回地上抖索的小蠻，話(huà)鋒似毒藤纏繞，“倒是太太身邊這小丫頭，”她悠悠吐出一口煙，罩在小蠻頭頂，“調理得真真水靈，比我當初剛進(jìn)來(lái)時(shí)，不知伶俐了多少倍……”   無(wú)形的鋒芒在暖閣窒悶的空氣里無(wú)聲交擊，只余角落的銀骨炭，偶爾發(fā)出一聲極其微弱的“嗶?！?。

    厚重的棉簾子又一次被大力掀開(kāi)，凜冽的寒風(fēng)裹挾著(zhù)雪花星子猛地灌入。一道頎長(cháng)冷硬的身影立在門(mén)口，擋住了門(mén)外的微光。

    董碧云一個(gè)激靈，彈簧般從繡墩坐直，臉上瞬息堆砌起十二分的諂媚恭敬，聲音發(fā)膩：“大少爺回來(lái)了？外頭風(fēng)雪可是厲害，快進(jìn)來(lái)暖暖身子！”她半躬著(zhù)身，幾乎是下意識地，將自己坐的紫檀繡墩往后拉了些許，將位置讓了出來(lái)。

    進(jìn)來(lái)的是吳道時(shí)，吳鎮岳的養子，名義上的長(cháng)子，行伍里的少校參謀。二十剛出頭，一身藏青呢子戎裝將他身形繃得修長(cháng)挺括，卻透著(zhù)一股難融于這錦繡暖閣的寒冽。他摘下沾了雪星的軍帽，露出一頭被風(fēng)刮亂的短發(fā)。目光如剛從冰河深處鑿出的頑石，冰冷、沉硬、帶著(zhù)棱角，   “母親”吳道時(shí)先向張佩如行禮，之后目光轉向董姨娘，眼神淡漠無(wú)情，“董姨娘也在?！彼麑⑹种械能娒彪S手往董姨娘方才讓出的繡墩上一扔，自己則大步走到火盆旁。

    董碧云臉上的笑容僵了僵：“是，剛來(lái)陪太太說(shuō)會(huì )子話(huà)……大少爺您坐！”

    吳道時(shí)對董姨娘的殷勤置若罔聞。他解開(kāi)軍裝最上面一顆冰涼的黃銅紐扣，捋了捋額前的頭發(fā)：“后院，‘鶴舍’里那位‘貴客’，母親和姨娘都屈尊去‘探視’過(guò)了？”

    董姨娘斜倚在鋪著(zhù)金線(xiàn)芙蓉錦緞的貴妃榻上，丹寇指甲輕敲著(zhù)手邊一個(gè)剔紅填漆捧盒，里頭是方才灰鶴“灼兒”拒食的碎魚(yú)干。她斜睨了一眼窗外后院方向，聲音帶著(zhù)刻意拉長(cháng)：“哎呦，jiejie，您說(shuō)這‘灼兒’可真夠烈性的，那么好的魚(yú)干，連瞧都不瞧一眼。這性子啊，倒跟咱們家那位……”她拖長(cháng)了調子，目光若有所指地掃過(guò)張佩如，“……大小姐似的，清高得緊呢?！彼谧燧p笑，眼波流轉到吳道時(shí)身上，“不過(guò)老爺說(shuō)了，再烈的性子，關(guān)牢了，餓服帖了，一樣得認食吃，得搖尾乞憐。天大的野性啊，也磨不過(guò)一把喂食的銅鑰匙。嘖嘖，就跟這鶴……”

    張佩如捻動(dòng)佛珠的手指在空中懸停了一瞬，嗒地一聲重新落下。

    吳道時(shí)擱在圈椅扶手上的手猛然收緊，聲音低沉：“‘灼兒’？”他聲音低沉難辨喜怒，“父親給那只……灰不溜秋、爛泥塘里打滾似的臟東西，取名‘灼兒’？！”

    “大哥何必動(dòng)氣？”   一個(gè)清亮帶笑的聲音打破了死寂，“哎呀，這么熱鬧？母親，姨娘?！眳亲拼炅舜晔?，小嘴呵著(zhù)氣。

    她剛喂完鶴回來(lái)，素凈的手上還沾著(zhù)一點(diǎn)給鶴喂食鮮蝦時(shí)留下的水痕，臉蛋被寒風(fēng)刮得微紅，琥珀色的眸子卻亮得像洗過(guò)一樣，帶著(zhù)冬日特有的清澈。她仿佛渾然不覺(jué)剛才的劍拔弩張，輕盈地走到母親身邊，瞥了一眼董姨娘手邊的捧盒，微微蹙起精致的眉頭：“咦，這小魚(yú)干瞧著(zhù)就不新鮮了，‘灼兒’肯定不愛(ài)吃。我剛喂它鮮蝦，它可乖了，吃得可香呢！”

    她自然地伸手接過(guò)那捧盒，語(yǔ)氣熟稔得仿佛在談?wù)撘粋€(gè)調皮可愛(ài)的孩子，而不是一只兇悍的灰鶴：“這鶴啊，性子是傲了些，可金貴著(zhù)呢。父親不是常說(shuō)嗎？‘鶴骨清高，非梧桐不棲?！眠@些碎魚(yú)干腌臜它，難怪它惱了。咱們給它挑最好的鮮食，它自懂得感恩?！彼f(shuō)著(zhù)，抬頭沖張佩如俏皮地眨眨眼，“娘，您看后院那棵枯梅樁下落的細枝，我給‘灼兒’弄了幾根，它可喜歡了，比什么銅鑰匙挑的魚(yú)干強百倍！那爪子抓著(zhù)玩竹枝的樣子，有趣極了！”她說(shuō)完還不忘和吳道時(shí)眨眨眼。

    見(jiàn)她對“灼兒”這個(gè)名字全無(wú)一絲介懷，吳道時(shí)也松了口氣，方才憋著(zhù)的一口氣也吐了出來(lái)，屋里的溫度仿佛一下升高了，除了董碧云，大家都其樂(lè )融融。

    張佩如眼底浮現出一絲淡淡的暖意，對著(zhù)女兒溫聲道：“好，都依你。那鶴是金貴，該好好待?！?/br>
    董姨娘被吳灼一番話(huà)噎得胸口發(fā)悶，看著(zhù)她那純然無(wú)辜又自信坦蕩的模樣，再看看吳道時(shí)眼底的不滿(mǎn)已悄然退去。她的臉不由得一陣青白，精心準備的挑撥就像一拳砸進(jìn)了棉花里，無(wú)處著(zhù)力。

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