第五章　冷暖自知

    ?

    我膝蓋跪在紅木圓桌邊，滿(mǎn)桌喧鬧聲和笑語(yǔ)似乎離我很遠。熱氣騰騰的燕窩湯端來(lái)端去，燈火下的銀器閃著(zhù)冷光。頭微垂著(zhù)，耳邊全是小姐和各路名流姐妹高聲說(shuō)笑，卻沒(méi)人注意到我。

    思緒一時(shí)飄遠，回到十一年前剛進(jìn)白家的那段日子。那時(shí)的小姐剛二十三歲，已經(jīng)自帶一股冷勁，說(shuō)話(huà)不多，對下人更是愛(ài)理不理。但只要老爺太太在，她多少會(huì )收斂幾分，有時(shí)看我做事生澀，還會(huì )微微皺眉，輕聲吩咐兩句。

    記得有一次大掃除，我因為搬重物摔了一跤，正好讓小姐看見(jiàn)。她當時(shí)雖然冷著(zhù)臉，只是淡淡說(shuō)「小心點(diǎn)」，但轉身還是讓廚房多給我添了碗雞湯。還有一次冬天夜裡，她見(jiàn)我蹲在廚房角落發(fā)抖，隨手把自己的舊圍巾丟給我，嘴上嫌我不長(cháng)進(jìn)，動(dòng)作卻帶著(zhù)點(diǎn)溫度。

    那些日子，老爺太太時(shí)常在家。太太溫柔細心，會(huì )教小姐繡花、親自打點(diǎn)衣裙，小姐多少也帶著(zhù)些家裡的溫情。雖然她看起來(lái)總是冷冷淡淡，但偶爾跟我說(shuō)話(huà)的時(shí)候，也不像現在這麼不留情面。

    ?

    小姐交往過(guò)兩任男朋友，一任是在老爺健在時(shí)。那時(shí)家裡還算太平，對方是個(gè)紳士，留著(zhù)分頭、總愛(ài)穿挺括西裝，常常帶點(diǎn)小禮物來(lái)大宅，花言巧語(yǔ)地哄太太開(kāi)心，每次都在客廳獻殷勤，還會(huì )彈鋼琴給小姐聽(tīng)?？尚〗阕杂茁斆髁胬?，鋼琴小提琴樣樣精通，幾句閒聊就能聽(tīng)出對方有幾分虛假。

    有時(shí)候太太笑著(zhù)誇兩人登對，小姐嘴角只微微揚起，等那人走後，她會(huì )倚在窗前對著(zhù)落地窗發(fā)呆，偶爾還會(huì )悄悄翻個(gè)白眼。兩人交往沒(méi)多久，小姐就主動(dòng)分了手，分手那天她只淡淡說(shuō)了一句：「不合適?！箯念^到尾不帶一絲留戀。我那時(shí)遠遠地看著(zhù)，覺(jué)得她一向如此——才華橫溢，腦筋利落，連分手都果決俐落、不留拖泥帶水。

    另一任男友，是小姐剛剛接手白家後交往的。那時(shí)她年紀不大，卻已經(jīng)在洋行、銀行、紡織廠(chǎng)之間來(lái)去自如，會(huì )三種語(yǔ)言，談判桌上幾句話(huà)就能把對方說(shuō)得啞口無(wú)言。那個(gè)男人是洋行出身的才俊，談吐得體、外表英俊，擅長(cháng)在人前逗小姐開(kāi)心?？扇兆記](méi)過(guò)多久，他也被小姐甩得乾乾淨淨。分手那天，小姐只花了五分鐘打完電話(huà)，沒(méi)多說(shuō)一個(gè)字。

    那天晚上我在車(chē)庫等她，見(jiàn)她下車(chē)臉色冰冷，一路走回房間沒(méi)讓人跟。過(guò)後有人問(wèn)起，她只淡淡說(shuō)：「人不能靠嘴活著(zhù)?！乖谶@座城市裡，小姐總能靠腦子和手腕贏(yíng)過(guò)所有人，無(wú)論在情場(chǎng)還是生意場(chǎng)。

    自那以後，小姐再沒(méi)交過(guò)男朋友，這些年一直是孤身一人。她的愛(ài)情像上海的黃梅天，來(lái)得快、去得也快，從不牽扯多餘的情緒。

    ?

    隨著(zhù)時(shí)間過(guò)去，小姐對下人的脾氣和耐性越來(lái)越差。我不記得從哪一年開(kāi)始，她動(dòng)輒責罵、喝斥，不止我一個(gè)，廚師、女傭、管家姨都少不了她的冷臉。有時(shí)菜沒(méi)合她胃口，當場(chǎng)讓劉廚師在餐廳罰站半個(gè)鐘頭；女傭擦地慢了點(diǎn)，直接被大小姐扔抹布砸過(guò)去?？稍谕忸^，尤其是面對生意夥伴、姐妹朋友，她又總能收斂起來(lái)，語(yǔ)笑嫣然、風(fēng)度大方，讓人覺(jué)得她永遠雍容得體。

    我有時(shí)會(huì )在心裡想，或許一個(gè)人待得久了，心就會(huì )越來(lái)越硬。十一年前剛進(jìn)白家時(shí)，那個(gè)偶爾會(huì )釋出點(diǎn)溫柔的大小姐，如今再也見(jiàn)不到了。

    正想著(zhù)，忽然後腦勺被輕輕拍了一下。我回神，膝蓋仍舊跪在地毯上，抬頭望去，眼前的大小姐臉色冷峻，目光裡不帶一絲溫情。