囚籠落成禮

    婚禮當日清晨，海登城堡籠罩在緊繃氣氛中。仆人們屏息凝神，唯恐引來(lái)雷霆之怒。緊繃源頭自然是婚禮主角之一，在房?jì)冉箲]來(lái)回踱步的黑棘公國領(lǐng)主——維克托·海登。

    鮮少出現的緊張情緒在啃噬他的神經(jīng)。這場(chǎng)婚禮是他向世界宣告徹底擁有莉亞絲，把她從社會(huì )和神明前合法地烙上海登家族印記的終極典禮。任何微小的瑕疵都可能對這場(chǎng)儀式造成污點(diǎn)。他已經(jīng)反復核對了賓客名單、儀式流程、宴會(huì )菜單，甚至教堂地毯的褶皺都被他挑剔過(guò)。

    可維克托抑制不住腦中的陰暗念頭：儀式還有他未考慮周到地方嗎？茍且偷生的格林父子會(huì )否試圖sao擾令莉亞絲不安？伊莎貝拉那張討厭的嘴會(huì )不會(huì )說(shuō)出不合時(shí)宜的話(huà)？

    每一個(gè)念頭都讓他眼底的陰鷙更深一分。就在這時(shí)，書(shū)房的門(mén)被輕輕敲響。女仆長(cháng)瑪莎恭敬的聲音傳來(lái)：“老爺，夫人已準備妥當?！?/br>
    維克托壓下思緒，整了整本就一絲不茍的禮服領(lǐng)口，大步走向會(huì )客廳。他推開(kāi)門(mén)——

    時(shí)間在那一刻凝固了。

    莉亞絲·海登站在會(huì )客廳中央的晨曦里。她穿著(zhù)那件維克托親自挑選、反復情色驗收無(wú)數次由最頂尖的秘銀絲線(xiàn)織就的婚紗。金棕色的長(cháng)發(fā)被精心盤(pán)起，幾縷碎發(fā)垂在白皙的頸側，頭紗輕柔地覆在發(fā)髻之上，華美繁復的蕾絲如同霜雪般覆蓋在裙擺，無(wú)數細小的珍珠在晨光中折射出柔和的光暈，勾勒出她纖細的腰肢，襯得她如同月光下的精靈。盡管她低垂著(zhù)眼睫，雙手緊張地交疊在身前，但那份被華麗服飾包裹的純凈，展現出驚心動(dòng)魄的美。

    維克托·海登徹底呆住了。他見(jiàn)過(guò)這件婚紗無(wú)數次，在圖紙上，在莉亞絲身上，在試衣間驗收……但從未有哪一刻，像現在這樣。天地的星光都匯聚在一人身上，只為襯托他獨一無(wú)二的珍寶。所有紛亂思緒瞬間清空，只剩下眼前這抹令他靈魂都為之震顫的純白新娘。

    一股近乎本能的沖動(dòng)攫住了他。他忘記了呼吸，忘記了場(chǎng)合，忘記了身邊還站著(zhù)仆人。他如同被磁石吸引般不由自主地上前，眼眸里燃燒著(zhù)純粹的癡迷和狂熱。他想在這間會(huì )客廳里，這神圣的婚禮儀式之前，不顧一切地狠狠奪取她甜美的氣息！

    “老爺，時(shí)間差不多了?！?nbsp;  霍普金斯及時(shí)而沉穩地提醒，巧妙地擋在了維克托過(guò)于迫近的身影前。

    維克托如夢(mèng)初醒般猛地頓住，眼底的狂熱稍稍退卻。

    “我的莉亞?！?nbsp;  他強行壓下翻騰的欲望，喉結滾動(dòng)了一下，“你美得讓我窒息?！?nbsp;  他不再多言，伸手牽著(zhù)因剛才舉動(dòng)而明顯瑟縮的莉亞絲，如同牽著(zhù)一件價(jià)值連城的稀世珍寶向外走去?；羝战鹚篃o(wú)聲地跟上，心中暗嘆一聲。

    銀流城被黑與金的色彩所主宰。從巍峨森嚴的海登城堡通往圣米迦勒教堂的主干道上，鋪滿(mǎn)了象征黑棘公國的旗幟，深沉的黑色底布上，一只金色展翅的獵鷹抓著(zhù)荊棘，在晨風(fēng)中獵獵作響。道路兩旁被士兵嚴密地維持著(zhù)秩序，但無(wú)法阻擋民眾好奇目光。他們擠在士兵之后，踮著(zhù)腳尖，伸長(cháng)脖子，竊竊私語(yǔ)如同夏日的蟬鳴。

    “快看！公爵出來(lái)了！”

    “那就是新夫人？像個(gè)瓷娃娃一樣?！?/br>
    “天啊，冷酷的城主居然真結婚了？這姑娘能活多久？”

    “噓！小聲點(diǎn)！你想被衛兵抓走嗎？”

    “快看！車(chē)門(mén)開(kāi)了！”

    在無(wú)數道探究及敬畏的目光注視下，裝飾著(zhù)繁復金邊與潔白鮮花的豪華馬車(chē)，在圣米迦勒教堂石階前穩穩停住。車(chē)門(mén)被侍從恭敬地打開(kāi)。

    維克托·海登率先踏出。他身穿黑色禮服，金色的獵鷹荊棘徽章別在胸前，臉上掛著(zhù)罕見(jiàn)的愉悅笑容和一絲不易察覺(jué)的緊繃，向車(chē)內伸出了手。

    一只戴著(zhù)純白蕾絲長(cháng)手套的手，輕輕搭在了他的掌心。莉亞絲·格林出現在眾人眼前。陽(yáng)光刺得她幾乎睜不開(kāi)眼，像一只被強行拖入馬戲團表現的受驚小鹿。

    維克托緊握著(zhù)莉亞絲的手，踏上了教堂前的石階。莉亞絲低垂著(zhù)頭，努力維持著(zhù)表面的平靜，目光卻不由自主地掃過(guò)那些被士兵攔在紅毯兩側、擠擠挨挨的面孔。

    就在她準備跟隨維克托步入教堂大門(mén)時(shí)，眼角的余光無(wú)意間掃過(guò)人群邊緣。一個(gè)熟悉又陌生的身影讓她瞬間如遭雷擊——是艾爾文先生！他憔悴了許多，臉色灰敗，額角那道猙獰的暗紅色傷疤如同一條丑陋的蜈蚣盤(pán)踞在那里。他站在人群后方，用一種混雜著(zhù)深切憤怒和絕望的眼神，遙遙地望著(zhù)她。

    莉亞絲的呼吸一窒，腳步極其細微地頓了一下。她并不清楚那次野餐艾爾文先生為何爽約，但文靜的他怎會(huì )有如此觸目驚心的傷疤？

    維克托立刻察覺(jué)到了她的僵硬和目光偏離。他臉上的笑容紋絲未動(dòng)，但攥著(zhù)她的手驟然收得更緊，冰冷銳利的目光如同鷹隼般精準地鎖定了人群后方那個(gè)礙眼的蟲(chóng)子。艾爾文接觸到那無(wú)聲卻致命的殺意，臉色瞬間慘白如紙，踉蹌著(zhù)后退，迅速消失在涌動(dòng)的人潮中。

    維克托收回視線(xiàn)，低頭看向莉亞絲，嘴角依舊噙著(zhù)完美的弧度，聲音卻壓得極低，如同寒冰摩擦。

    “我的莉亞，看著(zhù)我。今天，你只屬于我?！?/br>
    她猛地回過(guò)神，不敢再看，幾乎是踉蹌地跟著(zhù)維克托堅定有力的步伐，走進(jìn)了圣米迦勒教堂那宏偉的大門(mén)。門(mén)扉合攏，隔絕了陽(yáng)光和莉亞絲·格林與過(guò)去的聯(lián)系。

    教堂內，氣氛莊重而微妙。長(cháng)椅上坐著(zhù)公爵精心挑選的賓客：領(lǐng)地內最忠誠的封臣、重要的商業(yè)伙伴、以及幾位必須邀請以示尊重的高級神職人員和鄰邦代表。他們衣著(zhù)華貴，臉上帶著(zhù)得體或虛偽的笑容，目光聚焦在新人身上，尤其是那位傳聞中被強娶來(lái)的神秘新娘。

    維克托昂首闊步，莉亞絲被他緊緊護在身側。

    “誰(shuí)會(huì )想到最快娶妻的竟然是你！”   一個(gè)洪亮而充滿(mǎn)豪氣的聲音率先響起。只見(jiàn)一位身材魁梧、穿著(zhù)騎士鎧甲的男子上前，正是維克托最信任的利刃雷蒙特騎士。他臉上洋溢著(zhù)對主人的絕對忠誠與喜悅，用力地拍了一下維克托的肩膀，“恭喜恭喜！愿主賜福您與夫人！早添貴子！哈哈！”   他爽朗的笑聲在教堂內回蕩，帶動(dòng)起一片附和的笑聲和祝福。

    維克托對雷蒙特的祝賀顯然很受用，笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這時(shí)，帶著(zhù)慵懶玩味語(yǔ)調的女聲插了進(jìn)來(lái)：“嘖嘖嘖，維克托。沒(méi)想到你這座萬(wàn)年冰山也有被婚姻點(diǎn)燃的一天?！鄙钭仙禊Z絨長(cháng)裙且氣質(zhì)雍容華貴女士款款走來(lái)，正是維克托最重要的礦石貿易伙伴，伊莎貝拉·羅倫。

    那雙精明世故的眼睛饒有興致地上下打量著(zhù)新娘，紅唇勾起一抹意味深長(cháng)的微笑，“這位就是讓你不惜費盡心思也要娶回家的夫人？果然惹人憐愛(ài)?！?nbsp;  她的目光回到維克托臉上，帶著(zhù)毫不掩飾的調侃和探究，“我真是好奇極了，你到底是從哪個(gè)犄角旮旯找到一位能忍受你病入膏肓性格的小知更鳥(niǎo)？”

    剛才還一片喜慶的氣氛霎時(shí)凝滯了幾分。賓客們屏息。如此直接地點(diǎn)破維克托強娶的事實(shí)并調侃他性格有病，這位女士真是有極大的膽量。

    維克托臉上的笑容不變，眼底卻冰寒一片。他握著(zhù)莉亞絲的手收緊，含情脈脈望著(zhù)他的妻子，語(yǔ)氣虛偽而篤定。   ：“是主的恩賜，伊莎貝拉。是命運，讓她來(lái)到我的身邊。她是我生命中最珍貴的禮物?！?/br>
    伊莎貝拉聞言，毫不客氣地翻了個(gè)大白眼，撇了撇嘴。站在圣壇旁等待的克萊神父也忍不住同步翻了個(gè)白眼。這一下，徹底點(diǎn)燃了雷蒙特騎士的怒火，兇狠的目光如同利刃般刺向伊莎貝拉，無(wú)聲的威脅在空氣中彌漫。