一

    承熙六年的夏，日頭起得格外早。

    辰時(shí)未過(guò)，京城那條通往宮禁與權貴府邸的十里御道，便已被沸騰的喧囂塞滿(mǎn)。

    光禿禿的青石板路，在初升驕陽(yáng)的炙烤下蒸騰起氤氳的熱氣，混雜著(zhù)塵土以及道旁點(diǎn)心鋪子新出爐的糖糕甜膩氣息。

    黑壓壓的人頭攢動(dòng)著(zhù)，如一片被無(wú)形堤壩強行約束的躁動(dòng)不安的潮水。

    兵丁們身著(zhù)沉重的明光鎧，鐵鑄的面甲下，汗珠沿著(zhù)繃緊的下顎線(xiàn)滾落，砸在guntang的石板上，“滋”地一聲，化作一縷轉瞬即逝的白煙。

    他們手持長(cháng)戟，用盡全身力氣維持著(zhù)那條通往徐府威嚴石獅前的通道，每一次戟桿的推搪，都換來(lái)人群一陣不滿(mǎn)的sao動(dòng)與低低的咒罵。

    臨街的茶樓二樓雅座，此刻成了俯瞰這盛況的絕佳觀(guān)景臺。

    窗邊擠滿(mǎn)了人，身子探出大半，唯恐錯過(guò)一絲一毫。

    一個(gè)穿著(zhù)洗得發(fā)白青布長(cháng)衫的說(shuō)書(shū)先生，站在人堆里，唾星四濺地拍著(zhù)手中那塊油亮的醒木：“列位！且看那徐府門(mén)前的石獅子！當年是何等的威風(fēng)凜凜！遙想徐諶徐太傅在時(shí)，那真是門(mén)庭若市，車(chē)馬盈門(mén)！多少飽學(xué)鴻儒，多少當世才俊，捧著(zhù)錦繡文章，揣著(zhù)安邦定國的宏圖大略，只盼著(zhù)能在徐府門(mén)前得個(gè)遞帖子的機會(huì )！那盛景……”

    “老黃歷嘍！”一個(gè)粗嘎的聲音不耐地打斷，“徐太傅？死得不明不白！官家查了又查，查出了個(gè)鳥(niǎo)？誰(shuí)心里沒(méi)本賬？還不是……”

    旁邊的人猛地拽了他一把，力道之大，幾乎讓他踉蹌。

    那人頓時(shí)噤聲，眼珠子慌亂地瞟向窗外長(cháng)街上那些穿著(zhù)深色勁裝在人群中無(wú)聲巡弋的身影。

    說(shuō)書(shū)先生卻似渾不在意，慢悠悠捋了捋稀疏的山羊胡，渾濁的老眼里閃過(guò)一抹精光，聲音壓得又低又沉，帶著(zhù)一種引人入勝的詭秘：“后來(lái)啊……大廈將傾，是徐閣老——徐諶大人的老父，硬生生撐起了這風(fēng)雨飄搖的門(mén)楣。承熙元年，新帝登基未穩，老閣老便將膝下最最金貴的小孫女，那年才剛滿(mǎn)十二歲的嬌嬌兒，送進(jìn)了那深不見(jiàn)底的宮墻里！嘿，您猜怎么著(zhù)？”

    他故意拖長(cháng)了調子，吊足了滿(mǎn)樓看客的胃口，“咱們這位陛下，那可是出了名的……可偏偏，就被這位小娘娘給拿住了！偌大后宮，至今唯有她一人，獨占恩寵！及笄那年，聽(tīng)說(shuō)連皇后金印都賜下了！這可是實(shí)打實(shí)的后宮第一人的榮寵??！”

    “放你娘的屁！”一個(gè)敞著(zhù)懷、露出黝黑胸膛的漢子灌了一大口粗茶，抹著(zhù)胡子上的水漬笑罵，“皇后金??？老東西你是戲文聽(tīng)多了，把腦子聽(tīng)糊了？當心玄鏡司的大爺們聽(tīng)見(jiàn)，把你舌頭絞了去喂狗！”

    他話(huà)音未落，旁邊已有幾人下意識地縮了縮脖子，眼神畏懼地飄向窗外那些深紫色的暗影。

    說(shuō)書(shū)人“啪”地一聲將手中折扇合攏，扇骨直直指向窗外長(cháng)街盡頭，聲音陡然拔高，帶著(zhù)興奮：“嘿！您老別不信！睜大眼瞧瞧！這陣仗！這排場(chǎng)！除了那位雪貴妃娘娘省親歸府，還能有誰(shuí)？您就等著(zhù)，待會(huì )兒……”

    他尾音未落，樓下長(cháng)街猛地爆發(fā)出山崩海嘯般的巨大聲浪，瞬間淹沒(méi)了茶樓里所有的議論、笑罵和杯盞碰撞聲。

    “來(lái)了！來(lái)了！”

    “娘娘的鳳駕到了——！”

    茶樓里的人呼啦一下全涌向窗邊。

    推搡，擠壓，爭搶著(zhù)那方寸視野，恨不能將頭顱連同半個(gè)身子都塞出那雕花的木窗欞。

    無(wú)數道目光，齊刷刷釘向長(cháng)街盡頭。

    只見(jiàn)長(cháng)街盡頭，儀仗如一條沉默而威嚴的赤金巨蟒，緩緩破開(kāi)人潮，蜿蜒游來(lái)。

    最前是盔甲鮮明的羽林軍，高頭大馬，蹄鐵踏在青石板上，發(fā)出沉重整齊的“嗒嗒”聲，每一步都踏在人心上，震得地面微顫。

    緊隨其后的是兩列玄鏡司精銳。他們身著(zhù)深紫勁裝，面上覆蓋著(zhù)銀色面具，只露出一雙雙鷹隼般銳利冰冷的眼睛。步伐像被最精密的尺規丈量過(guò)，分毫不差。

    目光所及之處，喧囂的聲浪瞬間低矮下去，只余下壓抑的喘息和竊竊私語(yǔ)。

    再后面，是兩列身著(zhù)統一宮裝的侍女，個(gè)個(gè)低眉斂目，步履輕盈如踏云端。

    她們手中捧著(zhù)鎏金香爐、白玉拂塵、嵌寶金瓜、孔雀羽扇……各色儀仗在陽(yáng)光下流光溢彩，行走間，輕薄的宮裝裙裾隨風(fēng)微微翻飛，宛如無(wú)數只斂翅欲飛的彩蝶。

    最后，十六名健碩的太監，肩扛著(zhù)那頂巨大得令人窒息的紫檀木鳳輿。

    轎身通體由最上等的紫檀木打造，深沉的木色上，用金漆描繪著(zhù)繁復的“百鳥(niǎo)朝鳳”圖紋，每一根翎羽、每一片祥云都纖毫畢現，在灼熱的日光下流淌著(zhù)暴烈的金芒，刺得人睜不開(kāi)眼。

    轎頂正中，一顆碩大無(wú)朋的東珠傲然踞立，垂下的珍珠流蘇以金線(xiàn)密密穿成，隨著(zhù)轎身輕微的起伏，發(fā)出細碎清越的碰撞聲，叮叮咚咚，敲打在每個(gè)人的耳膜上。

    轎身四周，厚重的明黃色云錦帷幔嚴密垂落，上面用五彩絲線(xiàn)繡著(zhù)振翅欲飛、翱翔九天的鳳凰。

    那針腳細密得幾乎看不見(jiàn)縫隙，華光內蘊，將轎廂內的一切遮掩得嚴嚴實(shí)實(shí)，不留一絲窺探的空隙。

    侍衛宮女里三層外三層，將鳳輿圍得水泄不通，如同一道移動(dòng)的冰冷宮墻，將外界所有的窺視與喧囂，都隔絕在遙不可及的距離之外。

    擠在窗邊的人，脖頸早已伸得酸痛僵硬，眼睛卻死死黏在那頂密不透風(fēng)的轎子上，帶著(zhù)病態(tài)的癡迷與渴望，口中無(wú)意識地喃喃：

    “都說(shuō)雪貴妃娘娘容色傾世……若能得見(jiàn)真顏一眼……”

    “死也甘愿啊……”

    就在這萬(wàn)眾屏息的瞬間，一股不知從哪個(gè)幽深巷口卷來(lái)的穿堂風(fēng)，裹挾著(zhù)盛夏正午前特有的令人煩躁的悶熱，猛地撲過(guò)長(cháng)街。

    那厚重的明黃帷幔，竟被這陣突如其來(lái)、帶著(zhù)幾分頑劣氣息的風(fēng)，不輕不重地撩開(kāi)了一角。

    驚鴻一瞥。

    轎廂幽暗的一角，一個(gè)身影安靜地倚靠著(zhù)。只露出半張側影。

    下頜的線(xiàn)條，精巧得像是最溫潤的羊脂白玉，被虔誠的匠人用畢生心血細細琢磨而成。

    肌膚在轎內昏昧的光線(xiàn)下，呈現出一種透明易碎的瑩白，仿佛輕輕一觸便會(huì )碎裂。

    長(cháng)而濃密的睫毛低垂著(zhù)，在眼瞼下方投下一小片憂(yōu)傷的陰影。

    鼻梁秀挺，如遠山青黛中一道優(yōu)美的峰巒。

    唇色是極淡的櫻粉，此刻正微微抿著(zhù)，透著(zhù)一股被深宮幽閉經(jīng)年累月浸染出的寧靜倦怠，還有一絲難以言喻的脆弱。

    烏黑如最上等緞子般的長(cháng)發(fā)，被那些沉重華貴的鳳簪、步搖牢牢固定成繁復的驚鵠髻。

    幾縷未能束緊的柔軟碎發(fā)，被那陣頑風(fēng)拂動(dòng)，輕輕貼在她天鵝頸項般的頸側肌膚上。

    僅僅只是半張側臉。

    茶樓窗口那幾個(gè)伸長(cháng)了脖子的人，僵直在原地。眼睛瞪得像銅鈴，嘴巴無(wú)意識地張開(kāi)，喉嚨里卻像是被塞滿(mǎn)了guntang的沙礫，發(fā)不出一絲一毫的聲音。

    直到那陣風(fēng)息，厚重的帷幔落下，重新隔絕了那令人神魂俱顫的絕世容光。

    凝固的空氣才像被戳破的氣囊，“轟”地一聲炸裂開(kāi)來(lái)，爆發(fā)出比先前猛烈十倍、百倍、幾乎要掀翻屋頂的驚嘆與瘋狂的呼喊。

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    風(fēng)起簾動(dòng)的剎那，你清晰地感受到無(wú)數道灼熱目光釘在自己身上。

    你立刻將身體更深地縮回轎廂的陰影里，厚重的帷幔隔絕了外面的喧囂，只留下熏籠里龍涎香沉郁的暖香，絲絲縷縷纏繞著(zhù)你的呼吸。

    頭上那頂累絲嵌寶金鳳冠，沉甸甸地壓在發(fā)髻間，墜得脖頸生疼，每一次轎子的微小顛簸，都讓那些冰冷的珠玉寶石狠狠硌著(zhù)頭皮。

    你下意識地抬手，指尖冰涼，輕輕撫向頸側錦緞衣領(lǐng)掩映下的某個(gè)位置——那里，被皇帝咬出的印痕，此刻正隱隱作痛，在衣料的摩擦下灼燒著(zhù)你的肌膚。

    昨夜幾乎徹夜未眠的疲憊，混合著(zhù)身體深處難以啟齒的酸痛，潮水般一陣陣涌上來(lái)，讓你只想在這狹小悶熱的轎廂里沉沉睡去。

    然而，一切沉重的疲憊和身體的不適，都被一股更洶涌的浪潮死死壓了下去——

    那是回家的渴望。

    六年了，整整兩千多個(gè)日夜的幽深宮禁，埋葬了你十二歲入宮前所有鮮活的記憶和無(wú)憂(yōu)的時(shí)光。

    唯有偶爾在宮宴遙遙一瞥祖父徐嵩那愈發(fā)蒼老的背影，隔著(zhù)森嚴的宮規和侍從，勉強交換幾句不痛不癢的問(wèn)候。

    母親……想到這兩個(gè)字，你袖中的手便無(wú)意識地攥緊了，指甲深深陷入掌心。

    那些從宮外遞進(jìn)來(lái)的家書(shū)，字里行間永遠是“家中安好”、“勿念”、“珍重鳳體”。

    母親那張記憶中溫柔含笑的臉龐，如今是否已爬滿(mǎn)了風(fēng)霜？她一個(gè)人，守著(zhù)空蕩蕩的府邸，守著(zhù)父親早逝的孤寂，守著(zhù)女兒被深鎖宮闈的日夜思念，這些年……她究竟是如何熬過(guò)來(lái)的？

    一股濃重的酸楚猛地沖上鼻尖，視線(xiàn)瞬間模糊。

    你死死咬住下唇內側細嫩的軟rou，用那點(diǎn)銳痛逼迫自己將淚水逼回眼眶。

    不行，不能哭。

    今天是省親的大日子，是徐家，是母親盼了六年的日子。

    你深深吸了一口氣，轎廂里沉郁的龍涎香嗆得喉頭發(fā)緊。

    你微微側首，聲音帶著(zhù)竭力維持的平穩，透過(guò)轎簾的縫隙傳出：“漱玉?！?/br>
    “奴婢在?！鞭I外立刻傳來(lái)貼身侍女漱玉清亮而恭敬的回應。

    “還有多久？”

    “啟稟娘娘，”漱玉的聲音清晰地傳來(lái)，“前頭已能看到府門(mén)前的石獅了，最多一刻鐘便到?！?/br>
    你輕輕“嗯”了一聲，指尖在袖中無(wú)意識地捻著(zhù)一方早已被汗浸濕的舊帕子——那是母親在你幼時(shí)親手所繡，一只憨態(tài)可掬的胖?zhù)喿?，是你在深宮無(wú)數個(gè)夜晚里，唯一能緊握的慰藉。

    猶豫了一下，你還是問(wèn)出了口，聲音壓得極低，幾乎被轎外儀仗的腳步聲淹沒(méi)：“今日……張大人，可在護衛之列？”

    轎簾外沉默了一瞬，漱玉的聲音再次響起，帶著(zhù)一絲小心：“回娘娘，張大人行蹤向來(lái)隱秘，奴婢實(shí)在不知他今日是否隨行。不過(guò)……奴婢看過(guò)護送的名單，上面……并無(wú)張大人名諱?！?/br>
    “知道了?！蹦汩]上眼，將身體更深地陷進(jìn)軟墊里。

    思緒紛亂間，轎身猛地一頓，穩穩落地。

    隨即，震耳欲聾的鑼鼓鐃鈸聲、喜慶的嗩吶聲從四面八方涌來(lái)，瞬間將你淹沒(méi)。

    轎簾被漱玉從外面輕輕掀起一角，明亮得有些刺眼的光線(xiàn)涌了進(jìn)來(lái)。

    小太監早已跪伏在地，將金漆腳凳放得端端正正。

    你定了定神，扶著(zhù)漱玉伸進(jìn)來(lái)的手臂，緩緩起身，彎腰步出鳳輿。

    雙腳甫一踏上徐府大門(mén)前那光潔如鏡的漢白玉地面，眼前的一幕便讓你心頭劇震。

    徐府那兩扇朱漆大門(mén)洞開(kāi)，門(mén)內寬闊的庭院里，黑壓壓跪滿(mǎn)了人。

    最前方，祖父徐嵩一身深紅色一品仙鶴補服，須發(fā)全白，卻依舊腰背挺直如松，雙手交疊舉于額前，以最隆重的臣子之禮，深深叩拜下去。

    他身后，是徐家所有有頭有臉的男丁女眷，穿著(zhù)最體面的吉服，依著(zhù)輩分尊卑，齊刷刷地跪伏在地，鴉雀無(wú)聲。

    “臣徐嵩，率徐氏闔族，恭迎貴妃娘娘鳳駕！娘娘千歲千歲千千歲！”祖父蒼老渾厚的聲音響起，清晰地穿透了喧囂的樂(lè )聲，砸在你的心上。

    那一聲“貴妃娘娘”，像一根冰冷的針，瞬間刺破了你努力維持的平靜。

    眼前跪著(zhù)的，是自幼將你捧在手心疼愛(ài)的祖父，你踉蹌著(zhù)上前幾步，雙手用力托住祖父的手臂，聲音帶著(zhù)顫抖：“祖父！快起來(lái)！您快起來(lái)！折煞杳杳了……”

    你用力攙扶，徐嵩這才順勢起身。

    他抬起眼，那雙閱盡滄桑的眼睛里，一瞬間也翻涌起極其復雜的情緒——有真切的激動(dòng)，有深藏的憂(yōu)慮，更多的是一種被歲月和權勢磨礪出的悲涼克制。

    他深深地看了你一眼，那目光仿佛有千言萬(wàn)語(yǔ)，最終只化作一句：“禮不可廢。娘娘一路辛苦?！?/br>
    你強忍著(zhù)翻涌的情緒，目光急切地在祖父身后那些垂首跪拜的女眷中搜尋。

    當那個(gè)熟悉又陌生的身影映入眼簾時(shí)，你渾身猛地一顫，幾乎站立不穩。

    母親……她跪在女眷前列。

    曾經(jīng)如墨的黑發(fā)，如今已摻進(jìn)了刺目的銀絲，在陽(yáng)光下閃爍著(zhù)令人心碎的光澤。

    記憶中豐潤飽滿(mǎn)的臉頰凹陷了下去，刻上了深深的皺紋。

    她穿著(zhù)簇新的命婦禮服，但那華貴的衣料也掩蓋不住那份深入骨髓的憔悴與滄桑。她一直垂著(zhù)頭，身體在微微發(fā)抖。

    “娘娘，請移步?！笔竦穆曇粼诙呥m時(shí)響起，帶著(zhù)提醒。

    她穩穩地扶住你的手臂，力道恰到好處地支撐著(zhù)你，也傳遞著(zhù)一個(gè)無(wú)聲的信號——

    你是貴妃，你屬于皇帝，屬于宮廷的規矩。

    你深吸一口氣，指甲再次狠狠掐入掌心，將那幾乎要奪眶而出的淚水逼退。

    在漱玉和另一名宮女的攙扶下，你挺直脊背，維持著(zhù)貴妃應有的雍容氣度，一步步，緩緩踏過(guò)那道闊別六年的陌生門(mén)檻。