第一卷 伊什塔爾 || 第3章 欲望

    他們聊了一會(huì )天。沒(méi)什么主題，只斷續談關(guān)于白天的瑣事。

    聽(tīng)到海麗耶已死的時(shí)候，尼布拉斯也不免默哀了一會(huì )。實(shí)際上，她的祖母也死了。神廟里四面透風(fēng)，冷的厲害，那位老婦人又舊疾纏身。清晨灑掃人員到的時(shí)候，尸體已經(jīng)涼透了。

    他并沒(méi)有和杜妮亞提這一樁額外的事，只說(shuō)道：“盡管人們常常向神祈禱，神卻從不回應?！奔幢銐櫬?、疾病與死亡就在腳下，就在眼前。

    杜妮亞憂(yōu)慮接道：“懷揣希望，渴求改變命運，一切卻從不變好?！?/br>
    他想安慰她，告訴她前路光明；但他又深知那只是欺騙。他轉移話(huà)題：“想要什么禮物嗎？明天？”

    杜妮亞深深望著(zhù)他，問(wèn)：“明天是值得慶祝的嗎？”

    “……有時(shí)候，制度只是個(gè)別人為了更好行使自身權力而出現的，又或為了維護少部分人的利益?！蹦岵祭勾?，“即便是寫(xiě)在神諭泥板上的條令，也是如此。而是否值得慶祝，只取決于你的心情、喜好與愿望?！?/br>
    “我不知道?！倍拍輥喺f(shuō)，“如果……我是說(shuō)如果，我不想去呢？”

    “這很好?！蹦岵祭沟吐曊f(shuō)，“這證明那是完全屬于你的想法。有些時(shí)候是這樣。因為以前就是如此、其他人都這樣做，而誤以為自己也得這樣做……是很多人會(huì )犯的錯。其實(shí)誰(shuí)知道呢？也許僅僅放在一百年后，就會(huì )有人覺(jué)得：那時(shí)的人是多么荒謬啊，但他們甚至沒(méi)有一個(gè)敢于反抗——就如同我們如今看待百年前的人一樣?！?/br>
    杜妮亞悲哀背過(guò)身：“我沒(méi)有這樣的權利?！?/br>
    猶豫片刻，尼布拉斯將雙手輕輕搭在她的肩上：“我會(huì )幫你。你的名字，我會(huì )幫你從名冊里劃去?！?/br>
    他的聲音懸停在她的耳側：“你知道的，我可以做到?！?/br>
    “是的，可是劃掉又怎么樣呢？”杜妮亞捂住臉，“不去神廟，我將無(wú)法嫁給任何人?！?/br>
    “……你可以留在家中，我的財產(chǎn)足夠養你?！?/br>
    “可我不可能一輩子不嫁人！”她抽泣道，“那太恐怖了，我的朋友們都會(huì )成婚生子，連你也會(huì )！而我卻永遠成為了落單的那個(gè)……”她的聲音越來(lái)越弱，“我會(huì )什么也不擁有，除了孤獨?！?/br>
    尼布拉斯從背后環(huán)抱住她，嘆了口氣：“那么，無(wú)論你做什么選擇，我都會(huì )為你高興?！?/br>
    而杜妮亞卻突然被自己的話(huà)嚇了一跳！她怎么會(huì )這樣講？一字一句，和母親說(shuō)的又有什么分別？

    她明明并不想聽(tīng)母親的勸導，也向來(lái)以為自己一定會(huì )和母親不一樣?？墒窍胂雱偛潘恼f(shuō)辭，是那樣的雷同啊。

    那就是她的心里話(huà)嗎？

    ……她沒(méi)有承擔代價(jià)的勇氣。錯過(guò)這一次，也許她的人生會(huì )徹底錯位，淪為一個(gè)無(wú)法翻身的、被鄙夷和拋棄的失敗者。

    世界是如此嚴苛啊。

    她不愿再想，不敢再想。她無(wú)法成為那孑然獨行在黑夜里的人，做與社會(huì )良俗、他人期望相違背的事。

    她擦干眼淚，訥訥道：“抱歉，我不該向你發(fā)脾氣的?！?/br>
    尼布拉斯仍抱著(zhù)她。他希望自己不用松開(kāi)手，但他又清楚：是時(shí)候了。于是他蜷起食指，用關(guān)節蹭了蹭她的臉頰，親昵道：“笑一下吧，我就會(huì )愿意原諒你了?！?/br>
    而后，徹底張開(kāi)手，退了一步。

    杜妮亞回頭的時(shí)候，未盡的淚水還在她的眼眶打轉，但始終沒(méi)有掉下來(lái)，只濕淋淋地覆著(zhù)。

    她勉強彎起嘴角，就逃避般抱起明天將要穿的禮服：“來(lái)試試它吧?！?/br>
    這是一套相當莊重的長(cháng)袍，內外共有四層。照規矩來(lái)講，這是嚴肅的事，不應有輕浮的裝飾。

    最里層是一條乳白系帶襯裙。杜妮亞很快在簾子里換好。后面有部分的穿法復雜，她無(wú)法獨自完成。

    房間里只點(diǎn)燃了一盞燈，可見(jiàn)度低。杜妮亞環(huán)抱著(zhù)胸，小步踱出來(lái)。也許是因為襯裙單薄偏透，各處的線(xiàn)條若隱若現，她舉止都羞澀不少。走了幾步，就莫名停下了。

    尼布拉斯正就著(zhù)弱光，看了一會(huì )泥板上的詩(shī)歌。盡管大部分人都沒(méi)有識字的義務(wù)和需要，他還是教過(guò)她一些。閱讀是一件令人享受的事，這種快樂(lè )值得分享。

    聽(tīng)到她的腳步聲，他回身垂眼，靠在桌邊，道：“過(guò)來(lái)?！?/br>
    杜妮亞慢騰騰蹭過(guò)去。

    尼布拉斯示意她轉身。等她背過(guò)去，他的指尖若有若無(wú)地擦過(guò)她的后頸，將烏黑的長(cháng)發(fā)撥到她身前。接著(zhù)，他將食指穿過(guò)后頸唯一的一個(gè)結，輕勾起來(lái)：“你少了一樣東西?！?/br>
    杜妮亞緊張摟著(zhù)長(cháng)裙：“什么？”

    剩下的衣服被他放在了桌上，他從中摸出一枚銀扣來(lái)。他解開(kāi)她打的結，襯裙便一松，就要往下滑落。

    杜妮亞剛要驚呼，他就拎住了，靈巧將布條與銀扣纏在了一起。

    “要這樣?！彼吐曊f(shuō)，“還有別的也要扣上?！?/br>
    第二件是里袍。

    他拍了拍她的手背，讓她舉起雙臂。將長(cháng)袍展開(kāi)，從前往后將她的身軀覆蓋；套入手臂，合攏兩側在后背用針暫時(shí)固定。

    揀出長(cháng)帶，從長(cháng)袍腰際兩側的孔中穿入、收緊，交織著(zhù)慢慢攀升。

    她顫了一下。癢。

    帶子多余的長(cháng)度也緊緊系在了銀扣上。

    第三件是墨色的銀滾邊外袍，從上胸延伸到脖頸處都一絲不茍地合上。尼布拉斯單膝跪地，將單側的結重新漂亮地打了一遍。接著(zhù)將紗衣與紗做的披帛層層疊上去。戴上玉石做的腳環(huán)、腰飾，佩上項鏈、銀絲耳鏈，遮上黑面紗，最后壓上一頂小巧的銀冠，連眼睛仿佛也增添了禁欲般的色調。

    “很好?！蹦岵祭拐具h了些，打量著(zhù)。

    杜妮亞不確定。她覺(jué)得喉嚨被勒住般喘不過(guò)氣來(lái)。整套衣服死氣沉沉又很重，如惡念中數不清的詛咒，化為枷鎖壓人下墜。

    不知道哪里沒(méi)有抻平，她總覺(jué)得不舒服，但卻怎么也找不對地方。

    但她重復道：“很好?！?/br>
    尼布拉斯將手重新放到她的臉邊，要解開(kāi)披風(fēng)，杜妮亞卻說(shuō)：“我想就這樣。不再動(dòng)它，好維持到明天?！?/br>
    “今晚，你得睡個(gè)好覺(jué)?！?/br>
    杜妮亞搖頭。

    “假設……”

    他沒(méi)講完。杜妮亞強烈搖著(zhù)頭，飄動(dòng)的長(cháng)發(fā)像隨波逐流的黑水母的觸須。

    他妥協(xié)：“好吧，只要你想這么做?！?/br>
    “今晚，”杜妮亞攥住了他的衣袖，“你能留下來(lái)嗎？”

    這真是一句有歧義的話(huà)。他的心如被絲線(xiàn)高高吊起，輕輕晃動(dòng)，搖搖欲落，險些掉入獨屬于假想與不切實(shí)際的渴望的陷阱。

    他不能這么做。

    尼布拉斯不知道重復多少次地想到。

    欲望、沖動(dòng)，催生陰垢、卑鄙、丑陋，而后毀滅他所珍惜的一切。

    他想起了糟糕的事，那使他無(wú)盡后悔的事。他喘不上氣，卻必須盡力把煩躁壓下去。

    他得拒絕她。

    “我想，”他不動(dòng)聲色地退了半步，“我還有別的事要做?！?/br>
    “什么事？”她逼近一步。

    “……就算我留下來(lái)，也不會(huì )帶來(lái)任何改變?！?/br>
    “所以你沒(méi)有別的事要忙?！?/br>
    “是的，沒(méi)有?！?/br>
    “……我只是希望……”

    “什么？”

    她希望什么？只是希望他不要離開(kāi)。今晚不要，明天不要，以后……究竟要他留多久呢？他留下又如何呢？

    杜妮亞被問(wèn)題的怪圈圍困住。

    沒(méi)聽(tīng)到她的回答，尼布拉斯的神情漸趨敷衍：“你知道的，沒(méi)人能夠幫你分擔屬于你的憂(yōu)慮。傾訴不能，陪伴也不能?！?/br>
    他希望早點(diǎn)結束這段對話(huà)，離開(kāi)這里。他并不想見(jiàn)證明天的到來(lái)。如果可以，他想躲避到遠離人群的地方，比如靜靜在河邊坐一整天。

    他不得不拒絕她。

    “……我只是感到恐懼！我不知道該怎么辦，我……”

    “絕佳的機會(huì )。像阿達德·拉·埃爾的名言所說(shuō)的那樣：‘無(wú)助滋生恐懼，孤獨逼誘思考?！@正是你該做決定的時(shí)候——選擇一種你想要的生活?！?/br>
    “……我不知道到底什么才是……”

    “是的?！彼驍嗨?。接著(zhù)，又沉默良久，“我也不知道?！?/br>
    杜妮亞捂住臉。她能怎么辦呢？

    她當然不想遭受屈辱，但她同樣恐懼自立、恐懼自由、恐懼與眾不同。她甚至第一次發(fā)現，她和那些最庸俗無(wú)能的人一樣，都只是河畔隨風(fēng)屈膝的蘆葦——空心而無(wú)骨，一滴雨就可以將她壓垮。

    “如果你想擁有權力，杜妮亞，即便只是選擇的權利，”她兀自痛苦，沒(méi)有看尼布拉斯。所以他可以重新凝視她，不用一點(diǎn)遮掩地全心全意地凝視著(zhù)，“你需要付出你的一切?！?/br>
    他將手放在她的頭頂。

    她知道。當然，畢竟這只是陳詞濫調:“……因為任何珍貴的事物都無(wú)法輕易得到?！?/br>
    他又能為她做什么呢？他連她究竟想要什么也不明白，他無(wú)法猜透。

    他說(shuō)：“晚安?！?/br>
    “等等！”杜妮亞叫道，“等等?！?/br>
    她很慌亂，像狂風(fēng)中失去了桿的旗幟：“我想、我想還有一件事……”

    是什么？她究竟能為明天做點(diǎn)什么？她要如何避免落入最不幸的境地？

    她疾步走向那個(gè)小小的匣子，里面都是銀子。她伸進(jìn)手去，從里面摸出一枚銀幣。

    有圖案的標準制幣非常少見(jiàn)，只存在于神職人員內部，往往作為榮譽(yù)的象征物被賞賜出去。人工打磨，每一枚都獨一無(wú)二。那枚銀幣背面的頭像是伊什塔爾——這代表是由伊什塔爾主廟打造的；正面有兩個(gè)單詞：正立的“智慧”，與倒立的“斗爭”。

    她跑回來(lái)，將那枚銀幣塞入他的手心。

    他認識。這是從前大祭司獎賞給他的銀幣之一。他沒(méi)有多少要用錢(qián)的地方，那些都交給了杜妮亞保管。

    什么意思呢？

    不等他開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，杜妮亞就小口急促喘息。她目光躲閃，雙頰陡然發(fā)紅，幾乎要把臉埋進(jìn)地里去：“我想、我想，哥哥，明天……也許你可以為我找一位合適的人選……”

    合適的人選。他想。不，這世界上根本不存在這樣的人。

    但他沉默片刻，回復道：“我會(huì )盡力試一試，但無(wú)法保證結果?！?/br>