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那天夜里，杜棲遲鼓起勇氣，敲開(kāi)了四姨的院落，跪倒在四姨父兼表叔的白霜朝身前，垂首道：“小七請求表叔授予凌霄劍法?！?/br>
凌霄劍法，是讓她杜家莊名揚天下的凌厲武功。

白霜朝的武學(xué)始于杜棲遲的祖父，機緣巧合下習得鑰華閣的武功，成了世上唯一身兼兩派所長(cháng)者。

鑰華閣主為杜氏長(cháng)女，卻因是私生女之故，從不曾正式拜入杜家莊門(mén)下。

杜家嫡傳的父親不在，杜棲遲只好求表叔。

她語(yǔ)氣誠懇，態(tài)度堅定，清澄眸子里蒙著(zhù)一層少見(jiàn)的淚光。

白霜朝清朗長(cháng)眸閃過(guò)一絲狐惑，但杜棲遲的確是杜家血脈，他沒(méi)理由拒絕。

他們一家在山上待了三個(gè)月，白霜朝不好在鑰華閣公然傳授她杜家功夫，便夜間私下傳了內功心法、劍訣，讓她自行修煉。

杜棲遲白天苦練鑰華閣的東云劍法，晚上研習家族內力和凌霄劍法，連生病也沒(méi)停歇。

她一心變得更優(yōu)秀，若她不夠強大，未來(lái)將承擔不了她該有的責任。

——真刀真槍?zhuān)?jiàn)血的。

那陣子，杜棲遲從生于南方的四姨口中得悉，燕鳴遠早年笑她是“鵪鶉”，這話(huà)在廣府話(huà)表示人膽小、懦弱、無(wú)膽識。

鵪鶉生性膽怯，縮頸尋食，不喜結群，不喜互動(dòng)，受驚后會(huì )作短途飛行。

杜棲遲難過(guò)之余，依稀覺(jué)得，不論鵪鶉還是麻雀，至少是鳥(niǎo)類(lèi)，能飛。

只等羽翼豐滿(mǎn)。

【五】

年后，長(cháng)輩們紛紛下山，包括師祖、長(cháng)居閣中二師伯、母親和四姨他們，閣中僅剩閣主夫婦和幾個(gè)孩子。

意外的是，燕鳴遠留下來(lái)了。

不意外的是，他一如既往愛(ài)捉弄杜棲遲，悄悄的，不為人知，一次又一次，以各種方式。

無(wú)傷大雅的，她默默承受；有一些，則教她膽寒。

某個(gè)深秋的黃昏，他們練完?yáng)|云劍，閑來(lái)無(wú)事，提了竹籃，前去后山湖畔采擷蕨菜、捉魚(yú)。

沿路，年齡相仿的二人無(wú)話(huà)不談，燕鳴遠說(shuō)著(zhù)他出門(mén)在外的見(jiàn)聞，笑時(shí)眉眼彎彎，皓齒明亮，算得上這年紀最賞心悅目的笑容。

杜棲遲十歲光景中，極少去別處，自是無(wú)限向往，聽(tīng)聞燕鳴遠在海邊踏浪捉魚(yú)，乃至深潛水下看色彩斑斕的珊瑚，霎時(shí)欽羨不已，眼神放光。

“小師叔，你真厲害！”她以紗網(wǎng)撈魚(yú)，邊由衷夸贊道，“我連游水也不會(huì )呢！”

她話(huà)音剛落，猛地受一股強勁內力一推，瘦削身軀似箭飛出，掉入丈余外的寒秋湖心。

冰冷湖水一下子淹沒(méi)了她，她驚駭、震悚、憤怒、恐懼……唯有死命撲騰。

罪魁禍首燕鳴遠高坐在湖邊大石上，蹙眉看著(zhù)她拼命掙扎，聽(tīng)著(zhù)她大呼救命，卻無(wú)動(dòng)于衷，袖手旁觀(guān)。

她喝了好幾口水，手腳亂甩，完全不知，自己哪句話(huà)得罪了他，竟遭他以此懲罰！

掙扎了半盞茶時(shí)分，她不得其法，終究于沉沒(méi)前，目睹燕鳴遠憂(yōu)慮加重，而后猛地扎水里，奮力向她游來(lái)，并拖她上岸。

被冷風(fēng)一吹，她整個(gè)身子在顫抖，驚怒之下，半天說(shuō)不出話(huà)來(lái)，連步子也邁不動(dòng)，蹲在湖邊，張口吐了半肚子的湖水。

燕鳴遠只是傻傻望著(zhù)她，還一副匪夷所思的神情，彎腰將她背回閣中。

一路上，她伏在他背上，默然垂淚。

或許，他把淚水當作她發(fā)梢滴落的水滴，沒(méi)當一回事。

當大伙吃驚圍攏，她沒(méi)明說(shuō)實(shí)情，謊稱(chēng)自己不慎失足落水，是小師叔救了她。

那夜，她躲在被窩里瑟瑟發(fā)抖，不敢哭出聲。

大概，只有枕頭才曉得。

她明明崇拜他、謙讓他，她到底做錯什么？

【六】

若每年三四個(gè)月的結伴，有師長(cháng)在，燕鳴遠稍稍收斂一點(diǎn)，而今他總能找到各種借口讓杜棲遲做這做那，美其名曰鍛煉她。

可燕鳴遠又絕非壞到骨子里。

等到她真的無(wú)能為力時(shí)，他又會(huì )蹦出來(lái)幫助她，以彰顯他的能力超群。

他曾對她說(shuō)：“小七，在鑰華閣中，他們有同胞兄弟姐妹，就咱倆形單影只，不管你是鵪鶉也好，麻雀也罷，和我這燕子作伴，不會(huì )錯?！?/br>
有好玩物件，他第一個(gè)想到的，并不是他同母異父長(cháng)姐的兩個(gè)孩子，而是杜棲遲。

她生辰時(shí)，收到過(guò)他親自到地洞中鑿下的水晶簇，晶瑩剔透，閃耀奪目。

他曾帶她去后山找鳥(niǎo)窩，翻山越嶺尋獲珍稀花兒，不忘分她一半。

他對她的好，對她的壞，她全部記牢了。

年復一年，燕鳴遠出落成小少年，他未跟隨父母走南闖北、拜訪(fǎng)江湖俠客與王公貴族，大多數時(shí)間留在鑰華閣勤練。

對此，杜棲遲興奮且害怕。

她心底渴望他多陪陪自己，對自己好一點(diǎn)，哪怕多一些微笑也好。

又怕……他們師叔侄間錯綜復雜的關(guān)系，會(huì )隨年月一點(diǎn)點(diǎn)變質(zhì)。

畢竟小姑娘心思比小少年成熟得更早，十一二歲便悄然有了微妙悸動(dòng)。

一幫年齡相近的孩子中，她的視線(xiàn)禁不住落向燕鳴遠那輕捷如燕的身影，以及肆意飛揚的面容。

她已暗地里幻想，他成年的模樣，既有他父親的英偉雄渾，又會(huì )有他母親的獨絕之貌。

他是當世兩位頂尖高手的獨子，假以時(shí)日，定會(huì )承襲他父親“武功天下第一”的名頭，成為武林中人人稱(chēng)羨的英俊少年。

他的所在，是一束光。

這束光偶爾會(huì )灼傷她的心，依然是她努力追尋的光明。

【七】

十二歲那年冬季，山上風(fēng)雪遠比以往任何一年凜冽。

大片大片雪花如拋珠落玉，毫不留情地掩蓋亭臺樓閣的色彩，也覆蓋了漫山的生機。

杜棲遲不時(shí)遙望天地間無(wú)垠的白茫茫，呆然出神。

“麻雀，你在想家？”燕鳴遠永遠不合時(shí)宜地戳中她的心思。

“嗯，我有時(shí)候想，爹娘會(huì )不會(huì )忘了我?！彼鋈淮鸬?。

燕鳴遠隨手在她腦門(mén)上一敲：“傻了吧！我此前去京城玩耍時(shí)，他們經(jīng)常問(wèn)起你在閣中的生活，豈會(huì )忘了你？不來(lái)，是怕擾了你的勤練，又擔心按捺不住，提前將你接走?！?/br>
“你說(shuō)，我能成為他們的驕傲嗎？”她忐忑不安。

“不好說(shuō)，”他聳了聳肩，“這事很重要？”

對于她而言，這是她忍受長(cháng)久寂寞與磨練的終極目標，當然很重要。

就在疑心杜家已將她拋棄時(shí)，父母和弟弟來(lái)了，一同與師叔伯觀(guān)摩大家的年終比試。

經(jīng)過(guò)三年秘密苦練，她已把白霜朝所授的杜家莊武功練得小有成就。

她藏得極深，鑰華閣上下，竟無(wú)人覺(jué)察此事。

也正因如此，那日她于風(fēng)雪中考核時(shí)，身姿翩然，陡然亮出凌霄劍法，寒意點(diǎn)動(dòng)，銀光從四面八方穿刺，使得大師兄猝不及防，被她削斷了長(cháng)劍。

“小七劍法玄妙，師兄甘拜下風(fēng)?！币咽琴脙倌犟R師兄，一躍退后，淺褐色眸子滿(mǎn)是包容的柔光。

擔任閣主的姑母，一臉不悅，杏眸冷光直射她的小臉：“小七，你瞞得好嚴實(shí)！”

誰(shuí)都看得出，這凌厲狠絕的凌霄劍法，絕不是短短數日練就