居京城的官家小姐，孟涵鈺穿著(zhù)一身殷紅織金長(cháng)衫，配以百蝶戲花寬襕裙，鵝蛋臉，杏仁眼，黛眉輕掃，唇染蜜脂，眉心一點(diǎn)紅蓮，言笑間驕矜傲氣畢露，惹來(lái)鎮上商戶(hù)女眷艷羨目光。

當賀三爺夫婦禮貌請孟夫人母女入內時(shí)，孟涵鈺拽著(zhù)賀祁，讓他作陪。賀祁早已看到車(chē)隊中的秦家馬車(chē)，自然更樂(lè )意留下，親迎秦茉。

孟涵鈺此次來(lái)長(cháng)寧鎮前，曾客居杭州賀家，碰上辦事的賀祁，聽(tīng)他說(shuō)了無(wú)數遍“秦姑娘”，此際見(jiàn)他翹首以待的模樣，當眾揭穿他的小心思。

關(guān)于賀少東家愛(ài)慕秦家酒坊秦姑娘的傳聞，是近來(lái)鎮上最熱門(mén)的話(huà)題之一。余人聞言，霎時(shí)間屏息凝神，眼睛瞄向秦家馬車(chē)。楠木馬車(chē)做工精細，銅掛馬扶手光亮，幔子用料考究，內斂而不失貴氣。

當紗簾掀起，秦茉由兩名丫鬟一左一右扶攜著(zhù)，悠然從馬車(chē)緩緩而下時(shí)，俊采豐神的賀祁快步上前，笑顏無(wú)盡驚喜與欣慰：“姑娘能來(lái)，真是……太好了！”

門(mén)前眾人默契地裝作聊天，眼光偷偷覷向妝容清淺的秦姑娘，乍一眼看過(guò)去，淺紫色紗衫配襯白裙略顯寡淡，然而細看便挪不開(kāi)目了。

她既有秾艷雍容之美，亦有冰肌玉骨之清，眉眼精致得無(wú)可挑剔，粉唇點(diǎn)朱，儀態(tài)裊娜，腰肢纖細，裙裾翩躚，立于風(fēng)中，堪比空谷幽蘭。

“見(jiàn)過(guò)賀三爺、賀夫人和諸位貴客，”秦茉對為首的中年夫婦盈盈一福，明眸透亮，暗藏從容慧光，“略備薄禮，不成敬意，還望勿怪?！闭f(shuō)罷，身后仆役躬身捧上一尺余長(cháng)的錦盒。

“秦姑娘，一別經(jīng)年，風(fēng)采更勝從前?！辟R三爺只需匆忙一瞥，已理解兒子的荒唐之舉。命下人收下禮物，他客氣道謝。

秦茉淺笑回應。余人被她明艷而不媚俗的笑靨晃得有須臾失神，陡然明白何謂“眼前一亮”，就連衣飾華麗的孟四小姐，也禁不住多看了她幾眼。

孟涵鈺那句“仙姿佚貌”原是奚落賀祁，未曾料及縣鎮鄉村有這般出眾人物，對得起她語(yǔ)帶諷刺的四字，不由得秀眉輕蹙。

秦茉眸光柔柔慢掃，落在賀祁身側的女子臉上。她聽(tīng)得出，導致她被圍觀(guān)的源頭，是這容顏嬌媚的小姐。她沒(méi)多言，只作朝微微一笑。

“表妹，這位是秦姑娘，”賀祁笑容里的驕傲快要溢出來(lái)，凝望秦茉的眼神溫柔如水，“秦姑娘，這是我母家的表妹，孟將軍家的四小姐?！?/br>
“見(jiàn)過(guò)孟四小姐?！鼻剀院κ┒Y。

“秦姑娘，久仰大名?！泵虾暡[眼端量秦茉，拉開(kāi)的唇角上掛著(zhù)無(wú)任何歡愉的笑。

當下，賀祁親自引領(lǐng)秦茉與孟涵鈺入內，殷勤接待。賀宅的規模、格局、擺設，均彰顯出華貴韻味。

初次到訪(fǎng)，秦茉留神其中細節，深覺(jué)賀三爺作為賀氏旁枝，已具顯貴氣派，由衷夸贊賀宅典雅非凡。

“姑娘過(guò)譽(yù)?！辟R祁反倒不好意思。

“賀公子不必過(guò)謙?！睂ι厦虾暢芭纳裆?，秦茉暗覺(jué)奇怪，她……說(shuō)錯話(huà)了？

賀祁硬著(zhù)頭皮解釋道：“姑娘有所不知，在賀氏家族，我這兒不算什么。我從小生活的賀家大院比此地大上數十倍，奢華百倍?！?/br>
“原來(lái)如此?！鼻剀圆o(wú)多少向往，卻意外捕捉到孟四小姐眉宇間的竊喜與傲然。

方才，賀祁說(shuō)……這位小姐是他母家表妹，何以在賀祁夸贊杭州賀家時(shí)有如此強烈的沾沾自喜之情？

入前廳后，依禮分男女賓席，落座用茶。秦茉環(huán)視四周，見(jiàn)來(lái)了不少熟悉面孔，包括鄰鎮的酒館老板宋安寅也在。覺(jué)察她的視線(xiàn)，宋安寅遙遙頷首，微笑示意。

人齊后，賀三爺說(shuō)了些場(chǎng)面話(huà)，請客人享用茶點(diǎn)，帶領(lǐng)一眾賓客穿過(guò)回廊，抵至側門(mén)邊上大片翠湖。

碧天之下，蓮葉田田，層層疊疊，粉色、白色的蓮荷如珠寶灑落其間。水鳥(niǎo)低飛，魚(yú)兒高躍，動(dòng)靜相宜。

采蓮會(huì )舉行了好些年，秦茉略有所聞，無(wú)非是來(lái)自各處的親友，坐上小船，蕩入藕花深處，摘幾支蓮荷，采些蓮蓬、菱角，折返回岸，共聚一堂，借此機會(huì )聯(lián)絡(luò )感情。

面對賀祁相邀同船，秦茉異常為難。一來(lái)是主人家，二來(lái)眾所周知他對自己有意，如過(guò)于冷淡，怕他被人嘲笑，面子上不好過(guò)；但若與他親近，既怕人說(shuō)閑話(huà)，又恐他自作多情，糾纏不清。

見(jiàn)秦茉婉拒，賀祁明顯不悅，正要努力爭取，孟涵鈺嬌嗓插言：“祁表哥，你來(lái)一下，我有要事與你商量?！?/br>
賀祁白了她一眼：“不能挑別的時(shí)候說(shuō)嗎？”

“不打擾二位詳談?！鼻剀匀缑纱笊?，未等孟四小姐多說(shuō)，主動(dòng)加入旁邊茶商一家三口。

賀祁眼睜睜看秦茉坐上小船，由仆役撐往湖心，拐入亭亭花葉間后不見(jiàn)倩影，頓覺(jué)今日大好機會(huì )白白浪費。更讓他忿懣的是，孟涵鈺拉著(zhù)他說(shuō)了半天，討論的全是關(guān)于家主的喜好和去向。

賀祁只知他去了孤山別院避暑，她非說(shuō)他根本沒(méi)在，二人為此爭論不休。

最終，孟涵鈺賭氣，借單獨同船于禮不合為由，隨機叫上兩名賀家遠親同游。

船上的賀祁煩不勝煩，莫名其妙被三個(gè)嘰嘰喳喳的姑娘包圍，數次站起來(lái)搜尋秦茉，又被孟鈺涵制止：“別動(dòng)來(lái)動(dòng)去！待會(huì )兒把船弄翻了惟你是問(wèn)！”

賀祁拿這官家小姐無(wú)半點(diǎn)辦法，只好懊惱地抓握船舷，側耳傾聽(tīng)何處有秦茉的聲音。入目的滿(mǎn)湖翠葉粉花，無(wú)比刺眼。

……

置身于接天蓮葉間，秦茉軟嗓輕柔，與劉夫人閑談，卻屢屢因劉掌柜和孩子采摘蓮蓬而分神。

鮮蓮子是她夏季最?lèi)?ài)，自從在回秦園路上遇到容非，蓮蓬蓮子于她而言有了截然不同的意義。

她曾分了半顆蓮子給他，抬手塞進(jìn)他口中時(shí)，指尖那份溫熱濡濕，似乎留存至今。他那如醉的繾綣笑意，隨記憶翩然而至，瞬即將她的頰畔燙成緋色。

接下來(lái)，劉夫人所言，秦茉如聽(tīng)天外之音，沒(méi)來(lái)由記起容非那修長(cháng)的手，優(yōu)雅地剝開(kāi)蓮子，將蓮子rou則首尾相接，圍了一圈又一圈，整整齊齊趴著(zhù)……

他還一臉無(wú)辜，訕笑著(zhù)說(shuō)起他的小癖好。

這人看上去如穆如清風(fēng)，朗若皎月，竟有傻兮兮的一面……秦茉不由自主笑出聲來(lái)，轉頭瞥見(jiàn)劉夫人匪夷所思的眼色，心中一驚。

額……依稀殘留一丁點(diǎn)兒印象，對方在談?wù)摬枞~生意被打壓之事，正大吐苦水中。

所以……她笑什么??！不合時(shí)宜！

秦茉面帶羞愧，尷尬咬唇，心底暗罵：都是容非那家伙惹的禍！

作者有話(huà)要說(shuō)：

容小非：怪我怪我！就知道茉茉想念我又不認……嘻嘻。

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第28章第二十八章

蓮湖綠意徜徉，碧波一浪接一浪，夾著(zhù)深深淺淺的蓮荷，搖曳生姿，裊裊婷婷。

荷風(fēng)芬芳，送來(lái)清歌妙音，渺渺幽幽，由遠及近又飄遠，只聞其聲，不見(jiàn)其人