故人的懷抱

    風(fēng)雪依舊狂舞，能見(jiàn)度不足五米。兩名近衛如同無(wú)頭蒼蠅般在原地打轉，發(fā)出含糊不清的囈語(yǔ)，完全失去了方向感和威脅性。

    杉元一把抓住阿希莉帕的手腕！他的掌心guntang，帶著(zhù)厚繭和風(fēng)雪的氣息。

    “跟我走！快！”他的聲音壓得極低，卻帶著(zhù)不容置疑的急切和一種久違的、屬于黃金搭檔的絕對信任。

    阿希莉帕沒(méi)有絲毫猶豫反手緊握住杉元的手，用力點(diǎn)頭！兩人如同兩道融入風(fēng)雪的影子，迅速而無(wú)聲地鉆進(jìn)了工地旁邊那片茂密的、被積雪壓彎了枝頭的針葉林。

    杉元對這片林子顯然做了功課。他拉著(zhù)阿希莉帕，沿著(zhù)被積雪半掩的獸道和倒伏的樹(shù)干下方，熟練地穿梭。很快，他們抵達了一處背風(fēng)的、由幾塊巨大火山巖天然形成的凹陷處，上方被厚厚的積雪和低垂的松枝覆蓋，形成了一個(gè)相對隱蔽干燥的臨時(shí)庇護所。這里能聽(tīng)到外面風(fēng)雪的呼嘯，卻感覺(jué)安全了許多。

    杉元迅速在入口處做了些偽裝，用積雪和枯枝掩蓋痕跡。阿希莉帕背靠著(zhù)冰冷的巖石，大口喘著(zhù)氣，呼出的白氣瞬間消散在寒冷的空氣中。她摘下雪踏，活動(dòng)著(zhù)凍得發(fā)麻的腳趾。兩人終于有了片刻喘息之機。

    “時(shí)間不多”杉元的聲音依舊急促，他警惕地聽(tīng)著(zhù)外面的動(dòng)靜，目光如同鷹隼般銳利。他快速從懷里掏出一個(gè)用油紙和防水蠟封得嚴嚴實(shí)實(shí)的小包，塞進(jìn)阿希莉帕手中：

    “小野的殘余在道廳活動(dòng)，想推動(dòng)‘模范村落’強制合并令！名單和證據都在里面！還有……這個(gè)！”他又塞給她一個(gè)更小的、用柔軟鹿皮包裹的物件——那是一枚光滑溫潤的黑曜石箭頭，只有指甲蓋大小，邊緣被打磨得極其鋒利，中心鉆有小孔，穿著(zhù)堅韌的鹿筋繩。

    “白石弄到的，道廳內線(xiàn)給的信號?！鄙荚Z(yǔ)速飛快地解釋?zhuān)叭绻吹降缽d公告欄右下角，用炭筆畫(huà)了這個(gè)箭頭符號，就表示合并令提案已進(jìn)入最后審議！必須不惜一切代價(jià)阻止！百合子夫人那邊也在動(dòng)用東京的關(guān)系，但遠水難救近火！”

    阿希莉帕緊緊攥著(zhù)油紙包和黑曜石箭頭，冰冷的觸感卻讓她心中燃起火焰。她迅速將箭頭藏進(jìn)貼身的內袋，油紙包塞進(jìn)斗篷深處的暗袋。她抬起頭，碧藍的眼眸在昏暗的光線(xiàn)下閃爍著(zhù)堅毅的光芒：

    “明白了。尾形這邊，我會(huì )想辦法拖住他對道廳的注意力。學(xué)校這邊……”她快速說(shuō)出了幾個(gè)關(guān)鍵節點(diǎn)和可以利用的族老名字，“……讓烏魯克爺爺他們，用‘配合新政’的名義，把合并的‘好處’往最離譜的方向說(shuō)！要土地集中？就說(shuō)庫坦山神發(fā)怒會(huì )雪崩！要統一管理？就說(shuō)會(huì )斷了獵戶(hù)的生計引發(fā)暴動(dòng)！總之，把事情鬧大，鬧到讓道廳的人覺(jué)得燙手！”

    杉元眼中閃過(guò)一絲激賞！這才是他認識的阿希莉帕！那個(gè)在絕境中總能找到反擊角度的智將！他用力點(diǎn)頭：

    “好！交給我！”

    短暫的戰術(shù)交流后，氣氛陷入一瞬的沉默。風(fēng)雪在庇護所外咆哮。杉元的目光落在阿希莉帕頸間那條刺眼的深藍絲巾上，又掃過(guò)她蒼白卻依舊堅韌的臉。千言萬(wàn)語(yǔ)堵在喉嚨口——溫泉的屈辱、尾形的囚禁、她的偽裝……最終只化作一句壓抑著(zhù)巨大情緒的嘶啞質(zhì)問(wèn)：

    戰術(shù)信息如同冰雹般迅速交換完畢。油紙包和黑曜石箭頭帶著(zhù)冰冷的重量，沉入阿希莉帕的衣襟深處。杉元那句壓抑的“你……還好嗎？”像一根針，刺破了緊繃的戰術(shù)氛圍，也刺中了阿希莉帕強撐的偽裝。

    庇護所內陷入短暫的死寂，唯有外面風(fēng)雪凄厲的呼嘯，如同為這對久別重逢卻又深陷絕境的搭檔奏響的悲愴背景音。

    阿希莉帕的身體幾不可察地僵了一下。她避開(kāi)杉元那雙仿佛能灼穿靈魂、盛滿(mǎn)了憤怒、痛惜與無(wú)盡擔憂(yōu)的眼眸，低下頭，手指無(wú)意識地摳著(zhù)冰冷巖石上粗糙的紋路。千言萬(wàn)語(yǔ)堵在胸口——溫泉的屈辱、尾形無(wú)處不在的冰冷注視、對明的日夜思念、獨自周旋于惡魔身邊的如履薄冰……最終只化作一句輕如嘆息、卻重若千鈞的回答：

    “為了庫坦，…我撐得住?！彼龥](méi)有訴苦，沒(méi)有解釋?zhuān)皇菍⒅嗡`魂不滅的信念，如同旗幟般無(wú)聲地展開(kāi)。

    杉元死死攥緊了拳頭，指節因過(guò)度用力而發(fā)出“咯咯”的輕響，手背上青筋虬結。他看著(zhù)眼前這個(gè)熟悉到骨血里、卻又被命運折磨得如此單薄蒼白的女人。昔日在雪山并肩對抗俄國兵、在冰河上分享最后一塊烤鹿rou、在篝火邊為守護黃金而徹夜警戒的畫(huà)面，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上。那不是單純的男女之情，是無(wú)數次背靠背直面生死、無(wú)數次在絕境中相互托付性命、用血與火淬煉出的、比血緣更深的羈絆！

    “阿希莉帕……”杉元的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，每一個(gè)字都帶著(zhù)血沫般的痛楚。他猛地向前一步，高大的身影在狹小的空間里帶來(lái)巨大的壓迫感，卻又在距離她咫尺之遙時(shí)，如同撞上無(wú)形的壁壘，驟然停住。

    這克制的動(dòng)作像一把鑰匙，瞬間打開(kāi)了阿希莉帕強行冰封的情感閘門(mén)，她的肩膀劇烈地顫抖起來(lái)，一直低垂的頭猛地抬起，碧藍的眼眸中不再是偽裝的無(wú)辜或依賴(lài)，而是瞬間盈滿(mǎn)了巨大的、無(wú)法言說(shuō)的委屈、痛苦和……一種看到至親之人終于理解自己處境的脆弱！

    “杉元……”她只叫出這個(gè)名字，聲音便哽在喉嚨里，破碎不堪。所有的堅強、所有的算計、所有的偽裝，在這一刻土崩瓦解。她不再是那個(gè)在尾形面前戴著(zhù)面具的“明日子”，她是阿希莉帕！是那個(gè)在雪原上與杉元佐一共同出生入死的阿希莉帕！

    就在她情緒即將決堤的瞬間，杉元再也無(wú)法抑制，帶著(zhù)一種近乎悲壯的力道，將阿希莉帕狠狠地、緊緊地擁入懷中。

    無(wú)關(guān)風(fēng)月，卻重逾千鈞。

    阿希莉帕的身體先是僵硬，隨即如同被抽走了所有力氣，徹底軟倒在他堅實(shí)guntang的懷抱里。她的臉深深埋進(jìn)他帶著(zhù)風(fēng)雪和硝煙氣息的胸膛，雙手死死攥緊了他背后粗糙的毛皮偽裝披風(fēng)，指節用力到發(fā)白。壓抑了太久的淚水如同開(kāi)閘的洪水，洶涌而出，瞬間浸濕了他胸前的衣料。她沒(méi)有發(fā)出嚎啕大哭，只有身體無(wú)法控制的、劇烈的顫抖和喉嚨深處溢出的小獸般破碎的嗚咽：

    “嗚……嗚……”

    杉元的手臂如同最堅固的枷鎖，死死地環(huán)抱著(zhù)她，力道之大仿佛要將她揉進(jìn)自己的骨血里，替她承受所有的苦難。他的下巴抵著(zhù)她冰涼的發(fā)頂，感受著(zhù)她身體的顫抖和guntang的淚水，自己的眼眶也瞬間通紅。他緊咬著(zhù)牙關(guān)，牙齦滲出血腥味，才勉強壓下那幾乎要沖破喉嚨的、對尾形百之助的狂暴殺意！

    時(shí)間仿佛在這一刻凝固。狹小的庇護所內，只有風(fēng)雪在外的咆哮，和兩人沉重交織的呼吸與壓抑的啜泣。這個(gè)擁抱，承載了太多——是劫后余生的慶幸，是目睹戰友受辱的滔天憤怒，是無(wú)力改變現狀的深切痛苦，更是對彼此那份超越生死、無(wú)需言說(shuō)的絕對信任與支撐！

    不知過(guò)了多久，也許只有短短十幾秒，但對兩人而言卻像一個(gè)世紀般漫長(cháng)。阿希莉帕的顫抖漸漸平息，洶涌的淚水也慢慢止住。她依舊埋在杉元懷里，貪婪地汲取著(zhù)這份久違的、令人安心的溫暖和力量。這是她墜入尾形編織的冰冷地獄后，第一次感受到真實(shí)的、不帶任何雜質(zhì)的守護。

    杉元感受到她情緒的平復，環(huán)抱的手臂極其克制地、緩緩地松開(kāi)了些許力道，但依舊沒(méi)有完全放開(kāi)。他低下頭，聲音依舊嘶啞，卻帶著(zhù)一種不容置疑的堅定，在她耳邊低語(yǔ)，如同最鄭重的誓言：

    “不論經(jīng)歷了什么……阿希莉帕，我……我們所有人，都在等你回家?！?/br>
    阿希莉帕在他懷里用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，鼻音濃重地“嗯”了一聲。她深吸一口氣，仿佛要將杉元身上那份不屈的力量吸入肺腑。然后，她極其緩慢地、帶著(zhù)萬(wàn)般不舍，卻無(wú)比堅定地，從他的懷抱中退了出來(lái)。

    她抬起頭，臉上淚痕未干，眼眶紅腫，但那雙碧藍的眼眸中，所有的脆弱和迷茫已被徹底洗去，重新燃起了如同庫坦凍土下永不熄滅的地火般的堅韌光芒！她用手背狠狠抹去臉上的淚水，聲音帶著(zhù)哭后的沙啞，卻異常清晰：

    “時(shí)間到了，按樹(shù)林標記?！?/br>
    杉元深深地看著(zhù)她，仿佛要將她此刻重新燃起斗志的模樣刻進(jìn)靈魂深處。他用力一點(diǎn)頭，最后看了一眼這個(gè)在風(fēng)雪中給予他力量也從他這里汲取力量的女人，猛地轉身，如同融入風(fēng)雪的孤狼，悄無(wú)聲息地消失在庇護所的入口，沒(méi)有回頭。

    阿希莉帕獨自站在冰冷的巖石間，懷中還殘留著(zhù)杉元guntang的體溫和風(fēng)雪的氣息。她撫摸著(zhù)衣襟內那枚冰涼的黑曜石箭頭，指尖拂過(guò)臉上未干的淚痕。風(fēng)雪依舊，前路艱險。但那個(gè)短暫的、承載了所有未言之痛的擁抱，如同在凍土深處注入的guntang熔巖，給予了她繼續戰斗下去的、無(wú)比磅礴的力量。她整理好情緒和衣裝，重新戴上“明日子”的面具，義無(wú)反顧地踏入了風(fēng)雪，走向她必須獨自面對的戰場(chǎng)。

    當尾形傍晚帶著(zhù)一身寒氣回來(lái)時(shí)，聽(tīng)到的便是阿希莉帕在風(fēng)雪中“短暫迷路受驚”的匯報。尾形走到阿希莉帕身邊，伸出手，帶著(zhù)掌控的力道捏了捏她的肩膀，目光深沉地審視著(zhù)她略顯蒼白的臉：

    “沒(méi)事就好。下次風(fēng)雪天，不要亂跑?！?/br>
    阿希莉帕溫順地點(diǎn)頭，身體依賴(lài)地靠向他，小聲說(shuō)：

    “嗯……知道了……以后沒(méi)有百之助陪著(zhù)……我哪也不去了……”

    爐火映照著(zhù)她看似柔弱的側影。只有她自己知道，貼身的黑曜石箭頭如同冰涼的火焰，油紙包里的情報如同沉重的砝碼。黃金搭檔在風(fēng)雪中偷來(lái)的十分鐘，如同在凍土下點(diǎn)燃的火種。她將繼續戴著(zhù)人偶的面具，在猛虎的注視下，為守護庫坦的根脈，進(jìn)行一場(chǎng)無(wú)聲卻驚心動(dòng)魄的戰爭。而杉元，將帶著(zhù)她的指令，如同最鋒利的箭矢，射向道廳那場(chǎng)即將到來(lái)的風(fēng)暴。