2.凡人之王

    登基第三日清晨，露菲利亞便召集文武百官，召開(kāi)登位后首場(chǎng)朝議。

    王冠尚未冷卻，火焰尚未熄滅，群臣便已迫不及待地上演權力的角逐與試探。

    她端坐于王座之上，金袍鋪地，指尖輕敲玉扶手，紅眸一一掃過(guò)殿中眾人。

    沒(méi)人敢先開(kāi)口。她沒(méi)有催，耐心得像一尊冷雕，任由那股壓迫在無(wú)聲中持續發(fā)酵。

    直到一位頭發(fā)花白的長(cháng)老站出，語(yǔ)氣恭謹，卻句句滴水不漏：

    “陛下登基在即，諸事未穩。圣庭有意協(xié)助協(xié)定新任宮廷祭司，以便早日恢復‘神之秩序’，消民眾之疑?！?/br>
    露菲利亞紅唇微揚，似笑非笑：

    “本王既能戴冠，就不會(huì )連任命一個(gè)祭司也需要你們插手?！?/br>
    她頓了頓，語(yǔ)氣輕緩，末尾卻如刀鋒：

    “還是說(shuō)——諸位更想讓圣庭來(lái)選王？”

    殿中眾臣齊齊垂首，不敢言語(yǔ)。

    緊接著(zhù)，第二位大臣站出，笑得圓滑：

    “陛下氣魄蓋世，實(shí)乃百姓福音。只是登基未獲神允，恐圣典無(wú)據，萬(wàn)一有人借此造謠生亂……”

    露菲利亞輕輕坐直，聲音一字一頓：“誰(shuí)敢造謠——我就讓他親口在神殿認錯?！?/br>
    “若神不悅，我倒也愿跪在圣壇前聽(tīng)祂說(shuō)一句?！?/br>
    她淡淡一笑，笑意涼薄，“只要祂敢降下神罰?！?/br>
    殿內一陣死寂。

    那些打著(zhù)“為國為民”旗號的試探者，一個(gè)個(gè)被她冷笑噤了聲；

    觀(guān)望者紛紛退回安靜角落；唯有假忠之輩，繼續低頭附和，嘴上唱著(zhù)贊美詩(shī)，眼里藏著(zhù)算盤(pán)珠。

    散朝時(shí)，露菲利亞沒(méi)有多說(shuō)一句話(huà)。

    她獨自一人，坐回那座尚留余溫的王座上。

    金袍鋪地，殿門(mén)敞開(kāi)，風(fēng)聲透進(jìn)來(lái)，將大殿最后一絲喧囂也吹散了。

    她靜靜坐著(zhù)，聽(tīng)著(zhù)整個(gè)大殿，一點(diǎn)一點(diǎn)、殘忍地歸于沉寂。

    ——沒(méi)有人敢靠近，也沒(méi)有人，能靠近。

    ……

    同一日夜，圣城深處。

    圣庭高階密殿之中，三位主祭靜坐于銀火燈前，神像陰影投在地面，宛若三具低語(yǔ)的枯骨。

    “她的王冠，未得神允?！?/br>
    “但已戴上?！?/br>
    “而我們的圣子……仍在路上?！?/br>
    “該怎么辦？”最年長(cháng)的主祭低聲道，“是時(shí)候重新考慮‘圣女計劃’了?！?/br>
    “她的meimei，埃拉拉——”

    “神意溫柔，氣質(zhì)虔誠，民間早有人稱(chēng)其為‘神的面容’?！?/br>
    “與其硬斥女王之罪，不如另塑神明之選?！?/br>
    “她無(wú)需稱(chēng)王?！钡谌碎_(kāi)口，語(yǔ)調平靜，“她只需向民眾開(kāi)口說(shuō)：‘神的榮光并未降臨于此?！阕銐蛄??！?/br>
    “拜服于自視清高的王座下，民心是最容易崩塌的?！?/br>
    “我們不必與她爭權，只需——將她孤立?！?/br>
    而后，銀火微顫，有人低聲補上一句：   “若新王不肯服從于神的旨意，就讓整個(gè)拉比尼安替她受罰?！?/br>
    ……

    是夜，圣庭密議之時(shí)，拉比尼安皇宮深處，情報書(shū)信也正穿過(guò)層層遞交渠道，被送往女王的案前。

    戰局未啟，風(fēng)卻已起。

    露菲利亞展卷細讀，眉目間浮現出微不可察的陰影。

    ——維爾迪納王國，又有動(dòng)向。

    與拉比尼安不同，維國自古奉信「劍與星辰之神」，信仰武道與星命占卜并重，國教與王室幾乎合一。

    王族自詡為神選血裔，代代擁有象征圣痕的銀瞳與靈脈。

    民眾對王室的忠誠，幾乎等同于信仰。

    疆域多為丘陵與溫帶森林，富產(chǎn)魔礦與戰馬，是大陸上最具戰爭潛力的資源重地。

    密報第一頁(yè)是現任維國君王的近況：

    ——阿圖爾·阿雷西奧，年逾五旬，行事沉穩，極端虔信。

    身為王者，卻事事聽(tīng)命圣庭。他所統治的王國，實(shí)質(zhì)上早已成為圣庭的武裝利爪。

    露菲利亞冷笑一聲，將這名“圣權代理人”的畫(huà)像掀過(guò)，眼神落向下一頁(yè)。

    那是王儲檔案。

    ——「伊雷恩·維爾·阿雷西奧」。

    維國王儲，年僅二十。禮儀周全，寡言慎行，自幼便受圣庭器重，是諸主祭眼中的“圣子人選”。

    據密探所言，此人從不失禮，姿態(tài)端正，面容俊雅，言辭溫潤。

    無(wú)論身在軍營(yíng)或教堂，都是眾人眼中的“理想未來(lái)”。

    但根據進(jìn)一步情報，所謂的“信仰傳承”不過(guò)是幌子。

    維國對圣庭的依附已近乎寄生，王儲所接受的教育與cao典，多半由神殿主祭親授。

    這也是她始終警惕維國的原因。

    她輕輕翻頁(yè)，目光冷淡。

    ——聽(tīng)起來(lái)，無(wú)趣至極。

    “一個(gè)披著(zhù)信仰外衣的傀儡?！彼吐?，語(yǔ)調如刀鋒敲杯沿，“生下來(lái)就有人替他鋪路，還要擺出高潔姿態(tài)?！?/br>
    “真可笑?！?/br>
    她將密報隨意合上，不再多看一眼。

    “讓他乖乖待在他的星神王冠下吧?！彼?，“這世上的神選者太多，真讓人膩煩?！?/br>
    ……

    夜幕漸深，露菲利亞卻沒(méi)有立即回寢宮，而是走入了皇宮西塔深處的一間幽靜寢室。

    宮廷深處的寢殿幽靜如常，香爐燃著(zhù)薄薄檀香，窗簾半掩，陽(yáng)光透過(guò)紗簾散成一圈金色光暈，照在床榻之上。

    露菲利亞踏入時(shí)，母親正斜倚在榻上，臉色蒼白，卻仍然撐著(zhù)微笑向她伸手。

    “你來(lái)了，菲婭?！?/br>
    她輕聲喚她的乳名，像許多年前一樣。

    露菲利亞走上前，俯身執起她的手，指尖冰涼。她不動(dòng)聲色地輕輕扣住，指節卻微微發(fā)緊。

    母親咳了一聲，目光輕飄飄地落向窗外：“最近……還好么？”

    “政務(wù)繁雜，尚可應對?！甭斗评麃喕卮鸬煤?jiǎn)短而平靜。

    “你父親……當年也總是這么說(shuō)?！彼嘈?，“其實(shí)我知道，你比他還累?！?/br>
    她的視線(xiàn)落在女兒身上幾息，忽而柔聲道：“你meimei，近日常來(lái)陪我?？偸菐е?zhù)花，說(shuō)是祭神留下的?！?/br>
    露菲利亞聞言眼睫微顫，低聲道：“她是個(gè)好孩子?！?/br>
    母親嘆息一聲，像是陷入了回憶：“小時(shí)候你們倆，總喜歡躲在花園角落。那時(shí)候的你，也會(huì )笑?！?/br>
    露菲利亞沒(méi)有回應，目光卻飄遠了。

    ——那是舊時(shí)夏天的光。

    小小的埃拉拉拿著(zhù)她最喜歡的花環(huán)，蹦蹦跳跳地往她身邊跑來(lái)，臉頰曬得紅撲撲的。

    “jiejie！戴上嘛！”她踮起腳，把花環(huán)笨拙地扣到她頭上。

    “我不需要這些?！彼暧椎淖约阂话逡谎鄣卣f(shuō)著(zhù)，卻沒(méi)有躲開(kāi)。

    埃拉拉笑嘻嘻地牽著(zhù)她的手：“你是jiejie，也是公主，公主就該漂亮！”

    她記得那天陽(yáng)光很暖，她被小小的meimei扯著(zhù)跑進(jìn)樹(shù)蔭下的水池邊，裙擺沾上了泥水，也沒(méi)有罵她。

    那時(shí)，她還是會(huì )笑的。

    ——而如今，她只會(huì )冷笑。

    思緒被母親的咳嗽拉回。她站起身，掖了掖母親的被角。

    “我會(huì )安排御醫調制藥方。您若覺(jué)得冷，我讓人加個(gè)手爐?！?/br>
    母親卻只是搖頭，眼里有種難以言說(shuō)的憐愛(ài)：“菲婭……不管你以后做什么，都不要忘了，你也曾是那個(gè)會(huì )笑的孩子?！?/br>
    露菲利亞垂眸，沒(méi)作聲。

    她怕自己再聽(tīng)下去，會(huì )做夢(mèng)。

    可這個(gè)時(shí)代，不容年輕的新王做夢(mèng)。

    燭光輕晃，照出她眉目之間少有的溫情與倦意。

    外頭風(fēng)吹過(guò)走廊的簾幔，露菲利亞靜坐良久，才輕聲起身離開(kāi)。

    門(mén)輕掩之時(shí)，她最后看了一眼室內。

    ——她沒(méi)說(shuō)出口的是：母親的身體似乎比前些日子又差了些。

    可惜，回憶無(wú)法治國，溫情也救不了一個(gè)破碎的王朝。

    她終究還是起身，轉身那一刻，眼里只剩冷光。

    她從母親寢殿出來(lái)時(shí)，天色已暮。

    長(cháng)廊上燈盞未全點(diǎn)起，四壁染著(zhù)深藍色的影子。

    她沒(méi)有喚侍女，徑自披上一件深色常袍，朝宮殿西側的冥思室走去。

    ……

    夜風(fēng)微涼，袖袍拂過(guò)廊柱時(shí)發(fā)出一聲輕響。

    冥思室位于最深處，無(wú)人打擾。門(mén)被輕輕推開(kāi)，燭火隨之搖曳，映出一排排密布書(shū)架與石案。

    露菲利亞走到書(shū)案前坐下，指尖拂過(guò)案上一摞泛黃的舊卷宗。

    那是父王留下的兵策、律令、帝國文牒，字跡沉穩，筆力遒勁。

    她翻開(kāi)一卷，沉默地讀著(zhù)，火光映在她的眼眸中，紅得像將燃的刃尖。

    金發(fā)微亂，她沒(méi)有整理，仿佛也懶得去整理。

    她只是緩緩闔上卷宗，指腹一寸寸地摩挲封面，然后低聲開(kāi)口：

    “你留下的東西，我會(huì )用?！?/br>
    “但你信的那些，我不會(huì )再信?！?/br>
    她站起身，步入冥思室后方的石階。那里供奉著(zhù)帝國歷代王者的佩劍，劍架嵌入石壁，寒光沉寂。

    她目光緩緩掃過(guò)那些鋒刃，最終落在最末一柄——那是父親的佩劍，沉穩如山，卻早已失了熱度。

    她沒(méi)有拔劍，只是看著(zhù)，目光冷靜得近乎無(wú)情。

    她輕聲呢喃：

    “王命，從不需要莫須有的神權插手做抉擇?！?/br>
    而后，她轉身走出石門(mén)，長(cháng)廊寂靜，燭火將她的影子拖得老長(cháng)。

    她仰頭望了望殿頂，那幅描繪神明降福的圣跡壁畫(huà)，如今在她眼里，徒余空殼。

    她聲音不高，卻落得像寒風(fēng)入骨：

    “他們以為神賜下權柄……”

    “那就讓他們看看——不靠神的王，光憑一副人血rou軀，能做到什么地步?！?/br>