“我cao！”

伯莎不禁蹙眉——這也太像是邪教現場(chǎng)了！

“如果這里再有什么地下祭壇,”她忍不住說(shuō)，“我一定會(huì )放火燒平倫敦的地下水道?！?/br>
籠子里的動(dòng)物怕是無(wú)人看管活活脫水而死的，他們各個(gè)面目猙獰,扒著(zhù)籠子,或者鐵籠變形,生前勢必進(jìn)行了一番瘋狂的掙扎。

和渾身不適的伯莎相比,福爾摩斯的動(dòng)作則干脆的多。

青年翻過(guò)欄桿，直接跳到了“養殖場(chǎng)”中央,他的視線(xiàn)迅速略過(guò)一個(gè)個(gè)鐵籠，片刻過(guò)后,從中拖出了一個(gè)空的。

“看這里?！?/br>
福爾摩斯蹲下身，指向鐵籠的破損處：“有一部分動(dòng)物撞破籠子跑了出去?！?/br>
伯莎：“之前被槍擊的那只很有可能就是逃竄出去的動(dòng)物之一?！?/br>
福爾摩斯沒(méi)說(shuō)話(huà)。

青年偵探思忖片刻,他伸手摸了一下地面。

帶著(zhù)潮濕黏膩黑泥與污水的地面臟的無(wú)法言語(yǔ),但福爾摩斯絲毫不介意。他用戴著(zhù)手套的掌心抹開(kāi)了泥巴,露出地面上殘存的一些細微刮痕來(lái)。

“這邊?！?/br>
福爾摩斯當即起身：“有一批動(dòng)物是從這個(gè)方向逃出去的?！?/br>
一批人當即跟上。

直至走到圓形“養殖場(chǎng)”的另外一端,伯莎才發(fā)現原來(lái)陰影之處還有一道暗門(mén)。只是順著(zhù)門(mén)出去之后，又是一個(gè)新的下水道岔路口。

伯莎：“……”

有完沒(méi)完??？

她跟隨福爾摩斯向前，圍著(zhù)兩條不同的岔路口看了一圈：“所有的路上都有動(dòng)物爬行過(guò)的痕跡?！?/br>
福爾摩斯：“分兵吧?！?/br>
伯莎點(diǎn)頭。

“既然能撞破鐵籠，活下來(lái)的生物肯定不太好對付，”她說(shuō)，“我回去喊人過(guò)來(lái)，順便拿武器。你們在原地稍等?！?/br>
說(shuō)完伯莎就獨自一人轉身離開(kāi)。

但福爾摩斯和賽克斯都不是耐得住性子的人。

賽克斯抱著(zhù)雙臂，直至泰晤士夫人的背影消失于通道之中，而后才開(kāi)口：“先走著(zhù)？”

顯然福爾摩斯也是這么想的：“我帶兩個(gè)人，你帶兩個(gè)。摩斯坦小姐和道森跟我走?！?/br>
賽克斯：“我走左邊?！?/br>
說(shuō)完二人帶著(zhù)幾名愛(ài)爾蘭青年就此分開(kāi)。

歇洛克·福爾摩斯大步跨向右側的通道，追蹤動(dòng)物行進(jìn)的痕跡一路向前。身后道森和摩斯坦小姐時(shí)不時(shí)發(fā)出詢(xún)問(wèn)和提醒。

“追上這些動(dòng)物有什么用啊，”道森不禁問(wèn)道，“是動(dòng)物殺死瑪莎的？”

“之前的動(dòng)物受到槍擊?！?/br>
福爾摩斯解釋道：“證明這附近有人徘徊，他們勢必先我們一步發(fā)現了‘養殖場(chǎng)’?！?/br>
摩斯坦小姐一驚：“也就是說(shuō)，動(dòng)物可能是人為放出來(lái)的？”

福爾摩斯：“有可能，但不確定?！?/br>
說(shuō)完他的腳步驀然一頓。

偵探緊緊盯著(zhù)前方——竟然沒(méi)路了。

“這……”摩斯坦小姐很是愕然。

福爾摩斯走向下水道口盡頭，厚實(shí)的墻壁擋住了去路，只留下了中央的河流。動(dòng)物的痕跡到這兒轉了個(gè)彎，下了水。

竟然是兩棲類(lèi)的。

“不對?！?/br>
福爾摩斯陡然反應了過(guò)來(lái)：“之前的痕跡不是兩棲動(dòng)物，腳印沒(méi)有這么小——糟了！”

道森：“什么？”

福爾摩斯驀然轉身：“回去，賽克斯他們有麻煩了！”

***

同一時(shí)間，比爾·賽克斯帶著(zhù)兩名愛(ài)爾蘭青年，只覺(jué)得自己快要憋死了。

“要我說(shuō)，”他罵罵咧咧開(kāi)口，“這些破事就該你們自己搞定，平時(shí)泰晤士也不收你們愛(ài)爾蘭人的保護費，怎么有麻煩還要泰晤士夫人義務(wù)出馬？”

“我們會(huì )給報酬?！睈?ài)爾蘭青年反駁道。

“就你們窮的叮當響，”賽克斯嘲道，“連買(mǎi)褲子遮rou的子兒都沒(méi)有，還能指望——那是什么動(dòng)靜？”

不用賽克斯提醒，余下兩名青年也聽(tīng)到了。

是孩童的哭聲。

近乎抽噎的聲音一陣一陣自遠處傳來(lái)，就在距離他們大約百米的位置。賽克斯他們選擇的左側通道要亮堂的多，遠處就露天了，估計是通向了泰晤士河的河堤。

因此倘若是有附近工人的孩子跑出來(lái)走丟迷路，也不是沒(méi)可能。

“快去看看?！?/br>
賽克斯不疑有他，直接拍了拍身邊愛(ài)爾蘭青年的肩膀：“哪兒來(lái)的倒霉孩子？”

說(shuō)著(zhù)他實(shí)在是受不了地下水道這惡劣的空氣了，男人從口袋中摸出了香煙，好不容易點(diǎn)燃了火柴。

等賽克斯把香煙送到嘴邊時(shí)，兩名愛(ài)爾蘭青年已經(jīng)先行走出了好幾步。

遠處孩童的哭聲變得大了一些。

似乎是在前方某個(gè)通道口的岔路上，三人走過(guò)去的時(shí)候，發(fā)現右邊延伸出去的道路一片漆黑，而前方就是天空。

“誰(shuí)在那邊？”賽克斯問(wèn)道。

通道中的哭聲戛然而止。

黑暗靜默了片刻，而后變成了細細的啜泣。

“迷路了就出來(lái)，”賽克斯又說(shuō)，“我們帶你出去?！?/br>
這次其中沒(méi)有回應，黑暗之中的啜泣聲仍然不停。

有一名愛(ài)爾蘭青年站不住了：“走吧，我覺(jué)得有點(diǎn)怪怪的?！?/br>
賽克斯啐了一聲。

他還不知道嗎？！要知道自己被泰晤士夫人拉上賊船，就是因為她那么一套裝神弄鬼。比爾·賽克斯比誰(shuí)都怕鬼，但……

如果真的是個(gè)孩子，他們就這么撒手不管，讓泰晤士夫人知道了，賽克斯又得吃不了兜著(zhù)走。

等人來(lái)？

還是先進(jìn)去看看？

歹徒出身的賽克斯毫無(wú)同情之心，他從口袋中拿出了槍?zhuān)骸澳銈儍蓚€(gè)先上?！?/br>
“憑什么？！”

“你有武器你先？！”

“我cao你媽的！”

賽克斯把配槍上膛：“去不去？”

愛(ài)爾蘭青年可不怕他：“我就不信——”

話(huà)說(shuō)了一半，黑暗通道中的啜泣戛然而止，取而代之的是腳步踩在水漬的聲音。

小孩出來(lái)了？

背對著(zhù)賽克斯的愛(ài)爾蘭青年聽(tīng)到腳步聲轉過(guò)身，他朝著(zhù)黑暗通道中看過(guò)去——

下一刻，一道龐然的黑影朝著(zhù)他撲過(guò)來(lái)。

事情發(fā)生的太快了。

待到賽克斯做出反應，舉起配槍的時(shí)候，背對著(zhù)他的青年已經(jīng)被拿道黑影拖了進(jìn)去。

賽克斯：“cao！”

這下他也顧不得怕或者不怕了，只得和剩下一名青年追著(zhù)沖進(jìn)通道。

那道黑影速度極快，賽克斯緊跟而上，青年的尖叫和掙扎聲音卻越來(lái)越遠，直至徹底消失。

他們跟丟了他！

這都不知道跑了多遠，通道越深、周?chē)胶?，賽克斯只得轉身：“你可跟好了！”

那名早就想跑的青年哆哆嗦嗦：“那那那是自然……”

而后，孩