來(lái)——左側圓桌邊擺著(zhù)的多是一些高腳凳,適合工人們下班后喝杯啤酒就走；右側方桌則規規矩矩,想要喝點(diǎn)好的和朋友交流,來(lái)這兒準沒(méi)錯。

“這可是泰晤士夫人和她的弟弟托馬斯親自監督完成的，”內德與前來(lái),呃，算是應聘的巴茨夫人介紹情況，“二樓有八個(gè)提供住宿的房間，算是酒吧的基本配置,剛剛翻新完畢,家具都是全新的?！?/br>
“如何？”

坐在吧臺邊的伯莎笑吟吟問(wèn)道：“我自己倒是對這兒挺滿(mǎn)意?！?/br>
巴茨夫人環(huán)視四周，而后發(fā)自真心點(diǎn)頭：“確實(shí)是個(gè)相當漂亮的酒吧，夫人?！?/br>
伯莎：“所以這里還算符合你的期望?！?/br>
巴茨夫人卻低了低頭。

不得不說(shuō),巴茨醫生還是挺有自知之明的,雖然他的腦回路奇葩,但他的妻子確實(shí)相貌平平,算不得上丑,也絕對說(shuō)不上好看。

怎么說(shuō)呢，要讓畫(huà)家盲畫(huà)一張“十九世紀中產(chǎn)階級女士”的畫(huà)像，十有八九和巴茨夫人長(cháng)得一樣。

然而若非如此，伯莎也不至于一見(jiàn)到巴茨夫人就自帶幾分滿(mǎn)意情緒。

“夫人你大人有大量，愿意提供給我和弗蘭斯還債的機會(huì )，”巴茨夫人不卑不亢道，“完全是上帝派來(lái)救贖我和我的丈夫的引路人。我很感激你，但是我不明白，為什么要我來(lái)經(jīng)營(yíng)一個(gè)背后是街頭幫派的酒吧？”

“巴茨夫人?！?/br>
伯莎還沒(méi)開(kāi)口，小會(huì )計內德便冷著(zhù)臉?lè )隽朔鲧R框：“希望你明白一點(diǎn)，泰晤士夫人想做什么，她不需要任何理由?！?/br>
巴茨夫人：“自然如此，但我還是想知道答案?！?/br>
內德：“你——”

伯莎：“行了?！?/br>
她哭笑不得，不需要任何理由還行，仿佛之前被邁克羅夫特暗搓搓敲打的不是自己一樣。就算她送了雷斯垂德探長(cháng)一個(gè)大禮，誰(shuí)又能保證自己行事過(guò)于張狂后，不會(huì )成為下一個(gè)取代者送給蘇格蘭場(chǎng)的第二個(gè)禮物呢？

人要有自知之明，做街頭幫派的人更甚。

“答案很簡(jiǎn)單，我裝修好了酒吧卻找不到經(jīng)營(yíng)人，而且如你所說(shuō)，這酒吧還屬于街頭幫派，”伯莎理所當然地回答，“我自然需要一名好拿捏的人代我經(jīng)營(yíng)，這天底下怕是沒(méi)有比欠債的更好拿捏了吧？”

“……你說(shuō)的有理，夫人?！卑痛姆蛉讼肓讼?，接受了伯莎的說(shuō)辭。

“今后不要再這么無(wú)禮?！眱鹊虑么虻?。

“你也差不多得了，內德，”伯莎忍俊不禁，“我又不是老杰西，還非得奉承著(zhù)我說(shuō)話(huà)才好？知道為什么托馬斯這么討人喜歡嗎？”

“夫人請講?！?/br>
“因為他和你一樣一身幫派氣息，卻從來(lái)不拍馬屁?！?/br>
“……”

伯莎笑瞇瞇地拂了內德的面子，還是當著(zhù)外人的面。這讓內德·莫里森愣了愣，而后小會(huì )計自己也笑了起來(lái)。

“你說(shuō)得對，夫人，”這么一笑，青年卸下了身上的圓滑氣息，“原諒我總是改不過(guò)來(lái)這個(gè)習慣?！?/br>
這才像樣嘛，年輕人就要有年輕人的樣子。

老實(shí)說(shuō)內德長(cháng)得確實(shí)不錯，特別是他總是喜歡穿著(zhù)正裝、胸前還要別著(zhù)鋼筆，再加上鼻梁架著(zhù)鏡框，看起來(lái)就像是個(gè)文質(zhì)彬彬的大學(xué)生。

伯莎就喜歡這樣穿得端正的小年輕，奈何托馬斯什么都好，就是審美過(guò)于倔強。

“我不怕被人冒犯，”伯莎坦蕩蕩說(shuō)，“直言總比算計來(lái)得好。巴茨夫人，雖然你和你的丈夫欠我一千英鎊，但我不會(huì )克扣你的工資，必要的話(huà)我還會(huì )與你簽訂一份保證合同?！?/br>
“如果可以，我希望簽訂合同?！?/br>
“沒(méi)問(wèn)題，”伯莎欣然道，“若你對這份工作滿(mǎn)意，我可以立刻聘請律師?！?/br>
“那……”

巴茨夫人猶豫了片刻，而后還是直接問(wèn)道：“弗蘭斯說(shuō)，只要酒吧賺錢(qián)，純利潤便和抵債，真就這么簡(jiǎn)單嗎，夫人？”

這可問(wèn)到內德的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域來(lái)了，他看了一眼伯莎，待到她點(diǎn)頭之后才開(kāi)口：“關(guān)于抵債問(wèn)題，我會(huì )與你商定一個(gè)比較合理的營(yíng)業(yè)目標，巴茨夫人。只要一年內酒吧的純利潤超過(guò)這個(gè)目標，超出部分全算抵債金額?！?/br>
“這項協(xié)議也可寫(xiě)進(jìn)合同里?！辈a充。

“至于多少，你我找個(gè)合適的時(shí)機，可以好好商量一下，”內德又說(shuō)，“這樣一來(lái)，你還有什么問(wèn)題嗎，巴茨夫人？”

“我沒(méi)有什么問(wèn)題了?！?/br>
不得不說(shuō)這位泰晤士夫人提出的條件可謂寬厚，幾乎沒(méi)有給欠債人任何壓力。

因而巴茨夫人接受了這個(gè)條件：“感謝你的寬容大度，夫人，你和老杰西完全不一樣?！?/br>
伯莎聽(tīng)后就笑了。

她攏了攏自己高高盤(pán)起的長(cháng)發(fā)，隨意道：“有什么區別？對于你們這些尋常百姓來(lái)說(shuō)，不都是街頭幫派的頭目。

“還是不一樣的，”巴茨夫人堅持倒，“我聽(tīng)說(shuō)杰西幫的會(huì )計最擅長(cháng)盤(pán)剝和放貸，不知道搞得多少人家破人亡?？墒墙裉靵?lái)看，他根本不是這樣的人?！?/br>
內德：“……”

現在他有點(diǎn)后悔跟隨泰晤士夫人來(lái)到南岸街了，找個(gè)理由推脫不好嗎！

雖然巴茨夫人說(shuō)的沒(méi)錯，內德·莫里森的雙手確實(shí)不比賽克斯干凈多少，無(wú)非是身為幫派會(huì )計他不會(huì )親手去做罷了。小會(huì )計從不否認過(guò)去做過(guò)什么，但……能不能別在新雇主面前揭短??！

尤其伯莎還一副很感興趣的樣子，她聞言來(lái)了精神，暗金色的眼睛立刻轉向內德，似笑非笑道：“哦？你這樣嗎，內德？”

內德·莫里森當場(chǎng)冷汗就下來(lái)了。

“倒是也無(wú)所謂，”伯莎見(jiàn)他心虛，轉而為其開(kāi)脫，“鷹犬如何，還看主人。你若是覺(jué)得和內德做事虧心，我就替你換個(gè)接頭人?！?/br>
“夫人你安排就好?！?/br>
巴茨夫人也不多說(shuō)：“只是替幫派單純經(jīng)營(yíng)酒店沒(méi)問(wèn)題，需要我額外做些什么嗎？”

伯莎：“也沒(méi)什么?！?/br>
起初她買(mǎi)下這塊地皮，是打著(zhù)開(kāi)酒吧收集情報的主意。但現在她有一整小隊的街頭小偷，還剛好拉攏了倫敦的車(chē)夫，未來(lái)可能還有妓女們加入，眼下泰晤士夫人的男孩們根本不愁信息來(lái)源。相比之下，一個(gè)酒吧的作用要小得很多。

“暫時(shí)沒(méi)什么需要‘額外’做的，”于是伯莎說(shuō)，“你就努力賺錢(qián)，巴茨夫人。我沒(méi)了放高利貸這個(gè)經(jīng)濟來(lái)源，自然要靠酒吧收款啦?！?/br>
“我會(huì )盡力而為?！?/br>
交談到此，巴茨夫人徹底放下心來(lái)：“最后一個(gè)要求了，夫人，可否讓我具體看看酒吧的模樣？”

“當然，這是你未來(lái)要經(jīng)營(yíng)的地方?！?/br>
“謝謝?！?/br>
得到首肯后，巴茨夫人拎著(zhù)裙角，轉身踏上二樓。

伯莎側頭看向內德。

迎上伯莎饒