伯莎也沒(méi)有比托馬斯或者凱蒂大出許多年歲。

一張年輕的皮囊，反倒是讓機靈的風(fēng)塵姑娘輕視了。

“莫里森喊你夫人，”拉頓夫人見(jiàn)伯莎不說(shuō)話(huà)，沉不住氣道，“恐怕你就是泰晤士夫人吧。恕我直言了，夫人，能一夜之間干翻老杰西，你也是個(gè)有能耐的人。大家都住在白教堂區，誰(shuí)瞧不起誰(shuí)呢，街頭幫派還比我開(kāi)妓院的高貴了？”

“這話(huà)你等等再說(shuō)?！?/br>
伯莎勾起嘴角，面上言笑晏晏，嘴巴卻不客氣：“我還沒(méi)開(kāi)口呢，就先給我扣個(gè)瞧不起妓女的帽子。這是誰(shuí)瞧不起誰(shuí)的問(wèn)題嗎？又不是我娶老婆，凱蒂想嫁給托馬斯·泰晤士，那得他自己同意才成?！?/br>
“那這不得啦?！?/br>
拉頓夫人cao著(zhù)一口地道的倫敦土話(huà)，口音比車(chē)夫米基還要重：“不是我們凱蒂要嫁給托馬斯·泰晤士，是你們托馬斯要娶我們凱蒂又反悔，這算是個(gè)什么事？叫他過(guò)來(lái)讓他自己回應！”

伯莎得連蒙帶猜才能準確地聽(tīng)出拉頓夫人在講什么——叫托馬斯當面對質(zhì)還行，就不怕露餡嗎？

不知道這位凱蒂還揣著(zhù)什么籌碼，但伯莎明白一點(diǎn)，一旦托馬斯露面，這件事肯定沒(méi)完。真鬧起來(lái)還有誰(shuí)能和風(fēng)塵女子比拉得下臉呢？

她盯著(zhù)凱蒂看了半晌，毫不遮掩的審視讓這名姑娘再次低下頭。

“行，”良久之后伯莎開(kāi)口，“他辦完事救回來(lái)，但是……”

“你還有條件？”拉頓夫人語(yǔ)氣不善。

“條件倒是沒(méi)有，就是有個(gè)問(wèn)題?！?/br>
伯莎隨意地往沙發(fā)扶手一歪，收回審視的目光，開(kāi)始翻開(kāi)自己的右手：“策劃了多久？”

凱蒂頓時(shí)按捺不住了：“什、什么策劃？我沒(méi)有——”

“——想找個(gè)新靠山，拉攏一下關(guān)系，這很正常，畢竟我算是從天而降，之前白教堂區誰(shuí)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)泰晤士夫人這號人，你們有你們放心不下的理由?！?/br>
伯莎甚至沒(méi)用正眼瞧向凱蒂，慢吞吞地打斷了她：“但是拉頓夫人，既然盯上我家弟弟，你覺(jué)得她配得上嗎？”

凱蒂一張臉變得蒼白無(wú)比。

“你也別急?！?/br>
哪怕是對妓女，這話(huà)也傷人。但伯莎從不和算計自己的人客氣，她再次看向凱蒂，語(yǔ)氣不易察覺(jué)地緩和幾分：“凱蒂小姐，我這兒別的沒(méi)有，和你年紀相仿的男人多得是，你想把脫下來(lái)的衣服穿回去，作為女人我也能理解?！?/br>
末了伯莎的話(huà)頓了頓。

“但和拉頓夫人算計我們，我可就不高興啦。你今天賴(lài)上托馬斯，他就是娶了你，今后我還能給你好臉色看？這事務(wù)所里好像還是我說(shuō)了算。我和你們實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，想要結盟、拉攏關(guān)系，就正兒八經(jīng)坐下談?wù)?。否則的話(huà)我時(shí)間很緊，沒(méi)時(shí)間料理這種陳皮子爛谷子的事?！?/br>
這下，拉頓夫人和凱蒂都不吭聲了。

伯莎就知道是這樣。

嫁給托馬斯重要嗎？他是長(cháng)得好看，也有前途，但托馬斯·泰晤士也不是白教堂區獨一份。按照凱蒂的姿色，嫁不了托馬斯·泰晤士，她也能嫁給其他條件不差的男人。

托馬斯唯一和其他男人不一樣的是，他是幫派二把手。

若是能換來(lái)街頭幫派進(jìn)一步的庇護，凱蒂嫁給誰(shuí)就不重要了，拉頓夫人還能為難她不成？

“說(shuō)吧，”待到此事，伯莎才沉著(zhù)開(kāi)口，“十字架是怎么回事？我不喜歡拆穿別人謊話(huà)，怪丟人。實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)咱們還有的聊?！?/br>
“……我偷來(lái)的?！?/br>
凱蒂低聲回應：“上次托馬斯到我們那邊通知幫派變天的時(shí)候，我招呼幾個(gè)姐妹幫我纏著(zhù)他，自己動(dòng)的手?！?/br>
怪不得托馬斯回到事務(wù)所一身脂粉味呢，還是伯莎誤會(huì )他了！

事到如此，凱蒂也不裝了：“夫人，我能問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題嗎？”

伯莎：“你問(wèn)?！?/br>
“你怎么知道我在說(shuō)謊？”

“我不知道，”伯莎揚起笑容，“但我知道托馬斯打死都不會(huì )干這種事?！?/br>
“是男人都會(huì )犯糊涂的?！?/br>
“這句話(huà)我認同，但是嘛，”伯莎側了側頭，無(wú)所謂道，“我比你了解我弟弟，不是嗎？”

實(shí)際上原因很簡(jiǎn)單：她們找上門(mén)來(lái)，無(wú)非是事先認定了我打死都不會(huì )同意自己的弟弟娶一名妓女罷了。

然而托馬斯想娶誰(shuí)伯莎才不在乎呢。只要別惹麻煩，他想娶誰(shuí)都行。

不過(guò)還是伯莎低估了自己這位弟弟的品性，她真以為他是去紅燈區做了什么荒唐事才被抓住了把柄。

沒(méi)想到托馬斯表現得沒(méi)興趣，實(shí)際上還真沒(méi)興趣。

“紅燈區對我來(lái)說(shuō)確實(shí)有用，”伯莎見(jiàn)二人不再那么氣勢洶洶，也不再拿喬，直言道，“我是個(gè)寡婦，也不和你扯什么禮儀道德，拉頓夫人。你我都很清楚，多少有價(jià)值的驚天秘密，是從床上光著(zhù)身子說(shuō)出來(lái)的。當然了，你們愿意合作，我不白白利用你們，但你們想要進(jìn)一步的庇護，就先回去想想，能拿出什么誠意來(lái)?！?/br>
說(shuō)完伯莎也不等拉頓夫人回復，她徑直起身：“我送二位下樓，今天的事情就當沒(méi)發(fā)生過(guò)?！?/br>
……

事務(wù)所一樓的青年們，誰(shuí)也不知道泰晤士夫人和拉頓夫人說(shuō)了什么，總之紅燈區的女人來(lái)時(shí)潑婦一般，走時(shí)卻不聲不吭、神情復雜。

不愧是泰晤士夫人！

諸多被拉頓夫人罵到耳鳴的青年紛紛下意識松了口氣。

“夫人！”

內德·莫里森低聲喊了伯莎一句，她轉過(guò)頭，發(fā)現事務(wù)所角落還坐著(zhù)另外一位女士。

這位女士同樣人過(guò)中年，但衣著(zhù)干凈、面容和善。大抵是認出了離開(kāi)的二位不是什么正經(jīng)人，她看似微微有些驚訝，卻不曾多言，只是跟著(zhù)會(huì )計內德向前：“泰晤士夫人？我是蘭達·巴茨，弗蘭斯·巴茨的妻子?！?/br>
這才是伯莎今天約著(zhù)想要見(jiàn)面的女士。

光是她察覺(jué)伯莎和妓女接觸卻沒(méi)做出任何厭惡反應，就讓伯莎有些滿(mǎn)意了。

伯莎臉上的笑容真切了幾分：“來(lái)得正好，巴茨夫人。內德，你跟我們來(lái)一趟?！?/br>
內德：“去哪兒啊，夫人？”

伯莎：“回南岸街。巴茨夫人來(lái)應聘酒吧經(jīng)理，自然要去酒吧聊聊?！?/br>
第69章白教堂的貴夫人07

半年之前的南岸街22號還是破敗殘舊的“兇宅”,而就在半年之后,哪怕是街區最迷信的老人，也不會(huì )認為22號的店面仍然存有鬧鬼的可能。

室外的大門(mén)刷上了黑漆，換上了明亮的玻璃窗戶(hù)，掛著(zhù)寫(xiě)有泰晤士的招牌。金屬銘牌在日光的招搖下閃閃發(fā)光，這般氣派甚至讓鄰里街坊一時(shí)間都想不起來(lái)過(guò)去鬼氣森森的模樣。

至于到了室內就更為煥然一新,坐落于一樓大堂正中央的吧臺刷了上不同的顏色，剛好將酒吧分割開(kāi)