1-10 前往MIT

    房間很安靜，只剩cao作介面的背光在桌面上映出柔藍的光。嶺翔洗完澡後坐回書(shū)桌，繼續優(yōu)化模擬模型，但進(jìn)度停在同一段參數調整上，卡了快二十分鐘。

    他重新整理程式時(shí)，腦中卻跳出齊曜辰之前說(shuō)過(guò)的一句話(huà)。

    「虛擬艙？那個(gè)感覺(jué)跟真的做愛(ài)差超多，根本不能比好不好?！?/br>
    那語(yǔ)氣帶點(diǎn)玩笑，但不像是在虛張聲勢。反倒是一種經(jīng)過(guò)後才敢說(shuō)出口的語(yǔ)氣。

    嶺翔原本沒(méi)放在心上，但現在，那句話(huà)忽然浮了起來(lái)。

    他以前從沒(méi)真正想過(guò)「做愛(ài)」是什麼感覺(jué)。制度讓他接受了完整的性教育課程，對生理反應、姿勢、高潮類(lèi)型都有學(xué)術(shù)性的描述。他知道身體怎麼運作，也知道什麼時(shí)候該做什麼。

    但他從沒(méi)經(jīng)歷過(guò)。

    做愛(ài)。不是模擬，不是教材，不是數據。

    而是，真實(shí)的——與某個(gè)人之間，那種身體之間的接觸與進(jìn)入，到底會(huì )讓人感受到什麼？

    他盯著(zhù)桌面，猶豫了一下，打開(kāi)平板，點(diǎn)進(jìn)瀏覽器，開(kāi)了個(gè)無(wú)痕模式。

    手指在搜尋欄停住，他想了想，最後慢慢輸入：

    「第一次做愛(ài)是什麼感覺(jué)？」

    幾秒後跳出一堆連結，有文章，有影片，有人分享過(guò)程，也有人發(fā)問(wèn)。

    嶺翔看著(zhù)這些文章與回覆，大多語(yǔ)焉不詳，充滿(mǎn)主觀(guān)形容。有的說(shuō)像觸電、有的說(shuō)像溺水、有的說(shuō)第一次只是痛。他試著(zhù)從中歸納出某種共通結構，卻發(fā)現——那是一種無(wú)法被準確描述的東西。

    做愛(ài)，這個(gè)詞對他來(lái)說(shuō)始終是被制度包裹過(guò)的。

    它有數據、有流程、有法律規範、有排卵週期和任務(wù)指派。

    他被教導要成為能夠完成它的人，但從來(lái)沒(méi)被鼓勵去「想像它」。

    可就在剛剛那一刻，他確實(shí)開(kāi)始想像了。

    不是具體的畫(huà)面，而是那份「吸引力」本身。

    為什麼那麼多人渴望性？為什麼要寫(xiě)那麼多小說(shuō)、拍那麼多影片、用盡語(yǔ)言與身體去接近那種感覺(jué)？

    性愛(ài)，似乎是人類(lèi)最根深柢固的慾望之一。

    可如果真是這樣，那人類(lèi)為什麼會(huì )一路走到今天——

    jingzi濃度逐年下降，自然受孕的比率持續低落，最後連繁殖這件事都要制度來(lái)接手？

    如果這是我們的本能，為什麼它正在失效？

    他把平板放到一旁，抬頭看著(zhù)天花板，腦中浮現的是一個(gè)比性更深的問(wèn)題：

    人類(lèi)是不是正朝著(zhù)某種「親密退化」的方向進(jìn)化？

    也許是荷爾蒙變了，也許是壓力讓神經(jīng)失靈，也許只是因為太久沒(méi)有真正需要彼此了。

    有些人說(shuō)，制度是為了拯救人類(lèi)。

    可他忽然想問(wèn)——

    到底是什麼先讓人類(lèi)，失去了自己生下下一代的能力？

    他沒(méi)有答案。

    但他想找。

    ＊

    澪照常整理完每日觀(guān)察紀錄。cao作終端時(shí)，她看了一眼嶺翔當日的心理與生理反應參數，全部在可接受範圍內，穩定得幾乎無(wú)可挑剔。

    但她的視線(xiàn)停留得比預期久了一點(diǎn)。

    這幾天她有點(diǎn)太頻繁地注意到他的變化。不明顯，但她感覺(jué)得出來(lái)。像是他有什麼東西正在內部慢慢成形，一種不是制度可以命名的東西。

    她察覺(jué)自己開(kāi)始過(guò)度關(guān)注他的語(yǔ)氣變化、情緒延遲、甚至小幅度的眼神偏移。

    這不符合她以往的觀(guān)察模式。

    她當然知道那是什麼。

    那是一種保護欲。

    一個(gè)觀(guān)察員對長(cháng)期接觸的樣本產(chǎn)生的本能反應，就像生理研究人員會(huì )不自覺(jué)地對實(shí)驗動(dòng)物形成記憶和偏好。那不是情感，只是心理投射的副作用。

    更何況──他還只是個(gè)孩子。

    江嶺翔還不到十八歲，他在制度裡也才剛剛通過(guò)初階任務(wù)。他不是一個(gè)會(huì )留下的人。他很快就會(huì )去MIT，進(jìn)入他該屬於的世界。

    在他成年以前，甚至都不一定會(huì )再回來(lái)。

    所以她不認為自己這些反應構成什麼問(wèn)題。

    那只是錯覺(jué)，一時(shí)的。

    制度裡很多人都會(huì )出現這種短暫投射，只是她平常太冷靜，不太習慣這樣的波動(dòng)。

    她寫(xiě)下今日備註的最後一行：

    【觀(guān)察員備註】候選人心理與反應數據皆穩定，觀(guān)察員需維持情緒中立，釐清保護本能與個(gè)人偏好之界線(xiàn)。

    她將那行註記上鎖，沒(méi)有標為正式備註。

    然後關(guān)掉終端，拉上白色外套。

    在燈光熄滅的瞬間，她站起身，走出資料室。

    腳步和往常一樣平穩，語(yǔ)氣仍舊會(huì )是冷靜的。

    只是走廊盡頭的感應燈亮起時(shí)，她在光影交界處短暫停了一下。

    像是在對什麼道別。又好像，只是在確認自己，還站在制度設定的位置上。

    ＊

    地點(diǎn)｜松山機場(chǎng)   國際線(xiàn)大廳

    時(shí)間｜2048年8月22日   下午3:05

    從六月到八月，嶺翔幾乎每天都待在制度觀(guān)察區。

    沒(méi)有重大任務(wù)，也沒(méi)有外部接觸。時(shí)間被切割得極為規律：早上進(jìn)行資料建模、午後完成健身訓練，晚上則用來(lái)閱讀、寫(xiě)作或研究。他有時(shí)會(huì )跟曜辰和澪一起吃飯。

    這段時(shí)間他不再被視為單純的候選種父，而是像一個(gè)正在緩慢生成的樣本──資料越來(lái)越精細、檢測越來(lái)越深入，制度的語(yǔ)言也越來(lái)越少解釋?zhuān)涣粝乱环萑找嬖鲩L(cháng)的「檔案厚度」。

    他知道這段沉潛，是制度默認的「過(guò)渡階段」。

    他十八歲的生日將在美國度過(guò)。第一次出國，第一次脫離制度的實(shí)體空間。雖然合約仍在，雖然所有的數據連結與生理監控仍會(huì )持續運作，但他的身體將短暫離開(kāi)這個(gè)島、這棟建築、這套日復一日的系統。

    他站在機場(chǎng)的落地窗前，看著(zhù)機坪上停著(zhù)的白色機身。午後陽(yáng)光落在玻璃上，映出三個(gè)人的倒影。

    他拉著(zhù)隨身行李，身旁是曜辰，還有M05。

    曜辰看起來(lái)比平常安靜一點(diǎn)。他穿著(zhù)便服，手插在口袋裡，像是陪朋友送機又有點(diǎn)不知道該不該開(kāi)口。

    「欸，到了那邊記得拍個(gè)照給我?！顾_(kāi)口，語(yǔ)氣像是隨便說(shuō)的，但眼神是真心的。

    嶺翔點(diǎn)點(diǎn)頭?！负??！?/br>
    「還有……如果遇到什麼奇怪的室友，要記得第一天就立威，最好一開(kāi)始就比他早起?！?/br>
    曜辰的語(yǔ)氣恢復了一點(diǎn)調侃，嶺翔微微勾了一下嘴角，像是笑，但沒(méi)有出聲。

    澪一直沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    直到登機廣播響起，她才向前一步，從外套口袋裡拿出一樣東西遞給他——一張折疊過(guò)的小紙卡，封面乾淨無(wú)字。

    「不是制度文件，只是……筆記?！顾D了一下，「可以收著(zhù)，也可以丟掉?！?/br>
    嶺翔接過(guò)，沒(méi)有立刻打開(kāi)。

    他只是點(diǎn)頭。

    「你會(huì )回來(lái)的?！節握f(shuō)，「制度沒(méi)有終點(diǎn)，只有下一段?！?/br>
    她說(shuō)這話(huà)時(shí)語(yǔ)氣很輕，像是在講天氣。但那眼神落在他身上時(shí)，嶺翔忽然發(fā)現──她不只是觀(guān)察他而已。她也在記住他。

    他不知道該說(shuō)什麼，只是背起背包，朝登機口走去。

    沒(méi)有人擁抱，沒(méi)有告別詞。只有他回過(guò)頭的那一眼，對上兩個(gè)站在原地的人。

    曜辰朝他舉了個(gè)手勢，像在說(shuō)：「別太快長(cháng)大?！?/br>
    澪沒(méi)有舉手，但她站得筆直，像是制度從未鬆動(dòng)的一部分。

    只有那眼神，靜靜地穿過(guò)機場(chǎng)的玻璃，落在他身上。

    他忽然想到一件事：如果一定要給這一幕下一個(gè)標籤──

    這可能就是他人生裡，最接近「被父母送出國」的一次。

    不是因為血緣。

    只是因為，他從來(lái)沒(méi)有過(guò)那種「有人留下來(lái)目送你離開(kāi)」的經(jīng)驗。

    上了飛機以後，他輕輕展開(kāi)那張澪給的紙卡，那上面有淡淡的香味。

    筆跡是手寫(xiě)的，沒(méi)有制度代碼，也沒(méi)有身份標記。只有短短幾行字：

    「不是所有的觀(guān)察都能被記錄，

    有些是留下來(lái)給你自己用的。

    祝你在那邊，好好長(cháng)大。

    ——澪」

    他讀完最後一行。把紙重新折好，小心翼翼地收入內袋。

    飛機正在滑行。他靠著(zhù)椅背，第一次真正意識到：他要離開(kāi)這個(gè)島了。

    耳邊傳來(lái)引擎聲的轟鳴，機身微微震動(dòng)，朝跑道盡頭加速。他往旁邊看了一眼，窗外的地面在動(dòng)，越來(lái)越快。

    然後那一瞬間，地心的牽引鬆開(kāi)了。

    飛機抬頭、騰空。他從未經(jīng)歷過(guò)這種感覺(jué)——一種不是腳離地，而是整個(gè)人被交付給某個(gè)不可見(jiàn)的高度。

    他看著(zhù)窗外。

    城市、港口、山脈，熟悉又模糊的輪廓像地圖一樣攤開(kāi)。臺灣島在他眼底慢慢縮小，被雲層與空氣擋住邊界。他盯著(zhù)那片島嶼的邊緣，像是試圖記住那最後一個(gè)清晰的線(xiàn)條。

    他不知道兩年後自己會(huì )變成什麼樣子。

    但他知道，澪說(shuō)的那句話(huà)是真的——

    制度沒(méi)有終點(diǎn)。只有下一段。