蛛絲馬跡

    案發(fā)後一週，蕭瑤再次來(lái)到小村，青布短打被晨風(fēng)吹得微微鼓起，腰間的佩刀輕輕晃動(dòng)。她帶著(zhù)兩個(gè)衙役，站在王員外宅院後院的小屋前，手裡捏著(zhù)從門(mén)框上摘下的粗布角，目光沉靜而銳利。她低聲道：「這布料不像是村裡常用的，得從外面找線(xiàn)索?！顾崎_(kāi)小屋的門(mén)，蹲下身，仔細檢查泥地上的痕跡。草屑散亂，角落有一小塊泥土，顏色比屋內的深，像是從外帶進(jìn)來(lái)的。她用刀尖挑起那塊泥，低語(yǔ)道：「樹(shù)林裡的土……兇手來(lái)過(guò)這兒，又走進(jìn)了林子?！?/br>
    她站起身，帶著(zhù)衙役走向村外的樹(shù)林。林子不密，卻夠隱蔽，樹(shù)影間的鳥(niǎo)鳴斷斷續續。她讓衙役分頭搜索，自己沿著(zhù)小路深入，目光掃過(guò)每一處細節。她注意到一棵老樹(shù)下有輕微的腳印，雖被風(fēng)吹得模糊，卻能看出鞋底的形狀細長(cháng)，不像村裡男人的草鞋。她蹲下身，用手指丈量，低聲道：「女人的鞋……還是故意裹小的?！顾难凵褚粍C，腦中閃過(guò)小翠提到的「女子求水」。她站起來(lái)，順著(zhù)腳印的方向走去，來(lái)到一處破廟前。廟門(mén)半掩，裡面滿(mǎn)是灰塵與蛛網(wǎng)，看似無(wú)人居住，可她嗅到一絲異樣。

    蕭瑤推開(kāi)門(mén)，走了進(jìn)去。供桌下有新鮮的泥土痕跡，像是有人踩過(guò)。她環(huán)顧四周，目光落在後院的角落。一堆乾草旁，泥地微微隆起，像被翻動(dòng)過(guò)。她抽出佩刀，輕輕撥開(kāi)草堆，用刀尖挖開(kāi)那塊土。泥土鬆軟，挖了沒(méi)幾下，一雙纏布的布鞋露了出來(lái)。鞋面沾著(zhù)泥，布條裹得緊實(shí)，像是模仿女子的纏足。她捏起鞋子，細看鞋底，發(fā)現一小塊乾涸的血跡，混著(zhù)泥土。她低聲道：「這是她的……不，是他的?！顾酒鹕?，捏著(zhù)布鞋，眼神變得冷硬。她明白了，兇手不是女子，而是喬裝成女子的男人，用這雙鞋掩蓋身份。她低語(yǔ)道：「好狡猾的傢伙?！?/br>
    她走出破廟，將布鞋交給衙役，低聲吩咐：「拿回去比對，看看泥土和血跡是不是小翠屋裡的?！顾D身望著(zhù)樹(shù)林，腦中拼湊著(zhù)線(xiàn)索。那個(gè)「婦人」深夜求水，用藥迷倒小翠，犯案後潛回這裡，埋掉鞋子掩蓋行蹤。她瞇起眼，低聲道：「你以為埋了就沒(méi)事了？我偏要挖出來(lái)?！顾氐酱逯?，召集幾個(gè)村民，問(wèn)道：「案發(fā)前後，可有陌生婦人進(jìn)出？」一個(gè)老漢猶豫著(zhù)說(shuō)：「那天夜裡，我好像見(jiàn)過(guò)一個(gè)瘦瘦的女人，穿藍裙子，走得很快?！沽硪粋€(gè)婦人補充：「對，她還低著(zhù)頭，像怕人認出來(lái)?！故挰廃c(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)：「往哪兒去了？」老漢指著(zhù)樹(shù)林方向：「那邊，沒(méi)再見(jiàn)她回來(lái)?！?/br>
    蕭瑤帶著(zhù)衙役回到宅院，找到小翠。她蹲在草蓆旁，低聲問(wèn)：「那個(gè)女子，還有什麼特別的？」小翠捂著(zhù)頭，眼神迷茫，半晌才說(shuō)：「她聲音很軟，像故意裝的……還有股怪味，聞了就昏了?！故挰幝?tīng)後，站起身，低聲道：「怪味……是藥?！顾肫鹦淇诘哪悄ǚ勰?，心中已有七八分把握。她對衙役道：「去府衙調藥肆的記錄，看看最近誰(shuí)買(mǎi)過(guò)迷藥?！顾D身望著(zhù)村外的官道，手按刀柄，低語(yǔ)道：「你跑不遠的?！?/br>
    夕陽(yáng)西下，小村漸漸安靜下來(lái)，蕭瑤站在破廟前，手裡捏著(zhù)那塊從布鞋上刮下的泥土。她望著(zhù)遠處的樹(shù)林，腦中浮現一個(gè)模糊的身影——瘦削、喬裝、帶著(zhù)藥。她知道，這傢伙狡猾異常，可她從不怕難查的案子。她低聲道：「埋得再深，我也挖得出來(lái)?！顾难凵駡远?，帶著(zhù)一絲冷意。她轉身回村，準備下一步追查。這案子，已點(diǎn)燃她心裡的一團火，她決意要揪出那個(gè)藏在暗處的影子。