藏在院門(mén)后偷看了一眼，心道：也不知哪個(gè)沒(méi)正事的，蹲在老樹(shù)下拿吃食引逗頑童？

阿葉和阿豆正在看施進(jìn)片竹篾片，好給她們扎竹籠、小燈籠。

“今歲十五不得出門(mén)，阿爹給你們好看的燈籠?！笔┻M(jìn)笑著(zhù)哄三個(gè)女兒。

阿豆歡喜地直拍手，道：“阿爹扎個(gè)大大的紅燈籠，掛在院門(mén)口，讓村人都眼饞?！?/br>
施進(jìn)大笑：“好，阿爹給你扎個(gè)磨盤(pán)一樣大的燈籠?！?/br>
陳氏在旁掩嘴笑道：“夫郎休要哄她，豆娘還小，不知好賴(lài)，真個(gè)纏著(zhù)你要這般大的燈籠那可怎生好?！?/br>
施老娘呶嘴，道：“離十五還早著(zhù)呢，就做起花燈來(lái)。市集上的花燈扎成花，扎成桃，扎成仙女，扎成兔兒，你哪有這手藝，也只扎得長(cháng)圓扁的，蒙了紅紙還有點(diǎn)喜意，要是蒙了白……”再說(shuō)下去可不吉利，施老娘自家也笑著(zhù)住了嘴。

施進(jìn)被自己娘親取笑也不生氣，道：“我粗短的指頭，只扎得紅燈籠?！?/br>
阿萁偷笑，邊低聲跟阿葉道：“門(mén)前老樹(shù)下圍著(zhù)好些村童，也不知是村里哪個(gè)無(wú)事閑慌的在那與他們玩鬧逗趣?！?/br>
阿葉笑道：“咱家院子地偏，往常還沒(méi)有這樣的熱鬧?！?/br>
阿萁笑著(zhù)道：“阿姊你不知道，那人不知怎的，還招了好些鴨鵝伸著(zhù)脖嗄嗄亂叫?！?/br>
阿葉輕聲道：“二妹，不好取笑他人?！?/br>
阿萁輕道：“我不曾笑他，我只笑那些鴨、鵝?！?/br>
阿葉笑著(zhù)嗔她一眼，渾然不知，一墻之外那些笑鬧是為她所起。只可憐衛煦，蹲得腳發(fā)麻，忍著(zhù)村童的七嘴八舌，又險些踩了一腳鴨、鵝糞便，望穿秋水也沒(méi)瞧見(jiàn)江石。

衛煦在這邊煎熬，江石卻獨自一人又溜進(jìn)了后山。山中清溪源頭是遠山瀑布下的一方寒潭，彎彎繞繞，又沒(méi)入山野中。

萬(wàn)事有始就有終，山溪既有來(lái)處，自也有歸處，沿著(zhù)溪岸越往里走溪水越淺，最終成涓涓細流消失在一片淺石灘，淺石灘過(guò)去又是一處湖泊，這處湖泊又生支流，最后流入長(cháng)河之中。

江石順著(zhù)溪岸一直走到淺石灘，果然找到了江娘子放的那盞蓮花燈，燭火已熄，花燈漂流幾里卻仍舊完好無(wú)損，他除去鞋襪，挽高褲腿，渉水到淺石灘中間撈起花燈，花燈內里滿(mǎn)是蠅頭小字，既寫(xiě)著(zhù)祭文以求超度亡靈，又報在世人的平安近況以慰亡靈哀思。

“竟是……”江石抿緊薄唇，心道不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，這盞花燈留不得。這里雖然人跡罕至，難保有樵夫、行腳僧、誤入的經(jīng)過(guò)此地，還是小心為妙。他想到此處，撿了些枯柴，從懷里摸出火石，將花燈烤得半干，投入火中，看它整個(gè)化作灰燼，這才踩滅火堆，慢吞吞地返回家中。

江娘子和江大拋下二子在外消磨了一日，傍晚才歸，江泯嘴撅得半高，哀怨道：“阿爹阿娘說(shuō)要祭墳，嫌我小沾上不好的，不帶我去也就罷了，只是誰(shuí)家祭墳從早起祭到日將落的。還有阿兄，也不知去了哪處，不帶我去玩?！?/br>
江娘子粉面飛紅，歉疚道：“晚上蒸白糕蘸桂花糖吃可好？你阿兄許是會(huì )友，怎好帶你？”

江泯喜甜，雖兩眼發(fā)亮，還是有些悶悶不樂(lè )。江大大笑，一把拎起江泯扛在肩頭，馱著(zhù)他在院中連回跑了幾趟，道：“你阿兄有個(gè)鳥(niǎo)用，瘦伶仃的肩，可能扛著(zhù)你戲耍？找他作甚，隨他去隨他去，阿爹陪你玩耍?！?/br>
江泯哈哈大笑，江大背寬肩厚，不是江石這等少年人可比的，坐在上面又穩當又舒適，當下將那些不滿(mǎn)拋去九霄云外，樂(lè )得眉開(kāi)眼笑。

江石一回來(lái)就看到家中炊煙起，自己阿爹扛著(zhù)弟弟戲鬧，阿細跟著(zhù)后頭又跳又叫，江泯玉白雪捏的臉上無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，不染塵世一點(diǎn)哀愁。江石倚在院門(mén)口，只感心頭溫燙，一片馨寧。

衛煦在施家外頭守得天擦黑，連著(zhù)身邊討要吃食的村童、鴨鵝一一歸家的歸家，回籠的回籠，只剩他獨自一個(gè)與一地的蕭索。

再守下去，怕要被人當賊打，衛煦依依不舍，頂著(zhù)亂蓬蓬的發(fā)，拎著(zhù)空空如也的蝦酢壇子，一步三回頭地先回家了一趟。衛小乙還在那呼呼大睡呢，完全不知兒子有如油煎似得在那苦熬。

衛煦欲哭無(wú)淚，搖搖衛小乙，衛小乙搓腳撓頭就是不醒。

為終身計，不如再上江家一趟，他就不信江石這混賴(lài)子一天到晚不歸家的，他定要告訴江叔，要他好好管教管教江石。只是自己好似剛從腌菜缸里將將撈出的模樣，渾身散發(fā)著(zhù)新鮮的酸臭味，這般上門(mén)去又實(shí)在沒(méi)個(gè)形容。

衛煦只得又忍著(zhù)心急，火急火燎地拿水洗了臉，換了一身干凈衣裳，怕他爹睡醒肚中饑餓，翻出一包棗糕給他放在床頭以備充饑，自己踏著(zhù)暮色，厚著(zhù)臉皮，聽(tīng)著(zhù)零星的炮竹聲，敲開(kāi)了江家的院門(mén)。

江大過(guò)來(lái)開(kāi)的門(mén)，見(jiàn)著(zhù)衛煦只當他是來(lái)家玩耍，笑道：“原是侄兒，可用過(guò)飯食沒(méi)有，你嬸娘備幾樣下酒，一道吃幾杯?！苯筮呎f(shuō)邊大力攜了衛煦的手，直將他扯得一個(gè)趔趄，“娘子，衛家小侄來(lái)家，你再拿一副碗筷來(lái)，灑也再燙些來(lái)?！?/br>
江娘子從堂中迎出來(lái)，笑道：“侄兒定是來(lái)找大郎，你當阿爹的摻和在里面，他們怕要不自在?！?/br>
衛煦忙招呼：“小侄見(jiàn)過(guò)嬸娘，今歲還是初見(jiàn)呢……”

江石在屋里拿米糕逗著(zhù)江泯，哄他吃了桂花糖，好似抹了桂花油，別家會(huì )誤以為他是小娘子，江泯哪會(huì )信他，正斗嘴間兄弟二人聽(tīng)得衛煦的聲音，雙雙大驚。

江石道：“白日我在他家消磨了小半日呢，還有什么事落下沒(méi)跟我說(shuō)清？”

江泯眨著(zhù)眼：“偏晚衛阿兄還來(lái)家尋你呢?！?/br>
江石心念電轉，道：“這般著(zhù)急，定有什么要事?！毙牡溃喊㈧氵凰?，他慌急，我卻不急，詐他一詐，看他什么聲張。

衛煦心頭起急火，喉間冒生火，頭頂心只差沒(méi)有冒出煙來(lái)，哪有什么心思吃酒，挨到堂中見(jiàn)到江石更是不可收拾，擠眉弄眼暗遞眼色。

江石暗笑，面上只當沒(méi)見(jiàn)，慢條斯理地吃著(zhù)菜，還笑道：“阿煦來(lái)得正巧，坐下吃幾杯酒?！?/br>
衛煦連遞十幾個(gè)眼風(fēng)，眼眼都遞酸了江石還坐那紋絲不動(dòng)，便知他要作弄自己，道：“好兄弟，往日情誼莫不都是假的？”

江石驚道：“這話(huà)從何說(shuō)起，我叫你吃酒，你反倒怨怪？我家的酒有毒不成?！?/br>
衛煦恨不得給他作揖求饒，低聲道：“借步說(shuō)話(huà)?！?/br>
江石佯作不知：“阿煦今日鬼鬼怪怪的，到底有什么事？”

衛煦咬牙：“只當我欠你一回，如何？”

第45章好戲一出

江石與衛煦二人，一個(gè)存心作弄，一個(gè)忍氣吞聲，江大只當他們玩鬧，邊吃酒邊哈哈大笑。

倒是江娘子看出一點(diǎn)端倪，在旁笑道：“