進(jìn)有氣，黑著(zhù)臉悶頭趕路。

陳氏感傷飲泣不止，船離岸了都不曾發(fā)覺(jué)夫君神情有異，阿萁托腮盯著(zhù)施進(jìn)看，想問(wèn)她阿爹在外婆家因著(zhù)什么生氣，不知是不是為著(zhù)阿姊的事。

暮色蒼茫，水面漸升煙霧，船頭朦朦一盞船燈，寒意四起，阿萁念著(zhù)帶來(lái)的那一疊寫(xiě)滿(mǎn)字的紙，惦著(zhù)阿葉，惦著(zhù)施老娘，歸心驀得就開(kāi)始急切。

等得船在三家村泊岸，碼頭邊圍著(zhù)幾個(gè)村人，紛紛言語(yǔ)中夾著(zhù)幾聲哭訴。阿萁跳下船，跺跺坐得麻的雙腿，疑惑村中又生了什么事，抬眼望去，河邊老柳下，江石抱著(zhù)肩靠樹(shù)站著(zhù)，神情似有幾分不耐又似有幾分快意。

阿萁本欲上前相詢(xún)，施進(jìn)陳氏下得船來(lái)喊她歸家，只好打消了念頭，先行回轉。

江石聽(tīng)到這一聲喊，轉過(guò)頭，沖著(zhù)阿萁一笑，他臉上的那些不耐與快意，再也不見(jiàn)半點(diǎn)。

第27章人財兩空

施老娘和阿葉二人在家，用些簡(jiǎn)便的茶湯飯，將屋里屋外都仔細拾掇了一遍，見(jiàn)天晴好，又將幾件舊衣舊絮搬出來(lái)曬了曬，看看有無(wú)可用的，若是霉壞了，索性棄掉，省得占箱籠。

夕陽(yáng)尚未落盡，施老娘聽(tīng)得村中吵鬧，早早喚回了黃毛狗，關(guān)了院門(mén)落了門(mén)栓。

阿葉在屋中收拾碗筷灶臺，爹娘還沒(méi)轉家，村中叫罵哀嚎之聲不絕于耳，殘陽(yáng)一寸一寸暗，凄聲更似夜梟，叫人毛骨悚然。她本就膽細，不敢一人回屋，問(wèn)施老娘：“嬢嬢，是不是村中有人……沒(méi)了？”

施老娘擺擺手，自去院門(mén)口站了站，將耳朵貼門(mén)板細聽(tīng)，然后狠狠啐了一口，回屋跟阿葉道：“不怕，村中沒(méi)人過(guò)世，聽(tīng)聲音是江二娘子，不知撞了什么邪偏風(fēng)，在村里頂著(zhù)風(fēng)哭哩！”

阿葉臉色這才和緩了一些，到底還是有些慌怕，屋中沒(méi)暗透就點(diǎn)起了油燈。

施老娘暗罵一聲費油卻也攔著(zhù)，體諒施進(jìn)沒(méi)歸，家中空黑冷寂，外頭又有瘋婆子鬼哭鬼叫，不怪大孫女兒害怕。

施進(jìn)從村口碼頭往家趕就見(jiàn)到老樟樹(shù)下亂亂糟糟，他個(gè)高，借著(zhù)僅剩的一點(diǎn)天光，望見(jiàn)里正也在里頭，似在說(shuō)和講理。

陳氏看得心慌，攬了阿萁和阿豆：“夫郎?！?/br>
施進(jìn)沉聲道：“許有人吵嘴，我們先家去歸整?！毖垡?jiàn)要到家，施時(shí)黑沉沉的臉上添了些歡快，“萁娘、豆娘莫怕，阿爹一扁擔就能拍開(kāi)?！?/br>
阿萁仔細看去，各人手中不曾拿了棍棒家什，就算爭斗也是有限，憶起老柳下旁觀(guān)的江石，想著(zhù)定不是什么大事，只是哀聲凄厲，道：“阿爹，看著(zhù)人作堆，好些都像無(wú)事湊趣的，許不是什么大事?！?/br>
陳氏牽牢阿豆的手，不解：“這幾日村中怎常有生事吵鬧的？”

施進(jìn)道：“休管他們，我剛才拿眼看，有里正在呢?！?/br>
陳氏道：“左右不與我們相干，我們不如快些家去，婆母和葉娘許等得心焦?！?/br>
施進(jìn)應了一聲，加快腳步，到得院門(mén)前伸手去推，卻是院門(mén)緊閉，正要放聲喊施老娘開(kāi)門(mén)，家中黃毛狗嗅得主人家氣味，早狂吠著(zhù)沖到門(mén)前亂搖尾巴。

施老娘一拍腿，笑與阿葉道：“定是你爹娘meimei回轉了?！币婚_(kāi)門(mén)，果然是兒子兒媳，問(wèn)道，“你們可用過(guò)了晚飯，坐船吹風(fēng)可有凍著(zhù)？灶間爐里燒得滾水，快去吃上一碗?！?/br>
施進(jìn)答：“岳父岳母備了好些酒菜?！彼畔卤鈸j筐，笑道，“阿娘不忙，來(lái)去不過(guò)幾里水路，不當什么?！?/br>
施老娘摸摸阿豆吃得都腆出的小肚子，問(wèn)她道：“豆娘，是不是將你外婆家的米缸都吃得空了？”

阿豆看看自己的肚子，拿手捂著(zhù)兩眼笑。

施老娘又將臉一沉，審問(wèn)道：“在你外婆那可有張口問(wèn)人討要吃食？”

阿豆挺肚抬著(zhù)下巴，道：“嬢嬢小看人，我一句也沒(méi)討過(guò)?！?/br>
施老娘滿(mǎn)意了，笑道：“這才是個(gè)討人疼的小娘子，張口討食，那是街頭乞兒才干的事?！笨搓愂显衷_立在那，問(wèn)道，“我孫兒可有折騰你？肚中要是受涼，讓葉娘幫你化碗糖水暖暖?！?/br>
陳氏想起黃氏的囑咐，對上施老娘份外心虛，將肩一縮，道：“累婆母掛心，路上倒沒(méi)受涼，渾不用糖水?！?/br>
里間阿葉聽(tīng)到響動(dòng)，高興地急步到院中，抿唇輕笑：“阿爹阿娘，二妹小妹，你們可算回來(lái)了?！?/br>
施進(jìn)黑了一路的臉，好不容易進(jìn)家門(mén)有了些笑模樣，抬頭就看到自己大女兒俏生生地立在自己跟前，烏油油的一頭青絲，淡眉秀長(cháng)，明眸水亮，既溫良又柔美……但是，他的葉娘還梳著(zhù)兩個(gè)丫髻呢，這些人就起心思要他嫁女，出他的家，進(jìn)別的門(mén)，一年半載都不定能見(jiàn)上一見(jiàn)，真想打殺了他們去。

施進(jìn)那臉，刷得又垮了下去。

阿葉不明所以，還當自己做錯事，惹得阿爹不高興。阿萁雖聰敏，卻也不甚懂施進(jìn)的心思，拉了阿葉的手，引道：“阿姊，大舅舅家的淑蘭姊姊托我捎給你好幾張花樣，你看看可還喜歡？”

施老娘眼尖心明，看兒子神色不對，手上粗魯沒(méi)輕沒(méi)重，似是憋悶著(zhù)一口氣，料定在陳家定碰著(zhù)什么事，他又是個(gè)悶倒的葫蘆，不問(wèn)不說(shuō)，一問(wèn)兜空。施老娘便打算進(jìn)屋后詳問(wèn)，順手掀了籮筐的蓋布，這一掀差點(diǎn)沒(méi)把鼻子給氣歪了。

真是個(gè)沒(méi)臉沒(méi)皮的，姻親之間，從來(lái)講究你來(lái)我往，重禮厚回，薄禮輕回，施家饒送去一壇酒，一刀rou，再有糕點(diǎn)干果，田村農戶(hù)，當算得一份厚禮。兩家又不是新結的親，施進(jìn)陳氏成婚十多載，大女都到嫁齡，逢年過(guò)節拎籃雞子拎包糕點(diǎn)都可使得。

全因自家孤兒寡母不比陳家興旺，陳家子弟又有進(jìn)學(xué)念書(shū)，縱然沒(méi)養出一個(gè)正經(jīng)的讀書(shū)人，喘口氣還帶點(diǎn)墨香。自家矮人三分，少不得逢年過(guò)節爭口氣，遭遭節禮年禮都不曾簡(jiǎn)薄應付過(guò)。

往回陳家收禮雖收得兇，尚不失寸。今次回禮，一包干果，一條魚(yú)鲞，干果是自家送去的，魚(yú)鲞于沿河人家不過(guò)賤物。施老娘拿指甲掐了掐，更加生氣了，這魚(yú)鲞還沒(méi)風(fēng)干透，聞得見(jiàn)腥摸不著(zhù)香。

“親家母好生客氣，年禮盡收了便是，怎又饒她女婿挑回來(lái)?！笔├夏锲ばou不笑地跟陳氏道。

陳氏滿(mǎn)肚盤(pán)桓著(zhù)葉娘的親事，竟沒(méi)聽(tīng)出施老娘的譏諷，還笑道：“節禮往來(lái)，哪能盡收的?！?/br>
氣得施老娘倒噎幾口涼氣，有心再刺幾句，看在陳氏肚里的孫兒份上，翻著(zhù)白眼，不甘不愿作罷，嘟嘟囔囔著(zhù)將那魚(yú)鲞拎出來(lái)掛在通風(fēng)的檐下。

阿萁趁施老娘掛魚(yú)，偷偷將籮筐里藏著(zhù)的那一疊紙取出來(lái)背在身后，一拉阿葉的手，阿葉心里疑惑行動(dòng)卻不多問(wèn)，先幫meimei打了掩護。

“嬢嬢，阿爹阿娘，夜里落霜冷得狠，我跟阿姊帶了阿豆先回屋里去?！?/br>
施老娘點(diǎn)頭：“你們