燕離巢（7）

    打牌的時(shí)候，燕娘照舊坐在何氏身邊。

    兩個(gè)老姨娘只胡亂扒了兩口剩飯，就坐在剩下的兩個(gè)空位上。

    她們似是十分畏懼何氏，連坐都不敢坐實(shí)，斜簽著(zhù)身子，臉上滿(mǎn)是不安。

    薛振立于何氏身后，幫母親看牌。

    他時(shí)不時(shí)給燕娘使個(gè)眼色，打個(gè)手勢，暗示她給何氏喂牌。

    燕娘出嫁前，常陪著(zhù)伯母打牌。

    她看懂了薛振的暗示，讓牌讓得不露痕跡，動(dòng)作嫻熟，賞心悅目。

    薛振看得出了神，直到聽(tīng)見(jiàn)何氏的笑聲，才如夢(mèng)方醒。

    何氏贏(yíng)了一大把銀錁子，隨手賞給丫鬟們，瞪了薛振一眼，嗔道：“你們兩個(gè)孩子，當著(zhù)我的面搗鬼，真當我老糊涂了是不是？”

    她埋怨燕娘：“是我看錯了你，你看著(zhù)老實(shí)，實(shí)際卻跟白羽一條心，和他一起糊弄我?！?/br>
    燕娘抿唇而笑：“老夫人本就比我打得好，我就算不搗鬼，也是要輸的?！?/br>
    她又道：“再說(shuō)，這是大爺的一片孝心，別人羨慕還來(lái)不及，老夫人何必怪罪呢？”

    何氏含笑道：“照你這意思，我不僅不能責怪你們，還得重重地賞你們？”

    薛振順桿子往上爬，利利落落地跪在地上磕了個(gè)頭，道：“兒子謝母親的賞！”

    何氏大笑著(zhù)，從發(fā)間拔下一支沉甸甸的金簪，親手戴在燕娘頭上。

    她道：“白羽，你如今出息了，什么都不缺，我不賞你，只賞燕娘?！?/br>
    薛振站起身，英挺不凡的眉宇間充斥著(zhù)笑意：“您也說(shuō)了，燕娘和兒子是一條心，您賞燕娘，就是賞兒子?！?/br>
    燕娘聽(tīng)得臉熱，扶了扶頭上的金簪，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    幾人又打了兩圈。

    一個(gè)面熟的丫鬟掀起簾子，從外頭走進(jìn)來(lái)。

    燕娘認得，她是吳芳蘭身邊的一等丫鬟聽(tīng)蓮。

    聽(tīng)蓮覷了個(gè)空子，向何氏行禮。

    她捧著(zhù)一份禮單，道：“老夫人，奴婢奉吳姨娘之命，把下個(gè)月要送的賀禮清單拿了來(lái)，請您過(guò)目?！?/br>
    薛振微微皺眉：“她自己怎么不來(lái)？”

    “是我不讓她來(lái)的，我不耐煩見(jiàn)她?！焙问喜[著(zhù)眼睛，借著(zhù)聽(tīng)蓮的手看了幾眼，轉向燕娘，“燕娘，你幫我瞧瞧，有沒(méi)有不妥當的地方？”

    燕娘本不想蹚薛府這灘渾水，卻不好違逆何氏的意思。

    她硬著(zhù)頭皮接過(guò)禮單，細細地看了一回，委婉地道：“副將雖然比參將高了一個(gè)品階，可納妾不比續弦，最好在賀禮上有所區分?！?/br>
    “還有，這面孔雀牡丹屏風(fēng)，更適合送給參將夫人?！?/br>
    何氏點(diǎn)頭道：“身為妾室，確實(shí)不好用牡丹，就算咱們送了，她也沒(méi)地方擺?！?/br>
    薛振向來(lái)不拘小節，不愛(ài)管這些瑣事，如今卻被燕娘勾起幾分興趣。

    他彎腰湊近她，問(wèn)：“還有嗎？”

    燕娘只覺(jué)火熱的氣息撲在耳邊，連忙往旁邊躲了躲。

    她輕聲道：“監察御史雖然只是五品官，卻身負監察百官之責，可以直接上達天聽(tīng)?！?/br>
    “這份賀禮又是珍珠，又是珊瑚，大爺不怕他彈劾您以權謀私，奢靡無(wú)度么？”

    薛振的神色變得嚴峻。

    他問(wèn)：“依你之見(jiàn)，應該換成什么？”

    燕娘道：“他這次是為母親賀壽，大爺使人蒸一籠壽桃，準備幾樣補品也就是了，若是覺(jué)得禮薄，就再添一套上好的文房四寶?！?/br>
    薛振連連點(diǎn)頭，和何氏對視一眼，對聽(tīng)蓮道：“聽(tīng)見(jiàn)了嗎？照娘子的意思去辦?！?/br>
    何氏推說(shuō)頭痛，使丫鬟替自己打牌，帶著(zhù)薛振來(lái)到內室。

    她冷哼道：“以前，無(wú)論我怎么勸你，你都當成耳旁風(fēng)，左一個(gè)右一個(gè)，臟的臭的全往家里抬?！?/br>
    “如今你總算明白，商戶(hù)之女和大家閨秀的區別了吧？”

    薛振面上有些難堪，道：“兒子前幾年不懂事，讓母親費心了?！?/br>
    薛振的婚事，一直是母子二人的心病。

    他十七八歲的時(shí)候，還沒(méi)搏出個(gè)功名，找不到什么像樣的人家，又看不上小門(mén)小戶(hù)家的姑娘，只能先抬了一個(gè)良妾。

    后來(lái)，他考中武舉人，又輾轉拜在皇上身邊的馮公公門(mén)下，飛黃騰達，平步青云，算得上春風(fēng)得意。

    可“依附閹黨”，終究不是什么好聽(tīng)的名頭，清貴之家無(wú)不敬而遠之。

    去年冬天，何氏好不容易給他說(shuō)了個(gè)六品文官家的姑娘，卻被閔淑嫻和岑柳兒聯(lián)手攪黃。

    如今，薛振真可謂是“高不成低不就”。

    何氏長(cháng)長(cháng)嘆了口氣，道：“燕娘聰慧靈秀，性子又溫柔和氣，就算沒(méi)有娘家扶持，配你也綽綽有余?！?/br>
    “不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)她已經(jīng)嫁了人，只在咱們家住三年?！?/br>
    “白羽，你告訴母親，你這回打的是什么主意？難道真的打算讓她給你生個(gè)孩子？”

    “別怪母親沒(méi)提醒你，你還沒(méi)娶妻，先弄個(gè)庶子出來(lái)，以后就更不好說(shuō)親了?！?/br>
    薛振搓了搓臉，顧左右而言他：“我沒(méi)想到母親這么喜歡燕娘?！?/br>
    何氏道：“她進(jìn)府這半個(gè)月，你既不在青樓廝混，也不和那幾只狐貍精糾纏，我看在眼里，怎么能不喜歡？”

    “倘若你能就此學(xué)好，就算讓我把她像菩薩似的供起來(lái)，我也愿意?！?/br>
    薛振點(diǎn)頭道：“既然母親喜歡，就讓她多到您這里走動(dòng)走動(dòng)。至于孩子的事，我自有分寸，母親就不用費心了?！?/br>
    何氏再度嘆氣，道：“算了，兒孫自有兒孫福，我懶得管你，也管不住你?！?/br>
    天色漸晚，薛振帶著(zhù)燕娘離了何氏的院子，朝西走去。

    薛振示意下人們退后，親自提著(zhù)燈籠，為燕娘照明。

    暗紅色的燭火飄飄蕩蕩，一會(huì )兒驅散腳下的黑暗，一會(huì )兒又被黑暗吞噬。

    薛振問(wèn)道：“燕娘，你這些日子在府里住得還適應嗎？缺不缺什么？”

    燕娘害怕和薛振獨處，竭力拉開(kāi)距離，小聲道：“還好，我什么都不缺?！?/br>
    她急著(zhù)回去，步子邁得飛快，一不留神被樹(shù)根絆住，“哎呀”一聲朝前撲去。

    薛振反應極快地撈住她的腰，把她抱進(jìn)懷里。

    燈籠劇烈搖晃，照出驚惶的眼，白的膚，紅的唇。

    薛振只覺(jué)燕娘的腰肢不盈一握，綿軟的乳兒壓在胸前，柔若無(wú)骨，香氣撲鼻。

    他心里一蕩，撇下手里的燈籠，緊緊地摟住她，俯身湊向白嫩的耳垂，啞聲問(wèn)：“摔疼了沒(méi)？嚇著(zhù)了吧？”

    燕娘慌張至極，使出吃奶的力氣推開(kāi)薛振，手心被堅硬健碩的胸膛硌得生疼。

    她倒退兩步，靠在粗糙的樹(shù)干上，顫聲道：“我……我沒(méi)事?！?/br>
    她沒(méi)被樹(shù)根嚇住。

    但她被薛振嚇壞了。