第五十六章

    她亦起身，隨了眾人緩步行至湖心，只見(jiàn)那處已陳設茵席，金罍玉觴與琳瑯滿(mǎn)目的茶果擺滿(mǎn)了矮幾。

    又見(jiàn)不少云英未嫁的女郎們都戴上了素白的帷帽，姜嬋拔下頭上的一枚簪子偷偷塞進(jìn)相熟的丫鬟手中，不多一會(huì )兒她便也將自己的臉掩在那長(cháng)到頸部的薄絹之后。

    她乖覺(jué)地尋了一處不打眼的樹(shù)蔭下坐好，心里巴巴望著(zhù)宴席早日結束，好讓她早點(diǎn)逃離這危機四伏之地。

    王之牧前些日子要務(wù)纏身，實(shí)在騰不出手來(lái)。他來(lái)廣陵不過(guò)一日，外務(wù)壓身，再加上最要緊的是自個(gè)兒還未想好如何拷問(wèn)她，倒是未曾貿然行動(dòng)。

    他已經(jīng)想不起來(lái)自己這般畏手畏腳是什么時(shí)候了，哪怕斬皇親國戚也是雷厲風(fēng)行。自查到她還活著(zhù)，恨不得親手捏死她，心里頭憋著(zhù)這團火從京城里就燒起來(lái)了。

    他實(shí)在是想不通，自己哪里對她不好了，非要弄個(gè)假死局來(lái)硬巴巴地誆騙自己。

    又不禁煩躁起來(lái)，這一番大張聲勢、勞師動(dòng)眾將兩艘船上的人都聚在一處，哪怕是個(gè)聾子啞巴也知道是他親臨了吧。

    這可惡的小娘子為何還不爬著(zhù)過(guò)來(lái)向他負荊請罪！

    他方才在席上神思不屬，等了大半日也不見(jiàn)人過(guò)來(lái)，倒是他先沉不住氣，眈眈的打著(zhù)曲水流觴的名義給她個(gè)門(mén)檻下。

    拿了他的玉杯，總是要同他當頭對面，把這過(guò)往因果都對得明白了。

    可及至方才見(jiàn)到她了，心下又不知拿她如何是好，積攢了幾月的滿(mǎn)腔怒火隱約有煙消云散之意。

    這可不是個(gè)好兆頭。

    他想到此處，不由得板了臉。

    姜嬋只覺(jué)得周身那喧鬧聲一息間鴉雀無(wú)聲，似是所有人忽地皆屏息靜氣似的。

    她忽然心如擂鼓，后知后覺(jué)周身不論官婦還是奴仆，皆已要么攙著(zhù)侍婢的手彎腰福身，要么直接伏地行禮。

    她似慢了半拍，這才將挺得筆直的腰桿彎下去，低下頭，沒(méi)來(lái)由覺(jué)得心慌，雙手扣緊草地，那驚魂未定之感在寥寥數個(gè)動(dòng)作間神形畢現。

    隔著(zhù)數叢花木，從不遠處飄來(lái)的嗓音卻帶著(zhù)常年身居高位淬煉過(guò)的威嚴：“今日出來(lái)游玩，大家無(wú)需拘謹?！?/br>
    哪怕他的嗓音又沉又緩，但如今他不論說(shuō)什么都會(huì )不由自主顯出不容置喙的強勢。

    姜嬋三年未聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)聲音了，也不知他這些年經(jīng)歷了什么，說(shuō)是脫胎換骨也不為過(guò)，那雙唇一上一下，殺伐之氣便已清清楚楚壓在眾人頭上。

    他如神邸般站著(zhù)，平靜的雙眸穿過(guò)那若有似無(wú)的薄絹，沉沉的威壓傳達過(guò)來(lái)，女眷們煞于他的氣魄，根本不敢抬頭直視他的方向。

    王之牧目光掃過(guò)，臉上笑意微收，神色不辨喜怒。他現今風(fēng)頭正勁，不論去哪處皆是前擁后簇。

    姜嬋一見(jiàn)這陣仗，雖也隨著(zhù)眾人站立，卻仍扒拉了幾下遮得嚴嚴實(shí)實(shí)的帷帽，依舊是埋頭縮頸躲在人后。

    王之牧今日只穿了一件常服，大老遠便瞧見(jiàn)他氣質(zhì)卓然地站在人群中央，帶著(zhù)股高門(mén)貴公子的慵懶之氣。如若不是姜嬋此時(shí)不敢正眼瞧他，只消看一眼便能輕易分辨出這身外袍便是她前些日子一針一線(xiàn)親手縫制的衣裳之一。

    只見(jiàn)皎如玉樹(shù)的英國公手中招搖地擎了一支玉杯，眾人眼色飛過(guò)，一時(shí)之間多少心思。

    英國公雖未滿(mǎn)三旬，看著(zhù)豐神雅淡，識量寬和，可無(wú)人敢這般小瞧于他，他這幾月來(lái)親口下令虐殺斬首高官如切瓜剁菜，圣上不以為忤，甚至還嘉獎了他。

    姜嬋只敢快速抬頭打探，卻瞧見(jiàn)了那抹玉潤的顏色，一顆心頓時(shí)跳如擂鼓，冷汗爬上脊背。她力持鎮定，下意識便將手掩在衣袖中，順帶也將那枚玉杯遮住。

    她面色雖看著(zhù)還算平靜，可實(shí)則如坐針氈，只覺(jué)得這偌大的島嶼再無(wú)她的立錐之地。一旁站立的丫鬟見(jiàn)方才還是落落大方的柳娘子，已縮手縮腳，恨不得把自己縮小成地上石子。

    王之牧畢竟風(fēng)姿出眾，哪怕氣場(chǎng)駭人，春宴中仍不乏有那舉止大膽的妙齡女郎，主動(dòng)迎湊上去。

    該來(lái)的人沒(méi)引過(guò)來(lái)，不該來(lái)的卻蜂擁而上，他壓下心底的不耐，因他城府漸深，眉峰一聳便是撲面而來(lái)的殺氣凜冽，近身的人只覺(jué)得他眼神涼沁沁、陰森森，那剛還湊過(guò)去的人頓時(shí)不敢作聲，一下子又?zhù)B獸散開(kāi)。

    這一陣一陣的又鬧又靜，令得巋然不動(dòng)的姜嬋也忍不住好奇抬頭，四目交匯間，他的目光不避不閃，如炬的眼似有情緒從他的眼眶中呼之欲出，風(fēng)平浪靜之下他仍在極力壓抑。

    姜嬋的心倏然抽緊，身體仿佛被野獸的利爪緊緊踩住，動(dòng)彈不得。

    他……他知道自己在這里！

    她遍身的寒毛都豎立起來(lái)，明明是春日醺風(fēng)，卻只覺(jué)一瞬成了數九寒天的朔風(fēng)順著(zhù)襟口、袖口、裙腳倒灌了進(jìn)來(lái)，侵肌刺骨。一旁的小丫鬟不解地偷偷推她：“柳娘子，怎生抖得這般厲害？莫不是病了？”

    這一聲不啻于醍醐灌頂，姜嬋腦中滾過(guò)萬(wàn)千個(gè)裝病的法子，可如今他那勢在必得的姿態(tài)，哪怕是自己現下立刻暈倒，怕也是會(huì )被他一眼看穿。

    她手足微顫，思來(lái)想去不知如何逃脫。

    王之牧眼中帶著(zhù)得色，明明白白透過(guò)那紗幕看到了她的怯，他漫不經(jīng)心地將雙手端于袖中，不慌不忙地走來(lái)，凝向她的眼神卻是銳利逼人，仿佛世間盡在五指山下，猶如蟄伏已久的饑獸正對著(zhù)瑟瑟發(fā)抖的獵物伺機而動(dòng)。

    恰在此時(shí)，身旁傳來(lái)一聲驚呼：“夫人，您怎么了？要不要緊！”

    原是一位官婦本就身子不爽利，今日吹了半天的風(fēng)，舊疾犯了。王之牧那懾人的威勢壓過(guò)來(lái)，姜嬋還沒(méi)倒下，倒是把她一個(gè)不相關(guān)的人嚇暈了。

    姜嬋立刻見(jiàn)機而行，忙上前對著(zhù)那家人斂衽而拜，道是自己懂些醫術(shù)，不如將人抬至畫(huà)舫，自己先來(lái)照料她，待上岸再找大夫細細瞧過(guò)。

    姜嬋兵行險著(zhù)，但幸好今日并無(wú)醫女同行，眾人也只好先同意了她的法子。

    王之牧總不好當著(zhù)眾人的面坦誠自己今日是來(lái)捉拿逃跑的外室，也不好光明正大阻止救人，只能眼神越來(lái)越冷，凌厲的眼神掃過(guò)她的背影，像一把刀子。

    她頭也不回，就像雀鳥(niǎo)逃出樊籠。

    王之牧眼風(fēng)一掃，她剛才立身的樹(shù)下，躺著(zhù)一枚孤零零的玉杯。

    人既已跑了，王之牧意興闌珊地擺手。他雖面上不顯，但心中不喜，總有些不露聲色的威嚴在，嚇得宴會(huì )上眾人再不敢嬉笑。

    “你將我變成這樣，卻一而再再而三地棄我而去，好……好……”

    幾乎是畫(huà)舫靠岸那一剎，船夫口中的號子余音還未散，船還未停穩，姜嬋已拔腿就走，棄船奔逃。

    她過(guò)了三年自由自在的舒坦日子，決計不要再回到那關(guān)在牢籠里的日子，不清不楚的為人外室，鎮日圍著(zhù)王之牧這個(gè)能對她生殺予奪的主子。

    哪怕連多呼吸一口，都像是自己從那高高在上之人那里費盡心機乞求而來(lái)的。她就如同他手中的提線(xiàn)木偶，一舉一動(dòng)、一顰一笑都要依照他的喜好。

    她自覺(jué)跟王之牧不過(guò)是露水情緣一場(chǎng)，各取所需，互不相欠。

    一想到王之牧，便有一種談虎色變的懼怕，可隱隱又有種破罐破摔的期望。

    之前憂(yōu)心他循著(zhù)蛛絲馬跡發(fā)現自己還活著(zhù)，如今破罐子破摔，反正她這些日子先去外地躲著(zhù)，捱到他回京不就好了，她才不信這么個(gè)貴胄會(huì )為了逢場(chǎng)作戲的露水姻緣而興師動(dòng)眾。

    姜嬋回去便迅速收拾包袱，正磨了墨，攤開(kāi)宣紙，才剛寫(xiě)了個(gè)開(kāi)頭，未來(lái)得及交代清楚前因后果，太仆寺卿夫人的丫鬟便已在門(mén)口候著(zhù)，道是夫人有事請她上門(mén)。

    姜嬋不敢不從，遂只好將寫(xiě)了一半的書(shū)信放下，略微整理了幾下衣衫，抓了張一千兩的銀票塞在袖里，便隨著(zhù)傳命的丫鬟跟著(zhù)去了。

    路上她塞給那隨車(chē)的小丫鬟一個(gè)銀錁子，欲要打聽(tīng)所為何事。那丫鬟卻借故推脫，道是夫人在家恭候著(zhù)，不是什么大事，柳娘子無(wú)需憂(yōu)心。

    可哪有這樣湊巧，她也是上了馬車(chē)不久后才后知后覺(jué)到不對勁之處，再加上方才丫鬟那恭敬客氣的態(tài)度，雖說(shuō)交淺言不深，一句話(huà)的就能到手的銀子哪有不收的，反常必有鬼。

    帶著(zhù)忐忑的心思她進(jìn)了太仆寺卿府，看到座上的李氏時(shí)卻怎生看怎生覺(jué)得她臉上的笑容太過(guò)燦爛。

    姜嬋只作不知，心中雖有些打退堂鼓，但來(lái)都來(lái)了，總不能轉頭就跑。

    李氏熱絡(luò )地拍著(zhù)她的手，道之前那貴人只準備在廣陵待一兩月，如今又多了些雜事，怕是要待到年尾，所以連著(zhù)秋冬裝的衣裳也要一塊做了。這回還是請她親自來(lái)繡，她前幾日交上去的東西那貴人很喜歡。

    以往李氏順手為她推薦客戶(hù)，姜嬋都是喜不自勝連聲感謝，可如今就跟見(jiàn)了鬼一樣。

    她斟酌語(yǔ)句，蹙著(zhù)眉道，不巧繡坊近日接了個(gè)大單，她勢單力薄，怕耽擱貴人的時(shí)間，只好拒了。

    她給的理由合情合理，倒是讓李氏也說(shuō)不出反駁的話(huà)來(lái)。李氏只好話(huà)鋒一轉，順口提了一句，近日那位大人有事，臨時(shí)出了城，怕是近日都不會(huì )回來(lái)，所以無(wú)需著(zhù)急，反正離冬日還尚遠，先接下，趕得及做就成。

    姜嬋下意識又要推拒，卻被李氏握緊了手，眼神里似是帶了警示，若是繡坊丟了這筆生意，日后再上這樣的好事，只怕也無(wú)人再敢上門(mén)了。

    李氏不愧是執掌中饋，掌管府里上下上百號人口的主母，一句話(huà)按住了姜嬋的死xue，她聽(tīng)音辨意，再不敢婉言推拒了。

    李氏遂笑瞇瞇地拍拍姜嬋的手背，姜嬋沒(méi)想自己弄巧成拙，一向妙語(yǔ)連珠的她一時(shí)僵在那里，擠出個(gè)干巴巴的笑來(lái)。恩典的名頭砸下來(lái)，她一個(gè)無(wú)權無(wú)勢的平民，接也得接，不接也得接，進(jìn)退兩難。對方有備而來(lái)，自己好似赴了鴻門(mén)宴一般。

    這是霸王硬上弓，先把什么都定死了才來(lái)下通牒呢這是。