第五章

    姜嬋將畫(huà)屏送給王之牧后便蒙頭大睡，許是這回見(jiàn)了母親遺物，夢(mèng)里還同她說(shuō)了會(huì )兒話(huà)，醒來(lái)時(shí)也不禁神采飛揚。

    一路行來(lái)，見(jiàn)府中熱鬧得緊，門(mén)前拴著(zhù)數十匹的好馬，仆從出出進(jìn)進(jìn)，收拾打整。院子里放著(zhù)漆得紅光閃閃的幾十個(gè)大木箱，每裝滿(mǎn)一個(gè)，就有專(zhuān)人貼上帶有燙金大字的封條。

    想到此去乃是王之牧召喚她前去時(shí)，她嘴角的笑意一路都壓不下來(lái)。

    這樣的笑臉只維持到王之牧開(kāi)口，喜笑顏開(kāi)的神色，此時(shí)早已不見(jiàn)蹤影，此時(shí)的她怒目而視盯著(zhù)座上那人，心里恨不得將他生吞活剝。

    王之牧不疾不徐地繼續開(kāi)口，“余家主母擅畫(huà)花卉，長(cháng)余刺繡，名手以繡技精巧繁雜巧享譽(yù)海內。自余家滿(mǎn)門(mén)抄斬，余繡已失傳十余載?！?/br>
    姜嬋面上不顯，心中卻猛地一墜，余家祖宅宅邸被洗劫一空、親眷受牽連、世代為奴……她亦從高高在上的千金小姐，淪為人人可欺的玩物。如今重獲新生，她再不能墜入那樣的暗獄。

    她已是色如死灰，驚恐萬(wàn)分地抬頭，卻見(jiàn)坐上之人微微瞑目，一雙手極為閑適的點(diǎn)在裝在木盒里的一頁(yè)泛黃的紙張，沒(méi)再開(kāi)口，在等她的下文。在他一雙洞察虛相的眼前，所有懷揣的小心思都無(wú)所遁形。

    姜嬋看著(zhù)他神秘莫測的表情，越發(fā)覺(jué)得對方心思難測，斟酌道：“大人說(shuō)笑了，余家的刺繡名揚天下，江南一帶的繡莊多有掛起余繡字號，妾身這般粗陋愚頓，學(xué)得雜，斷不敢與之相提并論?！?/br>
    憑王之牧不到幾日就探清這幾針繡品的來(lái)歷，他定是手眼通天之人，她的狡辯怕是難以令他信服。但他不見(jiàn)得手握鐵證作實(shí)她的來(lái)歷。

    王之牧不理她，又道：“慧林竟要親自見(jiàn)你，聽(tīng)聞他亡妻乃是出自余氏一族。余氏一族被抄家定罪后，后人流落全國各地。你這一手繡工，若非余氏族人親傳，如何能以假亂真？”

    姜嬋聽(tīng)了一口濁氣涌至心上，她連他姓甚名誰(shuí)都不知道，對方卻已對她了如指掌了，她如何才能反敗為勝。

    她最初就想岔了，就不該因為急于逃脫徐家母子掣肘而主動(dòng)表現，怕正是因為與慧林的淵源方招來(lái)他覬覦。與座上之人斗心眼，先不論自己必輸無(wú)疑，再有這等勾心斗角的何時(shí)是個(gè)頭。

    王之牧抓著(zhù)余家不放，不論她怎樣躲避，他都沒(méi)偏離，沒(méi)由來(lái)的，她有點(diǎn)動(dòng)氣?？稍俦P(pán)詰下去，她怕自己在咄咄逼人之下承受不住全盤(pán)托出。

    王之牧見(jiàn)她不接話(huà)，又道：“那日徐母來(lái)我府上大鬧，你竟敢假稱(chēng)與此宅主人關(guān)系密切，這等毀人清譽(yù)之舉，定要吊在街頭示眾方可消我心頭怒氣?！?/br>
    姜嬋頓時(shí)氣結，前兩日徐家人又來(lái)糾纏她，姜嬋無(wú)法，只好打著(zhù)跟了王之牧的名義嚇退了二人，沒(méi)想就有耳報神把她當日信口胡謅的原話(huà)一一復述給了他。

    此番顛倒是非的言語(yǔ)聽(tīng)在王之牧耳中，不異于絞盡心機爬床媚上，王之牧也分不清此刻自己心中那莫名怪異的悸動(dòng)是什么，只摸著(zhù)茶盞似笑非笑道：“似你這般癡心妄想上位而去招惹主子的奴婢，倒是杖殺少了?！?/br>
    她心中忐忑，教坊司里那些暗無(wú)天日的鞭打教會(huì )了她順著(zhù)桿往上爬，她絞盡腦汁，額上冒出細汗，費力胡編道：“妾……妾身初見(jiàn)大人驚鴻一瞥，已是擾亂心曲，妾身只是傾慕大人，遂才向大人主動(dòng)請纓。余繡的樣式不過(guò)是妾身前些日子見(jiàn)城里的夫人小姐們時(shí)興……”

    鴇母曾教她，男人最?lèi)?ài)吹捧，把他們哄舒服了，心氣順了，一切自然而然就水到渠成。姜嬋一番話(huà)說(shuō)得磕磕絆絆，只求盡量滴水不漏。

    既然如此，為著(zhù)身契與他虛以委蛇一番也無(wú)甚妨礙?？吹贸鲞@人一貫的強權霸道，早已習慣了cao控，若與之硬碰硬，自己半分好處討不到，不若換個(gè)巧法兒應付他。

    王之牧眉骨微攏，卻是嗤笑一聲，譏道：“你倒是懂得撩撥男人的心思?！边@婦人大概從未聽(tīng)聞他在京中的別號，敢近他身者寥寥無(wú)幾。

    這一聲帶著(zhù)譏諷的輕笑令她頓住了，她竟聽(tīng)出了笑里藏刀的意味，惶惶抬頭，發(fā)覺(jué)他不知何時(shí)睜了眼，一雙古井無(wú)波的眼正對上她，神色中卻不見(jiàn)喜怒，久了讓她都覺(jué)得心里瘆得慌，片刻后他才道：“你過(guò)來(lái)?！?/br>
    姜嬋在王之牧的注視下駭得不禁后退半步，可她還是言聽(tīng)計從地一寸一寸挪過(guò)去，緩緩俯首帖耳。這時(shí)她耳畔傳來(lái)衣袖的簌簌聲，王之牧探出半個(gè)身子，伸手指摩挲過(guò)她的耳側連著(zhù)頸項那一小塊柔滑肌膚，卻始終一言不發(fā)。

    她有意躲開(kāi)他那見(jiàn)慣生死的眼。

    王之牧見(jiàn)她不敢直視于他，心下納悶，看著(zhù)倒是挺聰明的小婦人，為何總是左言他顧，畢竟他想聽(tīng)的可不是含糊曖昧的衷心。

    她害怕的神色倒是做不得假，他經(jīng)相信她真心實(shí)意地想要投誠。

    但這遠遠不夠。

    他要的向來(lái)是為他唯他之命是從、永無(wú)二心的忠奴姿態(tài)，他可不會(huì )留下任何討價(jià)還價(jià)的余地。他向來(lái)不喜自己掌控之外的東西，想要為他辦事，必須斬斷所有退路的跟著(zhù)他。

    姜嬋腹中打了半日草稿，要說(shuō)出的話(huà)卻如鯁在喉。尤其是他的指背觸到她時(shí)，她忍住雞皮疙瘩，竭力讓自己分心。

    眼睛亂轉，匆匆一瞥中，姜嬋驀然發(fā)現，盒中所躺之物乃是她的放奴文書(shū)。他這樣大大方方的展現在她眼前，是為警告她？

    姜嬋只覺(jué)毛骨悚然，卻斂聲屏息，任王之牧望著(zhù)自己若有所思。

    “大……大人，妾身如今已毫無(wú)用處，只求脫身離去。況且，若是慧林問(wèn)起，妾身總不好說(shuō)自己非自由之身罷?！薄?/br>
    倒是膽大，哼！

    王之牧探究的雙目凝視著(zhù)她視死如歸的臉，想說(shuō)點(diǎn)什么卻又訥訥無(wú)言而微顫的朱唇，無(wú)力垂在身側的雙手，嘴角彎出一抹不可一世的笑。

    他的聲音中卻笑意全無(wú)：“好了，我知道你的心思了。那日你毛遂自薦來(lái)求我將你收歸麾下，我應了你，如今慧林一事尚未蓋棺定論，我又如何能高枕而臥？”他是施恩一定要望報的人，向來(lái)信奉抓在手心里的才是自己的。

    姜嬋卻不敢反唇相稽，對著(zhù)這么個(gè)心狠手辣的她從未看透的男人，她的身契若是捏在了他的手中，將是一點(diǎn)勝算也沒(méi)有。

    向來(lái)心狠手辣的王之牧從沒(méi)像現在這樣覺(jué)得自己惡趣味，姜嬋是他的此行必不可少的棋子，他原本可以選擇旁的方式逼迫她全心全意為自己做事，但是他的心癢，令他情不自禁想將這個(gè)看似弱小的婦人逼上一條坎坷路，讓她不能挾恩拿捏他。

    王之牧別開(kāi)眼，第一次見(jiàn)她時(shí)她跪在院中痛哭陳述自己不想落入勾欄的悲慘命運，不知為何再度浮現在眼前，她畢竟與他同在一盞燈下并肩作戰半月，似是那時(shí)候生出了憐憫之心。

    王之牧垂眼，此時(shí)怕是不能否認眼前這村野婦人擾亂了他的心思。

    他直直盯住她，說(shuō)話(huà)時(shí)翹起的唇角竟似掛著(zhù)一抹獰笑，黑眸中盡是令她齒戰的冷酷：“你的賣(mài)身契我如今便可歸還于你，你接過(guò)了，屆時(shí)你何去何從，我將不會(huì )過(guò)問(wèn)，但你也不再受到我的庇佑。但若你想跟著(zhù)我，只能做我的見(jiàn)不得光的侍婢?！?nbsp;  他的口氣真是萬(wàn)分篤定，聽(tīng)在耳里不似商量，而是發(fā)號布令。

    上一世見(jiàn)過(guò)的男子，稍有家底，便是妻妾成群，個(gè)個(gè)嬌艷動(dòng)人?？赏踔吝@樣的人怎生會(huì )惦記上自己，姜嬋的這身皮囊遠非國色，斷不能讓王大人念念不忘。但如今自己已非千金閨閣，賣(mài)身的價(jià)值還抵不上她當年妝臺上的一顆南珠?？杉幢闼赞o拒絕，卻要怎樣不觸怒他？

    跟了他，身契從徐家轉到他手里，還不是一樣受制于人的命運。

    不，這一世她要選擇自由自在的活著(zhù)。

    “大人，妾身想要身契?！彼穆曇綦m輕，但其中的語(yǔ)氣可謂是明明白白的斬釘截鐵。

    王之牧冷笑道：“你可別后悔?！?/br>
    王之牧聽(tīng)聞此言，從榻上起身，他與她并立時(shí)，更是顯得寬肩長(cháng)臂，氣勢迫人。姜嬋渾身一震，將他復雜難測的目光看在眼中，怕他再度變卦，立刻惶惶朝他作揖，抱了木盒，逃也似的狼狽退出。

    王之牧四下無(wú)人時(shí)摸了摸自己的耳根，那婦人靠近時(shí)那溫熱的吐息，仿佛耳根還是會(huì )在他不警覺(jué)時(shí)抽搐一下。

    那不可控的悸動(dòng)，他閉眼，一定是他的錯覺(jué)。