“渤海之東，不知幾億萬(wàn)里，有大壑焉，實(shí)惟無(wú)底之谷，名曰歸墟?！?/br>
    傳說(shuō)：歸墟之上漂泊著(zhù)五座仙山，名為岱輿、員嶠、蓬萊、方丈、瀛洲。山中草木異于凡屬，枝頭多生金珠玉璧，使人炫目；靈禽走獸通體雪白，望之如冰雪堆成。無(wú)數仙人居于仙山之上，時(shí)而行云御風(fēng)，時(shí)而乘奔雷流霞，往來(lái)仙山之間。后來(lái)，仙山之中的岱輿、員嶠因故漂至北極，島上仙人各自離散，海上只余蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山。

    至秦皇一統天下，派遣徐福出海，欲尋長(cháng)生不老藥。徐福久久不歸，秦皇遣人詢(xún)問(wèn)鬼谷子。鬼谷子為避此禍，攜弟子出海，海天之間忽現一線(xiàn)陸地，云霧繚繞，仿若仙境。鬼谷子告訴眾弟子：此處便是傳說(shuō)中的蓬萊仙島。上古之時(shí)，馱著(zhù)仙山的巨鼉被龍伯國巨人釣走，仙人們就此流散，島上宮殿傾頹，奇花異草不再，蓬萊島也于海上漂流，此時(shí)再現于人間，看上去已與普通島嶼無(wú)異。

    一行人登島后，發(fā)覺(jué)此島早被兇獸惡禽占領(lǐng)，雖然鬼谷子一行人身懷奇技，亦折損連連。一年后，蓬萊島的大部分兇獸被制服，再次成為宜居之地，而島上也只余三名弟子。當三人去鬼谷子閉關(guān)的山洞稟告時(shí)，卻發(fā)現師尊不見(jiàn)蹤影，只余貼身長(cháng)劍“名非名”與一本無(wú)字天書(shū)。三人中，擅長(cháng)醫毒之術(shù)的師兄揚帆遠航離開(kāi)蓬萊島；擅長(cháng)布陣的師兄染病，將自天書(shū)中領(lǐng)悟的心得交給小師弟后離世；小師弟方錚將自己與師兄的心得整合在一處，命名為《尚水寶典》。此后，蓬萊島逐漸吸引了許多海民至此定居，時(shí)值秦末大亂，亦有不少隱士前來(lái)投靠。蓬萊方家之名漸漸在東海流傳。

    乾元元年初，東海廣發(fā)俠客令，吸引了大量中原武人來(lái)此。同時(shí)，第十四屆東海霸王擂也在鯤鵬島召開(kāi)。按說(shuō)這霸王擂原本是每十年舉辦一次，如今提前召開(kāi)，也是局勢所至。

    陸暗生和樂(lè )臨川踏上鯤鵬島的港口時(shí)，便見(jiàn)到諸多武林人聚集于此，一番熙熙攘攘的景象。

    早在來(lái)時(shí)的路上，樂(lè )臨川就對這霸王擂心癢難耐，準備假托渤海國繩池劍宗之名報名參加。此時(shí)他一身錦繡武服，頭戴赤紋抹額，斜系著(zhù)小披肩，背負長(cháng)刀長(cháng)劍，一副貴公子做派，在客棧里挑了間上房入住，已然將他們到東海要辦的正事拋在腦后。陸暗生與他約定每日戌時(shí)一會(huì )，自去搜尋情報。

    初選戰時(shí)，樂(lè )臨川果然于擂臺之上嶄露頭角，吸引到不少目光。不單如此，他還四處約戰各路好手，有不少武者都折在其刀劍之下。

    這日傍晚，陸暗生結束了在?？罩g的游蕩，提前歸來(lái)，見(jiàn)得許多江湖人聚集在客棧附近，細細聽(tīng)去，卻是這些人看到初賽時(shí)的擂臺戰況，想要結交樂(lè )臨川。如此高調行事，只怕會(huì )引起有心人懷疑……不過(guò)陸暗生自會(huì )將諸事安排妥當，于是也放任樂(lè )臨川胡鬧。

    霸王擂緊鑼密鼓地展開(kāi)著(zhù)，很快就到了八強賽之日。樂(lè )臨川亦進(jìn)入八強賽，正對上蓬萊前門(mén)主方藝之子、靈逸君方皓。

    一旁有人報幕：“蓬萊方皓，對戰渤海國樂(lè )臨川！”

    方皓是謙和君子，平日與同門(mén)切磋也點(diǎn)到即止，不喜與人爭鋒，此時(shí)彬彬有禮：“請樂(lè )公子——”

    “少廢話(huà)！”樂(lè )臨川抽刀拔劍，縱身而上，瞬息間穿過(guò)了大半擂臺場(chǎng)地，向著(zhù)方皓所在位置襲去。方皓用的乃是雙劍，只一個(gè)照面，樂(lè )臨川就擊落對方一劍。

    方皓步調被打亂，只余一劍在手，吃力接下樂(lè )臨川的招式。刀劍鏘擊之聲不絕，蓬萊門(mén)主望著(zhù)下方擂臺情景，于看臺上眉頭緊皺。

    在被動(dòng)抵抗數招后，方皓終于尋了個(gè)空當，本想轉守為攻，不料被樂(lè )臨川以刀劍合力絞住劍身。樂(lè )臨川手中刀劍兩下相錯，一股大力襲去，立時(shí)將方皓擊翻在地，白衣飄飄的蓬萊公子形容狼狽，一連翻滾至場(chǎng)地邊緣，負傷難起。樂(lè )臨川仍不放過(guò)對手，旋身扔出手中長(cháng)刀，刀鋒直沖那仰臥在地的方皓而去。

    蓬萊門(mén)主見(jiàn)狀擔憂(yōu)起身，而蓬萊小公子方子游已躍下看臺，在千鈞一發(fā)之際挑開(kāi)了那意欲殺人的飛刀，一手匆忙試探方皓脈息，一邊以?xún)葎與ao控長(cháng)刀向著(zhù)樂(lè )臨川的方向飛旋而去，樂(lè )臨川掐訣蕩開(kāi)長(cháng)刀，刀鋒插入擂臺石面半尺有余。

    樂(lè )臨川輕蔑哂笑，挑釁一般望著(zhù)東海三家看臺的方向：“切，蓬萊方家也不過(guò)如此?！?/br>
    蓬萊弟子帶著(zhù)擔架趕到，小心將方皓抬走，方子游立在一側回望樂(lè )臨川，面上是掩不住的怒意：此人太過(guò)無(wú)恥，眾目睽睽之下趁人之危欲下殺手，簡(jiǎn)直視東海三家威嚴于無(wú)物。

    樂(lè )臨川離開(kāi)擂臺時(shí)，周?chē)^(guān)眾議論紛紛，此前押注的賭徒捶胸頓足，誰(shuí)也沒(méi)想這樂(lè )臨川如此狠辣，竟在場(chǎng)上將蓬萊靈逸君打個(gè)半死。

    賽后，東海三家子弟前去探望負傷的方皓，方子游與尹拓幾個(gè)思來(lái)想去，決定暗中調查樂(lè )臨川的來(lái)歷。

    島岸某處隱蔽角落，有?？艽虬缰伺c樂(lè )臨川接頭，陸暗生撿了幾塊扁平的石頭，在海邊無(wú)聊地打水漂。

    “樂(lè )公子，這些日子鬧的動(dòng)靜挺大啊，我聽(tīng)說(shuō)蓬萊長(cháng)公子方皓現在還沒(méi)醒呢！能下狠手，是做大事的人?！逼渲幸缓？荜帨y測道。

    樂(lè )臨川不耐煩：“突然找我們來(lái)做什么？”

    “還是這么冷冰冰的，我們和你老爹月泉淮交情可深呢，要不是他出面，你們能搭上我們的船來(lái)東海嗎？”

    “有事快說(shuō)！”

    “你這小子，干爹就不是爹了嗎？月泉淮還真是養了個(gè)小白眼狼。小小年紀脾氣還挺暴！這段時(shí)間你鬧得太大了，我們兄弟們正在謀劃要事，你小子行事收斂點(diǎn)。打傷了蓬萊的公子沒(méi)什么，被三家查起來(lái)怎么辦？壞了我們的大事，月泉淮也保不了你！”

    樂(lè )臨川怒道：“敢威脅我！就你們幾個(gè)？還不是我的對手。海龍會(huì )的事我管不著(zhù)，我怎么做事也不用你教我。滾吧！”

    陸暗生回頭望了這邊一眼，隨手扔出一枚石子擊中海鷗，傳來(lái)“嘎”的一聲怪叫。

    ?？軅兊嗔恐?zhù)，覺(jué)得自己這方的確差點(diǎn)意思，“你！你以后可別落到我手上?！贝颐﹄x去。

    樂(lè )臨川嘟嘟囔囔：“哼……一介小賊……”

    “有人偷聽(tīng)?！标懓瞪呐囊陆堑纳匙?，走近提醒。

    樂(lè )臨川詫異四顧，沒(méi)發(fā)覺(jué)有什么其他人在旁。

    “唔，準確地說(shuō)，不是人偷聽(tīng)，是鳥(niǎo)偷聽(tīng)?！标懓瞪嗥鹨晃铮骸跋氤钥竞ｚt嗎？”

    次日，四強賽如常展開(kāi)，在蓬萊門(mén)主的指示下，并沒(méi)有對前日發(fā)生之事多做追究。

    這一場(chǎng)，樂(lè )臨川對上的是云游劍客韓況。

    樂(lè )臨川右足點(diǎn)地，踏步上前，左手劍鋒去勢洶洶，卻被韓況后仰躲過(guò)。右手刀鋒立即接上，長(cháng)刀與韓況所持劍身擦過(guò)，迸濺出片片木屑。

    韓況從容不懼，反手以木劍格擋，絕大力道一時(shí)難消，使得樂(lè )臨川不得不后退兩步，身形回轉一周來(lái)卸去那劍勢。借著(zhù)轉身的動(dòng)作，樂(lè )臨川持劍俯身一掃，卻被韓況躍起躲過(guò)。韓況躍起之時(shí)足尖點(diǎn)在樂(lè )臨川手中劍身，身形轉瞬之間出現于樂(lè )臨川后方。樂(lè )臨川亦閃身回旋，二人在場(chǎng)中的位置于幾息之間互換。

    回憶著(zhù)方才劍上傳來(lái)的力道，樂(lè )臨川暗自吃驚，對方敢拿著(zhù)一柄木劍參加高手云集的霸王擂，身手的確不凡，“有趣，果然有趣！”

    樂(lè )臨川一躍而起，刀風(fēng)劍影如雨點(diǎn)般襲去。韓況橫劍，雙掌貼合劍身，格擋刀劍合擊。二人相持不下，樂(lè )臨川效仿方才韓況動(dòng)作，提身踩上韓況橫持的木劍，于空中翻轉，向韓況胸前踹去。韓況抬臂去擋，向后連退幾步，面上神情亦變得認真：“唉，真麻煩?！?/br>
    兩人再次迎上，連過(guò)了數十招。雙方身影閃動(dòng)，互不相讓?zhuān)荚趯ふ冶舜说钠凭`。樂(lè )臨川從對方的身法間，看出了風(fēng)云與海浪的影子，結合近些年來(lái)武林中流傳的一些與東瀛劍魔有關(guān)的軼事，心中大概有了幾分推斷。

    而此時(shí)，韓況也已然找準機會(huì )，在樂(lè )臨川再次舉刀橫切時(shí)，抬手去抓對方的手腕。熟料那過(guò)往經(jīng)驗里百試不爽的招式此時(shí)突然失了效用，樂(lè )臨川仿佛早有預料般，主動(dòng)將長(cháng)刀擲出，換來(lái)行動(dòng)上的最大自由，躲過(guò)他這一手擒拿的同時(shí)，自身亦回到中場(chǎng)。長(cháng)刀以詭異的弧線(xiàn)繞著(zhù)韓況打了個(gè)旋兒，使其不得挪轉。

    就在這數秒的間隙過(guò)后，樂(lè )臨川已然蓄起澎湃內力，劍氣由中場(chǎng)向四周席卷而去，猶如連綿崇嶺。韓況影若游風(fēng)，絲毫不受影響，左右騰閃躲過(guò)那連綿劍氣。

    耽誤了這許久，觀(guān)眾臺上，陸暗生已向著(zhù)樂(lè )臨川使眼色，他們此來(lái)東海畢竟不是為了比武，仍有要事待辦。

    韓況的身法與招式著(zhù)實(shí)精妙，與其過(guò)招之時(shí)獲益良多。樂(lè )臨川暗道可惜，但也不得不抽身離開(kāi)。他不欲與韓況繼續耗下去，果斷調動(dòng)靈力，以幻念侵入對方神識。

    恍惚之中，韓況眼前出現了一道浮影，腳下步法出現了一瞬間的遲滯。下一刻，縱橫劍氣再次貫穿全場(chǎng)，猶如汩汩泉流，混元內息伴隨著(zhù)劍氣透體而入，韓況猝不及防之下踉蹌彎身，一口鮮血自嘴角溢出。

    樂(lè )臨川抬手招回此前擲出的長(cháng)刀，重新將刀與劍收入鞘中。

    “渤海國樂(lè )臨川勝！”

    觀(guān)此場(chǎng)景，看臺上，方子游恨恨捶腿。

    而諸多普通看客聚集的觀(guān)眾席上，也同時(shí)爆發(fā)了喝彩與謾罵之聲。這情景不必多說(shuō)，定是那些下注豪賭的看客各有輸贏(yíng)了。

    樂(lè )臨川離開(kāi)擂臺，身影融入周?chē)巳?，就此消失不?jiàn)。

    又過(guò)一日，舉行半決賽之時(shí)，樂(lè )臨川依然沒(méi)有出現，于是當作棄權處理。沒(méi)過(guò)多久，會(huì )場(chǎng)眾人就收到周天嶼遭遇?？芤u擊的消息，霸王擂被迫中止。此后，海龍會(huì )大舉攻島，方、尹、康三家弟子共同御敵，終于將海龍會(huì )一舉剿滅。然而，東海之上，仍有危機涌動(dòng)……

    茫茫海面，一支規模不小的船隊自渤海國啟程，向著(zhù)東海駛去。雪白巨隼落于桅桿，嘯雪準確無(wú)誤地尋到了渤海國眾人所在的船隊。

    月泉淮抽出情報，細細讀了，對東海局勢又增幾分判斷。

    去歲與狼牙合作的商會(huì )乃是由九天之中的朱天君所控制，而這“朱天君”卻是祆教長(cháng)老伊瑪目假扮，真正的朱天君盧延鶴早就不知所蹤。近些年來(lái)，九天內部不穩，月前于東海密會(huì )，又提前舉辦霸王擂，也有一層是為培養下任蒼天君做打算。不過(guò)，九天內部如何折騰于他無(wú)關(guān)緊要，月泉淮更關(guān)心的還是古修士與青銅鼎的線(xiàn)索。

    蓬萊作為傳說(shuō)中的仙家遺留之地，留藏著(zhù)大量孤本典籍，這其中就很有可能包括了古修時(shí)代的秘密。

    當初，他自東瀛返回月泉宗后，不忘尋找浮丘島蹤跡。多方探尋下，也曾想過(guò)從東海入手，畢竟那里在傳說(shuō)中曾為“仙人”也就是實(shí)際上的古修士之居所。一個(gè)偶然的契機，他結識了香巫教之人：悉達羅摩與尤珈羅摩，就此與香巫教合作，劫獄冰火島，救出了當時(shí)的金巫曼丹羅摩，并網(wǎng)羅從冰火島救出的囚犯，建立了只忠于他一人的血月眾。

    十余年前，他以宮傲為內應，結合東瀛陰陽(yáng)師的咒術(shù)，給蓬萊前門(mén)主方藝下毒，致使其神智錯亂，以致蓬萊不得不請出了代門(mén)主。此后，他又派遣月泉宗弟子蒹葭潛伏入蓬萊門(mén)中，為的就是趁亂窺探這些古修后人所掌握的秘密，甚至借陰陽(yáng)術(shù)控制方藝，以其為傀儡……可惜蒹葭身份暴露死于蓬萊九辨館，此事不了了之。如今再至東海，也算故地重游。

    渤海國船隊提前到達事前約定好的島嶼時(shí)，陸暗生正在給嘯雪順毛。這些天它往返來(lái)去，雖然食用了陸暗生喂給它的丹藥，但也著(zhù)實(shí)辛苦了些。大船在水灣處停泊，月泉淮輕點(diǎn)幾步飛下船來(lái)，周身沒(méi)有沾上半點(diǎn)海水和沙礫。

    “義父！”陸暗生欣喜上前。

    “月泉宗主?！敝x采亦攜手下前來(lái)迎接。

    眾人遠途而來(lái)，在島此稍作休整，只待三日后的那場(chǎng)大戰。