Chapter 123 接受求婚（下）

    他們一同走上樓梯，首先便來(lái)到了長(cháng)長(cháng)的畫(huà)廊，上面掛著(zhù)的是歷代領(lǐng)主與夫人的畫(huà)像，也是他的祖先。

    薇洛好奇地看著(zhù)一張接一張的畫(huà)像，不禁本能地開(kāi)始找尋起了男人們與現任艾爾德里勛爵的相似之處，但令她有些意外的是，那非常困難，他們全部都與他長(cháng)得不怎么像。

    她忍不住又想起了那個(gè)意大利人，阿萊西奧家的人就都長(cháng)著(zhù)張相似的臉，千篇一律，倒也確實(shí)還算好看，導致她光是對著(zhù)女兒的臉就知道自己是注定沒(méi)辦法把他從腦子里清除掉了。

    艾爾德里勛爵發(fā)覺(jué)了她的困惑，道：“我完全是我母親的孩子，我堂親的血統會(huì )比我更清晰，可惜他不在這里?！?/br>
    然后，他立刻帶著(zhù)她去找到了他母親的畫(huà)像。

    “我希望這可以證明我的話(huà)，傳聞她的家族有著(zhù)維京人的血統，幾百年來(lái)，家族后裔總是或多或少地有著(zhù)維京人的特征，而她是最像維京人的一個(gè)，她金發(fā)碧眼，身材高大，是個(gè)天生的盾牌女戰士?！?/br>
    薇洛抬起了頭，看到從畫(huà)布上高傲地向外望去的，是一個(gè)坐著(zhù)的女人。她穿著(zhù)一身華麗的黑色天鵝絨禮服，閃亮的金發(fā)上點(diǎn)綴著(zhù)璀璨的鉆石首飾，雙眼湛藍，臉頰沒(méi)有一絲血色。

    薇洛感受著(zhù)她被黑衣包裹起來(lái)的蒼白之美，情不自禁地屏住了呼吸，腦海中也浮現起了拜倫勛爵那首名詩(shī)。

    她走在美的光彩中，

    像夜晚

    皎潔無(wú)云而且繁星漫天。

    明與暗的最美妙的色澤

    在她的儀容和秋波里呈現：

    耀目的白天只嫌光太強，

    它比那光亮柔和而幽暗……

    這確實(shí)很不可思議。第七任艾爾德里伯爵夫人有著(zhù)一張白皙的、完美的面孔，且確實(shí)將她的美麗完全傳給了她唯一的兒子，沒(méi)給她的丈夫留下什么余地。

    只是，大約是畫(huà)師的水準還不夠吧。在他的畫(huà)筆之下，伯爵夫人更像是一座冷冰冰的雕塑，而不像一個(gè)曾經(jīng)真的在他面前活生生坐著(zhù)的女人，在那雙同樣湛藍的眼睛里，只有純粹的冷漠，與此刻畫(huà)像前的男人眼中那流動(dòng)的光彩截然不同。

    “你一定也看出來(lái)了，她很不開(kāi)心?！卑瑺柕吕飫拙糨p輕向她解釋?zhuān)熬退闶窃賰?yōu)秀的畫(huà)家也無(wú)法去修飾這一點(diǎn)，在這個(gè)家里她從來(lái)沒(méi)有笑過(guò)。我的父親非常愛(ài)她，但他確實(shí)運氣不佳，她一點(diǎn)都不喜歡他，只是蘇格蘭一直是很保守的，她必須聽(tīng)命于她的父親，婚后，她對所有人都始終冷若冰霜?！?/br>
    薇洛道：“關(guān)于這種事情，我們英格蘭難道不是也沒(méi)什么不同？直到現在，絕大多數女孩都還是由父母或監護人為她們選擇丈夫。我的父親從前也要求我嫁給拉文漢姆公爵，我一點(diǎn)也不愿意，就偽造了一封推薦信出去找工作，一份女伴的工作，之后的情況你也是知道的，我莫名其妙地失蹤了?！?/br>
    聽(tīng)她這么說(shuō)，他不由得微微愣了愣。

    當她之前說(shuō)那個(gè)意大利人誤解了她的身份時(shí)他還有些不太明白，畢竟就算是異邦人，身為貴族，也總歸有點(diǎn)頭腦，不該看不出她擁有一定的社會(huì )地位。只是這是她的傷心事，縱然不理解，他也不敢貿然去問(wèn)什么，直到現在，他才終于明白了過(guò)來(lái)。

    他唯恐惹她難過(guò)，只是輕輕道：“拉文漢姆對你而言是太老了些?！?/br>
    “他甚至比我父親還要大上幾歲，但安布羅斯爵士并不覺(jué)得這有任何問(wèn)題，我當時(shí)也是無(wú)路可走了，我寧愿死也不要跟他結婚?！?/br>
    薇洛一邊說(shuō)，一邊慢慢地走著(zhù)，看似是在欣賞畫(huà)像，實(shí)則只是在找尋另一個(gè)女人的畫(huà)像，那個(gè)僅僅十九歲便死于生產(chǎn)的女人，那個(gè)她在少女時(shí)曾經(jīng)悄悄地嫉妒得要命的女人，嫉妒這個(gè)世上竟然有人得到了那么深沉的愛(ài)，連她這一生中最崇拜的母親都不曾得到的愛(ài)，這也支撐了她，令她在被阿萊西奧徹底毀掉人生之前，仍能相信自己還有機會(huì )遇見(jiàn)自己的真愛(ài)。

    后來(lái)，哪怕她變得不想再去在意什么愛(ài)情不愛(ài)情的，她也不曾真正忘記這個(gè)不幸的女人。

    在她生產(chǎn)的時(shí)候，她一直在想著(zhù)艾爾德里夫人與孩子雙雙死去的故事。

    人都是這樣，一件事情如果沒(méi)有真正發(fā)生在自己身上，就算聽(tīng)起來(lái)再可怕也總歸是隔了一層，而當時(shí)，她終于也在生孩子了，宮縮疼得她一度活都不想活下去，只想拿把刀切開(kāi)肚子以得解脫，再想到這些，心中只有強烈的恐懼，以及一種十分微妙的情感，這些都讓她真想看看他曾經(jīng)的妻子。

    可她沒(méi)有看見(jiàn)，也不可能失禮地去向他提起這個(gè)，他不愿擺在外面總是有自己的理由的。也許有些傷痕就是這樣，根本沒(méi)有痊愈可言，即便表面上看已經(jīng)結上了堅實(shí)的痂，輕輕一觸，依舊會(huì )痛入骨髓。

    他永遠也無(wú)法忘懷艾達·格雷夫斯……

    這個(gè)念頭在她的腦海之中一閃而過(guò)，然后很快，她意識到自己對它已經(jīng)全然不在意了。她心亂如麻，選擇立刻把這一切通通拋諸腦后，不愿再想。

    在欣賞了家族畫(huà)像后，艾爾德里勛爵又帶薇洛看了幾個(gè)有代表性的房間，最后才終于到了他自己的房間。

    顯然，他與阿萊西奧是截然不同的，他完全不喜歡華麗得堪比皇宮的室內裝飾，他的風(fēng)格要素凈得多。他的房間也非常大，擺放的家具卻不算多，且每一樣看起來(lái)都很簡(jiǎn)單、很古樸，尤其是中央那張四柱床，垂著(zhù)深紅色的絲絨幔帳，最上方只繡著(zhù)麥克烏安家族的紋章，看起來(lái)低調而安穩。

    “從這間房間出去，有條秘密通道?！卑瑺柕吕飫拙粢贿吶ト〗渲敢贿吶栽谙蛩榻B自己家的一切，“可以通往我家祖上仍信仰天主教時(shí)用于偷偷做彌撒的小教堂，你想必也知道，在很長(cháng)的一段時(shí)間里，天主教彌撒都是非法的，信徒們只能躲起來(lái)悄悄進(jìn)行宗教活動(dòng)或直接逃跑，一直到幾十年前，大家才終于徹底實(shí)現了信仰自由?！?/br>
    薇洛道：“我一直都不喜歡這些黑暗的歷史，基督徒與基督徒之間殺來(lái)殺去的，還要扯著(zhù)信仰純潔的大旗。我們都很清楚，他們心里想的其實(shí)只有自己那些骯臟的利益，倒也難怪撒旦能在耶穌面前聲稱(chēng)可以將萬(wàn)國榮華都賜給祂，政治確實(shí)就是這么一種屬于撒旦的墮落東西?！?/br>
    “那我們也永遠不必談?wù)?，比起在議會(huì )與一群滿(mǎn)肚子壞水的男人打交道，我也還是更喜歡待在鄉下數羊?！?/br>
    他拿著(zhù)那個(gè)黑色絲絨盒子走向了她。

    當他輕輕地打開(kāi)它時(shí)，她可以看到，他的手指有些顫抖。

    “我不知道應該選什么樣的戒指給你，但我也不想讓珠寶商——另外一個(gè)男人來(lái)給你選。所以我花了一整天的時(shí)間用來(lái)對付一個(gè)又一個(gè)托盤(pán)，直到我終于看到一個(gè)看起來(lái)還可以的戒指?！?/br>
    薇洛低頭看著(zhù)戒指中間鑲嵌的那一大塊美麗方鉆，它確實(shí)是非常完美。

    “這一定花了你很多錢(qián)?！?/br>
    “沒(méi)有花掉我的全副身家?！彼_(kāi)起了玩笑，以緩解自己隱約的緊張。

    他望著(zhù)她，臉上的表情依舊不是十分確定：“你愿意給我你的手嗎？”

    “是的，是的，當然?！彼还赡X地回應道，并扯下了手套，“請幫我戴上，我想我的手指肯定正在瑟瑟發(fā)抖?！?/br>
    他的手也不太穩定，但他還是握住了她的手，將那枚戒指滑過(guò)她的手指。

    “這非常合適?！彼f(shuō)。

    他把她的手放到唇邊親吻：“它幾乎能配得上你?！?/br>
    她像是回憶起了什么，忽然笑了。

    “你在想什么？”

    薇洛道：“你曾經(jīng)也吻過(guò)我的手，而我當時(shí)多么希望你可以親親我的臉頰，只是我很害羞，不敢開(kāi)口?！?/br>
    他立刻便溫柔地親吻了她的臉頰。

    她不禁笑了：“你是想要補償我嗎？在這么多年之后？我現在已經(jīng)長(cháng)大了?！?/br>
    然后，也不等他花時(shí)間反應她的話(huà)，她就已經(jīng)伸手摟住了他的脖子，他感覺(jué)到她的手指在他的后頸上留下了尖銳的咬痕，不是她的指甲，是她的戒指，在她的手指上，鋒利的幸福。

    她捕捉到他因為震驚而微微張開(kāi)的嘴唇，迅速地給了他一個(gè)吻。

    他太意外了，一開(kāi)始甚至本能地后退了一些，他的嘴唇幾乎只是擦過(guò)她的嘴唇，輕輕的，柔軟而甜蜜。但在她吻了他一下就準備離開(kāi)時(shí)，他立刻把她重新拉回了懷里，虔誠地親吻，用無(wú)聲的告白代替他心中的千言萬(wàn)語(yǔ)。

    于是，她也更加依偎在他身上，以她那天真無(wú)畏的熱情讓他好好地感受她的存在。在經(jīng)歷了那么多事情之后，她是如此渴望高尚的他能帶給她這脆弱靈魂一絲溫柔的慰藉。

    他任由著(zhù)她對他為所欲為，一遍又一遍，強迫自己保持耐心，但這可能是世上最難辦的事。他是如此渴望她，他血液里的涌動(dòng)從她到來(lái)開(kāi)始便從未停止，如今更是還開(kāi)始找到了一個(gè)全新的方向，他逐漸無(wú)法思考，只知道自己必須立刻行動(dòng)，他果斷地離開(kāi)了她。

    薇洛后退兩步，回過(guò)了神，抬起頭，與他的目光再次相遇，他微笑的藍眼睛幾乎在灼燒她的心，令她沒(méi)來(lái)由地感到一陣煎熬。

    他看起來(lái)確實(shí)非常開(kāi)心，籠罩在他身上的陰霾終于一掃而空，他重新變成了她最初認識的那個(gè)無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的人，在溫柔地凝視著(zhù)她。

    當她感到自己再也無(wú)法直視他的眼睛時(shí)，她緊張地把目光轉移到了他的胸前，道：“我想，我必須得告辭了?！?/br>
    “讓我送你出去?！彼f(shuō)。

    “不用了，不然我在路上會(huì )總忍不住跟你說(shuō)話(huà)，說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，時(shí)間越來(lái)越晚?！?/br>
    說(shuō)完，她踮起腳，在他臉上又輕輕地吻了一下，微笑道：“告別之吻?！?/br>
    然后，大約也是不好意思吧，她像一陣風(fēng)似的跑開(kāi)了，徒留她的未婚夫在原地又慌又亂，不知如何是好。

    他走到窗邊，看著(zhù)她帶著(zhù)滿(mǎn)面愁容的女仆上了雙輪輕便馬車(chē)，韁繩一拉揮著(zhù)鞭子就急急忙忙地往家的方向趕，一時(shí)間也不禁輕聲笑了。他就知道，她才是真正駕駛馬車(chē)的那一個(gè)。

    他以后可有雞飛狗跳的日子過(guò)了。

    但他想，就算是讓全世界的男人選，大多數的男人也都是更喜歡跟她過(guò)雞飛狗跳的日子，而非與一位完美的淑女組成他們嘴上最喜歡談?wù)摰哪欠N完美家庭，有誰(shuí)會(huì )不向往她的活力呢？