Chapter 1 逼婚（上）

    “有什么事嗎，繼母？”正在安靜看書(shū)的薇洛看到繼母忽然闖進(jìn)自己房間，立即站了起來(lái)道。

    她的繼母索菲滿(mǎn)臉笑意，望著(zhù)她的目光簡(jiǎn)直是慈愛(ài)得可怕，讓她也本能地感到后背一陣發(fā)涼。

    “天大的好消息，親愛(ài)的，你怎么都沒(méi)有告訴過(guò)我你結識了拉文漢姆公爵？我就知道，你一直是個(gè)機靈的女孩，很有自己的主意，也從不拘泥于那些繁文縟節，你放心，我是絕對不會(huì )責怪你背著(zhù)我偷偷搞的這些小動(dòng)作的?！?/br>
    薇洛聽(tīng)得稀里糊涂的，好一會(huì )兒才猶豫地問(wèn)：“公爵他……說(shuō)什么了嗎？”

    “哦，我的小薇洛，他之前派人傳信說(shuō)要登門(mén)拜訪(fǎng)時(shí)我們還都誠惶誠恐的，不明白究竟哪里得了他的青眼，原來(lái)這都是為了你，他是來(lái)正式提親的，你的父親已經(jīng)同意了?！?/br>
    索菲激動(dòng)地說(shuō)完，不禁又挑剔地看了看薇洛的衣服，這丫頭是怎么回事，真是一刻不被她盯著(zhù)就又不知道自己該穿什么了，這是從哪個(gè)衣柜角落翻出來(lái)的？但現在也還是盡量別花時(shí)間去換了。

    薇洛整個(gè)人都愣住了：“這……這怎么可能？”

    索菲完全沉浸在了快樂(lè )里，根本沒(méi)有意識到她的語(yǔ)氣有些不對。

    “是啊，我也這么想的，怎么可能呢，可這一切就這么發(fā)生了，我們忽然之間就成為了全世界最幸運的人?！?/br>
    薇洛實(shí)在受不了繼母變成這個(gè)樣子，直接道：“可我并不想跟他結婚?！?/br>
    這下愣住的人又變成了索菲：“你說(shuō)什么？”

    “他不尊重我，甚至可以說(shuō)非常無(wú)禮，我當時(shí)嫌舞廳太熱，趁人不注意，一個(gè)人偷偷在園林里透氣……”

    說(shuō)到這，她停頓了一下，自己也知道自己在承認一件不大得體的事。

    “他看見(jiàn)我，直接就走過(guò)來(lái)跟我說(shuō)話(huà)。我以為我當時(shí)無(wú)人陪同，我們也并未經(jīng)過(guò)介紹，這是絕不應該發(fā)生的事，我之后也很明確地拒絕他的追求了，也許他年紀大了，聽(tīng)力開(kāi)始退化了，沒(méi)聽(tīng)明白吧。他可比我年長(cháng)了三十多歲，完全可以給我當父親了，甚至要是年代早一點(diǎn)，當爺爺都不是不行，而且，我也不知道我的猜測究竟對不對，他可能一直居心叵測，他曾……”

    薇洛停了下來(lái)，那畢竟與一個(gè)索菲最不愿意聽(tīng)到的名字有關(guān)，而她也肯定無(wú)法接受索菲對此發(fā)表的任何感言。

    但就只是這些也足夠索菲發(fā)大火了，她還從未見(jiàn)過(guò)如此不識好歹的丫頭，此時(shí)幾乎都快壓抑不住口中的尖叫：“你究竟在說(shuō)些什么蠢話(huà)！”

    她不等薇洛開(kāi)口就繼續道：“你究竟明不明白拉文漢姆公爵究竟意味什么？他可是全國首屈一指的大貴族、大富豪，多少姑娘是做夢(mèng)都想嫁給他！我還以為一位年輕的小姐會(huì )出來(lái)參加社交活動(dòng)就是為了找個(gè)有錢(qián)丈夫把自己嫁出去，可是你呢？家里給你花了這么多錢(qián)，你卻好像就只想跟男人調調情跳跳舞？”

    薇洛正想要反駁，可索菲已看出了她的意圖，又立刻道：“別想要反駁我，威廉米娜。你一天天的，總是覺(jué)得自己絕頂聰明，而我們都是些蠢貨，以為我肯定發(fā)現不了你的陽(yáng)奉陰違，但事實(shí)上，有好幾個(gè)人都偷偷向我抱怨過(guò)，說(shuō)你微笑的臉下是一顆最冷酷的心，你根本不給任何男人更進(jìn)一步的機會(huì )，你還使盡渾身解數地阻止追求者接觸你的父親！要不是公爵來(lái)了，我本來(lái)今天就想好好跟你談?wù)勥@個(gè)?！?/br>
    她越說(shuō)越氣，唾沫星子幾乎都要噴到了薇洛的臉上。

    “我就從沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這樣的女孩，天吶，你簡(jiǎn)直是連一點(diǎn)良心都沒(méi)有，就只在乎你自己，我天天累死累活帶著(zhù)你到處跑，你毫不感激，我才三十七歲，要不是你父親百般求我，你是覺(jué)得我很樂(lè )意給你做監護女伴嗎？”

    索菲的這些話(huà)過(guò)于刻薄，聽(tīng)得薇洛也不禁低下了頭，只覺(jué)十分難堪。

    薇洛很想說(shuō)，關(guān)于這個(gè)社交季，明明她才是最興奮的那一個(gè)，她也很有給繼女做樁好媒的心，倒是自己，純粹是被迫來(lái)倫敦的，倫敦究竟有什么好的，大街總是又臟又臭……

    但現在不是跟繼母爭論這個(gè)的時(shí)候。

    薇洛道：“我是肯定會(huì )結婚的，我只不過(guò)希望是與一個(gè)我愛(ài)而且愛(ài)我尊重我的人，沒(méi)有愛(ài)情的婚姻有什么意義？一個(gè)只知道用強權威脅我的人，又怎么尊重我？”

    索菲就知道這個(gè)年紀的女孩會(huì )說(shuō)出這種蠢話(huà)來(lái)，一時(shí)間也是不耐煩了。

    “我早就說(shuō)過(guò)你該少看點(diǎn)不良讀物了，他都求婚了，還要怎么尊重你？而且這也不是你能做主的，你父親已經(jīng)同意了，你必須聽(tīng)從你的監護人，你現在就跟我走，給我笑得開(kāi)心點(diǎn)，跟公爵說(shuō)你很樂(lè )意成為他的妻子?！?/br>
    “我不樂(lè )意?！鞭甭蹇蓱z地看著(zhù)她，“我不會(huì )點(diǎn)頭的，如果他仍算是個(gè)紳士，他就不會(huì )強迫我嫁給他。你說(shuō)，跟一個(gè)死氣沉沉的老人結了婚，我以后的生活還有什么意義？爸爸他或許能理解我，不，我知道他一定能理解我，他只是暫時(shí)被沖昏頭腦，他很快就會(huì )意識到這樁婚姻究竟是有多不合適?！?/br>
    可惜索菲不是她的父親，不會(huì )因為她有一雙清澈眼睛就總是忍不住心軟。

    見(jiàn)繼女頑固，估計要跑過(guò)去壞事，索菲急得上火，那好看的眉頭都緊緊皺了起來(lái)，然后她猛地想起了美容專(zhuān)家的囑咐，又趕緊抹平了前額的皺紋。

    總而言之，無(wú)論如何她都不能讓這樁天上掉餡餅一般的婚事告吹，她幾乎都能看到她丈夫的前途多么光明了，到那時(shí)，她在社交界的地位也將水漲船高，人人都會(huì )追捧她。

    想到這，她心中不禁緩緩地浮起一個(gè)實(shí)在有失淑女風(fēng)范的主意，但她想，她也是為了薇洛著(zhù)想，這個(gè)已經(jīng)完全陷進(jìn)了那些情愛(ài)謊言里的小東西，終有一天會(huì )意識到自己究竟有多愚蠢，而她不過(guò)就是在阻止薇洛后悔罷了。

    即便是未來(lái)見(jiàn)到了上帝，上帝都不能指責她的這一番慈母心腸。

    索菲幾乎是溫柔地摸了摸繼女美麗得就像青春本身的臉龐，但口中說(shuō)出來(lái)的話(huà)卻冷酷至極：“你要實(shí)在不聽(tīng)話(huà)，那我也沒(méi)有辦法了。親愛(ài)的，你不是不知道，我一直都非常疼愛(ài)你，別說(shuō)是打你，我甚至罵都沒(méi)罵過(guò)你半句，可你無(wú)論如何都得與拉文漢姆公爵結婚，如果你膽敢再說(shuō)出一個(gè)不字來(lái)，我現在就會(huì )告訴公爵說(shuō)你有些感冒，然后讓仆人把你綁起來(lái)，讓你挨幾下鞭子，我未來(lái)會(huì )每天都用樺條狠狠地抽你一頓，直到你終于知道自己該做什么不該做什么為止?！?/br>
    薇洛驚訝地看著(zhù)索菲，無(wú)論如何也想不到她竟然能說(shuō)出這樣可怕的話(huà)來(lái)。

    “你不可能這么做的，你知道如果你膽敢傷害我，我父親永遠不會(huì )原諒你?！?/br>
    索菲道：“你大可以去告訴你的父親，他一天天的忙碌得很，根本就沒(méi)那個(gè)心思管家里的女人是不是吵架了，除非你可以脫掉衣服向他證明。你也千萬(wàn)別指望會(huì )有哪個(gè)不長(cháng)眼的仆人來(lái)幫你，他們比你可有頭腦得多了，他們知道，如果自己做了不該做的事，就會(huì )立刻被掃地出門(mén)，而且還拿不到推薦信，因為在這個(gè)家里，我才是那個(gè)掌控著(zhù)他們命運的女主人，明白嗎？”

    薇洛仍然是不愿相信，這實(shí)在太離譜了，但索菲的眼神告訴她，若是被逼急了，這位高貴美麗的爵士夫人是真的做得出來(lái)。

    索菲抬起了手：“怎么了？我的女兒，你是非要我動(dòng)手打你嗎？”

    薇洛毫不懷疑，如果自己三秒之內不作出回答，索菲這只漂亮的手就會(huì )打到她的臉上。

    她這一輩子都沒(méi)有挨過(guò)任何人的打，而對于一位淑女而言，讓她去受到這樣的侮辱還不如直接一刀殺了她。

    她只能暫時(shí)先妥協(xié)，穩住她的繼母：“我會(huì )答應的?！?/br>
    見(jiàn)自己成功收拾了她，索菲笑了：“那就快點(diǎn)走，人家等著(zhù)要見(jiàn)你呢?！?/br>