暴食

    “的確?！?/br>
    他的自言自語(yǔ)得到了回應。約翰枕在腦后的手臂一抖，又很快冷靜下來(lái)。雖然聲線(xiàn)發(fā)生了變化，但這個(gè)人的語(yǔ)氣他可太熟悉了，只是出現在這里讓他十分意外。

    “小約翰，”一個(gè)不守規矩的女仆晃著(zhù)黑色裙擺走來(lái)，同他一樣，倒在柔軟的床鋪上，“這才是第一步，你就這么麻痹大意?！?/br>
    “加奈塔，你怎么進(jìn)來(lái)的？”

    女仆尖笑，吐出喉頭的糖果，恢復成原來(lái)碎玻璃似的聲音：“暗道。你的房間就有兩條，要我告訴你嗎？”

    “要?！?/br>
    加奈塔翻了個(gè)身，趴在被褥上看他：“你拿什么換呢？”

    那張臉靠妝容成了另一個(gè)人，但表情仍屬于魔女。太近了，約翰感到不適，但不愿挪動(dòng)身體暴露自己的心思：“我所能得到的都會(huì )是你的，你卻不愿意幫幫我嗎？”

    “我幫你的還不夠多嗎？”加奈塔輕哼一聲，長(cháng)臂一展把身后的枕頭撈到懷里，“狼心狗肺的東西，你甚至接受那個(gè)男人用和我一樣的稱(chēng)呼?！?/br>
    小約翰，小約翰。

    約翰閉上眼，他討厭別人這么叫他，無(wú)論是誰(shuí)：“這不是我能控制的?！?/br>
    加奈塔抬手撫摸他的臉龐，修剪整齊的指甲刮過(guò)他的下眼瞼，算是原諒了他：“怎么樣，小約翰，有沒(méi)有被富貴迷了眼？還記得接下來(lái)要做什么嗎？”

    “當然?！奔s翰用他那顆不太明顯的虎牙咬住這根手指，“魔女大人，您就看著(zhù)吧?！?/br>
    加奈塔被咬了一口卻不退反進(jìn)，手指更深地探入約翰的口中，撫摸他的后牙和舌根：“牙還沒(méi)長(cháng)齊就敢亂咬了？行吧，看你能叼回來(lái)些什么……”

    她抽出手隨意地在約翰胸前擦了擦，站起了身。雪萊是個(gè)古老的姓氏，這處宅邸是從第一任家主手中傳下來(lái)的，幾度翻修后圖紙也變得亂七八糟。約翰房間的密道一處在床底，一處在書(shū)架后，加奈塔展示了一遍開(kāi)啟和閉合的方法后就準備從床底離開(kāi)。

    也不知道這個(gè)女人又是哪里來(lái)的情報。約翰單膝跪地，和鉆入狹小暗道的加奈塔告別：“你還會(huì )來(lái)看我嗎？”

    “你是想問(wèn)我會(huì )不會(huì )一直監視你吧？”加奈塔嬉笑著(zhù)拍了拍手里的東西，“忙死了，沒(méi)空。這個(gè)我就帶走了，不愧是雪萊家，什么都是高級貨?！?/br>
    約翰眼角一抽，他完全沒(méi)注意到加奈塔什么時(shí)候順手牽的羊，那是他床上一對枕頭中的一個(gè)：“你拿走了我怎么和仆人解釋?zhuān)俊?/br>
    “把另一個(gè)拆了，弄一地羽毛掩蓋過(guò)去不就好了?！奔幽嗡琢怂谎?，“隨你怎么說(shuō)。雪萊少爺，這也要我教你？”

    剛來(lái)這個(gè)家就對枕頭撒氣的瘋子。約翰可不覺(jué)得這是他想塑造的形象。

    但加奈塔的行事他無(wú)法阻止，魔女已抱著(zhù)枕頭滑入黑暗中，約翰坐回床上，舉起變得孤零零的枕頭，又把它甩到一邊。

    加奈特是來(lái)特地提醒他的，他應該更小心才是。

    *

    晚餐時(shí)約翰換好衣服來(lái)到餐廳，之前見(jiàn)過(guò)的母親和jiejie已入座，父親正和管家低聲吩咐些什么，看到他后中斷談話(huà)笑吟吟地招手：“快來(lái)，約翰，坐到我身邊來(lái)?！?/br>
    約翰依言照做。

    描金邊的餐盤(pán)兩側各擺放了三把銀光閃閃的刀叉，弗格斯并不在意約翰知不知曉餐桌禮儀，自顧自地端起紅酒杯向妻子示意：“多好啊，我們的餐桌又熱鬧起來(lái)了。親愛(ài)的，不要再那么憂(yōu)愁了，喬治若看到現在的你也會(huì )感到悲傷吧?！?/br>
    聽(tīng)到兒子的名字，尤利婭勉強笑了笑，低頭沉默地切割牛肝。

    約翰觀(guān)察她的動(dòng)作，很快就記住了餐具的使用順序。

    弗格斯的喋喋不休還未停止：“何況你我還年輕，或許明年就能孕育一個(gè)新生命……”

    “爸爸，”作為女兒的恩雅打斷他越來(lái)越不像話(huà)的發(fā)言，“西恩下周回來(lái)，他想來(lái)找我?！?/br>
    弗格斯抿了口紅酒，注意到約翰瞧來(lái)的眼神后笑著(zhù)解釋?zhuān)骸芭?，西恩·布萊特，你未來(lái)的姐夫，我寶貝女兒的戀人，上個(gè)月去了貝茲坦?！?/br>
    “西恩這次做成了一筆大買(mǎi)賣(mài)，”恩雅將重音咬在大字上，“他還得到了XX的賞識，XXX也決定入股他的生意……”

    恩雅還在列舉戀人的成就，約翰微笑著(zhù)把煮透的西蘭花放入口中細細咀嚼。他知道這個(gè)未來(lái)姐夫，一個(gè)欠了一屁股債的爛人，正靠拆東墻補西墻維持體面的生活好把雪萊小姐騙到手。

    弗格斯裝作在聽(tīng)的樣子，實(shí)際也把女兒的話(huà)當耳旁風(fēng)，興致缺缺地品著(zhù)紅酒，桌上菜肴一口也沒(méi)動(dòng)：“嗯……嗯，西恩真是個(gè)幸運的小子，即使人不在也能用名字霸占我們小恩雅的舌頭?！?/br>
    他似乎想起了什么，話(huà)鋒一轉：“西恩是切斯特大學(xué)畢業(yè)的吧？約翰，我準備安排你去那里入讀，你也可以和作為前輩的西恩聊聊，哈，聽(tīng)說(shuō)他可是個(gè)人氣王……”

    一直沉默的尤利婭夫人停下叉子：“弗格斯，那是切斯特大學(xué)，約翰……能跟上那里的課程嗎？”

    “就是去多認識些人，”弗格斯擺擺手，“只要在試卷上寫(xiě)上雪萊的名字，沒(méi)有誰(shuí)會(huì )為難他的?！?/br>
    他已經(jīng)把約翰當作正式繼承人的態(tài)度讓婦人們臉色發(fā)黑，尤利婭還想說(shuō)什么，約翰卻先開(kāi)了口：

    “父親，我不想讓您丟臉?！?/br>
    這樣沒(méi)有志氣的反駁讓弗格斯也沉下了臉。

    “在明年入學(xué)前，可以先給我請個(gè)家教嗎？”約翰很快補上了后半句，“也或許不止一個(gè)，我有很多要學(xué)的?！?/br>
    陰云散去，弗格斯哈哈笑著(zhù)放下酒杯：“當然！你要是想，這周就可以開(kāi)始！尤利婭，這事就交給你了?！?/br>
    管家早已備好外套和禮帽，弗格斯推開(kāi)椅子起身套上，大步朝門(mén)外走去：“我今晚還有工作，就不回來(lái)了，先祝大家做個(gè)好夢(mèng)?！?/br>
    尤利婭沉浸在被突然托付的任務(wù)里，對于丈夫夜晚的“工作”也沒(méi)什么想問(wèn)的。

    恩雅本來(lái)還有話(huà)要和父親說(shuō)，見(jiàn)狀也只能咬緊下唇，扔下吃了一半的晚餐憤憤離席。

    約翰早已解決了他的那份主菜，女仆送上了作為餐后甜點(diǎn)的樹(shù)莓布丁，他慢條斯理地舀著(zhù)，一邊注意周?chē)说纳裆?/br>
    仆人們乃至女主人都對雪萊伯爵的風(fēng)流習以為常。這個(gè)家的主心骨是尤利婭·雪萊，一位誠實(shí)勤勉逆來(lái)順受的主母，簡(jiǎn)直是弗格斯的反義詞，但她因失去了孩子而失魂落魄，近來(lái)對管家一事也變得憊懶。

    恩雅·雪萊則是被父母寵壞的大小姐，現在一門(mén)心思都在西恩那個(gè)浪蕩子身上，也不理家事。

    這不正適合他接手嗎。約翰攪了攪盞中剩下的果醬，一口一口，像這碗布丁一樣，他會(huì )把他們全吃入腹中。

    包括加奈塔。

    *

    一口一口，魔女把毒藥喂到他腹中。

    “嘗得出來(lái)是什么嗎？”

    “感覺(jué)如何？”

    約翰說(shuō)不出話(huà)，他感覺(jué)胃里在燃燒，四肢也沒(méi)有力氣。

    加奈塔另開(kāi)了一盒巧克力，拋接著(zhù)扔入自己口中：“受不了就叫停?！?/br>
    真的很難受，約翰張了張嘴，加奈塔卻在他快要投降時(shí)補上下一句：“但認輸的話(huà)就別想見(jiàn)我了?！?/br>
    與魔女做了交易后，白天他還是孤兒院飽受欺凌的約翰，夜里卻成了魔女的弟子。

    只是不好說(shuō)哪一邊更慘。

    加奈塔是個(gè)差勁的老師，什么事都是快做完時(shí)才想起和他解釋?zhuān)膊还芩軐W(xué)到些什么。約翰最初甚至疑心她只把自己當能干活的小白鼠，從投遞信件到打掃房間，加奈塔每晚都指示得他團團轉，

    她唯一在他身上付出的精力是用在教他制作毒藥上——但成果得他親自品嘗。

    他也用身體記住了每種藥的效果。

    約翰一度以為自己要死了，直到某一天，他從老鼠嘴下?lián)尰亓俗鳛橥聿偷母擅姘?，等他就?zhù)涼水吃完后，老鼠四腳朝天躺在洞口，他卻只流了點(diǎn)鼻血。

    “那些毒藥比巧克力還貴?！奔幽嗡阉览鲜筇吡顺鋈?，血沾在她的鞋尖，“總算培養出了耐藥性。你這身體現在是屋子里除我外最精貴的了?！?/br>
    看著(zhù)架子上一瓶?jì)r(jià)值十個(gè)金吉特的藥水，約翰捂住鼻子，點(diǎn)了點(diǎn)頭算是回應。

    加奈塔的教室是她在下水道的一間實(shí)驗室，這里的住民都叫她魔女，但加奈塔并不是刻板印象中用大釜熬藥的老巫婆——她更像個(gè)嚴謹的煉金術(shù)士。黃銅制的天平砝碼、一整套玻璃蒸餾設備以及稱(chēng)量器具、還有小瓶分裝貼好標簽的藥劑……實(shí)驗區和她雜亂的生活空間比起來(lái)，就是字典與草稿紙的區別。

    那件初見(jiàn)時(shí)她穿著(zhù)的破禮裙，現在還躺在椅背上呢，早已被圍裙和臟毛巾掩埋。

    但加奈塔除這里外還有很多巢xue。約翰有時(shí)會(huì )在實(shí)驗室過(guò)夜，直到天明才悄悄溜回孤兒院，而加奈塔從不在實(shí)驗室休息，她會(huì )通宵后打著(zhù)哈欠出門(mén)落鎖，晃晃悠悠消失在約翰的視野里。

    某次加奈塔帶他去鐵刺猬酒吧吃飯時(shí)，醉漢們證實(shí)了這一點(diǎn)：

    “魔女！最近總找不到你，你倒是給個(gè)住址??！我老婆說(shuō)想送點(diǎn)東西給你……”

    加奈塔冷笑一聲，手指在菜單上指了幾下便把菜單還給主廚兼店老板：“是你想來(lái)偷東西吧。想送什么放店里就好，莉莎會(huì )轉交給我?！?/br>
    醉漢們不以為恥，幾人勾肩搭背地唱起歌來(lái)：“魔女，魔女，藏著(zhù)黃金！但她鐵石心腸，餓死懶漢……”

    她還有店面。約翰流著(zhù)口水看店主澆下一鐵勺蘑菇rou醬在盤(pán)里的土豆泥上，冒出熱騰騰白煙的湯汁讓肚子不爭氣地叫出聲，他迫不及待舀起一勺塞入口中，蘑菇鮮香，燉煮過(guò)后豬rou入口即化與醬汁融為一體，他可以就著(zhù)土豆吃三大盤(pán)。

    旁邊的加奈塔也餓壞了，撕咬著(zhù)黃油烤土司，顧不上對那群醉鬼反擊。

    店主微笑著(zhù)看兩個(gè)餓鬼進(jìn)食，給約翰倒了杯牛奶：“你是加奈塔的兒子？”

    加奈塔被土司燙得呲牙：“我哪兒來(lái)這么大的孩子？”

    “但沒(méi)見(jiàn)你把誰(shuí)帶在身邊?！钡曛饔纸o加奈塔倒上一杯紅茶，把方糖罐也推了過(guò)來(lái)，“魔女小姐改性了？”

    “加奈塔女士是我的老師?！奔s翰道。

    見(jiàn)加奈塔不反駁，店主眨了幾下眼：“真稀罕。你叫什么名字？”

    他的名字隨處可見(jiàn)?！凹s翰?！?/br>
    “約翰，”店主開(kāi)了一瓶啤酒，與兩人碰杯，“你是加奈塔的第一個(gè)學(xué)生吧？”

    大多數事情上能做第一都是件讓人高興的事。約翰努力讓唇角不上揚，小心瞥了眼旁邊的加奈塔。

    加奈塔沒(méi)有看他，只顧著(zhù)往茶里扔糖，吃飽了后她也有了閑心抱怨，碎碎念著(zhù)店主這次烤的土司砂糖沒(méi)加夠。

    “不過(guò)我能明白她為什么看上了你，”店主仰頭，半瓶啤酒消失在他喉管中，他打著(zhù)嗝繼續說(shuō)，“你很漂亮，加奈塔最喜歡好看的東西了?！?/br>