與魔女的初遇

    “mama……”

    夜晚的墓地森冷凄清，魍魎橫行，但比住滿(mǎn)了活人的孤兒院更讓約翰感到安心。在他翻出圍墻跑到這片墳場(chǎng)時(shí)，他就沒(méi)想過(guò)活著(zhù)回去。

    樺樹(shù)區的墓地管理員領(lǐng)著(zhù)一份微薄的工資，懶得費勁打理這處只有窮人的埋骨處。這個(gè)跛腳的老頭今晚抱著(zhù)酒瓶，躺倒在他四面漏風(fēng)的破房子里呼呼大睡。

    更何況荒草叢比約翰還高，即使醒著(zhù)他也看不見(jiàn)什么半夜悄悄闖進(jìn)墓地的小孩兒。

    約翰四下張望，一些墓碑前還放著(zhù)報紙包的花，一些則碎得只留下基座，等著(zhù)墓地滿(mǎn)員后被清理出去騰地方。

    他發(fā)現了一座磨損得沒(méi)了文字卻依然完好的石碑，總算停下腳步，坐在它旁邊靠著(zhù)冰冷的石頭輕輕啜泣：

    “mama……”

    生活怎會(huì )如此？

    若我生來(lái)就是為了受苦，你又為何要將我產(chǎn)下？

    害得你也沒(méi)過(guò)上一天好日子。

    “這不是你mama?！?/br>
    一個(gè)沙啞卻尖細的聲音響起，約翰嚇了一跳，卻因坐了太久無(wú)法動(dòng)彈，

    他今天沒(méi)吃飯，來(lái)到這里已經(jīng)花光了所有力氣。

    “貝倫·穆勒小姐，”約翰的視野中，一個(gè)籠罩在黑紗中的女人立在面前，她顏色斑駁而骨節分明的手撫摸著(zhù)墓碑，身上的禮裙被蟲(chóng)蛀滿(mǎn)孔洞，有風(fēng)穿梭其中沙沙作響，“長(cháng)眠于此，并被世人遺忘。她死于風(fēng)寒，從未生育?！?/br>
    這個(gè)人是死神嗎？約翰迷迷糊糊地想，細聲回答她：“我的mama沒(méi)有墓碑，我沒(méi)有錢(qián)安葬她?！?/br>
    她被扔在了城外的亂葬崗，約翰曾有一次溜出打磨零件的工坊去找她，卻只混了一身血泥，回來(lái)被孤兒院院長(cháng)打了個(gè)半死。

    “所以你就隨便認媽?zhuān)俊薄八郎瘛焙吡艘宦?，“小子，你不知道墓地的傳聞嗎，半夜?lái)這里找死？”

    每一片墓地都有相似又不同的故事，不知道死神問(wèn)的又是哪一個(gè)。他搬來(lái)這個(gè)街區不久，孩子們哪會(huì )和他分享這種刺激的消息。

    死神見(jiàn)他不回答，不耐煩地掀起面紗，底下是嗜人的獰笑：

    “這片墓地有魔女徘徊，會(huì )在深夜翻找死人的尸骨，帶回去熬藥。若你驚擾了她的好事，你也會(huì )成為她的原材料?！?/br>
    死神唱歌一般說(shuō)道，她半邊經(jīng)過(guò)火燎的臉皮不規則縮緊，像是深紅的地圖。作為中心城邦的眼睛是無(wú)光的灰白色，完好的那一只鮮紅如血月。

    這張面孔上光潔的部分把衰敗襯得更刺目，就算白日里大人見(jiàn)了恐怕都會(huì )嚇癱在地。

    但約翰退無(wú)可退，氣若游絲地問(wèn)：“您是魔女嗎？”

    我這樣瘦弱的小孩，也合您胃口嗎？

    魔女頓時(shí)變得了無(wú)生趣，放下面紗：“不是。丁香的季節已經(jīng)過(guò)了，顛茄長(cháng)在南邊的林子里，這里什么也沒(méi)有，我只是個(gè)喜愛(ài)夜間散步的閑人?！?/br>
    她似乎覺(jué)得自己的話(huà)很好笑，怪異的氣音飄蕩在空氣中：“像你一樣?！?/br>
    約翰說(shuō)：“祝您有個(gè)美好的夜晚?！?/br>
    女人聽(tīng)出他隱含的逐客信號，反而起了興趣：“小子，起來(lái)，和我走走?！?/br>
    約翰一動(dòng)不動(dòng)。

    女人拎起他的胳膊把他拽了起來(lái)，這個(gè)女人力氣奇大無(wú)比，他無(wú)法反抗。

    走了兩步，發(fā)現約翰全仰仗她拖拽，女人停住腳步蹲下身，裙擺像鏟子一樣把地面的砂土推開(kāi)。

    她從不知縫在哪的暗兜里摸出兩塊黑糊糊的東西，塞進(jìn)約翰嘴里。

    很甜。

    約翰沒(méi)吃過(guò)比這更甜的東西，他都來(lái)不及細細品嘗，化開(kāi)的糖果就流入了喉管。

    “巧克力?！迸擞置鰞深w，這次扔進(jìn)自己嘴里，“你要是能讓我開(kāi)心，待會(huì )兒我給你一盒?！?/br>
    死的想法被甜味蓋過(guò)，約翰踉蹌著(zhù)跟上她。

    “你媽怎么了？”

    “……”女人是個(gè)不合適的傾訴對象，但為了巧克力，約翰還是開(kāi)口了，“得病死了?！?/br>
    “什么??？”

    “不知道，我們請不起醫生，周?chē)苏f(shuō)是天譴?！?/br>
    女人冷笑了一聲：“天譴?！?/br>
    她們沉默地繞過(guò)幾個(gè)十字架，女人的長(cháng)靴踩爛了地上啤酒瓶的碎玻璃，嘎吱作響。

    “女士，您要帶我去哪兒？”

    “你還關(guān)心這個(gè)？”女人怪腔怪調地嘲諷道，“你不是想去六尺之下見(jiàn)你mama嗎？”

    丁點(diǎn)大的孩子，一時(shí)沖動(dòng)跑了出來(lái)，現在卻沒(méi)了勇氣去死：“不……我、我還想活著(zhù)?！?/br>
    “晚了?！迸诵β曣帨y測的，“你長(cháng)得太漂亮，我一看就喜歡。我要把你做成人皮偶，裝飾在床頭?！?/br>
    約翰試著(zhù)掙扎，女人的手卻如鐵鉗，他很快就放棄了：“女士，那在我死前您能告訴我您的姓名嗎？”

    “加奈塔，”風(fēng)吹開(kāi)她的面紗，那只石榴石般的眼睛轉過(guò)來(lái)瞥了他一眼，“沒(méi)有姓氏?！?/br>
    約翰心中生出一絲親切：“我也沒(méi)有?！?/br>
    女人露齒一笑，滿(mǎn)是惡劣：“你知道你為什么是個(gè)這么可悲的小孩嗎？”

    “因為我是個(gè)野種？”

    “因為你爹是個(gè)雜種?！?/br>
    約翰不由笑了，第一次，被責怪的不是mama，而是一個(gè)素昧平生的男人。

    “您的父親也是嗎？”

    “都是?！奔幽嗡唛_(kāi)一塊擋路的石頭，“你長(cháng)大后說(shuō)不定也是?！?/br>
    “我能長(cháng)大嗎？”

    “我這樣的不也長(cháng)大了？”加奈塔摘下面紗，一手按在自己損毀的臉上，一手撫摸約翰的臉龐。

    柔軟，細膩，這個(gè)孩子長(cháng)得像天使一樣。

    像小時(shí)候的她一樣。

    約翰閉上眼，女人布滿(mǎn)傷痕的手很粗糙，比mama臨終時(shí)還要粗糙，很久沒(méi)有人會(huì )這樣撫摸他了：“加奈塔女士，若被您做成玩偶，您會(huì )一直疼愛(ài)我嗎？”

    加奈塔放下手：“不會(huì )，玩兩天就膩了?！?/br>
    “那還是活著(zhù)的我更有意思吧？”約翰抓住她襤褸的禮服，像是攀上一棵巨木，“女士，教教我，我想要成為您一樣的大人?！?/br>
    “我為什么要幫你？”

    “我未來(lái)的一切都是屬于您的?！奔s翰捧起她的手，貼上自己柔軟的臉龐，“您就當作是投資?！?/br>
    加奈塔抽回手，掏出一盒吃了大半的巧克力放到約翰頭頂：“滑頭小鬼?？梢?，若我想見(jiàn)你，會(huì )在被你當作mama的貝倫小姐墓前放一枝花，見(jiàn)到花的第二日晚九點(diǎn)你在這等我?！?/br>
    他和魔女的交易從此開(kāi)始。

    *

    “約翰少爺，請下車(chē)吧?！?/br>
    “謝謝你?！?/br>
    仆人接過(guò)他輕飄飄的手提箱，走在他身前，身后雕花鐵門(mén)緩緩合上。

    約翰唇角維持著(zhù)謙遜得體的笑，隨這個(gè)男仆走入宅邸大門(mén)。

    “約翰嗎？”一個(gè)頭發(fā)摻了白絲、面龐消瘦卻仍留著(zhù)風(fēng)流痕跡的男人從樓梯上下來(lái)，目光冰冷，態(tài)度熱情，“歡迎你，我的兒子?！?/br>
    “父親?！奔s翰忍住不適，由著(zhù)這個(gè)男人把自己擁入懷中，“這一切是真的嗎？”

    “當然?！备ジ袼古闹?zhù)他的后背，“你長(cháng)得真美，像你的母親一樣?！?/br>
    你又記得我mama嗎？約翰靦腆地笑著(zhù)：“我更希望能與父親多幾分相似?！?/br>
    他蹩腳的恭維匹配得上他的成長(cháng)經(jīng)歷，弗格斯哈哈一笑，接受了便宜兒子的贊美：“你的房間已經(jīng)準備好了，雖然你肯定更想休息，但隨我來(lái)吧，我要把你未來(lái)的家人介紹給你?！?/br>
    “當然，我也想先與大家問(wèn)好?！?/br>
    客廳深綠色的古董沙發(fā)上坐著(zhù)一位穿淡粉茶歇裙的婦人，窗邊的女子則年輕一些，乳白色的長(cháng)裙外披著(zhù)一件蕾絲罩衫。隨著(zhù)約翰走入客廳，她們等了兩秒后才側過(guò)頭來(lái)，卻在看清這個(gè)年輕人時(shí)難掩詫異。

    她們以為會(huì )看到一個(gè)粗鄙的、野蠻的鄉下人，但約翰太漂亮了，一身垃圾也無(wú)法掩蓋他出眾的容貌。他只是穿著(zhù)一件打了補丁的呢子大衣，里面是粗布馬甲和洗得起了毛邊的襯衫，靴子也有修補的痕跡，卻像是一位喬裝打扮后來(lái)體驗人間的王子。

    他的睫毛長(cháng)過(guò)鳶尾花蕊，卻蓋不住海藍寶一樣明亮的眼眸，嘴唇飽滿(mǎn)紅潤得恰到好處，臉龐線(xiàn)條介于少年和青年之間，模糊了性別的邊界。

    隨他走動(dòng)，那束被黑色發(fā)帶固定的柔軟卷發(fā)微微擺動(dòng)，讓人想起剛出欄的小馬駒。婦人們屏住呼吸，直到他走近自己才找回了理智，紛紛別開(kāi)眼。

    弗格斯全當沒(méi)看到妻女的失儀，高聲介紹：“尤利婭，恩雅，這是我們的新家庭成員，我的小約翰?！?/br>
    小約翰。被這樣叫讓約翰頭皮發(fā)麻，他局促地握緊雙手，看向兩位婦人：“雪萊夫人、雪萊小姐，你們好?！?/br>
    “多見(jiàn)外啊?！备ジ袼共粷M(mǎn)地糾正，“這是你的mama與jiejie?！?/br>
    約翰能看到，“jiejie”皺起了眉，“mama”則掛上了勉強的笑。

    尤利婭從沙發(fā)上起身，拍了拍約翰的手背：“現在開(kāi)始這里就是你的家了，約翰，叫我母親吧?！?/br>
    帶著(zhù)三分畏怯，三分羞赧，約翰輕輕開(kāi)口：“母親?！?/br>
    “jiejie”直接越過(guò)他走出了客廳，在約翰身側卷起一陣香風(fēng)。

    “恩雅！”弗格斯按捺住怒氣高喊了一聲，但女兒腳步不停，仿佛剛弄丟了耳朵。

    “真是……”弗格斯用手杖在木地板上重重敲了兩下，轉為安撫約翰，“抱歉，她剛失去了弟弟，情緒有些失落?！?/br>
    “我明白的?！奔s翰垂下眼，“要是我能代替已故的雪萊少爺讓jiejie得到安慰就好了?！?/br>
    尤利婭的笑容一僵。

    弗格斯卻十分滿(mǎn)意：“你也是‘雪萊少爺’了。好了，該見(jiàn)的人你都見(jiàn)了，趕緊回屋歇息，換下這身不像樣的衣服吧，晚餐時(shí)再見(jiàn)?！?/br>
    約翰低聲道別，隨仆人來(lái)到了三樓他所得到的房間。

    這個(gè)房間幾乎有孤兒院的三個(gè)宿舍那么大，占據一整面墻的落地窗讓房間采光極好，家具上的鎏金裝飾在這個(gè)午后熠熠生輝。床頭柜與書(shū)桌上都擺了剛采下來(lái)的奶黃色月季，屋里還飄著(zhù)淡淡的熏香，約翰仔細分辨，并沒(méi)有毒物混在其中。

    等仆人退出房中，約翰鎖好門(mén)，踢掉鞋子放肆地躺倒在床上。羽毛被過(guò)分的柔軟讓他差點(diǎn)以為床上有什么陷阱要吃了他。

    “哈哈……哈哈哈?！?/br>
    沒(méi)了旁人，約翰用克制的音量宣泄心中的痛快，嘴角的謙卑全化作嘲弄。

    “約翰·雪萊……”他喃喃著(zhù)自己的新名字，“難聽(tīng)至極?！?/br>