“Besides，　the　world　isn，t　split　into　good　people　and　Death　Eaters.　We，ve　all　got　light　and　dark　inside　of　us.　What　matters　is　the　part　we　choose　to　act　on.　That，s　who　we　really　are.”（而且，這世上并不是只有好人和食死徒。我們的內心有著(zhù)光明面，也有陰暗面。重要的是我們自己如何選擇。這才是真正的我們。）

    ——　Sirius　Black，　to　Harry　Potter

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    “你又要去幫諾特補習？”

    少女收拾教材的手一頓，抬眸望著(zhù)他，一時(shí)語(yǔ)塞。湯姆這才意識到自己適才的語(yǔ)調含了太強烈的不滿(mǎn)，好像在責怪她過(guò)于恪盡職守一樣。

    他輕咳了一聲，微微垂眸掩飾，在椅里向后靠，雙臂卻不自覺(jué)地交叉抱于胸前。

    “我是說(shuō)，這已經(jīng)是這周第三次了?！?/br>
    愛(ài)茉爾低下頭，繼續忙著(zhù)收拾東西。

    “您不覺(jué)得提比略的成績(jì)很令人擔憂(yōu)嗎，先生？我是說(shuō)……如果他再這樣下去，恐怕連期末考試都及格不了，更別提明年的N.E.W.T.s了?！?/br>
    湯姆默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，自言自語(yǔ)嘀咕了句，確實(shí)令人擔憂(yōu)。

    愛(ài)茉爾什么時(shí)候開(kāi)始對諾特直呼其名了？她在校時(shí)，諾特家的小兒子比她小一屆——一個(gè)白凈漂亮的金發(fā)男孩兒，　not　the　brightest　pea　in　the　pod（不是豆莢里最聰明的豌豆），不過(guò)很少惹是生非　——重要的是，與她素來(lái)沒(méi)什么交集。

    更何況，這個(gè)諾特的哥哥還是在當年歡愛(ài)粉事件里欺負過(guò)她的人。

    他打量著(zhù)愛(ài)茉爾在燭火下分外認真、專(zhuān)注的神情，腦中卻浮現起了兩年前有求必應屋里撞見(jiàn)的景象。少女身姿挺秀，柔美窈窕得像朵初綻的銀白色百合，卻反手一個(gè)倒掛金鐘，趴在地上咒罵詬辱她的五個(gè)男生——注意，還都是體格粗壯，比她高一屆的七年級男生——就大頭朝下懸浮在了半空，身上華貴的長(cháng)袍落到腰間，露出一條條顫巍巍發(fā)抖的腿。要是他沒(méi)看錯，他們腿上的汗毛都被嚇得悚立了起來(lái)。

    少女嫌惡地往后退了兩步，揮揮手讓長(cháng)袍再次蓋住他們的腿，然后給自己召喚來(lái)把椅子。

    她對空揮舞魔杖。五個(gè)男生胸口和脖頸處的衣料破裂，一行行字在他們的皮膚上不斷浮現、消失、再浮現。

    “I　shall　tell　no　one.”（我不會(huì )對別人講。）

    鮮血從字里行間滲出，順著(zhù)他們漲得通紅、青筋畢露的臉頰和太陽(yáng)xue滑落，浸透了他們的頭發(fā)，緩緩滴入她在他們頭低下鑿開(kāi)的一條深槽里。

    她說(shuō)，她想看看是槽溝先被填滿(mǎn)，還是他們先失血而亡。

    說(shuō)罷，神態(tài)自若地讓半空中一支羽毛筆繼續謄寫(xiě)下周要交的狼毒藥劑論文。

    粗魯的咒罵聲漸漸變成了痛苦的哀嚎，哀嚎又漸漸變成了痛哭流涕的求饒。眼淚、鼻涕、汗液合著(zhù)黑紅的血液噼里啪啦滴落，屋里腥臭一片。

    她只是專(zhuān)心致志地謄抄論文。

    湯姆當時(shí)就覺(jué)得這比一句簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的“鉆心剜骨”有格調兒多了。

    當然，她沒(méi)真的讓他們失血而死——他的愛(ài)茉爾從來(lái)都是知道分寸的。那五個(gè)男生帶著(zhù)血rou模糊的傷疤離開(kāi)了有求必應屋，因為怕被護士詢(xún)問(wèn)，連醫務(wù)室都沒(méi)敢去。

    從那之后，再沒(méi)人欺負過(guò)愛(ài)茉爾。

    少女收拾好教材，禮貌地微笑著(zhù)向他道了晚安，在身后恰到好處地掩上了他辦公室的門(mén)。毫厘不差，留了三公分縫隙，就像他喜歡的那樣。

    腳步聲遠去。湯姆沉沉呼出口氣，放下沒(méi)寫(xiě)出一個(gè)字兒的羽毛筆，雙手煩躁地搓了把臉。事實(shí)就是，認清自己的心是一回事，但采取行動(dòng)卻是另一回事。湯姆一個(gè)月前才悲哀地發(fā)現，自己在這方面沒(méi)有任何經(jīng)驗。當然，他很懂得如何cao縱別人的情感從而獲得青睞——他年幼時(shí)就明白，有風(fēng)度的舉止和漂亮的皮囊有時(shí)候比強大的魔法更能輕而易舉讓他達成目的。但，當他想真心實(shí)意向一個(gè)人表示人類(lèi)最原始，最純粹的情感——喜歡——時(shí)，他卻發(fā)現自己根本無(wú)從下手。難道要他拿著(zhù)她藏在書(shū)里的表白信，像那幫貴族白癡和花花公子一樣，對她說(shuō)，“Hey，　I　saw　your　letter.　Do　you　want　to　be　my　girlfriend?”（嘿，我瞧見(jiàn)了你寫(xiě)的信，你愿意做我女朋友嗎？）他仍舊忍不住接近她——忍不住與她在“不經(jīng)意間”發(fā)生肢體接觸——不必要地擦過(guò)她的手背、指尖在她肩頭多留戀半秒、給她開(kāi)門(mén)時(shí)不立刻挪開(kāi)、在上樓時(shí)手臂懸在她腰間……但他也常常后悔在她答應留校那天，他在一時(shí)的過(guò)分喜悅下，沖動(dòng)地說(shuō)出　“以其它方式報答”　的話(huà)，就好像他與她之間只有柏拉圖口中的　“the　basest　of　human　desires”　似的（人類(lèi)最下賤的那些欲望）。

    湯姆被自己惡心得打了個(gè)寒戰。

    況且，他有時(shí)候覺(jué)得……他還根本不夠了解愛(ài)茉爾。

    “聰慧”、“勤奮”、“天賦異稟”、“一絲不茍”——這是霍格沃茨所有教師對她的評價(jià)。但他們從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)她敏感刻毒、心狠手辣、睚眥必報的模樣。湯姆常常暗地里以此為傲——她簡(jiǎn)直是他的異性翻版，而他才是最了解她的人。

    但自從她開(kāi)始在他手下工作，他才發(fā)現，他遠沒(méi)有自己想象的那樣了解她。

    她沒(méi)有因為諾特的哥哥欺負過(guò)她就對他公報私仇，反而將大把的時(shí)間花在幫助差生上。同樣，她也沒(méi)有讓她與他之間的曖昧影響她的工作職責——在和他一起演示決斗技巧時(shí)毫不扭捏猶豫、從不會(huì )為了和他多在一起而拒絕學(xué)生的求助。

    一個(gè)月前，在11月2日那個(gè)決定性的日子，血契打碎；萬(wàn)眾矚目下，鄧布利多終于擊敗了格林德沃。當晚，在他們巡查完仍舊在戒嚴中的城堡場(chǎng)地后，湯姆明顯感覺(jué)愛(ài)茉爾有些情緒低落。他以為她是累了，但她卻問(wèn)了一句讓他始料未及的話(huà)。

    “Why　do　you　suppose　the　elder　wand　didn，t　defeat　the　Headmaster，　sir?”（您覺(jué)得老魔杖為什么沒(méi)有擊敗校長(cháng)，先生？）

    格林德沃對老魔杖擁有完全——且合法——的所有權，而且也是歷史上最強大的巫師之一。在與鄧布利多勢均力敵的情況下，按理說(shuō)，擁有老魔杖的格林德沃確實(shí)是該在決斗中獲勝的一方。

    “Well，　perhaps　that　is　a　testament　to　the　extraordinary　powers　that　the　Headmaster　possesses.”（嗯，或許這恰好證明了校長(cháng)能力非凡。）

    他的小姑娘有了相反意見(jiàn)。

    “I　don，t　think　so，　sir——，”（我覺(jué)得不是的，先生——），她慢慢搖了搖頭，“From　the　reports，　I　think　Grindelwald　only　dueled　Dumbledore　reluctantly，　sir，　and　therefore…at　the　most　critical　moment…the　elder　wand　was　perhaps　unsure　of　its　master，s　true　intentions.”（從報道看，我認為格林德沃其實(shí)并不情愿與鄧布利多決斗，先生，因此老魔杖……在最關(guān)鍵的時(shí)刻……或許并不確定它主人的真實(shí)意圖。）

    她垂下頭，模樣有點(diǎn)兒感傷。

    “Which　means　that　Grindelwald　himself　perhaps　wasn，t　so　sure　about　his　true　intentions　either.　He　wasn，t　so　set　on　defeating，　or　killing，　Professor　Dumbledore.”（也就是說(shuō)，格林德沃本人或許也并不很確定他自己的真實(shí)意圖。他并沒(méi)有一門(mén)心思地想擊敗，或殺死，鄧布利多教授。）

    這番話(huà)讓湯姆默然了許久。

    也就是說(shuō)，最后，擊敗歷史上最偉大黑巫師的，

    是愛(ài)。

    什么是愛(ài)？

    他一遍遍翻讀愛(ài)茉爾的信。那不是一封普通的告白信；她細數了他們之間的一點(diǎn)一滴、她從與他的每一次相處中獲得了什么、學(xué)到了什么、她有多希望能成為她眼里的他那樣的人——博學(xué)、強大、嚴格、認真，但同時(shí)溫和而有耐心，真心實(shí)意地想帶領(lǐng)他的學(xué)生體驗魔法的強大魅力。

    他以前從未發(fā)覺(jué)，自己對另一個(gè)生命的影響竟能如此深遠。

    她說(shuō)，她從沒(méi)對任何其他人懷有她對他懷有的這種感情。

    她說(shuō)她并不期待他去做些什么，也不想從他那里獲取些什么。她甚至向他道歉，說(shuō)自己向他表達這些話(huà)，多少是有些自私的，是為了給自己一個(gè)交代，為了從過(guò)去解脫，讓她可以繼續向前。同時(shí)，她希望他們的關(guān)系還能像以前那樣繼續下去。

    瞧，他的愛(ài)茉爾——his　“amore　mio”（‘我的愛(ài)’）——要比他勇敢、真誠、純粹、優(yōu)秀、值得敬佩多了。

    她還說(shuō)，雖然這種感情有一天可能會(huì )逝去，但此時(shí)此刻的她，全心全意地、一往情深地，愛(ài)慕著(zhù)他。

    每次看到　“fade”（逝去）這個(gè)詞，他心里都跟打翻了五味瓶，極其不是滋味兒。

    他看了看表。九點(diǎn)半。學(xué)生已經(jīng)宵禁，愛(ài)茉爾正在斯萊特林休息室幫諾特補習。就兩個(gè)人——兩個(gè)漂亮的年輕人——坐在一起。姑娘的鴉發(fā)在燭光下格外柔亮。壁爐的火苗勾勒出精致的側顏，將白皙的臉頰映得嫣紅，一如那晚她攀達頂峰時(shí)的嬌媚模樣……

    他猛吸口氣，一把推開(kāi)椅子，起身踱到門(mén)口，躊躇佇立一會(huì )兒，又幾步踱回窗邊。

    不行。再過(guò)兩周就是斯拉格霍恩的圣誕派對了。這是一次他不能錯過(guò)的機會(huì )。他一定得在那之前有所行動(dòng)。

    §

    愛(ài)茉爾回到DADA教室的時(shí)候已經(jīng)十點(diǎn)半了。她的套房就在里德?tīng)柦淌诘呐赃?，但她沒(méi)有上樓，而是走到自己學(xué)生時(shí)代的課桌旁，開(kāi)始批改作業(yè)。

    即便已經(jīng)畢業(yè)了五個(gè)多月，愛(ài)茉爾多數時(shí)間仍舊覺(jué)得自己像個(gè)學(xué)生。這個(gè)座位讓她感到莫名的心安，就像她又回到他的課堂上一樣?；蛟S正因如此，她發(fā)現自己很難改變對他的稱(chēng)呼。幸而，他也沒(méi)再堅持。

    她放下一篇批改好的論文，瞟了一眼教授半掩的門(mén)里透出的燭光，默默嘆了口氣。

    她很確定他看到了那封信，但選擇了無(wú)視它。

    自從她開(kāi)始為他工作，他對她的態(tài)度就一如她在信里表述的那樣，似乎又回到了從前——專(zhuān)業(yè)、溫和、禮貌、偶爾輕松善意的揶揄——不像歡愛(ài)粉事件之后冰冷的陌生和回避，但也沒(méi)有了畢業(yè)那天，他給她聘用涵時(shí)，眼里極力壓抑的火花。

    他大概只把她當成一個(gè)學(xué)生，或者充其量一個(gè)朋友。大概怕兩人的相處太過(guò)尷尬——也怕她難堪——他從未再提起過(guò)畢業(yè)那天與她的對話(huà)……還有其它方式的報答……

    愛(ài)茉爾再次在心里扇了自己一巴掌。一定是她自己心思不純，誤解了他的意思。

    她應該慶幸——在表白信這樣的魯莽行徑之后，他還愿意和她像以前那樣相處。今天晚上，提比略·諾特問(wèn)她愿不愿一起去斯拉格霍恩的派對時(shí)，她才意識到，被自己不喜歡的人喜歡和表白，是一件多么尷尬的事。她甚至不知道自己還該不該繼續那些讓她筋疲力盡的一對一補習課，即便它們能讓她更加忙碌起來(lái)。

    過(guò)去幾個(gè)月里，她盡量讓自己的全部精力耗費在工作里。在課堂上，她盡量無(wú)視那些花癡的六、七年級女生望向里德?tīng)柦淌诘哪抗狻?，她們只看到了他英俊的外表和?yōu)雅的儀態(tài)，而這些卻恰恰是她眼里的他最不重要的東西。她將大把大把的時(shí)間花在備課、練習決斗、批改作業(yè)上——即便是跟他在一起做這些事，她也盡量低著(zhù)頭，把目光放在面前的教材上。幸而，教學(xué)的工作異常繁巨，前五個(gè)年級每個(gè)年級有四個(gè)班，六、七年級各有一個(gè)班，每周都有那么多作業(yè)要批改，她甚至不知道里德?tīng)柦淌谶@些年是如何應對自如的。

    不過(guò)，有些時(shí)候——在他的溫厚的指掌輕柔地推著(zhù)她（有幾次，甚至是環(huán)住她的腰）從教室走上樓的時(shí)候，在她從他身側擠進(jìn)他辦公室的門(mén)，肩膀擦過(guò)他的胸膛的時(shí)候，在熟悉的松木溫香灌入她鼻腔的時(shí)候……

    少女合上眼，在椅子里不自在地調整著(zhù)坐姿。她輕咳一聲，下意識把百褶裙往膝蓋的方向拽了拽。

    但愛(ài)茉爾知道，里德?tīng)柦淌谝膊豢偸撬煜さ臏睾陀卸Y。他還有另一面，陌生得可怕的另一面……讓她猜不透，讓她忍不住恐懼、戰栗、畏縮的另一面。

    她曾經(jīng)得以一窺他的這一面。歡愛(ài)粉事件那晚，在他逼近她，質(zhì)問(wèn)她“打算如何報答”他時(shí)，盤(pán)桓在她周身的那種可怕、讓人窒息的威脅和壓迫感……

    愛(ài)茉爾打了個(gè)寒戰，手中的羽毛筆暫停了書(shū)寫(xiě)，靜靜懸浮在羊皮紙上方。她有時(shí)覺(jué)得自己幾乎絲毫不了解她最喜歡的老師、世界上最親近的人。那一刻的他就好像變成了另一個(gè)完全不同的人——或是什么……東西。

    愛(ài)茉爾不確定它到底是什么。但直覺(jué)告訴她：在那一刻，它受到了什么威脅，失去了某種控制，正被迫向某種更強大的力量繳械投降。在無(wú)比的恐懼中，在危險逼近下，它本能地、下意識地守衛著(zhù)自己的主權和領(lǐng)地，雙目赤紅、青面獠牙地向她發(fā)起了反擊。

    她想起拉文克勞休息室入口的一個(gè)舊謎語(yǔ)：哪兩樣東西完全在人的掌控外？

    答案是死亡，

    與愛(ài)。