遜色上許多。

但不是前年才遭過(guò)吐蕃突襲的戰禍，加上連年征戰，狼煙遍起，這城墻該是傷痕累累，瘡痍滿(mǎn)目才是??！

怎會(huì )是這般簇新齊整，威武雄偉？

邊上甚至還連著(zhù)一望無(wú)邊的無(wú)數堡寨，上頭皆有兵士巡邏，可謂戒備森嚴。

王欽若感到費解和震驚時(shí)，秦州城的真容乍現，則瞬間激勵了心懷忐忑，前來(lái)投親的流民。

他們不怕吃苦，怕只怕兵戎烽火，流離失所。

現有這偉岸城墻在，上頭還齊齊整整地站著(zhù)雄赳赳、氣昂昂的威武兵士，一下就令他們心安許多。

王欽若沿途經(jīng)過(guò)多處州縣，對于盤(pán)查自是習以為常了。

只是在應對秦州城門(mén)守兵檢查時(shí)，他心念電轉，不由耍了個(gè)小心思。

于言辭間刻意含糊了此行的目的，是想要只以尋常官吏的身份進(jìn)城，好對這無(wú)處不透著(zhù)匪夷所思的秦州城多做觀(guān)察。

不料在察覺(jué)到他有意回避、閃爍其詞的下一刻，負責查驗他的那名守兵便凝了眉。

飛快瞟他幾眼后，就命同袍先盯著(zhù)他，自己先跑去城墻上尋人了。

“這是……”

王欽若不解其意，卻知覺(jué)有些不妙。

“安靜！”

臨時(shí)接受那名守兵委托，此時(shí)虎視眈眈的這名守兵卻根本不讓他有機會(huì )試探著(zhù)發(fā)問(wèn)。

在毫不猶豫地嚴厲喝止后，就繼續目光炯炯地盯著(zhù)他，好似要將他生生盯出一個(gè)洞來(lái)。

見(jiàn)守兵態(tài)度如此，其他對新生活充滿(mǎn)期許，正有說(shuō)有笑地排著(zhù)隊列，等待士兵驗看，好入城去的其他百姓，也齊刷刷地將懷疑的目光投向了他。

“……”

王欽若在短暫的不可思議后，耳根便因憤怒而變得通紅。

他做夢(mèng)也沒(méi)想到，哪怕是多年蟄伏后，未能染指相位，但好歹也是戶(hù)部尚書(shū)的自己，竟會(huì )在這種窮鄉僻壤，受一赤足莽夫的羞辱！

更讓王欽若難以置信的‘羞辱’，卻還在后頭——認定他身份存疑的那名守兵，很快在知會(huì )了上級軍官后，得到了進(jìn)一步的指示。

他繃著(zhù)臉一回來(lái)，連半句廢話(huà)都不帶多說(shuō)的，便一揮手：“隊長(cháng)的命令，先將人押下，查清楚了再說(shuō)?！?/br>
王欽若還沒(méi)來(lái)得及反應，霎時(shí)就被四個(gè)早已蓄勢待發(fā)的彪形軍漢給當場(chǎng)摁下，下巴狠狠磕在泥地上，火辣辣的疼。

在意識到發(fā)生了什么后，他簡(jiǎn)直氣得七竅生煙，根本顧不上下巴上的那點(diǎn)疼痛了：“你們怎敢如此！荒唐！快放開(kāi)我，你們可知道我是誰(shuí)——”

“我管你是誰(shuí)，”那兵士卻毫不客氣地打斷了他的話(huà)，一邊讓同袍們拖著(zhù)他往臨時(shí)關(guān)押可疑人的牢里走，一邊冷哼著(zhù)反駁道：“拿一套錯漏百出的說(shuō)辭來(lái)糊弄驗檢，還好意思喊冤？”

這種隱瞞身份和來(lái)意的人，明擺著(zhù)不懷好意。

若真是受了陛下詔令來(lái)此的，又何必這樣藏頭露尾，鬼話(huà)連篇？

“放肆！”

眼看著(zhù)這群無(wú)知的莽夫真要把自己捉拿下獄，王欽若再顧不上當眾嚷嚷出自己身份后，會(huì )否被當做笑話(huà)傳出去、就此在同僚間顏面掃地了。

他忙不迭地大喊道：“我的關(guān)引、印戳都在袖中，你們大可拿出來(lái)查看，我可是身負皇命，來(lái)此……”

然而說(shuō)出真話(huà)后，守兵們仍是無(wú)動(dòng)于衷，城里好奇投來(lái)目光的百姓們，卻都被逗笑了。

緊接著(zhù)鉆入驚慌失措的王欽若耳朵的，是嘲諷意味十足的百姓們的紛紛議論。

“這個(gè)說(shuō)自己是是京官哩”

“快笑死人了，就他頸子上那塊大rou瘤，還能做官？不是說(shuō)要相貌端正才行嗎？”

“他那模樣要能做京官的話(huà)，我不也綽綽有余啦，哪兒還要留這兒殺豬??？”

“怕又是個(gè)黨項那邊來(lái)的jian細”

“這都是這個(gè)月揪出來(lái)的第幾個(gè)了??？”

……

在幾名軍漢的輕松聯(lián)手鉗制下，簡(jiǎn)直就跟一頭待宰的可憐羔羊般毫無(wú)抵抗之力的王欽若，在被生拉硬拽走時(shí)斷斷續續地聽(tīng)到一些，差點(diǎn)沒(méi)當場(chǎng)嘔出一口血來(lái)。

城墻這的熱鬧動(dòng)靜，很快隨著(zhù)‘jian細’被關(guān)押，等待進(jìn)一步查明，而漸漸平息了下來(lái)。

因局勢漸漸微妙，這樣的好戲隔三差五也會(huì )上演一出，百姓們也就看個(gè)新鮮，便高高興興地感嘆自己安全有著(zhù)十足保障，然后繼續各忙各的了。

對于王欽若一念之差、導致身陷囹圄的不幸遭遇，包拯自是一無(wú)所知的。

盡管從王欽若給他的解釋中挑不出大的差錯來(lái)，但他雖為人正直，卻并非死板愚笨之人，自然察覺(jué)得出幾分王欽若的真實(shí)心思。

他無(wú)意跟隨心懷叵測的對方，仍是搭乘船只，很快就來(lái)到了秦州城下，通過(guò)檢驗后，便順利進(jìn)城了。

看著(zhù)干凈整潔的大街小巷，熱熱鬧鬧的車(chē)水馬龍，熙熙攘攘的商鋪和集市，包拯一路走，一路都沒(méi)有機會(huì )收起面上的驚奇。

盡管他對秦州城幾年前的模樣一無(wú)所知，但也清楚，絕無(wú)可能是這般繁榮喧鬧的模樣。

單看百姓面上那發(fā)自?xún)刃牡臍g喜笑容，包拯就對這位年紀輕輕便聲名遠揚，仕途上大起大落的陸秦州，充滿(mǎn)了好感和好奇。

依循慣例，包拯當去官衙報道，再前往任地。

只他在打聽(tīng)了官衙所在處后，并未急著(zhù)前去，而是先在大街上逛了幾圈，看了會(huì )兒民生百態(tài)后，才滿(mǎn)足地尋香水堂了。

他一路行來(lái)，此時(shí)風(fēng)塵仆仆，一身臭汗，著(zhù)實(shí)不該以這樣的面目，去見(jiàn)上官。

如此盤(pán)算著(zhù)，包拯便留意起周邊商鋪，看是否有香水堂在其中。

然而，當他目光無(wú)意間掠過(guò)一處茶館的二樓時(shí)，猛然定住了。

那不正是——

望著(zhù)那張與記憶中的驚鴻一瞥相吻合，熟悉的側臉后，包拯眼前倏然一亮，如此脫口而出。

“雷恩公！”

第二百三十七章

與陸辭一同出現在茶樓的，不是別人，正是狄青。

因記得今日是狄青生辰，陸辭特意將休沐留在了這天，旋即將人從兵營(yíng)里領(lǐng)出來(lái)，兩人一道在集市上逛逛，吃頓好的，權作簡(jiǎn)單的慶祝了。

最叫狄青期待的，卻不是一頓饕餮盛宴，而是夜里的環(huán)節：每逢生辰，公祖便會(huì )主動(dòng)提出與他秉燭夜談。二人躺在一張床上，親密地挨著(zhù)，輕松隨意地說(shuō)說(shuō)小話(huà)……

狄青正偷摸著(zhù)幻想夜里情形，忽就被門(mén)外走廊上傳來(lái)的一陣凌亂腳步聲給喚回了神。

他豎著(zhù)耳朵聽(tīng)了一陣，便發(fā)覺(jué)那腳步聲雖是止住了，取而代之的，則成了人聲的喧鬧。

破壞了此地的清幽雅靜，好不煞風(fēng)景。

原小酌著(zhù)的陸辭微微蹙眉：“外頭莫不是有人鬧事？”

狄青毫不猶豫地起身：“還請公祖稍后片刻，我這便去問(wèn)問(wèn)?！?/br>
陸辭張