有兩日之遙了。

離開(kāi)封府越遠，目所及處便越是荒涼，沿途偶還見(jiàn)到修建到半途，尚未竣工，就因先帝的臨時(shí)撤令，而荒廢在那的道觀(guān)寺廟。

只是此時(shí)此刻，里面可不再供奉著(zhù)虛無(wú)縹緲的天書(shū)，而是起到了簡(jiǎn)陋房舍的作用。

王欽若在船頭往岸上眺望，只粗略一掃，就能看到其中一間里頭，起碼歇了十幾名明顯是拖家帶口地趕路，臨時(shí)在這歇腳的流民了。

因自身曾經(jīng)主持‘天書(shū)下凡’事務(wù)，在目睹道觀(guān)廟宇徹底荒廢，竟成流民棲息之所時(shí)，王欽若不禁蹙了蹙眉。

尤其越往西去，見(jiàn)到的類(lèi)似情況便越發(fā)密集，他終是忍不住問(wèn)了：“現無(wú)旱無(wú)澇，亦不聞蝗害，怎會(huì )有這么多流民？”

一路沉默寡言的艄公聽(tīng)他問(wèn)起，便據實(shí)相告道：“不瞞這位老丈，在我看啊，那些人可不是逃難去的流民，而多半是投靠親屬去了?！?/br>
王欽若錯愕道：“投靠親屬？”

艄公只知王欽若是京官，卻是既不知其名姓，也無(wú)從得知官職大小，且他在這渭水上來(lái)來(lái)往往多年，達官貴人也載過(guò)不少，自然有著(zhù)底氣。

見(jiàn)王欽若甚是意外，他便笑著(zhù)解釋道：“這位老丈有所不知，那位知秦州的陸三元，可在安置秦州兵的家眷上下了不少功夫?！?/br>
起初去的人并不多：畢竟難離故土，即便再思念從軍的郎君，也漸漸就淡了。除非是日子當真熬不下去了，才在兒子三催四請的書(shū)信下，勉強舉家遷去。

誰(shuí)又會(huì )想到，到秦州后，不但能住上官署提前修建的簡(jiǎn)單房舍，還被分配了田地、種子和農具，還有人帶著(zhù)，教他們種起茶樹(shù)來(lái)了？

起初還需兒子的餉錢(qián)來(lái)貼補家用，再到后來(lái)，一家人的日子真正過(guò)起來(lái)后，就有閑錢(qián)調過(guò)頭來(lái)，給召他們來(lái)此的兒郎買(mǎi)這買(mǎi)那了。

而只要一家人過(guò)得紅火，自然就會(huì )去信給家鄉的親戚，講述這比做夢(mèng)還好的日子……漸漸的，舉家遷來(lái)秦州的人口，也就越來(lái)越多了。

橫豎秦州兵的日子越過(guò)越好，雖頂著(zhù)個(gè)廂軍的名頭，軍餉卻是朝著(zhù)禁軍的看齊的。

如此一來(lái)，即使家里老弱居多，勞作不得，單靠?jì)豪傻玫酿A錢(qián)，只要稍節儉些，也能好好度日了。

說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，艄公面上都難掩羨慕：“可惜我家那小子體弱，否則我也想給他送去了。哎！”

王欽若嘴角抽抽，眼底滿(mǎn)是不以為然。

秦州于他而言雖是完全陌生的，但同他交好的人中，亦不乏曾于西北赴任者。

秦州雖為軍事重陲，西北防線(xiàn)，在民計上，卻絕對當得起貧瘠二字。

哪兒值得這么多流民前赴后繼，前去投奔？

不過(guò)憑此倒能看出，陸辭不僅善于逢迎圣意，在愚弄黎庶的手段上也頗為高明。

第二百三十六章

越近秦州，王欽若抵觸之心便越盛。

眼看著(zhù)再有半日，所乘船只便要抵達秦州城門(mén)了，他心念一動(dòng)，索性令艄公即刻靠岸。

正逢冬末春初，乍暖還寒的時(shí)候，又是正午時(shí)分，他走陸路過(guò)去，不僅比坐在船上暖和，還能順道看看那據聞是弄得風(fēng)生水起的流民安置，究竟是真是假。

見(jiàn)他臨了又來(lái)個(gè)心血來(lái)潮，因剛剛被調任做秦州治下某地知縣，而與他一路同船的甲科進(jìn)士包拯，著(zhù)實(shí)看不下去了。

這一路上，王欽若的強烈排斥心，他看得清清楚楚之余，對此亦是百思不得其解。

既不愿來(lái)，當初又為何要當庭請令？

此時(shí)，看王欽若不管不顧地下船，包拯不假思索地跟了上去，凝眉道：“王尚書(shū)，請留步?！?/br>
王欽若漠然看他一眼，明知故問(wèn)道：“何事？”

就包拯這種初出茅廬的新科進(jìn)士，血氣方剛下，會(huì )說(shuō)出什么話(huà)來(lái)，王欽若自是心知肚明的。

果不其然，將人喊住后，包拯便一板一眼道：“王尚書(shū)身負急務(wù)，當以公事為重，不宜在途中過(guò)久逗留?！?/br>
雖話(huà)語(yǔ)平直，不含絲毫暗諷，但包拯赫然擺出的這副以天下為己任的清高模樣，還是令王欽若于心中嗤之以鼻。

一不入流的小官吏，也敢在他跟前大放厥詞了？

王欽若輕哼一聲：“憑你方才之言，便足見(jiàn)目光之狹隘！”

包拯不卑不亢道：“還請尚書(shū)指點(diǎn)迷津?！?/br>
王欽若隨口道：“官家指派我等前來(lái)，主為查證榷場(chǎng)稅賦、賬簿之事，卻也是為了民生理念，體恤疾苦。沿途你亦見(jiàn)到前來(lái)投奔秦州兵者眾多，然秦州一地，素來(lái)貧瘠，自給尚且難足，又何來(lái)余力安置更多流民？恐有貓膩?！?/br>
見(jiàn)包拯目光凝肅，王欽若微微一哂，義正辭嚴道：“若當真是陸秦州打理有方，自是皆大歡喜；若是他為收買(mǎi)人心，枉顧民間疾苦，你我亦有責權上報天聽(tīng)，以供嚴厲核查?！?/br>
聽(tīng)完王欽若所言，包拯若有所思地頷首，旋即正兒八經(jīng)地拱手致謝道：“王尚書(shū)教訓的是，是下官思慮不周了?！?/br>
這么快就服軟了？

王欽若挑了挑眉，并無(wú)意探究一無(wú)足輕重的人的真實(shí)想法，遂瀟灑一擺手，沿大路往秦州城去了。

包拯望著(zhù)他的背影遲疑片刻，到底沒(méi)跟上去，而是回到了船上。

同樣走在大路上的，還有不少扛著(zhù)大包小包、顯然是要投奔秦州城里的親人去的百姓。

因常年勞作，他們或多或少地身上都有些舊傷，因而王欽若脖頸上長(cháng)得那塊醒目rou瘤，都未引起過(guò)多的注目。

王欽若樂(lè )得如此，甚至走著(zhù)走著(zhù)，還有意與他們套起話(huà)來(lái)。

看他年歲頗長(cháng)，亦是衣冠楚楚，卻不知為何是步行前去，連匹驢都不舍得賃……

如此矛盾的情況，得他搭話(huà)的那位老漢不由目光有些奇異。

他不著(zhù)痕跡地跟同樣也感到疑惑的大郎對視一眼，便斂去那點(diǎn)不解，笑著(zhù)有一搭沒(méi)一搭地回話(huà)了。

按王欽若的猜想，能令流民們這般趨之若鶩的，定然不只是先行至秦州一步的其他親朋所吹的天花亂墜，而多半還有秦州官府的承諾。

然而對方的答案，卻讓他失望了——的的確確就是親朋所言，外加在家鄉日子難過(guò)，以及很是思念從軍在外年的親人，才前來(lái)的。

若是秦州情況真如親友所說(shuō)的那般好，他們便有意就地扎根留下；若是對方夸大其詞，實(shí)不如意，便在這歇一歇腳后，再換個(gè)地方。

未能得到想要的陸辭把柄，王欽若不免有些遺憾。不過(guò)他城府極深，面上絲毫不顯失望來(lái)，而是依然同人有說(shuō)有笑著(zhù)，慢慢悠悠地走到了秦州城下。

他抬起頭來(lái)，望向懸掛牌匾的方位。

僅這一眼，他就被去年才在陸辭主持下大力修繕過(guò)，已然煥然一新的高大城墻，給徹底震撼到了。

當然，同巍峨高大的汴京城墻一比，秦州城墻要