相的官邸去。

此時(shí)官邸里的下人，卻已開(kāi)始收拾王旦的家當了——在成功卸任后，官邸自然就得空出來(lái)，留于下位宰相入住。

顯然王旦對要致仕之事的心意十分堅決，且也篤定了皇帝會(huì )同意。

趙恒心急如焚地闖入主寢后，還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，就被滿(mǎn)屋子的濃重藥味差點(diǎn)熏了出來(lái)。

“陛下？”

聽(tīng)得外頭鬧哄哄的動(dòng)靜，臥倒在病榻上的王旦虛弱地咳嗽幾聲，掙扎地就要下榻來(lái)。

“這時(shí)還行什么禮？”趙恒看著(zhù)才過(guò)去幾日，就已瘦脫了形，一臉油盡燈枯相的王旦，心里先是一驚，旋即倏然一酸，藥味也顧不上了，就讓人將他按回榻上去。

王旦實(shí)在渾身沒(méi)有半點(diǎn)力氣，再試著(zhù)起了起，實(shí)在起不來(lái)，也只有放棄了。

他無(wú)奈道：“陛下需保重貴體，還請快出去吧，莫過(guò)了臣的病氣?！?/br>
趙恒擺了擺手，盯著(zhù)他仔細看了一會(huì )兒，深深地嘆了口氣，關(guān)心道：“怎么成這樣了？”

王旦又是一串咳嗽，輕描淡寫(xiě)道：“是臣疏忽大意，小覷了小病，現成大病，加上年事已高，就沒(méi)那么容易治好了?！?/br>
趙恒瞅著(zhù)他，既給自己發(fā)愁，也為王旦發(fā)愁。

他再糊涂，也知曉王旦的重要性，更愛(ài)其德高望重、品良正直，一切以大局為重。

正因如此，他為癡迷造神而重用和寵愛(ài)王欽若時(shí)，也不曾真聽(tīng)從過(guò)王欽若對王旦的非議，十幾年如一日地信任著(zhù)王旦。

還因王旦的反對，讓王欽若多年來(lái)覬覦副相之位而不得。

乍然發(fā)覺(jué)，王旦隨時(shí)可能離去的事實(shí)后，趙恒破天荒地感到了彷徨無(wú)措。

他猶豫半天，道：“……要不，我開(kāi)壇祭祀，為王相公你祈福？”

王旦昏昏沉沉間，這話(huà)卻是聽(tīng)見(jiàn)了，險些沒(méi)跌下床來(lái)，大聲反對道：“萬(wàn)萬(wàn)不可！”

好不容易見(jiàn)陛下清醒，稍微彌補了多年來(lái)的過(guò)失，要是因他的病而鬧得重回燒香拜神的邪道上去，他是死也不瞑目的。

趙恒也是病急亂投醫，說(shuō)出口就后悔了，聞言尷尬地‘哦’了一聲，又道：“依我看，王相公這病還是治得好，致仕之事，就暫不要提了?！?/br>
王旦一愣，正要再勸，趙恒已起了身，準備離去：“朕心意已決，王相公莫要多言。若因一場(chǎng)小小風(fēng)寒，就同意相公罷相之請，如此不恤臣下，天下人將要如何看待朕？你且安心休息個(gè)數月，朝中事務(wù)，總有副相他們忙活，權領(lǐng)你的職事?！?/br>
這當然只是明面上的說(shuō)辭。

王旦對趙恒的真正用意，自是心知肚明。

他一旦罷相，就要即日遷出宰相才可居住的官邸，另覓住處，連伺候的下人數量，也要銳減。

況且王旦多年來(lái)任官清廉，可謂家無(wú)長(cháng)物，想在寸土寸金的京城再覓一處住所，可不是輕易的事情。

這么一來(lái)，王旦要么在居住條件上大有下降，缺了俸祿的貼補，還要在病中折騰搬家之事，定會(huì )讓病情雪上加霜。

王旦心中百味雜陳，一時(shí)間也不知說(shuō)什么好。

直到趙恒一只腳踏出門(mén)檻了，他才輕輕闔了眼，低聲道：“謝主隆恩?！?/br>
趙恒沒(méi)有聽(tīng)到王旦心情復雜的一句謝恩，他一出府門(mén)，就憂(yōu)心忡忡地回宮了。

王旦那精神氣和模樣，哪怕不通醫理，也能看出勢頭不好。

若是王旦沒(méi)了，誰(shuí)人還能替代他，朝中將會(huì )是如何模樣？

趙恒深深地嘆了口氣。

他修仙求佛吧，天降大火，再降蝗災。

他不再修造宮觀(guān)了吧，一直視作壁壘的王旦，卻要命不久矣。

官家郁悶著(zhù)，早朝時(shí)也恢復了許久前的沒(méi)精打采。

而官場(chǎng)上以寇準為首的其他人，卻是興奮起來(lái)了。

王旦若是致仕了，被空出的宰輔之位，無(wú)疑是他們夢(mèng)寐以求的機會(huì )。

卻說(shuō)王旦厭惡爭搶挑撥，也極少卷入黨爭之中，就連舉薦能人，也是極其低調，不愿歸做自己功勞。

這便導致了在許多情況下，連受恩惠的被舉薦人都毫不知曉王旦的作用，只一心以為陛下看到了他們的才干，對陛下感激涕零。

有好幾次，還是趙恒自己都看不下去了，主動(dòng)與對方說(shuō)起的。

最讓人感到匪夷所思的還是，即使王旦數十年如一日地這般行事，從不邀功諂媚，卻是一直四平八穩地位極人臣，當了足足十幾年的太平宰相。

就連在檀淵之盟里立下大功的寇準，或是天書(shū)下凡里‘居功至偉’的王欽若，都是一路浮浮沉沉，未能越過(guò)這位正人君子的楷模。

他們不能理解的是，即使是行事荒唐、看似稀里糊涂的趙恒，也是會(huì )憐惜和敬佩這么一位百年難得的德才兼備、品格無(wú)缺的完人的。

王旦病倒的消息，在十日后才傳到了陸辭所在的汾州。

還是王旦某日身體情況稍微好一些時(shí)，以病軀掙扎著(zhù)，親自給陸辭寫(xiě)的一封短信。

在這封信中，他以平靜得宛若事不關(guān)己的口吻，簡(jiǎn)單地闡述了自己身體有恙，恐怕時(shí)日不多的事后，便給陸辭提供了三條關(guān)于出路的建議。

一是王旦將在近日向陛下提議，早立太子，從而可將去年起就擔任著(zhù)太子舍人這一職的陸辭召回京中。

二是陸辭繼續留在地方上，安心等待些時(shí)日，寇準當權之后，定會(huì )設法將歷來(lái)就甚是看重的他召回。

三是如果立太子之事不成……

陸辭看完，面上茫然片刻后，就只余苦笑了。

王旦在朝中的重要性，顯然是目前包括對此頗為憂(yōu)慮的官家在內的所有人，都徹底低估了的。

陸辭清楚，這位勤勤懇懇，剛柔并濟，果斷機敏的王相公的嘔心瀝血，是讓大宋折騰了這十幾年，卻還能一直保持表面上的繁榮的最大原因。

雖未明示，但王旦的意思，已極其直白了：他已有預感，自己死后，朝中將無(wú)人能把持大局。

奈何無(wú)人可用，在兩害取其輕后，他還是準備向陛下舉薦寇準繼任。

然而情況卻不容樂(lè )觀(guān)。

王欽若雖已遭貶黜出京，單憑寇準一黨，也無(wú)可能壓制得住對方的死灰復燃。

倒不是因為王欽若有多神通廣大，而是寇準容易得意忘形，尤其是激怒對他本就不剩多少耐心的官家的本事，可不是一般的高。

這么一來(lái)，想必不出多久，王欽若他們就要卷土重來(lái)了。

——那才是最不堪設想的一幕。

正因知此事難以阻擋，王旦唯有退而求其次，請官家早立太子。

日后即使大亂，也終究有個(gè)主心骨在。

而對于陸辭等資歷尚輕，即使有被委以重任之能，也因資太淺而難以服眾的青年才俊，在未來(lái)的天子身邊呆著(zhù)，盡可能地遠離朝中紛爭，便是最好的保護了。

陸辭看出王旦平