候伸向臭豆腐的筷子，溫柔的沖薛橋辰道，“母親知道你最喜歡吃溢香居的臭豆腐，特地差人提前排隊買(mǎi)回來(lái)的！還熱乎著(zhù)呢！快吃吧！”

薛橋辰試探地夾了塊臭豆腐放進(jìn)嘴巴里，心中半是惶恐，半是喜悅。

薛亭晚見(jiàn)狀，忍不住開(kāi)口問(wèn)道，“母親，您今天是怎么了？平日里，您不是嚴禁阿辰吃這些不干不凈的東西嗎？再者，今天桌上怎么沒(méi)有藥膳補湯了？”

宛氏無(wú)聲地張了張嘴，欲言又止，一旁的惠景候嘆了口氣，放下筷子，緩緩道出了詳情。

原來(lái)，科考在即，家中有考生的人家皆是打起了十二分的精神，備考氛圍愈發(fā)緊張起來(lái)。宛氏和禮部侍郎的夫人宋氏是手帕交，宋氏的兒子宋公子今年也要參加科考。

宋氏是位嚴厲的母親，望子成龍的心情比宛氏有過(guò)之而無(wú)不及，據說(shuō)，一天十二個(gè)時(shí)辰里，宋公子有九個(gè)時(shí)辰都被宋母嚴加看守在書(shū)房里，就連晚上就寢也只能睡上三個(gè)時(shí)辰，其余時(shí)間都用來(lái)埋頭苦讀，準備科考。

本來(lái)，宛氏十分羨慕宋氏的兒子懂事理，知上進(jìn)。整日夸獎宋氏教子有方，夸獎宋公子勤勉好學(xué)。

萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，科考還沒(méi)來(lái)，悲劇卻提前一步發(fā)生了。

因為有這么一位嚴厲的母親，宋公子打小便性子內向懦弱，不善與人交談。許是讀書(shū)讀過(guò)了頭，數日之前，宋公子翻閱古籍，見(jiàn)書(shū)中古人為了學(xué)習不惜“頭懸梁、錐刺股”，竟然起了效仿之心，背著(zhù)下人尋來(lái)一把尖錐，狠狠地扎進(jìn)了自己的大腿里。

下人們察覺(jué)不對，破門(mén)而入的時(shí)候，宋公子已經(jīng)血流如注，大腿血脈中噴薄而出的鮮血把書(shū)房的地面都染紅了。大夫匆匆趕來(lái)，在宋公子的傷口上灑了整整兩瓶金瘡藥，才止住往外噴射的鮮血。

據說(shuō)，錐子刺下去的位置如果再偏那么一點(diǎn)點(diǎn)，宋公子當場(chǎng)就一命嗚呼了。

好巧不巧，宋公子“錐刺股”的時(shí)候，宛氏剛好在宋府的花廳，正拉著(zhù)宋氏的手夸贊宋公子敏而好學(xué)。宋府的丫鬟婆子匆忙趕來(lái)報信兒，宛氏跟著(zhù)宋氏到了書(shū)房，自然也看到了宋公子的慘狀。

宋氏抱著(zhù)渾身是血的兒子嚎啕大哭，滿(mǎn)心悔不當初的場(chǎng)面深深震撼到了宛氏。當日，宛氏從宋府回到惠景侯府之后，整個(gè)人失魂落魄，不由自主地反思起自己對薛橋辰的管教是否過(guò)于嚴厲。

宛氏整整想了一宿沒(méi)睡，第二日一早，二話(huà)不說(shuō)便將看守在薛橋辰書(shū)房外的下人悉數撤走了，又撤了廚房里備著(zhù)的藥膳補湯，更是差了小廝去溢香閣買(mǎi)了薛橋辰最?lèi)?ài)吃的臭豆腐。

宛氏拿絲帕掖了掖眼角的淚，“母親算是明白了，什么科舉及第，功名滿(mǎn)身，都是虛的！只有你們三個(gè)身體康健，每日喜樂(lè )開(kāi)懷，才是母親最大的心愿?！?/br>
惠景候把宛氏攬入懷里，輕拍著(zhù)她的背，安撫道，“夫人就放心吧，這三個(gè)孩子定會(huì )好好的?！?/br>
薛樓月見(jiàn)狀，心中五味雜陳，說(shuō)不清是感動(dòng)還是酸苦。

憑心而論，過(guò)去的十幾年，惠景候和宛氏對她和薛橋辰、薛亭晚并沒(méi)有什么差別，說(shuō)是平等對待也不為過(guò)?？墒?，自從知道自己并非是惠景候和宛氏的親生女兒之后，一刻嫉恨的種子便在她心中生了根，發(fā)了芽。

她控制不住地去和薛亭晚作比較，控制不住地嫉妒薛亭晚的肆意張揚，美艷姿容，控制不住地憎恨惠景侯府的所有人，憎恨他們的其樂(lè )融融，血脈相融。

宛氏抽噎了好一會(huì )兒，才平復下來(lái)。

薛橋辰見(jiàn)狀，鬼腦筋一轉，試探的問(wèn)，“母親，那這次我能不能不參加科考了？”

“不能！”宛氏停下抽噎，柳眉一挑，“咱們全家上下日日為你讀書(shū)的事情費心費力，如今快要考試了，你竟說(shuō)出這種放棄的話(huà)！這和臨陣脫逃的逃兵有什么區別??？”

薛橋辰嘆了口氣，滿(mǎn)面頹然夾起一塊臭豆腐，“我就知道！”

☆、第35章失控

御案之前,翰林院掌院大學(xué)士、禮部尚書(shū)、兵部尚書(shū)并肩而立。

翰林院掌院大學(xué)士道，“皇上,按您的吩咐,今年科考會(huì )試以大學(xué)士王廣蔭、孫瑞珍為主考官，以鄒望顏、李僡、曾鳴鶴等十六位翰林學(xué)士為副考官,另以裴勍裴大人為考務(wù)督查,這是擬定的考官名單,恭請皇上過(guò)目?！?/br>
禮部尚書(shū)道,“皇上，吏部已經(jīng)擬定了科考日程安排以及細則,請皇上過(guò)目?！?/br>
御前大太監李忠德接了兩本奏折,呈到獻慶帝面前。

獻慶帝仔仔細細看了,點(diǎn)頭贊道,“不錯。如今你們辦事越發(fā)周全有效率，朕實(shí)在欣慰。聽(tīng)說(shuō)禮部和翰林院為此次恩科的事兒焚膏繼晷,甚至通宵達旦的秉燭議事,叫朕心甚為感動(dòng)?！?/br>
翰林院掌院大學(xué)士、禮部尚書(shū)相視一眼,忙掀了官袍，下跪叩首道,“此乃為人臣者分內之事，臣等何德何能，不敢受皇上如此盛贊?！?/br>
獻慶帝朗聲大笑,當即抬手叫二人起身。

一側,兵部尚書(shū)拱手道,“臣有事奏秉，驃騎大將軍蘇承彥駐守山海關(guān)外年限已滿(mǎn)，臣已叫人快馬加鞭寄去軍函調令，如若不出意外，蘇將軍下月便能抵達京城?！?/br>
驃騎大將軍蘇承彥和獻慶帝是年少時(shí)的好友，當年蘇將軍的嫡子蘇易簡(jiǎn)出生的時(shí)候，獻慶帝甚至有意收蘇易簡(jiǎn)為義子，這份殊榮乃是全大齊獨一份兒的恩寵。

這么多年來(lái)，獻慶帝穩坐九五之尊之位，蘇將軍也步步高升，朝野自然沒(méi)少傳出驃騎大將軍蘇承彥恃寵而驕的流言蜚語(yǔ)。不過(guò)，幸好君臣勠力同心，年少時(shí)真摯的情誼從來(lái)沒(méi)有因外界傳言而改變過(guò)。

獻慶帝頗為感慨，“朕昨日已經(jīng)接到了承彥的來(lái)信。所謂天子安社稷，將軍守國門(mén)。蘇將軍鎮守山海關(guān)已有五年，其子蘇易簡(jiǎn)領(lǐng)龍禁尉統領(lǐng)一職——蘇家父子二人皆是虎將，這些年驍勇善戰，赤膽忠心，當真是令我大齊國泰民安的國之重器?！?/br>
那廂，一小黃門(mén)入內傳話(huà)，“秉皇上，龍禁尉統領(lǐng)蘇易簡(jiǎn)殿外求見(jiàn)?！?/br>
真是說(shuō)曹cao曹cao到，獻慶帝展顏大笑，“快快宣易簡(jiǎn)進(jìn)殿！”

翰林院掌院大學(xué)士、禮部尚書(shū)、兵部尚書(shū)見(jiàn)狀，紛紛道，“臣等先行告退?！?/br>
蘇易簡(jiǎn)進(jìn)了御書(shū)房，掀了一身金絲輕甲跪于地上，叩首道，“臣蘇易簡(jiǎn)，參見(jiàn)皇上?！?/br>
獻慶帝笑道，“免禮！易簡(jiǎn)啊，快快起來(lái)！”

只見(jiàn)蘇易簡(jiǎn)跪在地上一動(dòng)不動(dòng)，深邃的眉眼間滿(mǎn)是堅定不移，“臣今日來(lái)，是想請皇上為臣賜婚?！?/br>
“哦？”

獻慶帝有些驚訝，仍是笑著(zhù)道，“說(shuō)來(lái)，你們父子連心，昨日你父親從邊疆來(lái)信，還提了你的嫁娶之事，說(shuō)是叫朕幫著(zhù)參謀一二。不知易簡(jiǎn)看上了哪家的貴女？”

蘇