聶宛宛恭恭敬敬行禮，雖覺(jué)這不是說(shuō)話(huà)的地方，也不敢提出異議。

蔣云初問(wèn)道：“何事？”

聶祥從身邊的仆人手里接過(guò)一個(gè)錦匣，擺手示意退遠些，陪著(zhù)笑道：“我們是來(lái)向侯爺賠罪的。那日您與令兄、令嫂賞臉到寒舍飲宴，中間卻出了事情，怠慢了貴客，一直心頭惴惴?！?/br>
他說(shuō)話(huà)的時(shí)候，聶宛宛偷眼打量蔣云初。落水當日，她不敢張望，今日在此刻之前，也一直維持著(zhù)低眉斂目的端莊儀態(tài)。這一看，便陷入片刻恍惚。

少年面如冠玉，俊顏宛若畫(huà)中仙；身形頎長(cháng)，挺拔如松，尋常道袍也被他襯得飄逸矜貴起來(lái)。清清冷冷的一個(gè)人，站在那里，橫豎不似紅塵中人。

實(shí)實(shí)在在的驚艷之后，她生出自慚形穢之感，又因此惱火，想起了他對她落水不聞不問(wèn)一事，又想起他好賭的事。皮相再好又有什么用？是個(gè)只認銀錢(qián)心腸冷酷的。也不知那才名是怎么得來(lái)的，該不是學(xué)子們給山長(cháng)情面，有意捧夸吧？

思及此，她定一定神，上前半步，接話(huà)道：“那日全是妾身之過(guò)……”

蔣云初直接忽略掉她和她的話(huà)，只對聶祥道：“那日我兄長(cháng)回到府中，便抱恙在身。他不舒坦，我心里便也不舒坦?！?/br>
聶宛宛陷入前所未有的尷尬，但不顯端倪，退回原位，垂眸而立。

聶祥聞言，連連賠罪，奉上手里的錦匣，“一點(diǎn)兒賠禮的心意，還請侯爺不要嫌棄?！毕氲嚼锩娴囊化B銀票，rou疼得很。

蔣云初淡聲道：“免了?！?/br>
“可我心里實(shí)在過(guò)意不去，總要有所表示?！甭櫹閽焐弦笄械男?，“我以前常去賭坊玩兒幾把，來(lái)到京城，聽(tīng)說(shuō)侯爺偶爾也會(huì )光顧賭坊？”

“得空了就去，只是說(shuō)不準何時(shí)得空?！?/br>
聶祥忙道：“我清閑得很，愿意每日恭候侯爺前去，到了那里，說(shuō)話(huà)總能方便些，您說(shuō)可是？”

蔣云初心生笑意，想著(zhù)這倒好，不用挖坑，聶祥自己就跳進(jìn)來(lái)了。他似笑非笑的，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

這就是默認了，聶祥將錦匣遞給聶宛宛，連連行禮道謝，喜滋滋地離開(kāi)。

這日起，聶祥白日命人守在十二樓附近，晚間自己去十二樓的賭坊。

他與聶宛宛料定蔣云初只是看起來(lái)不染煙火氣，實(shí)則愛(ài)財，視人命如草芥——根本是jian商的性子。這種人他熟悉得很，很有些對付的手段，只要把蔣云初哄服帖，那么聶宛宛的事，自是不在話(huà)下。

他打算的很好：到賭坊只碰不痛不癢的小賭，消磨時(shí)間，卻是不知道，十二樓就沒(méi)有小賭一說(shuō)，怎樣的賭桌上，一經(jīng)人蓄意鋪墊、煽動(dòng)賭徒情緒，賭注就會(huì )一再加大。

當然了，洛十三與十二樓主不是急性子，前幾日，讓聶祥嘗到了甜頭，覺(jué)得自己賭運當頭。

聶祥在這三天內，悄然留意前來(lái)的賭客，當真是開(kāi)了眼界：來(lái)這里的，有傷還沒(méi)好利落的昌恩伯趙禥及其兒子趙子安，另有幾位高門(mén)子弟，最讓他意外的，是錦衣衛指揮使莫坤也是這里的?？?，三日里便看到兩次。

莫坤總是一進(jìn)門(mén)便嚷嚷：“蔣云初那小兔崽子來(lái)沒(méi)來(lái)？”得知沒(méi)有，也沒(méi)別的話(huà)，直接去三樓雅間。

蔣云初居然跟莫坤是賭友，更得用銀錢(qián)哄著(zhù)了，說(shuō)不定還能順勢搭上錦衣衛的關(guān)系——聶祥迅速得出結論，決定下次來(lái)的時(shí)候，多備幾張大額銀票。雖說(shuō)是勉為其難，但只要事成，便什么都不需愁了，值。

聶祥那邊做著(zhù)白日夢(mèng)，蔣云初、賀顏在書(shū)院里過(guò)得風(fēng)平浪靜。

每個(gè)月上旬、下旬都有考試，兩個(gè)人俱是名列前茅。

“我沒(méi)想考第一，還是得了第一?！辟R顏跟蔣云初訴苦。她是真沒(méi)出風(fēng)頭壓過(guò)別人的意思，答題時(shí)留了余地，想著(zhù)書(shū)窈、何蓮嬌一定能壓過(guò)自己，卻沒(méi)料到……

“得了便宜還賣(mài)乖?！笔Y云初打趣后又提點(diǎn)，“你課業(yè)出色，是先生教導有方，而不是賀家的人出風(fēng)頭?！?/br>
“不早說(shuō)?！辟R顏用手握住他兩根手指，晃了晃，“那我這么上進(jìn)，你該不該獎勵？”

蔣云初哈哈一笑，“應該。去城中散心，還是去山中釣魚(yú)？”

“釣魚(yú)?！辟R顏毫不猶豫地選擇之后，又提出要求，“還要給我畫(huà)個(gè)墨竹的扇面兒，我要送給哥哥?！?/br>
蔣云初眼中只有寵溺，“好?！?/br>
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梁王這個(gè)月有點(diǎn)兒煩：聶家那邊辦事不力，拖拖拉拉，也不知一個(gè)月之內能否與蔣家結下裙帶關(guān)系。

之所以如此，是看出蔣家財勢已不可小覷，蔣云初也是可用之才。因此，決意將這門(mén)第為己所用。

京城以前的四大勛貴世家：景、蔣、賀、何，哪一個(gè)門(mén)里走出來(lái)的，都能堪當大用，這些年皇帝一直磨著(zhù)他們，少了銳氣膽色，便無(wú)形中給了他機會(huì )。

在眼下看，蔣家是最易得手的，輩分大的都是旁支，在府中的只有兄弟二人。以為成事不難，卻不料，兄弟兩個(gè)遇到關(guān)乎女眷的事，立馬甩手走人。

再等一段時(shí)日，聶家若仍是不得要領(lǐng)，便換一枚棋子。

這邊打定主意之后，沒(méi)兩日，出了一件讓他大為光火的事：舅舅在祖籍廣西任知府，送了八百里加急信件給他，說(shuō)轄區內幾個(gè)縣令聯(lián)合起來(lái)造反，把他告到了總督那里?？偠接行膲合虏惶?，幾個(gè)縣令卻死追著(zhù)不放，漕幫的人不知何故也摻和進(jìn)來(lái)，沒(méi)事就到他府衙前鬧事。事態(tài)若不盡快壓下去，恐生民變，更會(huì )連累皇室貴人。

官官相護的規則忽然間被打破，何故？信里也沒(méi)跟他說(shuō)清楚。

一個(gè)芝麻官，動(dòng)一動(dòng)手指頭就能弄死，可幾個(gè)聯(lián)合起來(lái)，就任誰(shuí)都惹不起了。消息一旦傳到朝廷，不是他的錯，太子也會(huì )咬定是他的錯，后果堪憂(yōu)。

他連夜寫(xiě)了加急信件給兩廣總督，請對方務(wù)必控制住事態(tài)，在他趕去之前，安撫為上。

翌日進(jìn)宮面圣，稱(chēng)外祖父抱恙，總是夢(mèng)見(jiàn)他，他想過(guò)去探病。

皇帝準了。

梁王又去辭了母妃端妃，出宮后快馬加鞭離京。

蔣云初聞?dòng)?，悠然一笑?/br>
梁王到了廣西，便不再是留在王府一味憋壞主意的情形，這或許會(huì )成為他因勢利導反過(guò)頭來(lái)制住梁王的良機。若梁王滴水不漏，那便是個(gè)又下作又有頭腦的主兒，日后需得步步為營(yíng)。

那個(gè)亂子實(shí)在不小，梁王沒(méi)了底氣，定會(huì )將算計別人的事往后拖一拖，不然就是作死。

如此，少說(shuō)也能得到兩三個(gè)月的清凈，足夠他做好萬(wàn)全的準備。

三月末，蔣云初終于等來(lái)了海運那邊的好消息：第三樓、第五樓已將生意全盤(pán)接過(guò)，與黃玉興擬定了一份合股文書(shū)，黃玉興對新洽談好的條件十分滿(mǎn)意。

接下來(lái)，要從速辦妥進(jìn)官場(chǎng)、提親的事。

這個(gè)春日之前，他想的是到明年再張羅這