更換差事建功立業(yè)的機會(huì )——賀師虞聽(tīng)出了未盡之語(yǔ)。他沉吟良久，問(wèn)：“陸先生知情？”

“知情?！?/br>
賀師虞定定地看住蔣云初：“說(shuō)話(huà)算話(huà)？來(lái)日會(huì )建功立業(yè)？”

蔣云初鄭重地道：“一定?！?/br>
賀師虞一面慢慢喝酒，一面又翻來(lái)覆去地琢磨了一陣子。

的確，這孩子進(jìn)官場(chǎng)，沒(méi)什么選擇的余地。手里世襲的官職，是十二衛之一的金吾衛指揮僉事，到那里，便是在御前行走，真不怎么樣，皇帝要是打定主意把他帶歪怎么辦？

在錦衣衛，差事雖不輕松，但上頭有指揮使，不需時(shí)時(shí)面圣。那里的人，見(jiàn)官大一級，想查證一些事，也容易些。如果他有那份兒心的話(huà)。

況且陸休也無(wú)異議，那就沒(méi)問(wèn)題。

放下這件事，賀師虞說(shuō)出前來(lái)的初衷：“我們的意思是，你與顏顏，不止來(lái)日成親，定親也要風(fēng)風(fēng)光光的?！?/br>
風(fēng)風(fēng)光光的定親？蔣云初略一思忖，笑，“明白了。最遲四月初，我請人登門(mén)說(shuō)項?！?/br>
賀師虞瞧著(zhù)他，心說(shuō)我琢磨這么久都沒(méi)想出轍來(lái)，你怎么這么快就明白了？他咳了一聲，板起臉來(lái)，“你要是委屈了顏顏，我打折你的腿！”

蔣云初想起陸休常說(shuō)的要他命的話(huà)，笑眉笑眼的，“要是有那么一天，這條命都是您和陸先生的，只管由著(zhù)性子處置?！?/br>
“這還差不多?！睜C手山芋扔出去了，又得了這樣的保證，賀師虞心情大好，“你晚點(diǎn)兒回書(shū)院，跟我多喝幾杯?！?/br>
蔣云初稱(chēng)是，起身斟酒。

再說(shuō)起話(huà)來(lái)，便隨意許多。賀師虞仔細地問(wèn)起蔣云初的課業(yè)，定親前后具體的打算。

蔣云初據實(shí)回答，之后問(wèn)起他與賀朝的近況。

賀師虞笑容中透著(zhù)些許不易察覺(jué)的苦澀，“我們不求有功，但求無(wú)過(guò)，這種日子，不知何時(shí)才到頭?！甭灶D了頓，又道，“賀家、蔣家結親，一方面來(lái)說(shuō)是最合適不過(guò)，一方面來(lái)說(shuō)又最不合適——結親之后，兩家就真的綁到一起了，我真怕有朝一日連累你?！?/br>
蔣云初道：“同心協(xié)力，光景總會(huì )越來(lái)越好。有您和世子提點(diǎn)著(zhù)，我也出不了大的差池?！?/br>
是啊，多了這么個(gè)人精女婿，兩家日子放在一起過(guò)，出不了大的閃失。賀師虞唇角緩緩上揚，等到兩個(gè)孩子成親之后，有些話(huà)興許就能說(shuō)出來(lái)，商量著(zhù)行事。

用過(guò)飯，賀師虞到書(shū)院見(jiàn)陸休，兩人促膝長(cháng)談，至傍晚，陸休命人喚來(lái)賀顏。

賀顏看到神色愉悅的父親，驚喜道：“爹爹怎么得空過(guò)來(lái)了？”

“想你這個(gè)脾氣古怪的師父了?！辟R師虞笑道。

賀顏抱不平：“哪有，先生最好了?！?/br>
陸休噙著(zhù)微笑，“快把你爹領(lǐng)走，煩了我一下午，累了?！?/br>
“你這廝?！辟R師虞笑著(zhù)指他。

賀顏則攜了父親的手，對先生道：“等會(huì )兒回來(lái)陪您用飯?！?/br>
陸休嗯了一聲。

賀師虞沒(méi)可能與女兒說(shuō)定親的事，便只是噓寒問(wèn)暖，上車(chē)返回城里的時(shí)候，心里開(kāi)始空落落的，囈語(yǔ)般嘆息：“女大不中留啊?！?/br>
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夜，聶宅。

過(guò)了子時(shí)，一頂小轎走側門(mén)進(jìn)到宅邸，一路暢行無(wú)阻，徑自來(lái)到聶宛宛的閨房。

一名身著(zhù)暗色衣服的女子下了轎子，走進(jìn)堂屋。

聶宛宛一直沒(méi)睡，該是就在等這個(gè)人。

女子落座后，神色冰冷地問(wèn)：“沒(méi)成？”

聶宛宛跪倒在地，怯生生答道：“沒(méi)能成?！?/br>
“蠢。繼續想法子，一個(gè)月內事情不成，后果自負?！?/br>
聶宛宛低聲稱(chēng)是。

女子起身，款步而出。

轎夫特別警惕，抬著(zhù)轎子在街巷中七拐八繞好一陣，不斷回首，確定沒(méi)人尾隨，才走上寬闊的街道，不疾不徐前行。

轎子最終到了什剎海，進(jìn)了一所占地頗廣的院落。

一大早，常興快馬加鞭趕到書(shū)院，見(jiàn)到蔣云初，說(shuō)了昨夜見(jiàn)聞，末了微聲道：“什剎海那所宅子，是梁王的別院?！?/br>
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☆、梁王/準備提親（三更）

蔣云初斟酌片刻，道：“若是大爺問(wèn)起，你不需隱瞞，讓他不用擔心。近日大爺大太太出門(mén)，你給換上得力的人手，讓他們機靈些，避開(kāi)是非?！?/br>
“是?！?/br>
“知會(huì )十二樓，做局套住聶家?！?/br>
“是?！?/br>
“容我再想想?！笔Y云初背著(zhù)手，來(lái)回踱步。

聶家為梁王所用，梁王要打蔣家的主意。要蔣家的銀錢(qián)？要他成為他的爪牙？只能是這些，他還沒(méi)入官場(chǎng)，要他的命也沒(méi)什么用。

又多了一個(gè)需要長(cháng)期防備的賊。

沒(méi)可能明面上起沖突，那就也出個(gè)損招。

他在書(shū)案前落座，迅速寫(xiě)就一封信，晾干墨汁，收入信封，交給常興，“加急送到第九樓?！?/br>
“是！”常興謹慎地收起信件，疾步而去。

當日，聶祥的請帖又至，蔣云橋不免問(wèn)常興：“侯爺有沒(méi)有查他？”

常興遵照吩咐，如實(shí)相告。

蔣云橋神色一凜，再看看手里的請帖，黑了臉，“這是不是塊狗皮膏藥？”

常興不好接話(huà)，只是把蔣云初的安排復述一遍。

蔣云橋目光微閃，“暫時(shí)不用。即日起我和大太太閉門(mén)謝客，我要病一陣子?！?/br>
很多年了，一直沒(méi)有喘息的時(shí)間，趁這機會(huì )守著(zhù)媳婦兒偷閑躲懶，每日睡到日常三竿，也是一樁美事。

最重要的是，出門(mén)躲得過(guò)聶家，卻不見(jiàn)得躲得過(guò)梁王另外的爪牙，還是等云初在家里家外筑起銅墻鐵壁之后，再如常行事的好。

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聶家的請帖、拜帖連續送到蔣府，都被告知蔣云橋臥??；登門(mén)探病，又被告知不宜見(jiàn)客。

聶祥與聶太太急得團團轉。如今他們只是表面光鮮，徒有個(gè)空架子，再不盡快搭上過(guò)得去的關(guān)系，被打回原形也未可知。

聶宛宛倒顯得很冷靜，“我們?yōu)槭裁床蝗ヒ?jiàn)臨江侯？”

聶祥搖頭嘆氣，“他連話(huà)都懶得說(shuō)，又是個(gè)見(jiàn)死不救的，見(jiàn)了有什么用？”一家人把事情翻來(lái)覆去地核實(shí)了很多遍，根本找不出漏洞，所以，只能怪蔣云初性情怪異。不是他不肯管閑事，蔣云橋一定會(huì )救下宛宛。

“是人就有缺點(diǎn)，他時(shí)不時(shí)去賭坊豪賭，好賭的人，哪個(gè)不喜銀錢(qián)？”聶宛宛語(yǔ)氣篤定，“可以從這方面下功夫?！?/br>
聶祥雙眼一亮，“當真？”

“千真萬(wàn)確?！?/br>
“那你拿出個(gè)章程來(lái)?！?/br>
是日下午，父女兩個(gè)來(lái)到翎山書(shū)院，求見(jiàn)蔣云初。門(mén)房的人曉得蔣云初近日繁忙，常有人來(lái)找，從來(lái)不敢盤(pán)問(wèn)，直接去傳話(huà)。

蔣云初看到他們，微一頷首，轉身走到書(shū)院外，負手而立。

聶祥、