元淮對千機門(mén)知之甚少。

    以往合歡宗同千機門(mén)頻繁接觸的是宗主的大弟子——靈華。

    合歡宗大師姐精于權術(shù)，極擅察言觀(guān)色，與陸光塵頗為相似，他們二人都是狡詐之輩。

    盡管她們的立場(chǎng)勢如水火，但元淮并不討厭她。

    靈華于她有救命之恩。

    念及合歡宗，元淮心中煩悶。尋取瓏花草迫在眉睫，她明知姜昭的說(shuō)辭真假參半，不可輕

    信，卻因那一點(diǎn)渺茫希望，不得不捏著(zhù)鼻子，替他善后。

    千機門(mén)地處繁華的交通要道，消息傳遞極為便利。元淮若想在此肆無(wú)忌憚地除掉一個(gè)人，難如登天。

    怎樣才能順利進(jìn)入千機門(mén)呢？

    以合歡宗的名義最名正言順，但這勢必會(huì )吸引全門(mén)上下無(wú)數人的眼光，一舉一動(dòng)都被嚴格監視，行動(dòng)嚴重受限。

    她歪了歪頭，方才在扶夕樓時(shí)，樓下那群人嘰嘰喳喳地議論個(gè)不停，她想不聽(tīng)個(gè)仔細都不成。不日便是千機門(mén)門(mén)主陸光塵的生辰，各大門(mén)派都派了人前來(lái)慶賀。陸光塵的夫人寧婉出身名門(mén)，代表著(zhù)大雍世家的顏面，身份貴重，朝廷亦差人送來(lái)了厚禮。

    陸光塵的口碑在民間極佳。他樂(lè )善好施，酈城常年設有千機門(mén)主持的養濟院。慶業(yè)十七年隋江洪水泛濫，沿岸城鎮災情嚴峻，死傷者上萬(wàn)，陸光塵率千機門(mén)眾人前去支援，修繕河堤，疏導田間積蓄的江水，凡事皆親力親為。加之千機門(mén)是皇族的使臣，這一舉措極大地提高了皇族在民間的威望。

    遙遙望去，府邸前門(mén)庭若市。提刀佩劍的，便是江湖人士，也有衣著(zhù)華貴之人，乘車(chē)而來(lái)，一看便是地方豪族。

    元淮目力極佳，烏泱泱的人群里，竟還有‘衣衫襤褸’的人在濫竽充數。

    其實(shí)也不是說(shuō)這些人真的衣不蔽體，只是夾在衣冠楚楚、氣宇軒昂的人群之間，他們明顯局促不安許多，衣著(zhù)只能勉強算是整潔。

    門(mén)前賓客被前來(lái)接引的侍從帶離了大半，很快就輪到了那幾人。

    依她之見(jiàn)，這些人一看便是偷jian?；瑹o(wú)所事事之輩，混在這些人里，厚著(zhù)臉皮討點(diǎn)銀錢(qián)。

    千機門(mén)的便宜豈會(huì )如此好占？

    元淮嗤笑，她存了一絲看戲的微妙心態(tài)，等著(zhù)那幾人如落水狗般被門(mén)前的侍衛打出去。

    可出乎意料的事發(fā)生了，管家笑容不減，那幾人先是臉色漲紅，結結巴巴地說(shuō)了幾句，抬頭小心地觀(guān)察管家的神色，見(jiàn)他沒(méi)有絲毫厭惡，面容親切，就有了底氣。

    他們又說(shuō)了什么，朝管家拱了拱手，似是道賀，管家點(diǎn)點(diǎn)頭，竟然放了他們進(jìn)去！

    “？”

    元淮震驚！

    她環(huán)顧四周，隨手拽了一個(gè)路人，問(wèn)：“這位兄臺，咱們千機門(mén)是來(lái)者不拒嗎？”

    那人好好地走著(zhù)，突然被拉了一把，驚怒交加，他轉頭正欲怒斥，卻看到這人是個(gè)貌美的女孩，認真專(zhuān)注地盯著(zhù)自己，他頓時(shí)心軟了，火氣也消了下去。

    “姑娘，你是第一次來(lái)酈城吧？我們陸門(mén)主最是慷慨，每逢千機門(mén)喜宴，陸門(mén)主都會(huì )廣邀天下英杰。只要是上門(mén)道賀之人，千機門(mén)皆是來(lái)者不拒，人人都可赴宴，與君同慶?！?/br>
    “······原來(lái)如此，多謝?！痹搭h首。

    那人擺擺手，直道她客氣了。元淮與他作別后，她低頭檢視自己的行頭，是武林中人很常見(jiàn)的裝扮，簡(jiǎn)單清爽。佩劍上的血跡早已清洗干凈，她看起來(lái)就像是初入江湖歷煉的少女。

    她瞇眼打量府邸前的幾人，耳畔傳來(lái)噠噠的馬蹄聲，元淮循聲看去，又是一隊車(chē)馬朝千機門(mén)駛來(lái)。

    輪軸碾過(guò)街巷，塵土飛揚，行人紛紛避讓。風(fēng)倒灌進(jìn)車(chē)廂，簾布被扯得搖搖欲墜。車(chē)廂內載滿(mǎn)厚重木箱，皆是送給千機門(mén)的賀禮。

    元淮踮腳眺望，車(chē)隊龐大，居然一條街巷都容不下。她不由加快步伐，奔向隊尾。

    車(chē)隊末端滯留在一處小巷，巷中僻靜，少有往來(lái)行人。因是最后一輛馬車(chē)，除了車(chē)夫外，周?chē)矝](méi)有其他看守的侍從。元淮悄悄接近車(chē)廂，她瞥了眼這間車(chē)廂的內部擺設，確認無(wú)疑后，右手搭上門(mén)框，借力輕巧躍進(jìn)車(chē)內。

    車(chē)廂外壁只開(kāi)了一個(gè)狹小的窗口，光線(xiàn)映照范圍有限。元淮迅速挑了最大的一件木箱，拆開(kāi)鎖扣，躲入箱內。

    黑暗中，她蜷縮在箱壁旁，身下墊著(zhù)層層軟墊，背后有一冰冷的硬物貼著(zhù)肩胛骨，隨著(zhù)車(chē)廂的顛簸不斷戳弄她。元淮反手朝身后摸了把，潤澤細膩，似是件上好的玉器。她用手指抵住器身，與它拉開(kāi)一小段距離，避免更激烈的碰撞。

    馬車(chē)驟然停下，元淮打起精神，從箱口的縫隙悄悄觀(guān)察外面。她聽(tīng)到了管家和使者的交談，這支車(chē)隊來(lái)自揚州赫赫有名的世家——吳郡寧氏，即千機門(mén)當家主母寧婉的母族。

    千機門(mén)格外重視寧家的來(lái)客，奉其為上賓，極為殷勤地將眾人迎進(jìn)門(mén)，仆役圍著(zhù)馬車(chē)，一箱箱地搬卸賀禮?？p隙間人影閃動(dòng)，有二人上前，伸手抬向元淮所在的木箱。

    元淮屏息運功，竭力減輕自身的重量，她宛若一只棲息枝頭的蝴蝶，柔柔附在箱壁上。

    木箱沉重，二人合力也有些困難，它像在海浪中搖曳的孤舟，晃蕩得厲害。元淮潛伏箱中，

    大約一炷香的時(shí)間后，箱子終于落了地。

    陸陸續續又有十幾個(gè)木箱放在了地上，仆役們點(diǎn)好件數，便暫時(shí)退去了。元淮等了會(huì )兒，見(jiàn)無(wú)人返還，她悄悄推開(kāi)箱子，迅速起身。

    她身處一間寬闊靜室，四周放滿(mǎn)了大小不一的箱子。室內再沒(méi)有其他陳設，這間靜室似乎是千機門(mén)的庫房。

    窗欞外，一棵楓樹(shù)矗立，火紅的霜葉掛滿(mǎn)了枝梢。青草尚未完全枯萎，絲絲縷縷的淡綠融于一地艷紅，燦烈的陽(yáng)光映照而上，景色絢麗，令人目眩神迷。

    元淮佇立窗邊，靜默地欣賞著(zhù)眼前的優(yōu)美景致。

    她憂(yōu)慮重重。自她進(jìn)了千機門(mén)的府邸，蠱蟲(chóng)的回應就變得詭異起來(lái)。

    它在躁動(dòng)。

    元淮沒(méi)有召喚它，它卻自己呼應個(gè)不停，呼應的頻率與強度都愈加激烈。

    難道是宿主的身體出了問(wèn)題？

    “唔——”

    沒(méi)有任何征兆，尖銳的劇痛剎那間穿刺她腦中的神經(jīng)。元淮身子猛地一抖，她的視線(xiàn)都暗了一瞬，好一段時(shí)間她才扶著(zhù)窗楹慢慢直起身。

    這是······蠱蟲(chóng)死亡后，對種蠱之人的反噬！

    好在這蠱不是具有強大殺傷力的蠱蟲(chóng)，它的反噬帶來(lái)的負面作用不算嚴重。

    “該死·······”元淮暗罵道，蠱蟲(chóng)離體的最后一刻，它爆發(fā)出前所未有的劇烈回響，元淮這次清晰地鎖定了它的位置。

    她極目遠眺，遠方樓閣錯落有致，極盡豪奢——

    那是千機門(mén)的內院。