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    十二歲到十四歲，是沒(méi)日沒(méi)夜的苦讀，十四歲到十八歲，是用一雙腳丈量天下。六年，萬(wàn)卷書(shū)她讀了，萬(wàn)里路她也行了。衛周的天下傳了幾百年，面上是泱泱大國煌煌氣象，下頭的田野里卻是數不盡的民生凋敝。這一切許晴初都一一看過(guò)了。

    初時(shí)她眼里半點(diǎn)都容不得沙子，見(jiàn)不得不公見(jiàn)不得苦難，似是生了一副鋼筋鐵骨，再硬的墻也要去撞一撞。一次次一遍遍，撞得頭破血流，在日復一日的疼痛里成長(cháng)，學(xué)會(huì )忍耐學(xué)會(huì )克制。

    她是好運的，她的身后有許岳遙，許家的生意遍布各州，走到哪里都有阿姐們看顧，阿虞也陪在她身邊，她捅出的簍子有阿姐們替她善后，陷入牢獄也有阿姐們想法子撈。

    十六歲的新年，她們都回到了許岳遙的身邊，十幾個(gè)學(xué)生，到得整整齊齊。好幾個(gè)都有好些年沒(méi)回來(lái)了，這個(gè)年過(guò)得熱熱鬧鬧。初二，她們自己整了一桌小宴，就師姐妹幾個(gè)，喝得紅光滿(mǎn)面，許晴初最小，喝不了太多，便乖巧地給各位阿姐侍酒。酒喝空了，晴初起身上外頭尋侍從上酒?；貋?lái)的時(shí)候隔著(zhù)門(mén)扉聽(tīng)見(jiàn)阿姐們說(shuō)話(huà)。

    “晴初……今年走了幾個(gè)地方了？”

    “我這里，二姐那里……鶴州……登州……有五六個(gè)州了吧？”

    “走到哪里我們cao心到哪里，到底是小兒輩……”

    “誰(shuí)讓老師寵她，阿姐們也寵她?！?/br>
    “你該不是吃味了吧？你也不看看她多大，你多大？你小時(shí)候阿姐也是這般cao心你的！”

    “哈哈哈……”

    “我哪有！我還不是cao心，她那性子，怎么就那么硬……吃虧呢……”

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢，也不是小童了，行事該多思量些。年前才從登州大獄里撈她出來(lái)，花費銀錢(qián)不說(shuō)，費的心力才是麻煩……”

    “還小呢，太有血氣了，你也不能說(shuō)她做錯了，只是這已不是講道理的世道了……唉……”

    “誰(shuí)不是這么過(guò)來(lái)的呢，十六了，該長(cháng)大了……”

    “她……真的可以嗎？”

    “再看看，再看看……”

    ……

    許晴初站在門(mén)外，伸手要去推門(mén)，卻又在笑聲里縮回了手。她退了幾步，回過(guò)身，看見(jiàn)許岳遙在門(mén)廊另一邊沖她笑。她一驚，抬手就要行禮，許岳遙擺擺手，示意她別說(shuō)話(huà)，招手喚她過(guò)來(lái)。許晴初無(wú)聲地行了禮，幾步跟到她身后。

    許岳遙帶著(zhù)她走到遠處方才開(kāi)口：“都聽(tīng)見(jiàn)了？”

    “嗯，”許晴初輕聲應道，“是晴初不對，叫阿姐們擔心?！?/br>
    許岳遙輕笑：“她們在觀(guān)望你?！?/br>
    “我知道?！痹S晴初低著(zhù)頭看腳尖。

    “抬頭?！?/br>
    許晴初聞聲抬頭，看見(jiàn)了許岳遙溫和的面容。

    “晴初，我不認為你做錯了。該吃的虧，該碰的壁，早些遇到是好事。你不必為此羞愧?！?/br>
    “可……我給阿姐們帶來(lái)了麻煩……”許岳遙的話(huà)一針見(jiàn)血，許晴初從不覺(jué)得自己做錯了什么，只是在看見(jiàn)阿姐們關(guān)切和疲憊的神情時(shí)不由自主地感到愧疚。

    “她們對你有所期待?！?/br>
    “我知道?！?/br>
    “但我想說(shuō)，你要讓她們臣服?！?/br>
    許晴初訝然，許岳遙罕見(jiàn)地對著(zhù)她的學(xué)生們用了一個(gè)極其冷漠的詞，不是說(shuō)服，不是融入，也不是取信，而是臣服。

    “我選擇了你，但她們卻不一定認同，她們現在對你的期待源于對我的信賴(lài)，而非你本人如何。你要做的是成為一個(gè)能讓她們信賴(lài)認可的首領(lǐng)?！?/br>
    “我該如何做呢？”

    “以誠，以利，以信，以你的本事?！?/br>
    許晴初是天生的野心家和引領(lǐng)者，只需要許岳遙的幾句點(diǎn)撥她就知道自己該怎么做。

    十六歲到十八歲，她走完了剩下的幾個(gè)州，她受過(guò)的傷、遭過(guò)的難、遇過(guò)的險終是將她的心錘煉得堅硬如鐵。阿姐們再說(shuō)起她的時(shí)候都是交口稱(chēng)贊，她說(shuō)的話(huà)也不再是小兒稚語(yǔ)，她有了她的分量。

    然后是十八歲，許晴初中了舉人，進(jìn)了京城，遇見(jiàn)了衛載。二十歲入康寧公主府，二十二歲做了衛載的謀主。二十四歲，她愛(ài)上了衛載，也讓衛載愛(ài)上了她。同樣是那一年，許岳遙離世，她接手了許家的商業(yè)版圖，擔負起整個(gè)許家上下數萬(wàn)人的期望，也接過(guò)了許岳遙沉甸甸的理想。

    二十六歲，她向衛載坦誠了自己對她的謀劃，但隱瞞了許岳遙的目標，衛載只知她有一個(gè)撫養她長(cháng)大的老師，而不知那背后是多么大的一盤(pán)棋。衛載，衛載是將自己所有的信任都交付到了許晴初手里，許晴初知道衛載的一切，但衛載并不知道她的所有。

    衛載知道她的隱瞞，只是不知道許晴初隱瞞了什么，但她坦蕩地接受了這份隱瞞。她問(wèn)：“只要我與你永遠走在同一條路上，你就永遠是我能夠倚靠的后背，對嗎？”

    許晴初說(shuō)：“對?！?/br>
    衛載說(shuō)：“那就夠了。我已經(jīng)明了了?！?/br>
    許岳遙跟許晴初說(shuō)，以誠以利以信，她把這話(huà)記得很牢。而衛載，把最大的誠意，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地擺到了她的面前。以誠換誠，許晴初在她的赤誠面前一敗涂地。但她不能回饋給衛載同等的誠意，因為她擔負著(zhù)阿姐們的性命，擔負著(zhù)許家上下數萬(wàn)人乃至更多人的性命，她們所謀的不能被帝王知道，而若有一日衛載能夠登上帝位她也不該知道這些。她的羞愧與愛(ài)永遠同在。

    二十七歲，六王僅余其二，她目送衛載走進(jìn)了二皇子的囚籠，出來(lái)的時(shí)候，她給衛載披上披風(fēng)，握住她冰冷的手。她們都是滿(mǎn)身罪孽之人，但在被審判之前，她們都還要堅定地走下去。

    二十七歲到三十歲，許晴初在御史臺，衛載把自己藏了起來(lái)。她們見(jiàn)得很少，一個(gè)月或許也就一回，避人耳目在一處偏僻的小宅子里，衛載這一方的核心人員會(huì )開(kāi)個(gè)小會(huì )。

    皇帝一日比一日老邁，也一日比一日昏聵多疑，站在明處的大王和六王在他眼里亮得驚人，他幾乎是不遺余力地挑動(dòng)著(zhù)兩人打得頭破血流。朝堂亂成了一鍋粥，而許晴初借著(zhù)清流的身份，拉攏、游說(shuō)，貪婪者以利導之，理想者以光明誘之，一步步將各處要職收入囊中。這盤(pán)棋，幾近收官了。

    圣元二十一年，大王忍無(wú)可忍，起兵謀反，一支兵馬去圈住六王府和康寧公主府，另一支兵馬開(kāi)了宮門(mén)長(cháng)驅直入。

    那是個(gè)冬夜，幾乎是大王有所動(dòng)作的第一時(shí)間，消息就報到了衛載這里，她早有準備，早幾日就搬到了平日聚會(huì )的小宅子里，她的近侍守在府中替她掩護。而她所有可信之人都聚在了她這里，當然也包括許晴初。

    所有的謀臣家將都在這里了，多數是她年少時(shí)的朋友，這些年他們漸漸從稚氣天真的模樣變?yōu)榻袢者@副沉穩的大人模樣，他們要存活，他們要復仇，他們也要榮光，他們的軀體里有火在燒。他們等這一天很久了。

    衛載逐一看過(guò)他們每一個(gè)人，伸手拍開(kāi)一壇酒。那是一壇好酒，將將打開(kāi)，濃郁的酒香就四溢而出。

    她開(kāi)口道：“這大概是我最后一次以衛載的身份與你們共飲。今夜舉兵入宮，如若不成，那你我黃泉聚首，來(lái)世仍做姊妹兄弟。如若功成，那我也在此許諾，只要諸君不負家國不負天下不負我衛載，我衛載定也不負諸君！”

    衛載抽出匕首，在自己的手臂上劃了一刀，鮮紅的血液立時(shí)流淌出來(lái)。

    “殿下？！”

    衛載止住了他們上前的動(dòng)作，舉起手臂讓鮮血流入酒壇里?；炝搜旱拇季?，倒入了每個(gè)人的盞中。衛載舉起手中的杯盞，厲聲喝道：“這是我的血，也是我的誓言。衛載在此盟誓，我要與諸君，永為君臣，攜手同心，共創(chuàng )盛世！請你們，做我最忠誠的伙伴，陪著(zhù)我一起，迎接明日的朝霞！”

    “永為君臣，敢不用命！”

    她的伙伴們齊聲回應，杯盞碎了一地，怦然作響，如同心跳一般。

    在人群里，許晴初溫柔地注視著(zhù)衛載，向她低頭臣服。