自睢杞會(huì )戰后，這還是頭一回與黃百韜面對面。

    邱清泉絕非小肚雞腸，卻也并不打算在此種場(chǎng)合下故作什么忠誠勇武的姿態(tài)。但路上遲得太久，就免不了被人議論為“拿喬”了，他揮開(kāi)滿(mǎn)頭大汗的司機，摘去大衣及手套，俯進(jìn)汽車(chē)引擎蓋當中，重接故障的閥門(mén)及管線(xiàn)。汽車(chē)修理及保養可算作第五軍的一門(mén)必修課，這些尊貴的美國轎車(chē)漂洋過(guò)海而來(lái)，承擔著(zhù)為軍政大員們修飾臉面的任務(wù)，卻每日行駛在越野車(chē)也嫌費勁的道路上，出現故障的頻率因此較美國廠(chǎng)商的數據上升十幾個(gè)百分點(diǎn)也不止，美國人的維修方法對此作用寥寥，大伙琢磨來(lái)琢磨去，后來(lái)竟個(gè)個(gè)都成了修車(chē)專(zhuān)家。

    修理完畢，他開(kāi)啟一瓶烈酒，洗去手指上的機油痕跡。李副官瞧著(zhù)一瓶酒轉瞬傾灑了半瓶，既為難又心疼：“這酒原是參謀長(cháng)叮囑了要送給劉總司令的?！?/br>
    邱清泉一揚手，將另半瓶也灑了干凈。

    李副官瞠目了片刻，但也早習慣了他的脾氣，認命地搖搖腦袋，摸出禮單三兩下撕成碎片，拋進(jìn)滿(mǎn)地的酒液里。

    邱清泉見(jiàn)狀大笑，一拍他的肩：“上車(chē)！”

    轎車(chē)拐入司令部大門(mén)，一干人等已在門(mén)前恭候。候的自然不是他，而是前來(lái)“代傳圣旨”的參謀總長(cháng)和作戰廳長(cháng)。邱清泉摘下手套，指間略帶著(zhù)些未散的烈酒香氣，遙遙向劉峙敬了一禮：“總座，我來(lái)晚了?！?/br>
    劉峙笑道：“不晚，總長(cháng)這不是還沒(méi)到嘛?！彼幸饴晕⑻岣咭粽{，說(shuō)給在場(chǎng)諸人，“雨庵是從前線(xiàn)趕過(guò)來(lái)的，舟車(chē)勞頓，尤為辛苦?！?/br>
    邱清泉敷衍地回敬：“都是為了戡亂大業(yè)?！?/br>
    黃百韜站在劉峙左后一側，左胸勛表上多了道十分刺眼的紅藍白三色勛章，和他對上了一個(gè)意味不明的眼光。兩人往日并無(wú)仇怨，硬說(shuō)那些隔閡重達千鈞或是輕若鴻毛，不過(guò)是唯心而已。邱清泉不屑于在劉峙及諸位兵團司令、作戰參謀面前與他作幼稚的口舌之爭，反叫人注目于他的不忿，于是向他伸出手掌，不動(dòng)聲色地吐出一句：“煥然兄，恭喜了?！?/br>
    對方似乎頗意外于他與傳言不符的冷靜，略一遲疑，回握住他的手掌：“當有雨庵兄一半功勞?！闭Z(yǔ)罷，又一側身，將正當中的位子謙讓給他：“請?！?/br>
    邱清泉站在原地沒(méi)動(dòng)，垂眸笑了：“煥然兄太客氣了。你叫我站在這里，莫非要推舉我作‘總司令’嗎？”

    黃百韜微微變了臉色。孫元良冷眼旁觀(guān)著(zhù)他二人，這時(shí)亦出言譏諷：“煥然兄如今可是總統跟前的紅人。要是總統來(lái)了，莫說(shuō)我們幾個(gè)，只怕劉總司令也得讓位子嘍——”

    汽車(chē)引擎聲由遠及近，劉峙咳嗽一聲，打斷了眾人的談話(huà)。

    顧祝同及郭汝瑰帶來(lái)了蔣總統的訓示及作戰方案，邱清泉調撥一半精力，漫不經(jīng)心地聽(tīng)著(zhù)。他對這份方案的不滿(mǎn)，遠勝于黃百韜的那枚勛章；說(shuō)是經(jīng)了蔣總統及作戰廳的深入研究，但在場(chǎng)眾人誰(shuí)不知道，杜聿明去東北前早就擬定了更好的方案，國防部這群人連同徐州剿總偏作睜眼瞎，平白磨蹭時(shí)間、耗費戰機之后，又故作姿態(tài)地敲敲打打一陣，于是作戰方案就成了他們的功勞。用筆桿子和嘴皮子制定一份方案自然是很容易的，失去的戰機卻無(wú)論如何也不可能回來(lái)了。他用余光環(huán)顧四周，在場(chǎng)的將軍們各個(gè)貌似聚精會(huì )神，真正聽(tīng)進(jìn)耳朵里的話(huà)不過(guò)七成，到執行時(shí)至多三成，至于效果，恐怕連一成也達不到。

    借口公務(wù)繁忙，實(shí)則急于抽身，顧郭二人當晚便要趕回南京去。劉峙在他歌舞升平的小天地里開(kāi)了一瓶一模一樣的洋酒，眾人推杯換盞、觥籌交錯，好不熱鬧；邱清泉則婉拒了幾位女士熱情洋溢的主動(dòng)攀談，自宴會(huì )側門(mén)走出，松開(kāi)衣領(lǐng)，點(diǎn)燃了一支香煙。

    黃百韜攔住了顧祝同，兩人站在車(chē)旁，邊說(shuō)話(huà)，邊往宴會(huì )廳望，多半是在抱怨大戰在即，劉總司令反而醉心酒場(chǎng)。邱清泉并不打算加入這場(chǎng)向參謀總長(cháng)非議自己的上級及黃埔軍校時(shí)的教官的談話(huà)，盡管他某種程度上贊同黃百韜的意見(jiàn)。他耳力極佳，清晰聽(tīng)得顧祝同在談話(huà)末尾對黃百韜一再勸慰：“等光亭到任，一切都會(huì )好的?！?/br>
    會(huì )嗎？

    他少有每日讀報的習慣，若不是杜聿明人在東北，那些東西之于他連糊墻也用不上。近來(lái)，幾家一向言辭溫和的報刊，尚且刊載了一連串痛批衛立煌的檄文；仔細讀來(lái)，文中字里行間所表東北之頑疾病癥，和徐州也沒(méi)有兩樣。戰爭既非一人之事，又怎能憑一人定勝負、論輸贏(yíng)呢？

    但他別無(wú)選擇——他和自己一樣，除下這身軍裝，天下再大，他們也沒(méi)有容身之處了。

    局勢就在短短幾日中悄然發(fā)生了決定性的變化，隨著(zhù)東北塵埃落定，黃百韜和他的第七兵團又在徐州東面陷入了危機。他本是奉劉峙之命沿隴海線(xiàn)自海州向徐州撤退，哪知撤到半途，大軍卻全堵在了鐵路橋上。此時(shí)再架浮橋已來(lái)不及了，共產(chǎn)黨的部隊已織好了一張密不透風(fēng)的圍網(wǎng)，將第七兵團嚴絲合縫地困在了碾莊圩里。

    這天早晨還晴朗無(wú)風(fēng)，入夜后，徐州的天上卻悄然聚集起了濃密厚重的陰云。邱清泉在停機坪上抬頭端詳天色，確信徐州將在今夜迎來(lái)入冬第一場(chǎng)大雪。

    他啟程得并不算早，只因杜聿明的飛機在云里迷了路，他人都到了司令部，才聽(tīng)聞飛機還沒(méi)落下來(lái)，于是又折向機場(chǎng)，這才剛好遇上。阮靜秋早前專(zhuān)門(mén)乘飛機去南京接他，此時(shí)正和一同回來(lái)的幾名軍醫一起在機艙門(mén)前支擔架，要把杜聿明抬下飛機。杜聿明一路都昏昏沉沉，此時(shí)終于在接連的搖晃中蘇醒，眼見(jiàn)他們個(gè)個(gè)滿(mǎn)頭大汗，連忙掙扎著(zhù)想要起身：“我自己走?！?/br>
    “我來(lái)?！鼻袂迦穆曇魩缀跬瑫r(shí)響起。他從兩名軍醫手中接過(guò)擔架，穩步走下舷梯，被迎面來(lái)的另外幾人攔住了去路。杜聿明奉命來(lái)徐州指揮軍事，在機場(chǎng)一同迎接這位副總司令的自然還有總司令劉峙及三綏區司令馮治安。劉峙嘴上說(shuō)著(zhù)辛苦，卻不讓眾人盡快送杜聿明上車(chē)，反倒重復著(zhù)些“徐州有指望了”的虛話(huà)；馮治安則因為先前手下兩位副司令何基灃、張克俠陣前率部叛變投敵一事，面色始終陰沉難看，不發(fā)一語(yǔ)。

    “光亭兄來(lái)了就好?！彼蚨彭裁骶戳艘欢Y，“如此，我就放心去總統面前請罪了?！?/br>
    邱清泉瞟一眼杜聿明的神情，若說(shuō)他對此事一無(wú)所知是斷然不可能的，但他什么話(huà)也沒(méi)有回答，抬手回了一禮，招呼就算打過(guò)了。

    幾人小心將擔架送進(jìn)轎車(chē)后排，阮靜秋不放心，一再對隨車(chē)的副官們叮囑：“后排務(wù)必要留個(gè)人扶著(zhù)，車(chē)子千萬(wàn)開(kāi)得穩當些?！?/br>
    馮治安乘上飛機，趁夜色匆匆趕往南京，劉峙也上了車(chē)，緊隨杜聿明的座駕往指揮部返回。邱清泉望一望遠去的車(chē)轍，目光轉向阮靜秋問(wèn)：“有建楚的消息嗎？”

    阮靜秋默默無(wú)言——她去南京接杜聿明返程時(shí)，曾聽(tīng)過(guò)各種各樣稀奇古怪的猜測，甚至還在報紙上看到了他被炸死在戰車(chē)中等言之鑿鑿的說(shuō)法。聽(tīng)聞黃伯溶每日以淚洗面，多半相信了他已經(jīng)戰死沙場(chǎng)。以廖耀湘的處事風(fēng)格，戰前應當對家里的事有過(guò)叮囑，大陸無(wú)疑是留不得了，可臺灣也未必是更好的去處。她沒(méi)有時(shí)間去廖公館探望，只得匆忙寫(xiě)了封信件托人捎去，建議他們母子倆盡快搬去美國或是香港。她當然也可以如實(shí)告訴邱清泉，廖耀湘如今還活著(zhù)，只不過(guò)大概正在東北的某處軍官教導團里學(xué)習改造，可又不知道這回答是不是比他已戰死沙場(chǎng)更加糟糕。于是她沉默了許久，還是搖了搖頭。

    邱清泉見(jiàn)狀冷笑：“你都瞧見(jiàn)了，有的人用性命盡忠報效，有的人卻仍在醉生夢(mèng)死！”

    劉總司令?lèi)?ài)酒愛(ài)歌愛(ài)美女，這晚借著(zhù)接風(fēng)的由頭，果然又大擺筵席熱鬧了一番，南京下發(fā)的進(jìn)軍電文反倒被他擱置在一旁。比起徐州能否守住，他顯然更在意自己的買(mǎi)賣(mài)，因此已打算退去蚌埠，早早從徐州脫身。杜聿明的身體狀況卻不容許他一攬子包下徐州的大小事務(wù)，單單軍事一項，已經(jīng)是將他壓得脊背佝僂的一座大山。邱清泉固然驕傲，卻也不能愚蠢和僭越到在劉峙面前主動(dòng)提出為杜聿明分擔職權，只能在宴會(huì )中和他一唱一和，暫時(shí)勸劉峙打消了離開(kāi)徐州的念頭。由此產(chǎn)生的壞處也是顯而易見(jiàn)的，就算大戰在即，徐州剿總仍舊要如此歌舞升平下去。

    得以從宴會(huì )抽身時(shí)，杜聿明已顯得精疲力竭。婉轉低回的舞曲使他困倦，可他又不得不打起十二萬(wàn)分精神，以應對與劉峙的交鋒。這場(chǎng)交鋒落幕，意味著(zhù)他所透支自己而強打的精神也無(wú)法繼續維持了，回到轎車(chē)后座，他便疲憊地睡了過(guò)去。邱清泉以為把他送回住處就萬(wàn)事大吉，可這個(gè)看起來(lái)已經(jīng)極為疲倦的人，在泡了個(gè)澡換上睡衣之后，又忽然精神抖擻地坐在床頭，研讀起了作戰方案。

    他是從南京飛來(lái)徐州的，早已經(jīng)將這份作戰方案記得爛熟。更何況，徐州的地圖及沙盤(pán)就烙在他腦海，他召開(kāi)作戰會(huì )議時(shí)，從沒(méi)有參考文件的習慣，更不需提前溫習方略。邱清泉本就被劉峙的那副嘴臉煩得冒火，見(jiàn)此情狀，立刻從他手中抽走了文件夾，語(yǔ)調尖刻地說(shuō)道：“我已發(fā)了電報詢(xún)問(wèn)，確認李彌和孫元良都在來(lái)徐州的路上。假如明早他們還不出現，徐州剿總就遷往他們的司令部開(kāi)會(huì )去！”

    杜聿明抬眸望他。邱清泉的面色嚴肅陰沉，在外人看來(lái)想必十分可怖，但卻嚇不退他，倒不如說(shuō)，這副模樣他見(jiàn)得多了，已有了一套獨門(mén)的應對辦法。他莞爾一笑：“你這副樣子，別人就算想來(lái)，也叫你嚇回去了?！?/br>
    邱清泉頓時(shí)覺(jué)得一拳頭打在了棉花上。他的拳頭能毫不猶豫地攻向堅硬的鋼鐵與磚石，卻唯獨拿棉花沒(méi)有辦法。煩躁使他胡亂抓了抓頭，從褲子口袋里摸出了根香煙，湊在鼻下，焦躁地反復嗅聞著(zhù)。

    杜聿明知道他是顧念自己，于是說(shuō)：“想抽就抽吧，不用在意我?！?/br>
    邱清泉懊惱地：“不抽了?！北M管那未必有什么意義，但他不想為杜聿明脆弱的肺增添任何負擔。他不得不設法轉移自己的注意力，提出的疑問(wèn)也沒(méi)頭沒(méi)尾：“你有什么想法？”

    杜聿明微愕，旋即明白過(guò)來(lái)他詢(xún)問(wèn)的內容，略想了想，回答：“我不認為東進(jìn)是最佳方案?！?/br>
    邱清泉“嗯”了聲，示意他說(shuō)下去。

    杜聿明接著(zhù)道：“用兵當出其不意，柿子也要撿軟的捏。與其被人牽著(zhù)鼻子走，以至于處處被動(dòng)，我們不如回頭去打劉鄧，將戰線(xiàn)往西拉扯。華東敵軍屆時(shí)勢必調頭來(lái)援，正好可以與七兵團來(lái)一個(gè)前后夾擊?！?/br>
    邱清泉道：“如此就能化被動(dòng)為主動(dòng)。但是，黃百韜與南京，恐怕是兩個(gè)很大的變數?！?/br>
    杜聿明沉思片刻：“假如黃百韜能堅持七至十天，那么整個(gè)華東戰場(chǎng)的棋就都活了。至于南京——倘若能得到劉老師的支持，或許還有商討的余地?！?/br>
    邱清泉對此不抱太大希望：“我看難?！彼褵熑乜诖?，嘆口氣，站起了身：“你還是早些睡吧。明天可有一場(chǎng)硬仗要打！”