那些人下意識地低頭避開(kāi)了老公爵的目光。這讓格萊斯大公隱隱地有些惱怒。

“請不要這么說(shuō)，公爵先生?！备袢R斯大公流露出一絲極為恰到好處的悲傷，“這是為了我可憐的侄兒?！?/br>
“我真遺憾?！?/br>
白金漢公爵又高又瘦，冷風(fēng)讓他的斗篷拂動(dòng)起來(lái)，他看上去就像被猩紅的血簇擁著(zhù)，在這么近的距離之內，與他相對峙的人幾乎可以聞到那種血腥味。

“當初在貝特那港口，那一劍被威廉制止了?！?/br>
格萊斯大公的臉色驟變，笑容一下子從他臉上消失了。

他鐵青著(zhù)臉死死地看著(zhù)面無(wú)表情的白金漢公爵。

很少有人知道，白金漢公爵與格萊斯大公在年輕的時(shí)候曾經(jīng)爆發(fā)過(guò)一場(chǎng)武力沖突。還是個(gè)青年的白金漢公爵將他同母異父的弟弟從海船上扔了下去，緊隨著(zhù)抓起自己的劍也跳了下去，人在半空的時(shí)候，公爵就將劍抽了出來(lái)。

時(shí)隔多年，當初那劍鋒上的殺氣卷土重來(lái)。

“滾開(kāi)?！?/br>
格萊斯大公下意識地讓開(kāi)了一步，他身后著(zhù)黑袍的人們同樣分散開(kāi)。孤高冷傲的老公爵徑直走過(guò)。

“我倒想知道?！?/br>
格萊斯大公忽然陰冷地笑了一聲。

“這么多年過(guò)去了，到底是誰(shuí)的劍來(lái)得更快?！?/br>
白金漢公爵沒(méi)有回答，他猩紅的長(cháng)袍翻卷起來(lái)，遠遠看就像烈烈展開(kāi)的戰旗。

梅茨爾大教堂的鐘被敲響。

雄厚低沉，肅穆莊嚴的鐘聲久久地回蕩在整個(gè)薔薇王宮的城堡上方。身處這帝國心臟的所有人都可以感受到空氣中那種焦躁不安，一觸即發(fā)的氣氛。

議會(huì )召開(kāi)了。

…………

彩室。

這個(gè)房間每一面都裝飾得華麗無(wú)比，繪有講述經(jīng)書(shū)故事的壁畫(huà)。象征審判與公正的天使從穹頂上俯視眾人，這具有著(zhù)特殊的政治意義，因為它要求人參會(huì )的每個(gè)人對自己所做出的抉擇負責，否則神將懲罰他們。

御前會(huì )議成員，大法官，能夠趕至的上議會(huì )貴族，大主教……這些重要的國王政治角色匯聚于此，在他們身邊是無(wú)數點(diǎn)起的蠟燭，燭火橫列而過(guò)，幽冷的巨石建筑中人們分列而坐。

除了公爵，所有人都穿著(zhù)漆黑的長(cháng)袍，胸口佩戴著(zhù)哀悼的白玫瑰。

爭論很快開(kāi)始了。

普爾蘭一世十分年輕，而且并未結婚，更無(wú)從談及子裔。所以王位的繼承人只能從國王的親屬中選出。

格萊斯大公為此準備了很長(cháng)時(shí)間，但是其中最重要的一環(huán)在前段時(shí)間出了岔子——國王及時(shí)地趕到救下了白金漢公爵。這是他最不愿意看到的事情。不過(guò)既然發(fā)生了，格萊斯大公也只能想方設法扭轉這一敗局。

他以退為進(jìn)。

在格萊斯大公的暗示下，沃爾林郡大法官將爭論的焦點(diǎn)轉向了靜默的白金漢公爵。

他尖銳地詢(xún)問(wèn)，作為王位繼承第一序列的公爵大人對此事有何看法？是否覺(jué)得該由他來(lái)接替侄子的寶座？

殺人誅心。

整個(gè)羅格朗帝國，誰(shuí)不知道唯一不可能窺視那頂王冠的就是白金漢公爵？這種質(zhì)詢(xún)對于公爵來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是最大的侮辱。

所有人都默認地將白金漢公爵派出在了角逐隊伍之外，但是與此同時(shí)，所有人又都無(wú)法繞開(kāi)白金漢公爵的存在。

這句話(huà)一出，爭吵如市場(chǎng)的會(huì )議室安靜了下來(lái)。

“我的意見(jiàn)？”

白金漢公爵緩緩地抬起頭，所有人都悚然一驚。

老公爵的目光那么冰冷那么鋒利，就像凜冬的覆蓋在河面的堅冰。

沃爾林郡大法官是個(gè)年輕人，當他出生的時(shí)候白金漢公爵已將收斂了爪牙，他根本就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這位老人當初在戰場(chǎng)上踏過(guò)尸山血海的樣子。他自負無(wú)知到以為自己可以去挑釁一頭雄獅！

但很快，他就知道了。

這頭老獅子可以心甘情愿地收起他的爪牙，俯首受來(lái)自國王的屠刀，也可以為了國王露出它血腥的獠牙。

雄獅未老！

猩紅的斗篷猛然一掀，會(huì )議室中點(diǎn)燃的兩排燭火在一瞬間搖曳了起來(lái)。冷得就像雄鷹忽然展翅沖天而起的劍鳴在所有人耳邊響起，一把長(cháng)劍重重地貫穿堅硬的巖石長(cháng)桌。

在燭火的映照下，那把釘在桌面的劍露出半截，半截劍身如雪！

那一瞬間，所有人都感覺(jué)到一股冰寒從頭頂灌下，產(chǎn)生了一種那把劍釘入的不是長(cháng)桌而是自己的頭顱的錯覺(jué)！誰(shuí)也沒(méi)有看清楚老公爵是什么時(shí)候拔劍，誰(shuí)也沒(méi)有想到沉寂這么多年的老公爵有朝一日會(huì )突然暴起。

白金漢老公爵雙手放在劍柄上，他緩緩地抬頭，目光冷冷地掃過(guò)：“這就是我的意見(jiàn)?！?/br>
森寒，煞氣，血腥。

有的人被這一劍驚得顫栗僵坐在位置上，而有的人露出了復雜的表情，至于格萊斯大公他臉色難看至極。

白金漢公爵就是個(gè)瘋子。

他披著(zhù)華麗的斗篷，但是在斗篷之下，他佩帶了最鋒利的長(cháng)劍。

他根本就不是來(lái)參加議會(huì )的，他是來(lái)和所有人開(kāi)戰的。

也許在兩百年前的動(dòng)亂時(shí)代，那時(shí)候的貴族們會(huì )隨時(shí)準備著(zhù)以血濺地，在披風(fēng)下穿戴胸甲，佩戴寶劍。但那絕不是現在，他們沒(méi)有人想到老公爵會(huì )如此瘋狂。

沒(méi)有人敢出聲。

白金漢公爵剛剛那一劍已經(jīng)表明，在這一間會(huì )議室中，他隨時(shí)可以拔劍殺死任何一個(gè)人——他完全有能力做到。誰(shuí)也不想用自己的血去做那試劍石。

“你們就是這樣遵守效忠的諾言？”

偌大的會(huì )議室中，只有老公爵一個(gè)人的聲音，低沉壓抑。

格萊斯大公明白自己必須站出來(lái)了，他遠遠地與白金漢公爵對峙：“但是國王已死?！?/br>
“你看到了國王的尸體？”公爵目光陡然掃來(lái)。

“他犧牲在森林之中，誰(shuí)能肯定國王尸骨尚存，如果一日找不到，難道羅格朗就要一日沒(méi)有君王？”格萊斯大公冷笑起來(lái)，“怎么，難道你想砍下所有人的頭顱來(lái)為國王陪葬嗎？你敢嗎？”

“國王還活著(zhù)，我以我的性命和榮譽(yù)擔保?！?/br>
白金漢公爵擲地有聲。

不是人sao動(dòng)起來(lái)。

他們原本已經(jīng)了接受“國王已死”這個(gè)事實(shí)，但是白金漢公爵支撐羅格朗帝國數十年的威名讓他的話(huà)變得有力起來(lái)，一些人開(kāi)始產(chǎn)生了動(dòng)搖。

“你要所有人陪著(zhù)你發(fā)瘋？”格萊斯大公環(huán)顧四周，“你們要陪著(zhù)他發(fā)瘋？先生們！勃萊西遠征軍未去！我們需要一位君王！三十六邦隨時(shí)可能反叛，你們想要看著(zhù)羅格朗四分五裂嗎？”

sao動(dòng)演變成了竊竊私語(yǔ)。

“諸位，我以我的性命，我的榮譽(yù)，我的財富擔保，國王依舊健康無(wú)恙地活在這個(gè)世界上，他很快就會(huì )歸來(lái)?！卑捉饾h公爵威嚴冷硬，“當初我的兄長(cháng)，