CHAPTER 47 貓咬菲爾德

    圣誕節前，萬(wàn)眾期待的冬夜舞會(huì )在許多學(xué)生焦灼的等待中盛大開(kāi)幕。

    大概是考慮到莉莉自己一個(gè)人住多有不便，蘿西便從自己的宿舍溜過(guò)來(lái)看莉莉準備到哪一步了。莉莉自己一個(gè)人確實(shí)忙得有些焦頭爛額，雖然說(shuō)穿衣打扮也不是什么高耗能活動(dòng)，但這個(gè)過(guò)程中的許多事情她都難以自己完成——譬如給禮服背后的細帶打一個(gè)完美的結，又或是在盤(pán)發(fā)最恰當的位置上別上發(fā)飾。而蘿西的到來(lái)讓一切不便都迎刃而解：她重新為莉莉系了衣帶，又一枚枚地把珍珠發(fā)扣錯落有致地夾在莉莉發(fā)間。最后，蘿西甚至把莉莉外緣的頭發(fā)往外揪了一揪使這個(gè)發(fā)型看起來(lái)更加飽滿(mǎn)。

    “太美了莉莉，”蘿西交握著(zhù)雙手放在頰邊，“你會(huì )在舞會(huì )上大放異彩的！”

    莉莉順著(zhù)蘿西的話(huà)想了想，既感到爽快又覺(jué)得羞恥。坦白地講，閑來(lái)無(wú)事孤身走在路上的時(shí)候，她也會(huì )幻想這樣的戲碼。很痛快，偶爾想一想有益于她的身心健康。但是人貴在有自知之明，莉莉也明白那終究只是幻想，蘿西會(huì )這樣說(shuō)純粹是因為跟她關(guān)系要好，要是當了真可就要鬧出大笑話(huà)來(lái)了——大放異彩是不可能的，她最多小放異彩。

    “好吧，希望我今晚做夢(mèng)可以夢(mèng)到這個(gè)?！彼脦Φ恼Z(yǔ)調說(shuō)。

    “自信一點(diǎn)，莉莉！”蘿西拍了拍她的肩，臨走的時(shí)候又扒著(zhù)門(mén)框沖她眨眨眼：“舞會(huì )上見(jiàn)哦?！比缓蟛沛倚χ?zhù)回去了。

    莉莉在走去禮堂的路上又一次看到了那只貓，這次它立在人行道上，尾巴翹得高高的。不過(guò)鑒于莉莉穿著(zhù)裙子不便蹲下，旁邊又有其他女孩在逗它，于是她看了兩眼就走了——反正也不急于這一時(shí)。

    以后總還有機會(huì )的。

    -

    學(xué)校的禮堂原本就是富麗堂皇的，這幾天為了舞會(huì )又是大肆裝扮了一番。莉莉能夠看到到處都是圣誕元素的裝飾品——高大的，掛滿(mǎn)了螢石、彩球與絲帶的冷杉、紅綠配色的花環(huán)以及閃閃發(fā)光且形狀各異的掛飾。

    如果不是清楚地記得自己的生日距今仍有距離，莉莉甚至會(huì )恍惚覺(jué)得今天就已經(jīng)是圣誕節了。不過(guò)她也明白這是為什么：冬夜舞會(huì )原本就是為了慶祝圣誕節（同時(shí)也在學(xué)期末放松一下學(xué)生們的身心）才召開(kāi)的活動(dòng)，只不過(guò)是因為大家都要回家過(guò)節所以才提前舉行。

    ——而這意味著(zhù)某些圣誕節才生效的習俗在今天依舊具有不成文的約束力。

    她小心地避開(kāi)綁著(zhù)槲寄生枝葉的壁燈，穿過(guò)人流向前走去。舞會(huì )還未正式開(kāi)始，許多學(xué)生只是端坐在長(cháng)桌旁簡(jiǎn)單地吃一點(diǎn)東西、與身旁認識或不認識的同學(xué)分享最近的趣聞。也有一些人選擇握著(zhù)酒杯站在遠離餐桌的區域和同伴隨意地閑談，松垮地瞥一眼過(guò)去，她能注意到那里面有不止一張熟悉面孔。但莉莉無(wú)法再認真一分地去欣賞他們的造型，她甚至不能分神去把他們的臉一張張分進(jìn)對應的姓名欄，因為——

    格洛莉亞就站在那里。

    猶如美神在凡間的化身，不論是容貌還是體現在衣著(zhù)上的審美俱是一絕。

    她的身上幾乎只有兩種顏色：綠色與金色。裙子是綠色的——橄欖綠色的無(wú)袖露背長(cháng)裙，極具垂墜感；頭發(fā)與身上的飾品一應是金子做的，仍如往常那樣盤(pán)起來(lái)的金發(fā)上環(huán)著(zhù)不規則的枝形頭冠，裙子領(lǐng)口疊了兩層由窄及寬、莉莉很難去具體描述形狀的頸飾，腰間則有兩條寬度適中的金帶交叉相纏。當然，這遠非窮舉的終點(diǎn)：格洛莉亞兩條手臂的上方都束著(zhù)鏤空的寬臂釧，而視線(xiàn)再向下一點(diǎn)便能觸及她腕上盤(pán)桓著(zhù)的細蛇——那是一只工藝精湛的蛇形手環(huán)。

    目光仿佛被強有力的粘合劑牢牢粘在了她身上，根本不可能移開(kāi)。如果有人要強制性將這樣的注視隔絕，毫無(wú)疑問(wèn)，那只會(huì )觸發(fā)她的痛感。莉莉在這一刻覺(jué)得自己是不幸被粘在粘鼠板上吱吱叫喚的小老鼠，被某種強大到她無(wú)法抵抗的力量輕而易舉地捕獲，沒(méi)有脫逃的可能。

    或許是出自一種趨光的本能，莉莉不由自主地靠近。而格洛莉亞卻在莉莉開(kāi)口呼喚她之前就側過(guò)頭來(lái)：“——莉莉？”

    她拋下身邊的男伴走過(guò)來(lái)，語(yǔ)調慵懶地贊嘆道：“真漂亮啊，莉莉……裙子很漂亮、項鏈很漂亮，”壞心眼的綠裙子女孩刻意停在此處，看到莉莉又有點(diǎn)期待又有點(diǎn)害羞的神情后才心情愉悅地補充，“當然，人也很漂亮?！?/br>
    莉莉不自覺(jué)地用小女孩常用的那種聲氣軟綿綿地對她說(shuō)：“你最漂亮……”

    “真的嗎，莉莉？”格洛莉亞雙手摟住她的腰，因天然的身高優(yōu)勢在略高處垂下眼皮俯察莉莉臉上的表情：“再說(shuō)一遍哄我高興吧？”

    可憐的莉莉隱約覺(jué)得格洛莉亞是在逗弄自己，而這位千金小姐環(huán)在她腰上的手臂更是讓她身體僵硬。但是她還是努力開(kāi)口說(shuō)：“格洛莉亞、你最——”

    聲音被一瞬間的顫栗截停在唇齒之后，在最關(guān)鍵處突兀地卡殼。

    因為格洛莉亞已經(jīng)傾身靠過(guò)來(lái)，側著(zhù)垂下頭在她耳后的位置輕輕嗅了嗅，鼻尖不經(jīng)意間擦過(guò)她頸側的皮膚：“啊……我喜歡這支香水的味道?！?/br>
    她用悠長(cháng)得像是嘆惋那樣的語(yǔ)氣說(shuō)，好像絲毫不在意自己的舉動(dòng)在大庭廣眾之下顯得有多么出格。

    莉莉不知道周?chē)袥](méi)有人在看她們，但即便沒(méi)有觀(guān)眾視線(xiàn)的額外加溫她的臉也燙得能煎雞蛋了：“是、是嗎，格洛莉亞，你需要它的名字嗎……”

    格洛莉亞已經(jīng)用手遮掩著(zhù)嘴巴輕輕笑了出來(lái)：“哎呀，真是傻姑娘……”

    她用纏繞著(zhù)黃金雙頭蛇的手背去貼莉莉的臉頰，毫不意外地看到莉莉被低溫的蛇形珠寶冰得一激靈，明知故問(wèn)道：“臉好燙啊莉莉，發(fā)燒了嗎？”

    嗚……莉莉垂著(zhù)眼皮羞窘地答道：“沒(méi)、沒(méi)有?！?/br>
    ——不知為什么這個(gè)時(shí)候她特別敏感。莉莉可以清楚感受到那只黃金蛇鐲的諸多細節——譬如蛇身上凹凸不平的紋路，她知道那是它細密的鱗片。如果這只蛇鐲停留的時(shí)間再久一點(diǎn)，莉莉甚至懷疑她能將它們一片片地分辨出來(lái)……幸而面前金發(fā)綠裙的千金在欣賞到她的窘態(tài)之后還是大發(fā)慈悲放過(guò)了她，“好了寶貝，你的朋友來(lái)了哦，快去跟她打個(gè)招呼吧?！?/br>
    -

    莉莉和蘿西坐在桌邊吃了點(diǎn)姜餅和水果，在校長(cháng)致辭之前像兩只麻雀那樣嘰嘰喳喳地說(shuō)了好一會(huì )兒話(huà)。她們先是談?wù)撨^(guò)去自己參加過(guò)的那些舞會(huì )，又自然而然地講到以往度過(guò)的那幾個(gè)令人印象深刻的圣誕節。

    “rou桂。我喜歡rou桂?！碧}西說(shuō)，她舉起盛滿(mǎn)熱紅酒的高腳杯潤了潤干涸的嗓子，在嘗出酒中添加的香料后如此聲明道。

    今天她穿了一身酒紅色的絲絨晚禮服，紅色的卷發(fā)只扎了上半部分，剩下的便隨意披散下來(lái)，握在手中的酒杯在這種時(shí)候更像是一件渾然天成的配飾，巧妙而自然地融入畫(huà)面之中。

    莉莉為這一幕和諧統一的色彩在心中贊許地點(diǎn)頭。她不太能茍同蘿西對于rou桂的情感傾向，卻也沒(méi)有出聲反駁，只是仿照著(zhù)蘿西的句式說(shuō)：“橙子。我喜歡橙子?！?/br>
    蘿西快活地笑了起來(lái)：“哈哈哈哈……我也喜歡橙子！”

    她的笑聲傳染了莉莉，卻沒(méi)能傳染她們身旁的其他人。很明顯，兩個(gè)女孩身邊的其他學(xué)生已經(jīng)對校長(cháng)致辭前漫長(cháng)的等待期感到厭煩——所有人都知道那段陳詞結束的那一刻才是舞會(huì )正式開(kāi)始的訊號。不過(guò)好在校長(cháng)艾爾伯特終于趕在學(xué)生耐心徹底枯竭之前發(fā)表了一番簡(jiǎn)短的講話(huà)——謝天謝地，這次他沒(méi)有講上很久，不然莉莉真的要懷疑餐桌旁坐著(zhù)的這群人要擅自離席跑進(jìn)舞池中央了。

    和她之前所預想的不一樣，有一個(gè)男孩彬彬有禮地來(lái)到她面前，問(wèn)能否與她共舞一曲。那是一張有點(diǎn)眼熟的面孔，莉莉在記憶深處翻箱倒柜半分鐘，終于在表現得失禮之前回憶起他的名字——喬治，她的同級生，也就是那個(gè)和她在繆斯之手頒獎典禮那一天有過(guò)短暫交談的學(xué)生會(huì )成員。這個(gè)男孩笑起來(lái)的模樣和那一口潔白整齊的牙齒使她將這個(gè)名字同他聯(lián)系起來(lái)。莉莉并不討厭他，甚至可以說(shuō)她喜歡他總是帶著(zhù)的那種爽朗的笑容——很有感染力，擁有讓人心情變好的奇效。何況他表現得還這樣有禮貌。于是她站起身來(lái)，笑著(zhù)說(shuō)：“當然可以，先生?！?/br>
    她和他跳了第一支華爾茲，并在之后婉拒了喬治關(guān)于第二支舞、以及后續過(guò)來(lái)的幾個(gè)男孩的邀約。對莉莉來(lái)說(shuō)，跳一支舞好像就差不多了。喬治嘴角上揚的弧度固然可以打動(dòng)她，但也只有這樣的程度——遠遠不足以支撐她和他跳完全場(chǎng)。比起那個(gè)，她更想坐在桌邊安靜地吃會(huì )兒東西、恢復一下體力。

    于是莉莉開(kāi)始閑散地看場(chǎng)上跳舞的男男女女們，偶爾抿一口熱紅酒補充水分。她喜歡看她的女同學(xué)們身上的漂亮裙子，打扮精致的她們是遠好過(guò)服裝店人臺的生機勃勃的模特，當音樂(lè )奏響、她們在舞池中央旋轉的時(shí)候，莉莉便得以從與眾不同的角度欣賞那些裙擺旋開(kāi)的動(dòng)態(tài)之美。她能夠看到，大部分女孩穿著(zhù)的禮服都是十分顯眼的顏色：紅色、藍色、綠色、白色……自己身上的這條裙子僅從顏色上來(lái)說(shuō)幾乎是絕無(wú)僅有的。目前她只瞧見(jiàn)一個(gè)穿黑裙的女孩，很巧的是那女孩也是棕發(fā)。

    她的目光只是漫無(wú)目的地在場(chǎng)上游蕩，卻在不經(jīng)意的某個(gè)瞬間掃過(guò)查爾斯·霍克曼的臉。莉莉在那個(gè)瞬間感到些微的驚訝，就好像她全然忘了他是她的同學(xué)、而她的同學(xué)當然有權出現在這里一樣。

    他也沒(méi)有跳舞，她那向來(lái)舉止高傲的同班同學(xué)只是手握酒杯站在舞池邊緣的另一側，也不知道是否在聽(tīng)身旁一臉巴結的男生說(shuō)話(huà)。查爾斯·霍克曼好像到哪都要做與眾不同的那一個(gè)，不僅僅是此刻他站在那里既不跳舞也不用餐的行徑，還有他今日的衣著(zhù)——一身風(fēng)格更偏向于休閑而非正式的西裝，明顯不適用于這樣的場(chǎng)合，也完全不同于場(chǎng)上的任何一位男性。不過(guò)，在徹底弄清他那身裝束究竟是多么地獨樹(shù)一幟之前莉莉就移開(kāi)了視線(xiàn)——隨便吧。到底也不關(guān)她的事。

    莉莉本欲在吃飽喝足之后就神不知鬼不覺(jué)地溜走，卻不想在離開(kāi)的欲望悄悄露頭的那一刻意外地瞅見(jiàn)她不會(huì )說(shuō)話(huà)的玩伴——那只體胖的貓。

    這只貓的體型在它的同類(lèi)中當然算是很大的那種，可放在這個(gè)場(chǎng)合里卻渺小得微不足道。莉莉看著(zhù)不知怎么跑來(lái)此處的胖貓翹著(zhù)尾巴在舞池中踱步，在被舞步驚到之后又飛快地在人群游動(dòng)的間隙中流竄起來(lái)。它的動(dòng)作很靈巧，可就她觀(guān)察到的情況來(lái)說(shuō)，眼下的這一刻，除了她之外并沒(méi)有誰(shuí)注意到禮堂的地板上多了一只不起眼的貓。莉莉不禁拭了拭額頭并未冒出的汗，頃刻間忘了自己上一刻還打算離場(chǎng)——

    她得捉住這只小胖貓。

    完全依靠她自己的雙手。

    今天她并沒(méi)有攜帶魔杖。

    莉莉矮著(zhù)身子緊隨它的步伐在人群之間游走，幸而她的裙長(cháng)只將將到膝蓋之上，裙擺也是廓形的，因此并不怎么影響行動(dòng)。她在不知不覺(jué)間穿過(guò)禮堂中央、擦過(guò)無(wú)數荷爾蒙正盛的少年少女的衣角，跨越大半個(gè)舞池來(lái)到大廳的另一方，并終于在快要抵達盡頭的那一霎精準地伸出手去握住它。

    ——她抓住了。

    莉莉吃力又不得章法地掐住小貓的腰——如果前后一般粗也能稱(chēng)之為腰的話(huà)——站起來(lái)，它本來(lái)就是沉甸甸的一只胖貓，又使勁兒地在她手中撲騰掙扎，莉莉堅持不過(guò)三十秒就屈辱戰敗，任它跳上一旁的長(cháng)桌哐啷撞倒好幾只杯子后揚長(cháng)而去。

    而后，不過(guò)轉睫的一瞬間，她就再也找不到胖貓的蹤跡了。

    它早已跑得沒(méi)影，徹底消失在禮堂之中。

    莉莉倍感窩囊、臊眉耷眼地抬起頭來(lái)。

    隨后，她不知所措地睜大了雙眼——

    莉莉完全沒(méi)有預想到會(huì )看到接下來(lái)的這一幕。

    音樂(lè )聲還在響，臺上的樂(lè )團仍在演奏。

    可原本正在跳舞的人們全都停下來(lái)了。

    他們的目光從四面八方投射過(guò)來(lái)，全部聚焦在她身上。

    -

    我原本以為這章可能最多寫(xiě)兩三千字，還在為內容的空洞貧瘠感到擔憂(yōu)與羞恥，然而沒(méi)想到這個(gè)章節就像是傳說(shuō)中會(huì )無(wú)限繁殖的線(xiàn)面一樣在湯鍋中不停地增殖，突破六千大關(guān)繼續往上飆升……………………寫(xiě)也寫(xiě)不動(dòng)，等又等不得，所以先拆出一部分來(lái)更新。

    大家想看（？）的內容在下章和下下章。