實(shí)驗樓以星際風(fēng)格為主體裝潢，各種先進(jìn)科技在設計感十足的試驗廳里陳列，從天空垂下的星球縮略模型在星海映照儀中緩慢旋轉，暗色光影掠過(guò)走廊臺階，落于行人面前。

作為一個(gè)向導，西斯在帝國學(xué)院的課程更偏向理論研究，哪怕是實(shí)戰課都比同等級的哨兵要輕松。帝國學(xué)院的理論研究極端頂尖，在哨向領(lǐng)域內更是一騎絕塵。

西斯以前為了項目有事沒(méi)事就跑實(shí)驗樓來(lái)研究數據，常常是日出時(shí)來(lái)，半夜才走。

穿過(guò)三樓的拐角是一條學(xué)術(shù)發(fā)展史長(cháng)廊，一路上以圖文方式講述哨向領(lǐng)域的學(xué)術(shù)沿革，間或擺出幾張偉人像，到最后幾米時(shí)，西斯突然停在了一幅畫(huà)像前。

約翰和愛(ài)德華不知悄悄說(shuō)些什么，等約翰回過(guò)神來(lái)才發(fā)現西斯不見(jiàn)，原路找了一段距離才看到孤零零站在走廊中間的向導。

明亮的光束將西斯籠罩在內，連同身下的影子都縮成小小一團，他專(zhuān)注地盯著(zhù)墻上的畫(huà)像，視線(xiàn)幾乎都要僵直。

“你在看什么？”約翰走近時(shí)問(wèn)道。

那是近幾十年的優(yōu)秀學(xué)者畫(huà)像，沒(méi)什么稀奇的，只是當約翰看到畫(huà)上的人以及下方敘述時(shí)，露出了和西斯如出一轍的嚴肅表情。

畫(huà)上的人有一頭干凈利落的灰色短發(fā)，黑框眼鏡將整個(gè)人的學(xué)術(shù)氣質(zhì)與嚴謹風(fēng)格塑造到極致，他穿著(zhù)一身帝國學(xué)院的畢業(yè)學(xué)士服，雙目里的冷意似乎能穿過(guò)畫(huà)紙直接穿透人的心靈，讓人脊背一涼。

“查理·凱德?！?/br>
西斯的每一段發(fā)音都帶著(zhù)冷意，像是不帶感情的敘述。不久前克維爾給他看過(guò)的關(guān)于GS07的報告連同哨兵拯救計劃一并與這個(gè)突如其來(lái)的名字相連，西斯腦中那個(gè)姓凱德的優(yōu)秀學(xué)者與眼前的畫(huà)中人完美重合。他輕聲呢喃著(zhù)查理的名字，將姓氏咬的極重。

那個(gè)提出同階平權、哨向自由組合的空想愛(ài)好者原來(lái)就是眼前這個(gè)看起來(lái)很有學(xué)術(shù)氣息的男人。

“這個(gè)人很有野心?！奔s翰抱著(zhù)臂看了好半天，自愿擔起了解說(shuō)的責任，他繼續道：“查理是我上學(xué)那陣帝國學(xué)院極其出色的學(xué)者，執行力強、天馬行空、敢于開(kāi)創(chuàng )先進(jìn)的理論、并且愿意顛覆舊念。他在校期間一直致力于實(shí)現跨級疏導，但事實(shí)證明以現行的科技根本無(wú)法向導與哨兵先天的等級差距?！?/br>
“是為了學(xué)術(shù)突破么？”西斯問(wèn)道。

“并不?！奔s翰聳聳肩，“是因為他的愛(ài)人暴走而死，他曾經(jīng)在教授評職答辯中揚言要拯救哨兵，希望沒(méi)有任何一個(gè)哨兵因此而死，聽(tīng)起來(lái)是個(gè)很偉大的想法?！?/br>
“你說(shuō)的拯救哨兵，是GS07計劃么？”西斯突然道。

約翰一愣，他托著(zhù)自己的下頜不知在想些什么，看向西斯的眼神又多了幾分震驚和異樣。

“你居然會(huì )記得這么冷門(mén)的理論?！奔s翰贊嘆道。

“有點(diǎn)印象而已?！蔽魉雇撕笠徊?，他將視線(xiàn)從畫(huà)像上收回，突然又聽(tīng)見(jiàn)那一直在約翰身邊緘默的愛(ài)德華開(kāi)口道：“你們聽(tīng)說(shuō)過(guò)阿朗索·拉塞爾么？”

誰(shuí)都沒(méi)想到愛(ài)德華會(huì )突然插進(jìn)話(huà)題，約翰搞不懂自己的搭檔想表達什么意思，順著(zhù)他的話(huà)說(shuō)道：“那不是七年前死于航空事故的諾文登公爵么？當今陛下的親弟弟?！?/br>
“諾文登公爵曾經(jīng)在帝國學(xué)院進(jìn)修一年，算起來(lái)剛巧是查理風(fēng)頭正盛的那段時(shí)間，GS07方案也是阿朗索最先提出的構化預想?！?/br>
“這可真是秘辛?！奔s翰吃驚道：“我還以為諾文登公爵只會(huì )花天酒地，民間都這么傳?！?/br>
“畢竟是當今陛下的弟弟，傳聞不見(jiàn)得就是真的?！睈?ài)德華搖頭，否定了約翰的話(huà)。

“好吧?！奔s翰認輸，隨口道?！安贿^(guò)說(shuō)到皇室，薇薇安殿下似乎沒(méi)有來(lái)校慶?！?/br>
西斯眉頭一挑，一抹沒(méi)由來(lái)的不安襲上心頭。

這事仿佛只是個(gè)插曲，卻在西斯心底掀起了不小的波瀾。當他仰頭凝視那副寫(xiě)實(shí)畫(huà)像時(shí)，他甚至覺(jué)得畫(huà)里的查理也正在注視著(zhù)他，頭皮發(fā)麻的感覺(jué)瞬間席卷而來(lái)。西斯深吸一口氣，好不容易將自己從那種惶恐的狀態(tài)里脫離出來(lái)。

名叫GS07的自由匹配設想，名叫GS07的人造向導實(shí)驗體，真的會(huì )是巧合么？

盡管受到小插曲的影響，西斯仍然沒(méi)忘了自己到實(shí)驗樓的真正目的：尋找治愈克維爾的方法。

他無(wú)法保證自己能夠時(shí)刻在克維爾身邊，戰場(chǎng)情況紛繁復雜、如果他沒(méi)能及時(shí)趕到……比如最初的相遇、再比如前段時(shí)間的商場(chǎng)大樓，如果西斯不在，克維爾又會(huì )怎樣？

在一眾向導的包圍下走向死亡，西斯沒(méi)法接受這樣的結局。

盡管帝國軍方已經(jīng)給出明確的論斷，西斯仍想親自為自己不切實(shí)際的幻想搏一搏：只是為了克維爾而已。

輕車(chē)熟路摸到五樓精神系數據與書(shū)籍層，西斯用著(zhù)從約翰那里借來(lái)的權限游走在圖書(shū)館里，雖然門(mén)口看守那個(gè)戴著(zhù)老花鏡的老大爺擰著(zhù)眉用一種奇怪的眼神看著(zhù)他，活像打量做賊的。

棕色木架長(cháng)廊盡頭有原木桌椅，一排排古籍翻新本陳列于架子上，西斯在標有“精神體暴走解決方案”的區域內停下，視線(xiàn)一個(gè)不落地掃過(guò)每一個(gè)書(shū)脊名字，搜尋自己需要的書(shū)。

昏黃燈光從木梁上投下，向導的眉眼掩在暗光中，他的手指指腹掠過(guò)每一個(gè)凹凸不平的書(shū)脊，最終停在一本泛黃的書(shū)目上。

標題名字是：

西斯一挑眉，抽出書(shū)時(shí)帶起一陣濃重的灰塵。他咳了兩聲，不顧臟的用手把灰撲走，找了個(gè)角落光線(xiàn)好的地方坐下。

時(shí)間流轉，書(shū)頁(yè)翻動(dòng)的響聲在極度安靜的圖書(shū)館里越發(fā)突兀，如清風(fēng)摩挲植物枝葉發(fā)出的響聲。尤其是今天校慶，實(shí)驗樓里的圖書(shū)館基本沒(méi)人，偌大場(chǎng)地直接被西斯包場(chǎng)，現在的向導哪怕是躺在地上都沒(méi)人來(lái)管。

西斯的眉皺了起來(lái)，那本書(shū)不厚，西斯的速度又極快，他迅速提煉梳理書(shū)中的主要觀(guān)點(diǎn)，最終得出一個(gè)驚駭世俗的結論：這本書(shū)的作者認為從根本上解決哨兵精神暴動(dòng)的可能性幾乎不存在，除非有一種物品能代替向導成為哨兵的維持物，即持續釋放向導素的替代品——精神體活性部件。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)：想要延緩一個(gè)哨兵的暴走，就需要有一個(gè)與他足夠契合（至少要在最佳契合點(diǎn)之上）的向導自愿切斷一部分精