第十四回 舅夫人稱(chēng)病強人所難，表小姐聽(tīng)命雙姝理事

    這日午后，江寶嫦正和崔妙顏、孟筠及幾個(gè)丫鬟坐在一處編彩繩，何氏忽然派蓮心來(lái)請。

    “蓮心jiejie，不知舅母找我有什么事？”江寶嫦一邊跟著(zhù)蓮心往正房走，一邊賞給她一個(gè)梅花樣式的銀稞子，“不值多少錢(qián)，jiejie拿著(zhù)玩吧?！?/br>
    蓮心既是何氏的心腹，本不該漏口風(fēng)出去。

    可她捏著(zhù)帶有余溫的銀稞子，又覺(jué)這位表小姐實(shí)在闊綽大方，猶豫片刻，含含糊糊地道：“夫人身子不大爽利，想請表小姐過(guò)去說(shuō)說(shuō)話(huà)，陪她解解悶兒?！?/br>
    聞言，江寶嫦若有所思。

    到了正房，何氏果然靠坐在床頭，額頭貼著(zhù)氣味濃烈的膏藥，臉兒也黃黃的，看著(zhù)沒(méi)什么精神。

    她拉住江寶嫦的手，親熱地道：“我的兒，你可算來(lái)了?！?/br>
    江寶嫦款款坐在她身邊，掖了掖被角，問(wèn)：“舅母這是怎么了？氣色為何這般難看？我這陣子忙著(zhù)鋪子里的事，疏于請安，您可別怪我?！?/br>
    “好孩子，你忙的是正事，舅母怎么會(huì )怪你？”何氏越看江寶嫦越覺(jué)得喜歡，向她訴苦道，“我這幾日犯了偏頭痛，夜里睡不著(zhù)，白天起不來(lái)，連說(shuō)話(huà)都沒(méi)力氣，偏巧你舅舅有不少人情往來(lái)，底下的人這個(gè)也要請示，那個(gè)也要請示，通沒(méi)個(gè)消停的時(shí)候，一來(lái)二去，我的病竟越發(fā)重了?！?/br>
    何氏這病，有五分真，五分假。

    這些日子，她冷眼旁觀(guān)，見(jiàn)江寶嫦的闊氣不像裝出來(lái)的，性子又通情達理，和那些書(shū)香門(mén)第的大家閨秀比起來(lái)也不差什么，便動(dòng)了把她留在家里的念頭。

    她自己的兒子她是知道的，沒(méi)什么大出息，勝在懂事聽(tīng)話(huà)，從不惹是生非。

    如果能給崔行舟娶一位嫁妝豐厚的好娘子，就算他在仕途上沒(méi)有進(jìn)益，也可衣食無(wú)憂(yōu)，舒舒服服地過(guò)完自己的下半輩子。

    不過(guò)，何氏的心里到底更疼孟筠一些，因此仍有幾分猶豫。

    從血緣上來(lái)說(shuō)，孟筠是她的親外甥女，情分非同尋常。

    更何況，那孩子嬌怯柔弱，把一腔癡心全都放在崔行舟身上，若是到時(shí)候受不住打擊，有個(gè)三長(cháng)兩短，豈非她的罪過(guò)？

    何氏舉棋不定，左右為難，到后來(lái)，還是蓮心出了這個(gè)主意，讓她先試一試江寶嫦管家的本事。

    沒(méi)成想，江寶嫦只做聽(tīng)不懂，柔聲安慰道：“舅母的身子要緊，還是要仔細將養。好在宋mama是您身邊的老人兒，做事干練穩妥，府里的規矩又都是現成的，您放寬心，把事情交給她們去做，出不了什么亂子?！?/br>
    何氏拍拍她的手，道：“你不知道，我把我屋里的春燕給了宋mama的兒子瑞明，她正忙著(zhù)張羅兩個(gè)孩子的婚事，顧不了這許多，雖說(shuō)府里有規矩，總有奴才偷懶?；?，渾水摸魚(yú)?！?/br>
    “寶嫦，論理我不該開(kāi)這個(gè)口，可我把你當成親生女兒，有話(huà)就直說(shuō)了?！焙问弦?jiàn)江寶嫦連連點(diǎn)頭，滿(mǎn)臉的擔憂(yōu)之色，卻遲遲不肯接茬，只能打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)，“我想請你管幾個(gè)月的家，替我和你舅舅分憂(yōu)?！?/br>
    江寶嫦吃驚地道：“這如何使得？舅母有兒有女，后宅有妙顏jiejie，前院有行舟哥哥和行策弟弟，哪個(gè)不能獨當一面？我若不自量力，越俎代庖，豈不成了笑話(huà)？”

    何氏道：“你妙顏jiejie再過(guò)幾個(gè)月就要進(jìn)宮，我請了位老成的嬤嬤教她規矩，她哪里有空管家里的事？我的兒，只要你答應幫我，我自然會(huì )為你撐腰，若有哪個(gè)狗奴才在背后胡吣，你只管告訴我，咱們立刻發(fā)賣(mài)了他！”

    江寶嫦又推辭了幾次，見(jiàn)何氏態(tài)度堅持，終于松口，道：“如果舅母愿意答應我兩個(gè)條件，我便厚著(zhù)臉皮勉力一試?！?/br>
    何氏大喜，道：“你盡管說(shuō)?！?/br>
    江寶嫦不客氣地道：“第一，請舅母允阿筠meimei與我一同理事?！?/br>
    何氏笑道：“行是行，不過(guò)，阿筠的性子你我都知道，根本不是這塊料子，萬(wàn)一她被底下的奴才氣哭，你還得勞神勞力地去哄，又是何苦呢？”

    “這個(gè)就不勞舅母cao心了，我自有分寸?！苯瓕氭习衙象蘩刖种?，一是為了避嫌，二是打算借機教她主持中饋，“第二，舅母既信得過(guò)我，就放心把管家之權交給我，安心養病，無(wú)論誰(shuí)來(lái)求情，一律不見(jiàn)?！?/br>
    何氏遲疑片刻，使蓮心將所有的對牌和鑰匙交給江寶嫦，道：“我的兒，都依你?！?/br>
    消息很快傳遍崔府。

    丫鬟婆子們極為高興，都說(shuō)寶嫦姑娘最是大度，從不苛待下人，逢年過(guò)節還有打賞，落到她手里跟掉進(jìn)福窩一樣，不約而同地松懈下來(lái)。

    廚房的柳嫂子私底下整治了一桌酒菜，叫了幾個(gè)交好的婆子過(guò)去，連吃帶賭鬧了大半夜，橫七豎八地倒在隔間的床上醉死過(guò)去。

    翌日一早，江寶嫦梳洗停當，領(lǐng)著(zhù)孟筠和幾個(gè)丫鬟前往花廳。

    孟筠知道自己一沒(méi)威望，二沒(méi)本事，亦步亦趨地跟著(zhù)江寶嫦，小聲道：“寶嫦jiejie，待會(huì )兒你讓我怎么做，我就怎么做?！?/br>
    “大膽一些，莫要教她們小瞧了你?！苯瓕氭侠象藓妥约翰⒓缤?，“你心思細，腦子活，無(wú)論想到什么，都可以直接告訴我?！?/br>
    孟筠感念江寶嫦的提點(diǎn)，緊張地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    到了點(diǎn)卯的時(shí)辰，仆婦們三三兩兩地圍聚過(guò)來(lái)，有人睡眼惺忪，有人竊竊私語(yǔ)，還有人諂媚地跟白芷和云苓套近乎，對江寶嫦毫無(wú)敬畏之色。

    江寶嫦只做不知，端坐于上首，示意云苓拿著(zhù)名冊挨個(gè)點(diǎn)名。

    云苓連叫了三聲柳嫂子，都沒(méi)人答應，問(wèn)道：“柳嫂子呢？”

    廚房的燒火丫頭不敢說(shuō)實(shí)話(huà)，隨口扯謊：“回云苓姑娘的話(huà)，柳嫂子昨夜忽的發(fā)起高燒，早上實(shí)在起不來(lái)，囑我替她告假?！?/br>
    江寶嫦擱下手里的茶碗，一雙黑白分明的眸子平靜地掃過(guò)眾人，起身道：“我第一天管家，柳嫂子就病得這么嚴重，實(shí)在令人不安。阿筠meimei，咱們過(guò)去瞧瞧她吧？”

    那燒火丫頭臉色一白，連忙阻攔：“柳嫂子已經(jīng)吃過(guò)藥了，廚下又忙又亂，不敢驚擾兩位表小姐……”

    孟筠心知有異，在江寶嫦的眼神鼓勵下，鼓起勇氣駁斥道：“寶嫦jiejie說(shuō)的話(huà)你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)么？前頭帶路吧?！?/br>
    于是，白芷和云苓押著(zhù)燒火丫頭，看熱鬧的仆婦們簇擁著(zhù)兩位小姐，一群人浩浩蕩蕩地往廚房而去。