祈光到時(shí)外祖母還未醒來(lái)，舅舅看她狀態(tài)不佳，又聽(tīng)宗浮說(shuō)及她的身體，便喚來(lái)特為外祖母請的大夫要給祈光瞧瞧。

    “舅舅放心，多虧有藺五和宗先生，我已好了許多?！逼砉獠缓镁芙^舅舅好意，靜待這位大夫為她摸脈問(wèn)診。

    這竟是位年輕的女子，她半臉覆紗，只留一雙美目在外，眉眼不似中原人。

    徐令見(jiàn)祈光目露好奇，在她身側悄聲解釋:“這位是林娘子，今年小盧將軍送回來(lái)的，她醫術(shù)極好?！?/br>
    診脈過(guò)后林大夫并未輕下結論，她請求看一看祈光背后傷口。盧鏑立刻屏退所有人，為二人留出了空間。

    “這是宗先生處理過(guò)的吧，外傷么，他最擅長(cháng)了?！绷执蠓虻拇_有外族口音，她從隨身攜帶的藥箱中取出一罐藥膏，“但女子的身體，須得好好呵護?！?/br>
    祈光的身份只有府中數人知曉，林大夫只將她當盧氏親族，說(shuō)話(huà)也隨意了些。

    雖沒(méi)親眼見(jiàn)識到自己的傷口，但祈光猜測必定不好看。她不是以色侍人的身份，但誰(shuí)人都不想留個(gè)猙獰傷疤在身上。

    林大夫動(dòng)作輕柔，那藥膏冰冰涼涼，觸及傷口隱有刺痛，隨即便麻酥酥的。待她涂抹完畢，便將罐子留在了屋內桌上。

    “此藥每日一外敷?！绷执蠓蛲肆藘刹?，卻沒(méi)有出去的意思。

    祈光穿好衣衫，問(wèn)：“林大夫還有什么要囑托的？”

    “您可知曉自己的病情？”林大夫猶豫片刻，還是說(shuō)出了實(shí)話(huà)，“您是……石女？”

    這個(gè)詞語(yǔ)……已經(jīng)很久沒(méi)有人在她面前提起過(guò)了。祈光緩緩抬眼，沒(méi)有回答她。

    祈光早產(chǎn)，甫一出生就被產(chǎn)婆斷言是個(gè)石女。她的身體與正常女子無(wú)異，可她永不能生育。因著(zhù)這個(gè)原因，她自小身體便弱，所受之苦不足為外人道也。

    這是母后最大的心病，祈光出生時(shí)所有知道此事的太醫和宮仆一律被處死。母后將此事捂得嚴嚴實(shí)實(shí)，連父皇都以為只是因為那些人耽擱時(shí)辰誤了皇后生產(chǎn)。

    這算得上是皇族密辛，祈光心中已有殺意。

    林大夫卻無(wú)察覺(jué)，繼續道：“看來(lái)是了。那您更要注意身體，旁人冬日落水尚會(huì )大病一場(chǎng)，您若不多加注意，怕會(huì )落下更深的病根?！?/br>
    “我這就去翻翻方子，應當有一副方子恰適合你用?！币徽劦讲∏榱执蠓蛘f(shuō)話(huà)都利索不少，她眼中似有光。

    祈光面無(wú)表情，她猶記得幼時(shí)母后每每為她尋來(lái)大夫，那些人總會(huì )或多或少地露出驚異神色，最終都不知所蹤。

    “您可不要諱疾忌醫?！绷执蠓蛞詾樗辉敢獬运?，“這病沒(méi)什么的，在我居住過(guò)的部落，女人們甚至有人想得這病?！?/br>
    “有時(shí)候，生育對于女人來(lái)說(shuō)是懲罰呢?！?/br>
    林大夫磕磕巴巴地表達，但祈光能懂她的意思。

    “那就多謝林大夫了，藥我會(huì )吃吃看的?！?/br>
    祈光轉而問(wèn)起外祖母的病情，此事便輕輕揭過(guò)了。

    ＿

    臨近晌午，外祖母醒了，那頭下人們伺候老夫人穿衣洗漱，祈光這頭已接到消息，準備前去拜見(jiàn)。

    府中早備好新衣袍，侍奉祈光的奴婢為她稍作妝畫(huà)，看起來(lái)氣色好了些。

    “頭發(fā)……暫不拆了?！逼砉饪粗?zhù)鏡中人，選了素凈的飾品。

    舅舅在門(mén)口候著(zhù)她，二人一同向外祖母居住的院落行去。

    祈光剛剛已在林大夫口中得知外祖母病情，肺病形成的頑疾已無(wú)治愈可能，光憑良藥吊著(zhù)。除此之外，外祖母清醒時(shí)思及早逝的女兒和久不得見(jiàn)的外孫女兒，總是以淚洗面。心病更難醫。

    “為何外祖母最初患病時(shí)未及時(shí)救治呢？”祈光沒(méi)有埋怨之意，她猜到是什么原因，只是她想從舅舅口中得到答案。

    盧鏑苦笑，他已不是當年那個(gè)馳騁疆場(chǎng)的大元帥，曾經(jīng)高大的身形在肅州日日的凜冽寒風(fēng)中變得佝僂。

    “那時(shí)陛下尤為在意肅州，蒼峻山腳甚至有精兵把守。肅州但凡飛出一只鳥(niǎo)兒都得讓他們射落下來(lái)……”

    祈光神情冷凝，盧氏剛剛遷來(lái)肅州時(shí)，她恨極了祈明，卻要在他面前虛與委蛇。祈明面子上受著(zhù)，原來(lái)背地里對盧氏這般施壓。

    “殿下，為了盧氏，您在京城受苦了?！北R鏑并無(wú)怨恨，這些年肅州與京城少有交流，但沒(méi)有人比他更清楚祈光一定是付出了極大的代價(jià)，才保全了盧氏。

    祈明登基之前有一小撥人曾提到過(guò)祈光也可繼承大統，這些人所在的家族在塵埃落定后或被定罪處死、或遭流放。盧氏握有重兵，作為祈光背后最硬的靠山，竟然只是卸了兵權，遷往他處。祈光答應了祈明什么，才讓那個(gè)殺紅眼的少年帝王刀下留人？

    舅甥二人初見(jiàn)，心中都滿(mǎn)懷對彼此的愧疚和心疼。

    ＿

    行至外祖母臥房門(mén)前，一位老嬤嬤已在等著(zhù)。

    “奴婢見(jiàn)過(guò)殿下?！崩蠇邒哐壑朽邷I，行禮后忍不住去看祈光的模樣，“殿下的眼睛……真與小姐生得一模一樣?！?/br>
    她口中的小姐，正是母后。這位是外祖母的貼身嬤嬤，曾做過(guò)母后的乳娘。

    老嬤嬤擦去眼淚，道了幾句殿下莫怪，又言：“老夫人如今糊涂了，她若說(shuō)了什么，還望殿下不要怪罪?！?/br>
    祈光心中一酸，點(diǎn)頭知道了。

    “老夫人，殿下看您來(lái)了?！崩蠇邒咴谇皫?，一進(jìn)房間，祈光便聞到一股藥味。

    榻上的老人目光呆滯，她滿(mǎn)頭白發(fā)，面上愁苦，罩著(zhù)nongnong病氣。

    這不是祈光記憶中的外祖母……外祖母生于武將之家，曾與外祖父并肩作戰，便是分別前最后一面她還身體康健，如今……如今怎么瘦弱到不成人形。

    祈光趔趄一步，幸而嬤嬤扶住了她。

    老人發(fā)出意味不明的嗯聲，她轉頭看來(lái)，祈光強忍住淚意，擠出抹笑。

    “外祖母，我是安兒?！?/br>
    “安兒？”

    這是母后為她起的乳名，愿她平安康健。

    “安兒不是在京城嗎？”老人目光游移，渾濁的眼珠緩緩轉動(dòng)。

    她低聲喃喃著(zhù)京城，突然伸手抓住祈光肩頭，笑道：“從京城來(lái)的……我知道了，你是鈴鐺兒?！?/br>
    母后單名一個(gè)鈴字，只有外祖母會(huì )喚她鈴鐺兒。

    祈光再也忍不住眼淚，伏在榻邊嗚咽哭泣。

    外祖母已不記得她了，只記得母后?？赡负笤僖膊粫?huì )回來(lái)了。