第二十四回 富貴屏人皆稱(chēng)贊，賞燈宴各懷心思

    正月初十，謝知真接到齊國侯府大夫人發(fā)來(lái)的請柬，邀她元宵節前往赴宴，共賞花燈。

    她在花廳看完請柬，臉上并無(wú)受寵若驚的失態(tài)表現，而是神色淡然地賞了過(guò)來(lái)送信的兩位嬤嬤些新奇果子和樣式好看寓意吉祥的銀錁子，又托她們將自己新繡得的一架四扇屏帶回去，溫言道：“煩請嬤嬤們替我捎話(huà)回去，姨母有請，我必是要去的。昔年姨母常與母親一道鉆研刺繡，姨母畫(huà)工卓絕，我母親則擅長(cháng)雙面繡法，這套花鳥(niǎo)繡作，是我參照姨母的舊畫(huà)，用了母親傳授我的技巧所繡，班門(mén)弄斧，聊表心意，還望姨母不要嫌棄?！?/br>
    嬤嬤們見(jiàn)這屏風(fēng)精美絕倫，富麗堂皇，喜得沒(méi)口子贊了好一會(huì )兒，方才恭恭敬敬告退。

    她們回去一五一十回了話(huà)，齊大夫人對著(zhù)屏風(fēng)看了好半晌，想起和謝夫人無(wú)話(huà)不談的諸多往事，默默流了會(huì )子淚，不免又高看謝知真一眼。

    她命人將屏風(fēng)擺在用來(lái)待客的芙蓉居正廳，每有貴婦人贊嘆，便要夸上一回，有些靈醒些的，不免看出些首尾，都說(shuō)這齊國侯府好事將近了。

    轉眼到了十五這日，謝知方有心為jiejie長(cháng)臉，特地騎了他那匹高頭大馬，看著(zhù)丫鬟們將謝知真小心扶上馬車(chē)，親自為她開(kāi)路。

    這馬車(chē)是他親手繪制了精巧圖樣，請能工巧匠打造了兩月方得，造型靈巧而不失大方，做工精致又不致奢靡，不失為他的得意之作。

    謝知真端坐于軟榻之上，手中捧著(zhù)弟弟為她準備的小暖爐，旁邊又有熱茶點(diǎn)心，不免覺(jué)得窩心。

    謝知方御馬退后數步，貼著(zhù)車(chē)窗輕聲喚她，笑道：“我與齊兄約好了，今日順便去他家逛逛，賞賞他收藏的字畫(huà)，jiejie且放心在后宅游玩做耍，遇事遣枇杷或是綠萼去前院尋我便是。另有一事，姨母那待客的院子恰好臨街，是觀(guān)賞花燈的好去處，待到今年的燈魁出場(chǎng)，我與齊兄也要去街面上湊湊熱鬧，到時(shí)候，jiejie記得往樓下看看我?！?/br>
    他這話(huà)說(shuō)來(lái)奇怪，每日里從早到晚，姐弟倆少則見(jiàn)上五六回，多則十來(lái)回，如何需要在別人家樓上巴巴兒看他？

    謝知真面露疑惑之色，想了會(huì )子，依稀猜到點(diǎn)兒什么，俏臉微紅，隔窗道：“阿堂，你又在胡鬧了?！?/br>
    她親近齊大夫人，一是舊日的情分在里面，頗有幾分孺慕之心；二來(lái)，齊國侯府畢竟權勢滔天，經(jīng)營(yíng)得當，總不會(huì )有什么壞處，或許還能對謝知方的前程有益。

    至于他們家的嫡長(cháng)子，雖然在謝家求學(xué)了近半年，間接里也算打過(guò)一些交道，她卻十分有自知之明，從來(lái)不敢動(dòng)高攀之念。

    實(shí)沒(méi)想到，謝知方人小鬼大，竟然暗地里打起這樣的主意。

    “齊兄一表人才，玉樹(shù)臨風(fēng)，學(xué)問(wèn)、人品都過(guò)得去，想把自己家女兒嫁過(guò)去的貴婦人們都快要搶破頭?！敝x知方不遺余力地勸說(shuō)jiejie，“我沒(méi)有勉強jiejie的意思，也不是貪圖他們家的榮華富貴，打算賣(mài)姐求榮。說(shuō)到底，結不結親，最關(guān)鍵的還是jiejie喜不喜歡。今日這樣好的機會(huì )，jiejie從樓上看他一眼又有何妨？你若嫌他丑陋粗鄙，我往后絕不再提一個(gè)字，你若覺(jué)得他還過(guò)得去，咱們再慢慢商議不遲?！?/br>
    “此事于禮不合……”謝知真嘴上拒絕著(zhù)，內里到底是個(gè)不足十三歲的少女，多多少少被弟弟說(shuō)動(dòng)，猶豫起來(lái)。

    “你不說(shuō)我不說(shuō)，誰(shuí)會(huì )知道？”謝知方不以為然，“到時(shí)候jiejie只當是低頭看花燈，往我旁邊瞥上一眼，神不知鬼不覺(jué)，就連齊兄自己也未必能察覺(jué)，可保萬(wàn)無(wú)一失。jiejie便聽(tīng)我一回，就當是小弟求你?！?/br>
    說(shuō)完這句，他不等謝知真的回應，便揮鞭走到前面。

    謝知真沒(méi)有料到，剛到齊國侯府不久，她便隔著(zhù)屏風(fēng)聽(tīng)到了齊清程的聲音。

    齊大夫人邀請的女客不少，且都是長(cháng)安數得上名號的勛貴簪纓之家，十來(lái)歲的少女中頗有幾個(gè)相熟面孔，宋老將軍家的孫女宋佩如也在其列。

    因著(zhù)之前清涼宴上的解圍，宋家小姐對謝知真印象極佳，親親熱熱地拉她坐在一處，討論起時(shí)興的衣著(zhù)打扮，又認真詢(xún)問(wèn)她的唇脂是從哪里買(mǎi)的，顏色好生別致。

    “這里面摻了一點(diǎn)子橘色，是我弟弟去瓊香閣買(mǎi)了兩種顏色，自個(gè)兒調配的，我先還覺(jué)得有些古怪，沒(méi)想到試了卻還相宜?！敝x知真溫婉地笑著(zhù)答她。

    宋佩如挑眉笑道：“你弟弟便是上次宴席上的那位小少爺吧？沒(méi)想到他對女兒家的打扮上還肯用心思，不像我哥哥，只曉得教訓我?！?/br>
    她又夸贊道：“也虧得你膚色白皙，駕馭得了這樣的顏色，若是換在我身上，那是萬(wàn)萬(wàn)不行的了?！?/br>
    兩人正說(shuō)著(zhù)，聽(tīng)見(jiàn)外面響起兩道年輕男子的聲音，一道溫潤，一道清脆。

    “兒子拜見(jiàn)母親，今奉祖母之命，過(guò)來(lái)為眾位夫人小姐送些剛從南邊運來(lái)的金橘，多有叨擾，還望見(jiàn)諒?！甭?tīng)這人的自稱(chēng)，就是謝知方口中的“齊兄”了。

    另一個(gè)聲音謝知真卻再熟悉不過(guò)，帶著(zhù)呼之欲出的跳脫之氣：“姨母這一向可好？怎么瞧著(zhù)又年輕了好幾歲？子侄都不大敢認了?！?/br>
    齊大夫人看見(jiàn)謝知方便覺(jué)得喜歡，笑罵道：“你這猴兒只長(cháng)了一張巧嘴，我聽(tīng)著(zhù)清程說(shuō)你們一向里頗為投緣，怎么平日里也不多來(lái)府里走動(dòng)走動(dòng)？若不是我把你jiejie請了來(lái)，只怕還降不住你這只猢猻！”

    謝知方嘻嘻一笑：“姨母莫怪，實(shí)是聽(tīng)說(shuō)府中事多，不敢過(guò)多打擾。今日我腆著(zhù)臉往后院里來(lái)，唐突諸位貴人，也不過(guò)是想見(jiàn)姨母一面，表表孝心，還請諸位看在我年紀小的份上，莫與我計較?！?/br>
    他說(shuō)著(zhù)，隔著(zhù)屏風(fēng)長(cháng)揖告罪，引來(lái)年紀輕些的女孩子低低偷笑之聲。

    宋佩如透過(guò)屏風(fēng)空隙悄悄看他，捂著(zhù)嘴跟謝知真道：“你這個(gè)弟弟好生有趣，我家中的哥哥弟弟們年紀不大，卻總愛(ài)做出一副黑臉閻王樣，等閑不與人說(shuō)這許多，更別提頑笑話(huà)了?！?/br>
    又有幾個(gè)女孩兒悄聲議論：“都說(shuō)齊家的公子生得俊，沒(méi)想到竟是這樣出色的人物，潘安宋玉也不過(guò)如此罷……”說(shuō)著(zhù)個(gè)個(gè)緋紅了臉頰，生出思慕之心。

    獨有謝知真始終端正坐著(zhù)，恪守大家閨秀的風(fēng)范。

    齊大夫人悄眼觀(guān)察她的儀態(tài)表現，暗自點(diǎn)頭，見(jiàn)謝知方翹首以盼，喬模喬樣，忍不住笑罵：“你這哪里是看我，明明是在擔心你jiejie。猴兒放心，我這不是吃人的龍潭虎xue，真娘絕少不了一根頭發(fā)絲兒，你且把心放進(jìn)肚子里去?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，她對謝知真道：“真娘，你跟你弟弟說(shuō)句話(huà)，安安他的心?！?/br>
    謝知真這才開(kāi)口，聲音嬌柔婉轉，如林中畫(huà)眉，似春日細雨：“阿堂，我這里一切都好?！?/br>
    齊清程一時(shí)聽(tīng)得怔了，直到母親輕咳一聲，方才回神，一張俊臉微紅。

    謝知方響亮地應了一聲，和齊清程一起告退。

    他自是明白齊大夫人安排的這一場(chǎng)賞燈宴所為何來(lái)。

    齊家排得上名號的主子，無(wú)不在明里暗里地試探幾個(gè)待選少女的反應。

    太夫人親自發(fā)話(huà)，給了齊清程一個(gè)突襲后院的由頭，他玉樹(shù)瓊枝一般立于眾目睽睽之下，自然引得少女們隔屏偷看，暗動(dòng)芳心。

    這時(shí)，只有矜持守禮的人，才能獲得齊大夫人的另眼看待和闔府上下的尊重。

    謝知真心性堅定，處事穩妥，果然通過(guò)了又一重考驗。

    謝知方志在必得地往前院走，不忘例行夸贊：“齊兄注意到方才廳堂上擺著(zhù)的屏風(fēng)沒(méi)有？那是我jiejie親手繡的，足足繡了四五個(gè)月，眼睛都熬紅了，你看見(jiàn)的這一面繡的是鳳棲梧桐、鶴舞當空、錦雞相對、孔雀開(kāi)屏，另一面繡的則是牡丹盛放、蓮花滿(mǎn)池、瘦梅高潔、海棠富貴，不是我自吹自擂，這樣出色的繡作，滿(mǎn)長(cháng)安絕找不到第二幅！”

    齊清程仍舊沉浸于佳人的婉柔清音中，魂不守舍地道：“母親特地請我賞鑒過(guò)，確是難得的佳作，謝小姐真是蘭心蕙質(zhì)，綺顏玉貌……”

    他說(shuō)完這句，才意識到妄自評論女子的容貌實(shí)在唐突，漲紅了臉想要道歉，謝知方卻像沒(méi)聽(tīng)到似的，跳起來(lái)拂樹(shù)枝上的積雪，搖落一地碎玉。

    齊清程面帶留戀地往佳人所在的院子又看了一眼。

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    謝知方：jiejie的婚事八九不離十啦，開(kāi)心！

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    剛碼好，算是深夜福利，看看哪位小可愛(ài)先發(fā)現，嘿嘿嘿~