“……我可真沒(méi)想到會(huì )有這個(gè)?！睒s恩·榮茲反復翻看印著(zhù)姓名和宇宙編號的胸牌，“上帝??！簡(jiǎn)直像正規公司一樣！”

    “你說(shuō)‘上帝’這個(gè)詞的時(shí)候語(yǔ)氣做作得太過(guò)分了?！碧m達不滿(mǎn)道，“而且不要用‘像’這個(gè)詞！難道不是本來(lái)就很正規嗎？”

    “腕表、胸牌、員工手冊。真高興你居然把我定位成員工。全職員工？這里還有來(lái)兼職的？”榮恩打開(kāi)員工手冊，草草掃了幾眼，把它塞進(jìn)了褲兜，“聽(tīng)上去比我幸運一點(diǎn)?！?/br>
    “最主要的區別不是是否幸運，榮茲。死人當然不能到處亂轉，活人沒(méi)有這個(gè)限制，他們只會(huì )在這里間歇性地停留?！碧m達無(wú)聲無(wú)息地滑到書(shū)桌旁，將文件放進(jìn)抽屜里，“我知道你對受制于人有不快的回憶，但我請求你放下敵意，冷靜思考。對你來(lái)說(shuō)難以忍受的究竟是為我工作，還是我救了你這件事本身？”

    榮恩嗤笑一聲。

    “我當然不是沒(méi)有私心。否則就不會(huì )選擇你了。我確實(shí)需要外人來(lái)幫我打理這里，但只是這樣的話(huà)，誰(shuí)都可以，任何一個(gè)足夠強大的超能力者都能勝任這份工作。我是對你——對榮恩·榮茲這個(gè)概念的集合有好感，才特意選擇了你們的?！?/br>
    “你指望我對你感恩戴德嗎？”

    “我不會(huì )強求。不過(guò)要是你樂(lè )意感恩一下，我會(huì )很高興的?！碧m達推開(kāi)門(mén)，榮恩跟著(zhù)她出去，回頭看了一眼：暗棕色的木門(mén)上釘著(zhù)“接待室”的牌子。用的是英文。

    門(mén)外的走道類(lèi)似某種劣質(zhì)的建模。暗淡的紅色地毯，帶有暗紋的米白墻面，等距排列的房間，沒(méi)有多余的裝飾。僅僅走出兩步，接待室就在他們身后消失了，取而代之的是望不到盡頭的長(cháng)廊。即使以火星人的視力，他也沒(méi)能數出這兒有多少房間，結合無(wú)限多元宇宙的一些介紹，他猜測數量很可能是無(wú)窮。這兒的天花板和門(mén)比人類(lèi)的建筑略高，大概是考慮到了他的身高，還算體貼。

    “走吧，我們去你的宿舍。獨立房間，包含浴室，沒(méi)有室友，不過(guò)你想要的話(huà)我也可以試著(zhù)幫你安排，前提是有人愿意和你搭伙。食堂，醫務(wù)室，娛樂(lè )設施之類(lèi)的都在核心區。為了容納多元宇宙的成員，這個(gè)空間的結構有些……不符合三維生物的認知，如果要讓你理解路線(xiàn)，可能得改造整個(gè)腦子，我猜你不會(huì )樂(lè )意那樣做。想去特定場(chǎng)所的時(shí)候，最好把注意力集中在目的地上，在心里默念也有些效果。胸牌可以打開(kāi)你的房間和大多數門(mén)，如果沒(méi)有權限，那就不是你應該進(jìn)去的地方。入侵者一般來(lái)說(shuō)根本不可能殺死你，不過(guò)相信我，就算你死了我也能復活你的。啊對了，上下班一定要打卡，胸卡一定要隨身攜帶。注意時(shí)間，除非值夜班，十二點(diǎn)以后不要離開(kāi)宿舍……”

    她又絮絮叨叨地說(shuō)起來(lái)了。榮恩·榮茲想。比起員工手冊上都有的內容，他更在意蘭達之前提到的詞。外人。她需要外人來(lái)清理入侵者，她自己沒(méi)法解決，或者只是不想自己解決。蘭達并不是無(wú)所不能的，或者說(shuō)，她有意不讓全能之力完成所有事情，就好像某些阻礙也是必要的過(guò)程。榮恩·榮茲以余光打量著(zhù)她移動(dòng)的方式，認真懷疑裙子下根本沒(méi)有腿。她同樣拒絕使用全知的力量，條款中有關(guān)于讀心的條例，蘭達承認自己具有讀心的能力，同時(shí)免疫榮恩的心靈感應——榮恩·榮茲不情愿地承認，這意味著(zhù)她是個(gè)更強大的心靈感應者——但她不會(huì )在未經(jīng)允許的前提下侵入他的心靈。盡管蘭達的信用是個(gè)未知數，到目前為止，榮恩還是相信她沒(méi)有讀心。否則她會(huì )表現得討人喜歡得多——除非她是故意想討人嫌。

    “……大致內容就是這些，員工手冊上其實(shí)都有寫(xiě)。對了，你喜歡什么樣的女人？啊，也不是說(shuō)非得是女人啦。我應該變成火星人的樣子嗎？你們那兒的女火星人什么樣？我只能確定皮膚是綠色……每個(gè)宇宙的生物都有微妙的區別，連帶著(zhù)審美也不太一樣，對無(wú)法變形的物種而言，一點(diǎn)點(diǎn)不對勁都會(huì )變成詭異，但我以為火星人沒(méi)有這個(gè)習慣的。之前都沒(méi)人問(wèn)過(guò)我這個(gè)，我還以為沒(méi)那么奇怪呢……”

    也有可能是那些圣人們太過(guò)溫和，太講禮貌，認為指出你的偽裝人類(lèi)技巧稀爛是種歧視性行為。

    “……所以，你有什么建議？”蘭達終于停止了毫無(wú)意義的滔滔不絕，也可能因為他們終于到了榮恩的房間門(mén)口。

    “就保持現在這樣吧?！睒s恩·榮茲刷開(kāi)房門(mén)，打量了一下房間內部，仍然是類(lèi)似人類(lèi)酒店的布局。他對此倒是毫無(wú)反對意見(jiàn)，要是蘭達真為他準備什么火星風(fēng)格的家居環(huán)境，可能會(huì )讓人更加惱火。

    “什么？但你不是不太喜歡嗎？”

    “喔?！睒s恩·榮茲按住門(mén)把手，聳聳肩，“要是討厭的人頂著(zhù)一張順眼的臉，不會(huì )更讓人惡心嗎？”

    門(mén)砰地一聲關(guān)上了。蘭達呆呆地愣了一會(huì )兒，氣憤地大喊起來(lái)：“喂！你真的比你的同位體沒(méi)禮貌太多了！”

    榮恩·榮茲毫不在乎她的不滿(mǎn)。他迅速地倒在了床上，疲憊地意識到火星人是有極限的。今天——也許不是一天內發(fā)生的，誰(shuí)在乎呢——發(fā)生的事情實(shí)在太多了，復仇失敗的苦澀遲緩地涌上他的喉嚨，和茍活的屈辱混作一團。尸體不知會(huì )被人怎樣擺弄固然惡心到了他，但說(shuō)到底——難道他不是被生命誘惑，動(dòng)搖了一瞬間嗎？

    死是一切的終結。如果他在冰雪之上的研究所里死去，那就再也沒(méi)可能把那群雜種的腦袋扯下來(lái)。他應當活下去，想法子把德薩爾的腦袋扯下來(lái)。

    榮恩·榮茲閉上眼，放任夢(mèng)的海洋上涌，將他的意識沉沉地拽下去。

    夢(mèng)。他的夢(mèng)不是黑暗的。相反，充滿(mǎn)光明。

    明亮的光與熱照耀了整個(gè)夢(mèng)境。

    “……停下?！睒s恩·榮茲聽(tīng)到了自己的聲音，沙啞、低沉，帶著(zhù)哽咽。這個(gè)單詞用不太標準的俄語(yǔ)重復了兩遍，用英語(yǔ)重復了三遍，那個(gè)聲音緊接著(zhù)哀求道：“請求你……”

    “別停?！睂χv機帶著(zhù)呲呲的雜音響起來(lái)，“確保他無(wú)法行動(dòng)。別猶豫，別聽(tīng)它說(shuō)話(huà)，別相信這玩意兒的虛弱狀態(tài)——瞧見(jiàn)可憐的小伊萬(wàn)那護脖沒(méi)有？上周，他差一點(diǎn)點(diǎn)就被扯斷了脖子。要不是弗拉基米爾及時(shí)打開(kāi)火焰噴射器，他現在可就不僅僅是頸椎錯位了。繼續燒。打斷它的骨頭。之后想干什么隨便你們，現在，確保它除了頭骨以外的每根骨頭都碎碎的——干得好，安德烈?！?/br>
    火。除了明亮的火光，他什么也看不到。榮恩·榮茲分不清自己在哭還是尖叫，或者兩者皆有。他掙扎著(zhù)躲避火焰和警棍，但軟塌塌的手腳幾乎不聽(tīng)使喚，燙熱的空氣嗆得他咳嗽不止。疼痛，灼燒，呼吸困難。對于火星人而言，感覺(jué)是某種實(shí)體。他嘗試著(zhù)把痛苦們打包起來(lái)，和大腦隔離——不去感知，不去了解，不去思考——但是太疼了，而且還有火，他沒(méi)法完成這種精細cao作——

    “這玩意兒在說(shuō)什么？”穿著(zhù)連體防護服的警衛人員問(wèn)。

    “你在問(wèn)我？”安德烈又敲斷一根骨頭，“見(jiàn)鬼——它骨頭真硬。應該把它丟進(jìn)液壓機，省得我們每次都得冒著(zhù)生命危險干這活兒?！?/br>
    “只要確?；鹑贾?zhù)，壓根沒(méi)有什么危險?！?/br>
    “你說(shuō)，火星人有沒(méi)有上帝？他們會(huì )向什么東西祈禱？”

    “你真是瘋了。不要聽(tīng)，不要想，不要去理解?；鹦钦Z(yǔ)會(huì )有專(zhuān)業(yè)人員去編譯，與我們無(wú)關(guān)，好嗎？”

    “那個(gè)項目早就停了?，F在的研究方向是火星人的超級再生能力?！?/br>
    他們沉默地工作起來(lái)，牢房里只剩下叮叮當當的敲擊聲，火焰呼呼的燃燒聲，以及火星人的哀叫。它似乎放棄交流了，只是匍匐在地，忍耐著(zhù)痛苦，隔一會(huì )兒痛得受不了了，才叫喚兩聲。到最后，它終于一點(diǎn)兒聲音也發(fā)不出來(lái)，軟趴趴地癱在地上，隨便怎么扒拉都不反抗了。

    “完成了，好小伙們?！睂χv機另一頭的人滿(mǎn)意地宣布，“解散！自由行動(dòng)吧。玩去吧！相信你們懂得分寸，別讓它死了?！?/br>
    “先生，我估計要弄死它還有點(diǎn)兒難度呢?！?/br>
    “別忘了安全規定，嗯？自由行動(dòng)的時(shí)候至少有一個(gè)人以上隨時(shí)準備開(kāi)啟火焰噴射器。玩之前必須消毒。我可不想在醫務(wù)室見(jiàn)到你們?！?/br>
    “是，先生！”他們嘻嘻哈哈地鬧起來(lái)，把火星人拖到一邊，清理掉嚴重碳化的皮膚，露出深綠色的肌rou組織?；鹦侨巳狈χ?，扒掉皮幾乎就只剩肌rou和骨頭。伊萬(wàn)分開(kāi)它軟綿綿的雙腿，注意到半截骨頭從膝蓋處扎了出來(lái)，當即把它按了回去，如愿聽(tīng)到火星生物的一聲哼唧。

    “我想問(wèn)這個(gè)好久了。它一開(kāi)始沒(méi)有這個(gè)吧？一開(kāi)始不都是用屁股的嗎？”一個(gè)人蹲下來(lái)?yè)芾乳g的縫隙，“哦，我還記得有人試著(zhù)在這兒扎個(gè)洞，但沒(méi)過(guò)多久就長(cháng)回去了?！?/br>
    “嚴格來(lái)說(shuō)，這是兩個(gè)星期前才開(kāi)始有的。那時(shí)候不是你輪班，所以你沒(méi)見(jiàn)著(zhù)。是鮑里斯?！币寥f(wàn)很不舒服地調整了一下護脖，“他帶來(lái)了兩頁(yè)人體解剖圖，告訴它只要變成那個(gè)樣子就放過(guò)它。它照做了。初次什么事也沒(méi)有，第二次他就差點(diǎn)被咬掉了jiba?！?/br>
    “怎么咬的？怎么咬的？”

    “它既然會(huì )變形，怎么不會(huì )讓里面長(cháng)牙？你們明白消毒的重要性了吧？還好安德烈開(kāi)火夠快，嚇得它松口了，才沒(méi)出大事。即便如此，鮑里斯也還在實(shí)驗室躺著(zhù)呢——醫生問(wèn)他要不要使用最新的實(shí)驗療法，基于火星細胞結構的超再生技術(shù)。他同意了?！?/br>
    “一根jiba算不了大事，伊萬(wàn)?！卑驳铝亦椭员?。

    “后來(lái)怎么樣了？”

    “誰(shuí)知道，新療法總有些未知副作用吧。說(shuō)不定他會(huì )長(cháng)出根大綠rou?！?/br>
    他們再次大笑起來(lái)。榮恩·榮茲躺在地上，盯著(zhù)水泥抹的天花板，日光燈白慘慘地打下來(lái)，刺得他雙目生疼。他的牙齒開(kāi)始打顫，因為冷冰冰的金屬管塞進(jìn)了他的yindao。他一點(diǎn)兒也不在乎什么東西插進(jìn)自己的身體，插入式性行為在火星是極其罕見(jiàn)的性癖好，但他不得不承認，自己是因為恐懼才變形出這個(gè)器官，為了逃避痛苦，為了不被人把刀子扎進(jìn)身體里擰動(dòng)，制造出一個(gè)人為的傷口，讓異物進(jìn)入傷口反復撕裂它。第一次還算可以忍受，人類(lèi)在他身上聳動(dòng)，表現得比平時(shí)更興奮。第二次，他其實(shí)不是故意的，他無(wú)意激怒人類(lèi)——他只是走神了。榮恩·榮茲躺在地上，抽動(dòng)的yinjing沒(méi)有帶來(lái)太多痛苦，但也沒(méi)什么快感，他麻木地盯著(zhù)天花板，突然劇烈地反胃起來(lái)。盡管他來(lái)到這兒之后幾乎就沒(méi)有吃過(guò)什么像樣的食物，他還是迫切地想吐出點(diǎn)什么。他的胃抽搐起來(lái)，連帶著(zhù)變形能力的失控，人類(lèi)突然慘叫起來(lái)，他盯著(zhù)那扭曲的面容，心頭掠過(guò)一絲報復的快感。

    緊接著(zhù)火焰襲來(lái)，他立馬就后悔了。這種后悔一直持續到今天，無(wú)論他怎樣重復不會(huì )再發(fā)生這種事，人類(lèi)都拒絕信任他?；蛟S那種警惕是正確的。榮恩·榮茲發(fā)起抖來(lái)。他或許能裝出順從的樣子，但他永遠不可能放棄仇恨與怒火。

    火焰噴射器忠實(shí)完成了工作。管道噴出火焰的瞬間，火星人聲嘶力竭地慘叫起來(lái)。