01 冥婚

    “柔jiejie，你的面相不凡，三庭五眼，天庭飽滿(mǎn)，將來(lái)必定貴不可言！”

    柔兒從昏沉中醒來(lái)，這番話(huà)突然回響在腦海里。

    四周一片漆黑，她伸手觸碰，只摸到粗糙的木板，用力去推，木板紋絲不動(dòng)。

    那個(gè)會(huì )看相的小姐妹，不知她現在何處，倘若她知道自己如今被封在棺材里，無(wú)人問(wèn)津，一定會(huì )收回曾經(jīng)的斷言。

    清醒地等待死亡來(lái)臨，世間最恐怖的事，莫過(guò)于此，她卻早已麻木。奔逃的這段時(shí)日，她無(wú)數次夢(mèng)到自己被封在棺材里的場(chǎng)景，起初的恐懼一點(diǎn)點(diǎn)被磨滅，被抓到的那一刻，她就已經(jīng)死了。

    貴不可言，這四個(gè)字從來(lái)與她無(wú)關(guān)。

    她尚在襁褓中便被遺棄，無(wú)父無(wú)母，只有一枚隨身玉墜，上面雕刻的“柔”字被師太用作她的名字。

    尼姑庵的師太們收養了她，卻沒(méi)有讓她出家，她們都說(shuō)，她的塵緣未了，如果這么做，反倒會(huì )害了她。

    十歲那年，師太們帶她下山，將她寄養在一個(gè)私塾先生家中，她得以讀書(shū)識字，結交朋友，感受人間煙火。

    今年她即將滿(mǎn)十八歲，厄運隨之而來(lái)。她生長(cháng)的地方叫金?？h，是寧國的版圖中最不起眼的存在。金?？h有一個(gè)李員外，平日里為富不仁，臨死還要作孽。

    那李員外得了不治之癥，聽(tīng)信一個(gè)妖道的胡言亂語(yǔ)，欲尋一個(gè)命格好的女子給他死后配冥婚，以期來(lái)世綿延今生的富貴，而且要將女子活活封在棺材里，等李員外死后一起帶到地下。

    柔兒不幸被選中，她當然不會(huì )坐以待斃，從金?？h一路逃到金?？h所屬的棠州，出了棠州城門(mén)后，李家人追上她，他們用迷藥將她迷暈，放入釘死的棺材。

    看不見(jiàn)天光，她不知現下是何時(shí)，這樣下去，她只會(huì )活活餓死，與其等死，不如給自己個(gè)痛快。

    她回憶曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)的咬舌自盡的死法，試探性地用牙齒滑過(guò)舌頭的各個(gè)部位，猶豫著(zhù)應該先咬舌尖還是舌根。

    驀地，幾聲悶響伴隨著(zhù)震蕩傳來(lái)，柔兒險些真的咬到舌頭，意識到有人企圖打開(kāi)棺材，她如蒙大赦，屏住呼吸。

    頭上的木板被掀起，柔兒閉上眼，想象中的刺眼光亮沒(méi)有涌來(lái)，她睜開(kāi)眼，發(fā)現此時(shí)已是夜晚。

    一個(gè)頎長(cháng)的身影出現在她眼前，是一個(gè)男子，他一只手拿著(zhù)蠟燭，另一只手扶著(zhù)棺材。燭火溫柔舔舐他的臉龐，劍眉星目，面容俊朗，幾縷額發(fā)垂在鬢角。

    “姑娘，你沒(méi)事吧？”他的聲音十分清冷，但很好聽(tīng)。

    柔兒想說(shuō)些什么，眼淚倏然而落。她被李家人抓住時(shí)沒(méi)哭，醒來(lái)發(fā)現被困在棺材里沒(méi)哭，打算咬舌自盡時(shí)更沒(méi)哭，此刻驟然得救，淚水卻泛濫成災。

    他放下手中蠟燭，雙手穿過(guò)她的背部和膝下，將她抱出棺材，她的臉貼上他的胸膛，落入溫暖的懷抱，她才發(fā)現自己的身體多么冰冷。他身穿一襲黑袍，衣料質(zhì)感極好，是她說(shuō)不出的布面。

    雙腳終于觸到地面，柔兒抬頭，淚眼迷蒙地望著(zhù)他，“多謝恩公相救?！?/br>
    “舉手之勞，不必以恩公相稱(chēng)，我姓薛，名啟鈞?！?/br>
    “薛大哥，你叫我柔兒便好?！比醿褐棺⊙蹨I，環(huán)顧四周，“這是何處？”

    微弱的燭光下，不遠處有一座破敗的塑像凝視著(zhù)她，令她不寒而栗。

    “此處是棠州城郊的城隍廟?！毖⑩x負手而立，解釋道，“我路經(jīng)此地，見(jiàn)幾個(gè)人將一口棺材藏于城隍廟中，言行舉止鬼鬼祟祟，于是捉了一個(gè)人逼問(wèn)，這才知曉竟有如此傷天害理之事?！?/br>
    柔兒瞬時(shí)警覺(jué)，“他們人呢？”

    “姑娘莫怕，他們打不過(guò)我，紛紛逃竄，不會(huì )再來(lái)害你?！毖⑩x安慰她，“眼下城門(mén)關(guān)閉，只能在廟里暫住一晚，明天一早，我便護送姑娘回家，如何？”

    柔兒惘然片刻，輕輕搖頭，“薛大哥的好意我心領(lǐng)了，但那李員外的家人必定不肯善罷甘休，我若回去，無(wú)異于自投羅網(wǎng)，而且，他們一定會(huì )再派人手來(lái)抓我，薛大哥還是速速離開(kāi)此地，以免連累……”

    “柔姑娘，”他打斷她，“我既救了你，便不會(huì )再丟下你不管。我陪你回家，到知縣那里討個(gè)說(shuō)法?！?/br>
    “知縣……”柔兒輕笑一聲，為薛啟鈞的幼稚感到無(wú)奈，“知縣與李員外勾結多年，怎么可能將他繩之以法？”

    薛啟鈞似是看穿她的心思，笑道，“我在京中有些人脈，此次前往金?？h，不僅要將李員外繩之以法，還要扳倒知縣?！?/br>
    一陣風(fēng)自門(mén)外吹進(jìn)來(lái)，燭火的光芒趨于暗淡，他的笑容卻照亮室內，眼眸璀璨如星光。他望向她時(shí)，她不自覺(jué)地心跳加快，對于他的話(huà)，再無(wú)異議。

    五日后，二人抵達金?？h。

    一路走來(lái)，薛啟鈞對她頗多照拂，她身上的盤(pán)纏所剩不多，食宿開(kāi)銷(xiāo)由薛啟鈞承擔。

    他出手闊綽，氣度不凡，又說(shuō)在京中有人脈，雖從未提及自己的身份，想來(lái)非富即貴。柔兒自知與他有著(zhù)云泥之別，不敢有旁的想法，他對自己的殷勤也只當是出于俠義心腸。

    馬車(chē)在收養柔兒的柳家門(mén)前停下，薛啟鈞扶柔兒下車(chē)，走到門(mén)前，叩響門(mén)上銅環(huán)。

    片刻后，門(mén)吱呀一聲開(kāi)了，柳夫人站在門(mén)內，看清是柔兒回來(lái)了，喜出望外。

    “柔兒，你，你不是……”

    “嬸嬸，我在路上被李家人捉住，”柔兒笑著(zhù)望了身邊的薛啟鈞一眼，“多虧薛公子相救，這才脫險，薛公子說(shuō)，他能幫我將李家繩之以法，所以我便和他回來(lái)了?！?/br>
    柳夫人忙將二人迎進(jìn)來(lái)，拉著(zhù)柔兒的手，“我這幾天擔驚受怕，唯恐你遭遇不測，不想竟遇上這么一個(gè)貴人?！?/br>
    見(jiàn)柳夫人感激地看向自己，薛啟鈞微笑頷首。

    引二人到正堂坐下，柳夫人讓他們稍候，轉身出去，再次回來(lái)時(shí)，手里捧著(zhù)一只巴掌大的黑漆盒子。

    她將盒子遞給柔兒，笑意盈盈，“柔兒，你看這是什么?！?/br>
    柔兒接過(guò)盒子，輕輕打開(kāi)，待認出盒中之物，手指微顫。