白石將車(chē)停在射箭俱樂(lè )部門(mén)外的時(shí)候，遠處傳來(lái)一聲轟鳴。驟然卷起的煙塵向上翻涌，與低空灰黃的薄霧匯合，像瀑布倒流回天空。龍池舉著(zhù)望遠鏡爬上天窗，半個(gè)身子探在車(chē)外，聲音從頭頂落下：“好像是剛剛路過(guò)的水塔塌了，問(wèn)題不大。唔……看不到有生物過(guò)來(lái)的跡象，應該暫時(shí)安全?！?/br>
    “那下車(chē)吧，我們進(jìn)去看看?！卑资脮?huì )員卡試了一下俱樂(lè )部的門(mén)禁——居然還能用——隨后鐵門(mén)緩緩打開(kāi)，里面一條筆直的闊道通向一座歐式的主建筑，它是俱樂(lè )部的前廳。

    不過(guò)白石這次來(lái)的目的不是它，他是來(lái)倉庫取他寄存在這里的弓箭的：一把現代狩獵反曲弓，可搭配撒放器，使射箭如開(kāi)槍一般絲滑，適合拿來(lái)教龍池——由于各種原因，子彈現在得省著(zhù)點(diǎn)用，龍池得學(xué)點(diǎn)新技能了。

    白石佑都從另一輛車(chē)的駕駛座冒頭：“那我還是在這？”

    “附近這里最開(kāi)闊，比較安全。有什么情況叫我們?！卑资_(kāi)完門(mén)往回走，伸手把龍池從越野車(chē)上扶下來(lái)，遠遠叮囑白石佑都，“子彈少，但是別舍不得用，它們會(huì )害怕?！?/br>
    “不用你提醒，我又不是……”白石佑都話(huà)說(shuō)到一半，看了看龍池微笑得有些不懷好意的表情，閉了嘴。白石知道他后半句話(huà)是什么、又在針對誰(shuí)，但他總要給那位被針對對象一點(diǎn)面子，于是不動(dòng)聲色捏了捏龍池的手。

    龍池：……

    她晃晃男人的手服軟，白石不置可否：“走了?！?/br>
    兩人牽著(zhù)手，穿過(guò)茂盛而枯黃的草坪，繞過(guò)前廳，朝俱樂(lè )部倉庫所在地走去。一只雙頭的烏鴉落在他們前進(jìn)道路一側的樹(shù)上，交替嘶叫起來(lái)。

    白石佑都縮回駕駛座，每日慣例地聽(tīng)滿(mǎn)是雜音的廣播。

    世界是突如其來(lái)變得糟糕的。

    一夜之間，天空陰沉而昏黃，水流渾濁而劇毒，生物變異，晝夜失序。神秘學(xué)者們稱(chēng)這是一種詛咒，世界的報復；但也有說(shuō)法認為這是天國的引渡，要使人意識到人間的痛苦，才能借此前往世界外的樂(lè )園。

    白石不信這些，他的養子一脈相承的不信，龍池也不信——她有別的視角，所以不信。但三人殊途同歸，在白石那間有著(zhù)太陽(yáng)能發(fā)電、凈水系統、空氣過(guò)濾等等萬(wàn)全安全設施的市郊別墅內共同度過(guò)最?lèi)毫拥念^一個(gè)月后，為了探索周邊的情況，開(kāi)著(zhù)兩輛越野車(chē)暫時(shí)地離開(kāi)了他們的安全屋。

    －

    邪神常常力有不逮。

    這特指祂還處于封印中的時(shí)候，尤其指他在此基礎上還得cao控自己的馬甲行事的狀態(tài)。

    這導致龍池在涉入其他神祇的權力地帶時(shí)，他的權柄只能依附于名為白石楓的人類(lèi)馬甲在那里存在。

    恰如此時(shí)此刻。

    －

    龍池陷入鬼打墻已經(jīng)有兩天了。她和越野車(chē)隊分開(kāi)之后獨自沿著(zhù)7號公路一路往北，本該在高速行駛三小時(shí)后就能到達她此行的目的地——一處北美的海濱小鎮，然而直到現在，她連海平面都沒(méi)有看到！公路兩旁仍然是沙地、荒漠，更遠處的是連綿起伏的群山，在世界邊緣吞吐太陽(yáng)。

    路上沒(méi)有其他車(chē)，也沒(méi)有動(dòng)物，她一度將路虎開(kāi)到時(shí)速兩百公里，兩邊的風(fēng)光急速倒退，道路卻沒(méi)有盡頭，依舊筆直地延伸。從晨曦到夕陽(yáng)，她途中停過(guò)幾次，隨后便發(fā)現周?chē)察o得可怕，連風(fēng)都因為高溫而凝滯。她忍受不了寂靜和夏季的溫度，又鉆回車(chē)里啟動(dòng)了發(fā)動(dòng)機——順帶一說(shuō)，從鬼打墻開(kāi)始，她的油表就沒(méi)有動(dòng)過(guò)了。

    情況在第三天變得更糟糕了，從這一天黃昏開(kāi)始，奇怪的生物開(kāi)始在道路兩旁的仙人掌后窺伺，夜晚窗外傳來(lái)指甲抓撓玻璃的聲響，一張酷似七鰓鰻的人臉貼在駕駛座的車(chē)窗外，第二天龍池打開(kāi)車(chē)門(mén)檢查的時(shí)候在那上面摸到了奇怪的黏液。

    她不敢睡覺(jué)了。

    同樣睡不著(zhù)的還有——白石楓，遠在大洋彼岸，已經(jīng)三天沒(méi)能聯(lián)系上女朋友。他的同伴兼敵人……意思是，邪神，在第三天駕臨人類(lèi)的夢(mèng)境，聲稱(chēng)要帶他去新大陸英雄救美。他不想自詡英雄，但后半個(gè)詞邪神算得上用對，于是他分——歸還了一半身體的cao控權，看著(zhù)邪神坐進(jìn)他的越野車(chē)里。僅僅只是這樣，星辰的軌跡就自動(dòng)出現在輪胎下，這代表他們通過(guò)靈界在瞬息之間跨越了太平洋，來(lái)到了距離龍池最近的地方。

    “7號公路?！毙吧窨粗?zhù)路牌，“就是這里，接下去你開(kāi)進(jìn)去?！?/br>
    “…？我以為你會(huì )更直接一點(diǎn)?！?/br>
    “如果你想要我用那樣的方法，可以先回去解除我的封印，但我認為你不會(huì )想這么做的?！?/br>
    “……你說(shuō)得對?！卑资瘲鞲杏X(jué)自己靈魂中一塊不小的邪惡力量縮成了無(wú)害的一小團，隨后對身體的控制感再度回歸。他握拳、隨后松開(kāi)，重復好幾次確認感官回歸，這才握緊方向盤(pán)，重重踩下油門(mén)。

    －

    他見(jiàn)到龍池已經(jīng)不知道是她經(jīng)歷的第幾天了。但他能看出她彈盡糧絕，精疲力盡，可憐地縮在越野車(chē)后座上，身上帶著(zhù)很多處沒(méi)有經(jīng)過(guò)專(zhuān)業(yè)處理的傷口。

    白石抱起她就像抱起一只小貓，她軟綿綿地依偎過(guò)來(lái)，像是幼鳥(niǎo)還巢。