山口徹即使已經(jīng)四十多歲，但在前往位于東京郊的白石楓家里時(shí)，心中依然有一種說(shuō)不清道不明的敬畏。

    ——盡管對方受他的祖父所托一直教導輔佐他；盡管這位若頭代行早早放權；盡管這個(gè)男人已經(jīng)垂垂老矣。

    他牽著(zhù)某人的手按下門(mén)鈴，身后攜帶禮物、西裝革履的小弟們莊重的靜默，似乎也在為即將見(jiàn)到那個(gè)人而感到緊張與光榮。

    十數個(gè)呼吸之后，門(mén)開(kāi)了。

    開(kāi)門(mén)的并非那個(gè)人，而是一位女性。她有著(zhù)深藍色的短發(fā)，發(fā)尾垂到頰下，過(guò)去標志性的——留給山口徹深刻印象的——公主切此時(shí)已經(jīng)被歲月消磨到不明顯，在面龐邊緣投下的陰影遠不如她皮膚的皺褶深刻。這位年長(cháng)的女性攏著(zhù)卡其色披肩，朝著(zhù)他露出喜悅的神色：“とる！哎呀，沒(méi)想到你這么早就來(lái)了，這個(gè)點(diǎn)你吃過(guò)午飯了嗎？要不要準備一點(diǎn)？”

    “夫人?！彼ЧЬ淳?，“已經(jīng)吃過(guò)了來(lái)的，今天路況很好。老師呢？”

    “Boss在里面哦?！饼埑刂噶酥咐锩?，“先進(jìn)來(lái)吧。你的拖鞋你知道的，我給這位小小姐找一雙?！彼暰€(xiàn)掃過(guò)被山口徹牽著(zhù)的小女孩，隨后望向后面的西裝男人們：“后面的各位請穿鞋套進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    她給小姑娘找了一雙毛絨絨拖鞋，說(shuō)家里沒(méi)有小孩子尺寸的鞋子，這是她以前穿的。小姑娘踢踏著(zhù)拖鞋，頗有興致地看著(zhù)上面縫著(zhù)的不明生物的耳朵一晃一晃，然后馬上就被山口徹喝止。

    小姑娘：……

    龍池：“好啦好啦，難得來(lái)就不要板著(zhù)臉了，你女兒都要嚇壞了。而且Boss在客廳能聽(tīng)見(jiàn)的……喏，他坐在藤椅上曬太陽(yáng)呢?！?/br>
    山口徹馬上收起了大人的嘴臉，牽著(zhù)女兒走到藤椅邊，對著(zhù)那個(gè)老者半鞠躬：“老師……”

    白石瞇著(zhù)眼看他，往反方向靠了靠，于是這才看清他牽著(zhù)的是誰(shuí)，有些驚訝的“咦”了一聲。

    恰到好處的，龍池從背后把白石的眼鏡遞上，附帶一杯白開(kāi)水。白石戴上眼鏡后又好好打量了一下山口徹和山口鈴，隨后才說(shuō)道：“讓鈴去玩吧，你留下來(lái)和我說(shuō)話(huà)?！?/br>
    龍池順勢牽走鈴，帶她去影音室看電影，只留下白石和山口徹在客廳繼續說(shuō)話(huà)。

    這場(chǎng)談話(huà)并不簡(jiǎn)短，足夠龍池和鈴看完一部120分鐘的電影。這期間龍池短暫地睡著(zhù)了一下——她現在經(jīng)常這樣了，像是在補償過(guò)去熬過(guò)的夜。但好在玲完全被電影吸引了，所以沒(méi)有注意到，她也能保持著(zhù)年長(cháng)者的余裕從容，在電影結束后再把鈴牽出去，交到山口徹手里。

    山口徹沒(méi)來(lái)的時(shí)候那么如臨大敵了，反而輕松許多，卻更添一抹憂(yōu)愁。龍池像以前一樣送了他一把自制的咖啡糖，他轉手放到了鈴手里，問(wèn)道：“夫人覺(jué)得怎么樣？”

    這話(huà)沒(méi)頭沒(méi)尾，龍池微微偏著(zhù)頭看他，那雙金色的眼睛還是透亮、透徹，逐漸具有好似能看破人心的魔力，有的時(shí)候山口徹凝視她就像在看白石，望進(jìn)同一片漩渦里。

    “什么怎么樣？”龍池笑著(zhù)問(wèn)道。

    “我是指，您結婚以后也在繼續工作，直到那件事情?！鄙娇趶卣f(shuō)道，“和大多數結婚后就成為家庭主婦的日本女性不同的您，感覺(jué)這樣的生活怎么樣？”

    “我一直覺(jué)得挺幸福的?！饼埑刂卑椎鼗卮?，“作為職業(yè)女性實(shí)現價(jià)值的我很幸福，但是，被你稱(chēng)為夫人的時(shí)候我也感覺(jué)很幸福。但是更喜歡哪個(gè)，也會(huì )隨著(zhù)時(shí)間不同而有不同的選擇吧?！?/br>
    “所以，我不建議一個(gè)人太早就定下人生道路?！彼f(shuō)道，“這是我作為長(cháng)輩想要說(shuō)的，也是boss的意思?！?/br>
    山口徹愣住了：“可是…”

    “作為干部的boss不方便說(shuō)的話(huà)，當然只能交給我來(lái)說(shuō)了?！饼埑匚⑿χ?zhù)，拍了拍他的肩膀。

    送走山口徹，龍池回到客廳。白石不知道什么時(shí)候已經(jīng)換了位置，現在坐在沙發(fā)上，杯子里的溫開(kāi)水也換成了綠茶，茶梗浮浮沉沉，立在液面上。

    他的眼鏡又沒(méi)戴，但看見(jiàn)一團模糊的藍的時(shí)候，他就能意識到是龍池回來(lái)了。他伸出手，探進(jìn)一片虛無(wú)，隨后就被輕輕牽住。觸手所及的那片皮膚不再年輕嬌嫩，反而有著(zhù)微微的松弛，薄薄的繭，指甲也沒(méi)有再精心裝扮，只是普通地被剪得圓潤，摸上去像是海岸上的貝殼。

    “他選了鈴做繼承人?！卑资乳_(kāi)口。他普通地說(shuō)起這件事，好像不是在談日本里社會(huì )未來(lái)的首領(lǐng)更迭，而是在說(shuō)鄰家的女兒考試得了班級第一。

    “我還以為他會(huì )選另一個(gè)?！?/br>
    龍池扣住他的手，坐到他身邊，兩人的膝蓋輕輕碰在一起。白石眨了眨眼，湊過(guò)來(lái)，沒(méi)讓龍池給他戴眼鏡，而是先親了親她，才順從地讓她給自己把老花鏡戴上。

    “作為父親，他會(huì )給另一個(gè)孩子規劃好悠閑的未來(lái)的，那是他喜歡的人的孩子?！饼埑孛资念^發(fā)，突然插了一句：“之后就不染頭發(fā)了吧？灰白的也不錯?！彪S后繼續道，“鈴不是他喜歡的，但是相比起來(lái)更合適?！?/br>
    “不染了嗎？好，那就不染了。但是為什么？”白石也摸了摸自己的頭發(fā)，道，“如果是我和你的孩子……我是說(shuō)如果，我也只是希望他能悠閑的活一輩子而已，但要是能繼承薰的性格也很好?！?/br>
    龍池笑道：“意思是說(shuō)我不能悠閑的生活嗎？”

    “沒(méi)有。薰這么多年做得一直很好?！卑资瘜⑺氖掷酱竭呌H了親，少有的語(yǔ)氣中帶著(zhù)歉意，“…那個(gè)時(shí)候讓你和我一起，我到現在都覺(jué)得……”

    “……沒(méi)關(guān)系?！饼埑剌p輕吐了一口氣，“是我自愿的。Boss，你不在公司的話(huà)，我待下去也沒(méi)什么意思，不是嗎？如果不是這樣的話(huà)，大概我們現在還在環(huán)游世界的路上吧——現在提早完成了，不好嗎？”

    她摸了摸男人的臉：“我要去榨個(gè)橙汁，您……啊，您之前給徹喝的是什么？”

    白石看看綠茶，沉默了好一會(huì )兒，為自己辯解道：“他自己泡的?！?/br>
    “真是的……我早說(shuō)了冰箱里有蘇打的嘛……”

    龍池站起身往廚房走，白石叫住她，不依不饒：“所以為什么不用染了？你還沒(méi)回答我?！?/br>
    龍池停住腳步，真的思考了一會(huì )兒，隨后才笑道：“我想，也差不多是時(shí)間了吧，關(guān)于接受我和boss都老了的事實(shí)這件事?！?/br>
    “我確實(shí)是?！卑资蟠蠓椒匠姓J，視線(xiàn)落在龍池的頭發(fā)上——一如既往的深藍，方寸之間的星空。

    “但薰還年輕得很呢?！?/br>
    “尤其是在我面前?！?/br>
    “永遠都是?！?/br>