過(guò)墻梯

    她一五一十地與他說(shuō)了靖武侯府里發(fā)生的怪事，從郡主生辰宴遇刺說(shuō)到玉器鋪里的暗道、慧光寺地下的銀罐子和玉佩，再講到那半枚不翼而飛的兵符。

    楚青崖聽(tīng)著(zhù)，眉頭慢慢舒展開(kāi)，到最后眼里泛起一絲明快的笑，江蘺看他心不在焉，惱道：“說(shuō)正事呢！”

    他饒有興趣：“你接著(zhù)《正月廿九師生赴佛寺結同心，漫天飛雪侍衛攔朱門(mén)打鴛鴦》這一回繼續說(shuō)?！?/br>
    “說(shuō)完了?！苯y抱臂道，“你不去寫(xiě)戲本子都屈才?！?/br>
    楚青崖給她斟了杯茶，把話(huà)扯回來(lái)，“照你這么說(shuō)，假冒殿下的人聽(tīng)命于齊王，等先帝死了，就趁機發(fā)難，暗中給了他半枚虎符，讓他借兵效仿先帝清君側?！?/br>
    “先帝死得蹊蹺，你跟我說(shuō)過(guò)，先皇后身上有薜荔蟲(chóng)咬過(guò)的痕跡，這大長(cháng)公主深居簡(jiǎn)出，連子女都很少見(jiàn)面，有很多機會(huì )假扮別人。真殿下和先帝一母同胞，感情深厚，假使這人先扮成殿下進(jìn)宮，再吞了變聲藥命令宮女下毒，她頂著(zhù)殿下的臉，也不會(huì )被當成嫌犯攔著(zhù)不讓出宮?！?/br>
    楚青崖細細回想，神情凝重，“先帝駕崩那日是千秋節，宮中擺酒宴，皇親國戚都來(lái)賀壽。宴會(huì )散后他喝了一碗下了劇毒的蓮子湯，捱了一個(gè)時(shí)辰，口授了傳位詔書(shū)，這一個(gè)時(shí)辰內，羽林衛很容易就順著(zhù)宮女查到了皇后身上，皇后性子軟弱，一聽(tīng)便嚇得自盡了，先帝隨后殯天，而赴宴的人都出了宮。我當時(shí)不在，要是在，必不會(huì )把他們都放出去?！?/br>
    “那還是很有可能的?！苯y思忖道。

    他很快便聯(lián)想起另一件事，“先前在永州，杜蘅看見(jiàn)四個(gè)緇衣衛把桂堂里的人聚在一起熏毒煙。聽(tīng)這幾人說(shuō)話(huà)，不像假扮的宮衛，對南越人的那套法子不熟悉?！?/br>
    江蘺道：“我不知道這女人跟秋堂主是什么關(guān)系，但她確實(shí)是南越人，菩提禪院地下的暗室可邪門(mén)了，養著(zhù)一大缸蟲(chóng)子。不過(guò)聽(tīng)命于大長(cháng)公主的緇衣衛認不出真假來(lái)嗎？”

    楚青崖嘆道：“你看我身邊那群緇衣衛，他們像有腦子嗎？四個(gè)人跟蹤你出貢院，最后竟回我說(shuō)跟丟了。他們也就是干些主子吩咐的臟活累活，主子遇險拿命拼上，這就夠了?！?/br>
    她無(wú)奈，“人家好歹也跟了你這么久，說(shuō)話(huà)積點(diǎn)德吧。齊王得那女人在宮闈相助，現在又拿到了虎符，你認為他借兵有幾成勝算？”

    他執著(zhù)剪刀剪去燭芯，沉吟半晌，“你且看看是誰(shuí)在以身犯險，又是誰(shuí)躲在幕后坐享其成?！?/br>
    江蘺一驚：“你的意思是……”

    “只怕齊王被人牽著(zhù)鼻子走，還以為自己真能榮登大寶。他此行是誰(shuí)告密給我的，尚還不清楚呢?！?/br>
    她抽了口涼氣，“這么說(shuō)來(lái)，是齊王在幫假殿下成事。她要干什么？”

    楚青崖?lián)u頭，“我只在永州見(jiàn)過(guò)她一面，說(shuō)不準?！?/br>
    “那你了解陳灌，你認為他會(huì )不會(huì )投靠齊王？”

    “我離京前打聽(tīng)過(guò)，陳灌的家眷上個(gè)月得了他的信，過(guò)完年就要來(lái)朔州探望。他家人與他三年未見(jiàn)，按律是可以出京的?！?/br>
    江蘺明白他的意思，也不知這個(gè)“探望”，是不是為了避禍。

    楚青崖道：“你先休息吧，我今晚去見(jiàn)他一次，明日他要是找借口爽約，先見(jiàn)了齊王，那咱們這趟就白來(lái)了?！?/br>
    他理了理衣物，把發(fā)冠重新束了一遍，打開(kāi)門(mén)叫來(lái)一個(gè)士兵，與他低聲說(shuō)了幾句。

    那士兵去了，很快便回來(lái)：“先前將軍聽(tīng)說(shuō)閣老安頓下來(lái)，就睡了，某等不敢去打擾，您看……”

    楚青崖沉下臉，正待發(fā)作，江蘺從他身后走出，對士兵巧笑倩兮：“勞煩這位小兄弟了，聽(tīng)聞陳將軍愛(ài)兵如子，他在營(yíng)中與諸位將士同樂(lè )，想必晚間飲了不少酒，回來(lái)早睡也是應該的?！?/br>
    房里炭火很旺，她脫了外衣，露出宮衛箭袖云紋的黑衣，赭色革帶束出裊裊纖腰，干練颯爽中帶著(zhù)一股逼人的靈秀，笑起來(lái)更是清婉昳麗，黛眉彎彎秋波瀲滟，直教人不敢抬頭直視。

    那小兵只覺(jué)眼前一花，耳根發(fā)熱，囁嚅道：“夫人說(shuō)得極是?！?/br>
    她從竹筒中抽出一張卷成條的紙，遞給他：“這封信對陳將軍至關(guān)重要，不過(guò)他既然睡了，不好去擾人清夢(mèng)，請小兄弟等他明日起了再給他，將軍一定歡喜?！?/br>
    待小兵走了，江蘺關(guān)上門(mén)，叉著(zhù)腰問(wèn)楚青崖：“你剛才跟人家說(shuō)什么了？他拿這種理由來(lái)搪塞?！?/br>
    “我沒(méi)說(shuō)什么，只說(shuō)他夫人孩子還在京城?！?/br>
    江蘺頭痛：“你既然來(lái)找他，姿態(tài)放低點(diǎn)行不行？會(huì )不會(huì )好好說(shuō)話(huà)，還拿家眷威脅他，真是小人行徑?！?/br>
    楚青崖不悅：“你會(huì )好好說(shuō)話(huà)，你對那小子笑得比蜜還甜。你快對我笑一笑，我才不會(huì )犯小人脾氣，出門(mén)殺人?！?/br>
    “你想得美！”她坐回去，從書(shū)架上拿了本書(shū)看，“我跟你打賭，陳將軍今晚就會(huì )叫我們過(guò)去，你信不信？”

    楚青崖還在計較她剛才對人笑，這個(gè)坎兒他就過(guò)不去了，躺在榻上仰面朝天，胳膊枕著(zhù)后腦勺，“我不管他今晚干什么，你今晚必須對我笑一笑?！?/br>
    結果榻還沒(méi)躺熱，門(mén)外就傳來(lái)通報：“夫人！”

    他不由直起腰，奇道：“你給他送了什么信？”

    “難道只有你想到找阿芷打聽(tīng)消息？”江蘺白了他一眼，“我可是大年初一頂著(zhù)黑眼圈去拜年了。承認吧，小閣老，你做人的功夫沒(méi)有做狗深?！?/br>
    她快步去開(kāi)門(mén)，那小兵恭恭敬敬彎腰道：“將軍請您到正堂一敘?！?/br>
    楚青崖一個(gè)箭步?jīng)_到床邊，穿上外袍，生怕被她丟在房里，“我同你去?！?/br>
    “將軍只說(shuō)見(jiàn)夫人……”

    他冷冷道：“你們將軍知不知禮？讀沒(méi)讀過(guò)書(shū)？本官就是被他再砍一刀，也斷不會(huì )讓他和我夫人單獨待在一間房里。別多嘴，帶路！”

    這一晚，都司衙門(mén)的議事廳燈火長(cháng)明，陸續有人送東西進(jìn)去，周?chē)玖死锿鈨蓪颖?/br>
    翌日清晨下雪，到午時(shí)方止，風(fēng)中揚著(zhù)細碎的冰粒，滿(mǎn)城銀裝素裹。都正街開(kāi)酒坊的老翁在店里烤火，看到門(mén)前雪地上走過(guò)兩人，起身唱個(gè)喏：“陳將軍，衙門(mén)里要添幾罐好酒不？”

    那人一身墨色的貂皮大氅，戴著(zhù)頂氈笠子，身高八尺，腰佩長(cháng)刀，一張豹子臉甚是威嚴，聲音倒溫和：“酒還有，改日再買(mǎi)?！?/br>
    “您這是上哪兒去？”

    他身后的長(cháng)隨道：“這不下雪了嘛，昨日將軍去營(yíng)中喝了酒，早起身上發(fā)冷，去浴堂洗個(gè)熱水澡?！?/br>
    北人以冬日泡澡為一大快事，豐陽(yáng)城中開(kāi)了五家香水行，秋冬生意紅火，一到大雪天，里頭人滿(mǎn)為患，五文錢(qián)入場(chǎng)，兩文錢(qián)搓背，五文錢(qián)修腳，帶上梳頭刮臉一整套下來(lái)二十文，很是實(shí)惠。離都正街半里有個(gè)更貴的趙家香水行，專(zhuān)供文人雅客來(lái)洗，設了二十個(gè)池子，皆是單間，還從花樓請了姑娘吹拉彈唱，從酒樓請了廚子薄設宴席，洗完一遭就沒(méi)有說(shuō)不快活的。

    陳灌是豐陽(yáng)城里赫赫有名的人物，進(jìn)了門(mén)，伙計就笑容滿(mǎn)面地迎上來(lái)：“掌柜早同小的說(shuō)了，將軍今日包場(chǎng)，這不就候著(zhù)您來(lái)，里頭清清靜靜的，池水冷熱也調好了，包您滿(mǎn)意?！?/br>
    “叫人都出去，唱曲兒的搓背的都不要留，一會(huì )兒有位姓齊的老爺要來(lái)，你領(lǐng)他去最里面的單間?！?/br>
    “好嘞！”

    陳灌在柜子里放了衣物，手腕上掛著(zhù)枚鑰匙，赤身裸體進(jìn)了那單間，入眼白霧繚繞。兩丈見(jiàn)方的水池里蓄滿(mǎn)了水，磚墻邊有兩個(gè)石獅子頭，一個(gè)吐冷水，一個(gè)吐熱水，墻后就是燒水的鍋爐。室內擺著(zhù)一張矮榻，兩只杉木浴凳，燃著(zhù)極濃的蘇合香，東面一間帶門(mén)的蒸室，設了木格，格下燃炭，酷熱難當；旁邊是一間暖房，小幾上擺著(zhù)酒壺和點(diǎn)心果脯。

    浴池中間垂著(zhù)一道繡花鳥(niǎo)的碧紗簾，朦朦朧朧，想來(lái)與美人共浴別有一番風(fēng)情，只是今日相約的并非美人。等了些許時(shí)候，廊上傳來(lái)腳步聲，伙計帶著(zhù)貴客到了。

    木門(mén)移開(kāi)，濕熱的香風(fēng)撲面而來(lái)，來(lái)人用手在面前扇了扇水汽，依稀看見(jiàn)浴池邊坐了個(gè)光膀子的大漢，胸前一叢茂密的黑毛，腰間圍了條布遮羞，大腿以下浸在熱水里。

    陳灌見(jiàn)他望著(zhù)自己，大怒道：“哪來(lái)的野和尚盯著(zhù)爺爺看！外頭的人呢？叫你們請齊老爺，怎么放進(jìn)來(lái)不相干的？”

    外頭隱隱傳來(lái)伙計的辯白。進(jìn)門(mén)那人是個(gè)腦袋光溜溜的小沙彌，穿著(zhù)僧衣，忙把頭一低，躬身道：“您就是陳將軍？小人一時(shí)糊涂，失禮失禮?！?/br>
    又回頭對后面喚道：“主子請進(jìn)吧，將軍候著(zhù)呢?！?/br>
    陳灌看時(shí)，卻又是一個(gè)光頭的小沙彌扶著(zhù)個(gè)老和尚進(jìn)了房，隨后把門(mén)緊緊地關(guān)上。

    他滿(mǎn)臉驚愕：“你們就是……”

    那老和尚隔著(zhù)水汽看向陳灌，顯然沒(méi)料到他脫得如此徹底，不適應地垂下眼皮，咳了一聲：“將軍勿驚，是我?！?/br>
    他瞥了眼東面，語(yǔ)氣帶了絲不滿(mǎn)：“這里怎么還有旁的女人？”

    一幅鮮綠的肚兜在暖房里閃過(guò)，房門(mén)開(kāi)著(zhù)，垂著(zhù)半遮半掩的流蘇，佳人的倩影伏在榻上，烏發(fā)如瀑披下，露出凝脂般的雪膚，勾得人眼饞。

    陳灌比老和尚更不滿(mǎn)，敷衍地拱了拱手，責怪道：“王爺三天前在信中與我說(shuō)，要找個(gè)私密之處單獨會(huì )面，我便選了這家浴堂，想著(zhù)既有要事相商，咱們便坦誠相見(jiàn)?？赡粌H不以真面目示人，還帶了兩個(gè)侍從，這叫什么話(huà)？那房里是我的愛(ài)妾，年輕貌美，色藝雙絕，還是個(gè)不會(huì )吵鬧的啞巴，我帶她來(lái)，是想把她贈給您，以示修好?！?/br>
    他哼了聲，轉頭直視正前方，伸出手臂：“看王爺還穿著(zhù)衣服，定是難以忍受本地的粗俗風(fēng)氣了，那就請隔簾說(shuō)話(huà)吧?！?/br>
    老和尚被他說(shuō)得有些慚愧，不計較他言辭冒犯，換了自稱(chēng)：“將軍莫怪，本王不是疑你，而是從乾江到豐陽(yáng)四千里路，只有易容才能避開(kāi)朝廷耳目，今日一進(jìn)城就趕過(guò)來(lái)，著(zhù)實(shí)來(lái)不及卸掉這層假皮，帶這兩位先生進(jìn)來(lái)，就是叫他們干這事的?！?/br>
    他走到浴池另一端，朝身后使了個(gè)眼色，繼續說(shuō)道：“將軍好意，本王心領(lǐng)了，可本王是修道之人，膝下已有世子，平日不近女色，何況這又是您的愛(ài)妾，怎么好奪人所愛(ài)？就讓她留在將軍身邊侍奉吧?！?/br>
    陳灌聽(tīng)了此話(huà)，對暖房里的佳人笑道：“楚楚，你可聽(tīng)到了？王爺恩準你繼續留在我府里，我代你謝恩了！”

    那女子從榻上款款地下來(lái)，福了一福身，當真是株扶風(fēng)的弱柳、雨打的嬌花，縱然窺不得全貌，楚楚動(dòng)人的情態(tài)也足夠引人遐思。

    說(shuō)話(huà)間，一個(gè)小沙彌從袖中掏出盒子，用粉末兌了池里的熱水給老和尚擦臉，另一個(gè)摘下他的僧帽，露出束起的頭發(fā)。他自己也沒(méi)閑著(zhù)，為表誠意褪下衣物，只留了條褻褲，抬腿跨進(jìn)浴池，不一會(huì )兒就脫胎換骨，大變了樣貌。

    此人正是蕭銘，卻說(shuō)他三日前在虎嘯崖命人設伏，把疑似載著(zhù)楚閣老的馬車(chē)炸下了山，又甩掉了兩個(gè)窮追不舍的侍衛，自覺(jué)這一路順風(fēng)順水，乃是天命所歸，便帶著(zhù)十二個(gè)侍從歡欣鼓舞地走大路來(lái)豐陽(yáng)見(jiàn)陳灌。

    他與陳灌早些年見(jiàn)過(guò)一面，后來(lái)再聯(lián)系已是去歲十一月，其人在書(shū)信中甚是謹慎，沒(méi)有表明態(tài)度，他本來(lái)?yè)淖叩竭@里功虧一簣，但眼下親眼見(jiàn)到，自覺(jué)有了七分把握——這個(gè)沙場(chǎng)老將都如此坦誠了，不僅沒(méi)帶兵刃，還脫得精光，與遠方來(lái)客共洗一池水，那必然是對自己有所期許的。

    想到這里，他舒舒服服地沉下去，易容膏在水汽里化開(kāi)，池面飄起淡黃色，很快順著(zhù)出水口排了干凈。多日奔波，熱水把筋骨泡開(kāi)，他靠在池壁上甚是享受，池中間有一道簾子，讓對方看不見(jiàn)自己放松的表情，心中更是輕快不少。

    這浴堂，確是個(gè)密談的好地方。

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    小閣老說(shuō)話(huà)好有梗，夫妻倆獨處時(shí)已經(jīng)放飛自我了

    夫人對別人笑他都吃醋，去教授家里過(guò)夜肯定醋到哭啊