大手筆

    在她睡覺(jué)的這段時(shí)間內，那小吏終于把案卷給送來(lái)了，果然楚青崖猜得不錯，那些下屬就是串通好來(lái)糊弄他的，上面的判詞十條有九條是他自己的字，墨跡未干。

    江蘺在他期待的眼神下仔仔細細地從頭看到尾，案子也讀了，他坐在一旁，端著(zhù)茶盞潤嗓，不時(shí)瞟她一眼。

    放下案卷的同時(shí)，茶盞也落下了，在床頭磕出“?！钡囊豁?，好像在警告她不要亂說(shuō)。

    “酷吏之名，并非無(wú)中生有啊?！苯y委婉道，“七個(gè)里兩個(gè)凌遲兩個(gè)剝皮實(shí)草，只有三個(gè)是利索砍頭的?！?/br>
    楚青崖并不在意，“你單說(shuō)寫(xiě)得好不好?！?/br>
    她無(wú)奈道：“楚大人，你干這行都干了十年，就是不識字的，嘴里也能蹦幾句像模像樣的話(huà)。你這判詞寫(xiě)得行云流水，不贊一詞，但這是你吃飯的家伙，拿來(lái)和一個(gè)十九歲的學(xué)生比，不是欺負人家嗎？”

    楚青崖不悅，“你當著(zhù)我的面，把那薛湛夸得天上有地下無(wú)，替他說(shuō)了幾百句話(huà)，卻只丟給我八個(gè)字？”

    “我說(shuō)你寫(xiě)得好，怎么還惱了呢？”

    “你這叫夸我做得好？你說(shuō)觀(guān)其判，知其才干，分明是在心里罵我是個(gè)冷酷無(wú)情的閻王?！?/br>
    江蘺雙手負胸：“你知道還問(wèn)?！?/br>
    楚青崖沉著(zhù)臉奪過(guò)案卷，走回大廳，鎖在抽屜里，“下值了，回府?！?/br>
    江蘺慢吞吞地穿鞋，還碎碎念：“薛世子不止是判詞，他每一題都答得好，我們強識司訓練代筆，都要求學(xué)他的作答風(fēng)格，因為人家有真本事，無(wú)論是哪屆考官，碰上他不給個(gè)三鼎甲，那就沒(méi)天理了?！?/br>
    “你還說(shuō)！”他拉著(zhù)她出門(mén)。

    江蘺被他扯著(zhù)，生氣了，“我就說(shuō)，薛世子的策問(wèn)是我見(jiàn)過(guò)的程文集里寫(xiě)得最好的！二十年來(lái)最好的！”

    楚青崖拎著(zhù)食盒，冷笑：“他有個(gè)好家世，府里出入的都是當世鴻儒、天潢貴胄，從小受的是文墨熏陶，學(xué)的是懿言嘉行，要是考不好，靖武侯都沒(méi)臉出門(mén)。我爹只是個(gè)窮鄉僻壤的八品縣丞，不能給我請好先生，沒(méi)錢(qián)打點(diǎn)京官，自然實(shí)力不濟，遠遠比不得他?！?/br>
    “我說(shuō)他好，又沒(méi)說(shuō)你不好，我不是在陛下面前夸你是奇才嗎？”江蘺搖頭，“你都一品入閣了，還計較過(guò)去的考試，執念不要太深?！?/br>
    楚青崖握住她的手腕，眸子幾欲冒火：“本官這輩子最恨的就是科場(chǎng)舞弊?！?/br>
    江蘺有些怕了，“薛閣老今早才說(shuō)，不準你拿這個(gè)要挾?！?/br>
    他哼了聲：“找到人撐腰，就不把我放眼里了！有本事回家再說(shuō)一遍，看你明早幾時(shí)起來(lái)?！?/br>
    一轉頭，只見(jiàn)滿(mǎn)院子的官吏都變成了石頭，僵在原地，張口結舌地望著(zhù)他們。

    兩人相視一眼，手挽著(zhù)手快步走出院門(mén)，腳下生風(fēng)，江蘺把腦袋靠在他胸口，耳朵紅透了。

    在衙門(mén)外上了車(chē)，楚青崖咳了一嗓子，方道：“你膜拜他的文章，去國子監里請教他好了，我要是攔你，天誅地滅?！?/br>
    江蘺陰陽(yáng)怪氣：“多行不義必自斃，天和地何必管人?！?/br>
    玄英痛苦的聲音從車(chē)外傳來(lái)：“求求二位祖宗別吵了，是愁御史沒(méi)有理由彈劾嗎？”

    如此才安靜了下來(lái)。

    往后五天，楚青崖都帶著(zhù)江蘺去官署上值，案卷很快就看得差不多了。

    這一個(gè)月，兩人各忙各的，楚青崖下值后也在書(shū)房待到深夜，江蘺則管著(zhù)府中整修，五進(jìn)院子都動(dòng)了土木，花著(zhù)他庫房里白花花的銀子，十分過(guò)癮。她從未管過(guò)家，但幼時(shí)在江府耳濡目染，多少演得出當家主母的氣勢，婚后又在柳夫人那兒惡補了一番，經(jīng)過(guò)最初幾日的生疏磕絆，眼下吩咐起傭人做事，那叫一個(gè)流暢自如、得心應手。

    冬至來(lái)臨，一樁歷時(shí)多年的舞弊大案震驚朝野。

    初九的大朝會(huì )上，時(shí)任刑部尚書(shū)的文華殿大學(xué)士將一份結案書(shū)呈上御前，書(shū)中詳述了豫昌省桂堂的滔天罪行。此堂創(chuàng )辦于宣宗朝的元鳳十八年，將科場(chǎng)作弊的手法鉆研到極致，共有牽線(xiàn)賄賂、炮制夾帶、訓養代筆大三樣，令人瞠目結舌。堂主在永州城的地下溶洞開(kāi)辟四司六廳，挖掘暗道，更在大燕各地開(kāi)枝散葉，賺取上萬(wàn)兩不義之財，堂內所養近百人，通功易事、各司其職，將生意打理得井井有條。

    其中槍替一門(mén)，二十二年來(lái)共有代筆八十七人，替全國九省十八府兩百一十五人考中秀才、舉人或進(jìn)士。這些花錢(qián)作弊的雇主或為免稅免役，或為做官，如今在世的還剩五十余人，其中就有二十多名官員，低至九品，高至四品，竟然還有御前的熟面孔。這些人是桂堂的靠山，對此諱莫如深，多年來(lái)把這個(gè)組織牢牢藏在了水面之下。

    此案牽涉甚廣，刑部、都察院和大理寺耗費了大量精力溯源，在一個(gè)半月內查看了上千卷宗，對每個(gè)在世的舞弊犯逐一審查，根據舞弊種類(lèi)量身定罰。官員和庶民都由天子禁衛秘密拘捕，現到京城的數目過(guò)半，重則坐以欺君之罪砍頭，中則杖一百、流三千里，輕則繳納贖罪銀游街示眾。死去的案犯也不能幸免，掘墳鞭尸，或向子女收取贖罪銀，以威懾百姓。

    桂堂內的堂眾，四十六人關(guān)在刑部牢，由于全部中毒瘋癲，今上懷慈悲之心，無(wú)有處死罪者，只判以流刑。至于堂內名冊上登記的代筆，除了一名投誠的重要證人，都蹊蹺死亡。永州總堂和外省聯(lián)絡(luò )處都被官府查封，地下暗道填土銷(xiāo)毀，桂堂就此在大燕絕跡，然而小卒落網(wǎng)，大魚(yú)在外，堂主秋興滿(mǎn)帶著(zhù)幾名易容圣手一起神秘消失了，朝廷發(fā)下海捕文書(shū)，著(zhù)各地緝拿。

    楚閣老在早朝上宣讀完結案書(shū)后，召了兩個(gè)刑部觀(guān)政的進(jìn)士入殿，他們將如何在乾江省伏牛觀(guān)中進(jìn)香、得三清祖師顯靈指點(diǎn)找上桂堂、鄉試中舉的經(jīng)過(guò)一五一十道來(lái)，聽(tīng)得眾臣大驚失色。

    無(wú)人不知，那伏牛觀(guān)是齊王殿下修道之處。

    兩個(gè)進(jìn)士羞愧地交代完，楚閣老拿著(zhù)涉案官員的名單，一一報出這些人中有幾個(gè)是與齊王轄地有關(guān)聯(lián)的，是家中何人在何時(shí)去過(guò)道觀(guān)，或拜訪(fǎng)過(guò)齊王左右。

    桂堂和齊王的關(guān)系昭然若揭，但這些年賺的真金白銀到底流入何處，尚未追查完畢，今上發(fā)不得駕帖，只能先下一道手諭，勒令皇叔回應此事，并在正月初一來(lái)京朝貢。

    朝會(huì )開(kāi)完就是冬至七天的休沐，三法司忙了整月的官吏們一個(gè)個(gè)身心交瘁，終于得以回家放松。

    此時(shí)的尚書(shū)府已和從前大不相同，亭臺樓閣光鮮亮麗，山石水榭玲瓏別致，園中移栽了一片臘梅花，待到來(lái)年迎風(fēng)吐艷，又是一種閑情雅趣。

    江蘺十分滿(mǎn)意自己做的改動(dòng)，只是有一件事未告訴楚青崖，等他從宮中赴宴回來(lái)，便掐著(zhù)時(shí)辰帶了兩三人，在府門(mén)口打著(zhù)燈籠迎接。夜深露重，天上飄下絲絲凍雨，落在風(fēng)帽上，她搬了把凳子坐著(zhù)，和幾個(gè)下人家里的孩子講故事玩兒，銀鈴般的笑聲飄到巷尾，隨風(fēng)滲入轎中。

    楚青崖一下轎，就看見(jiàn)他夫人坐在門(mén)前，被幾個(gè)小蘿卜頭聚精會(huì )神地圍著(zhù)，攏著(zhù)一襲牡丹色的貂裘，手上揣個(gè)六角梅花的銅暖爐，兜帽雪白的絨毛搔著(zhù)脖頸，襯得臉龐艷若桃李，活脫脫一個(gè)畫(huà)上的昭君。那雙靈秀如黛的眉一挑，便是笑意如春，薰風(fēng)拂面，熨得人心頭服帖，再不起絲毫煩悶。

    他走過(guò)去，給孩子們發(fā)幾塊糖，都驅散了，把那頂毛茸茸的風(fēng)帽正了正，牽著(zhù)她的手跨進(jìn)門(mén)檻，“這樣冷的天，夫人怎么卻在門(mén)口等我？”

    江蘺笑著(zhù)叫了一聲“夫君”，他的遐思頓時(shí)飛得無(wú)影無(wú)蹤，警惕地問(wèn)：“可是出什么事了？”

    一般這么叫他，就是干了壞事，或者有求于他。

    她埋怨道：“夫君怎么一回來(lái)就說(shuō)晦氣話(huà)！今日府里完工，你平日只去主屋書(shū)房浴房，一雙眼只盯著(zhù)公文，哪知道別處大變樣了，我等不及要帶你四處逛逛，否則你迷路了還怨我?！?/br>
    “你修什么了，至于到迷路的地步？”

    江蘺把他的手放在銅暖爐上，“呀，你的手好冰?！?/br>
    “被你嚇得?！彼f(shuō)。

    江蘺暗罵一句，領(lǐng)著(zhù)他在庭院中看了一圈，指花吟樹(shù)，說(shuō)墻道瓦，滔滔不絕，依次介紹了三進(jìn)院子，連塊新貼的石磚都要細細描繪一通。楚青崖聽(tīng)得無(wú)聊，拉著(zhù)她去主屋，甫一關(guān)門(mén)，就脫了她的貂裘，溫熱的嘴唇貼上來(lái)。

    “再不說(shuō)事，就——”

    她把銅手爐往他手背一放，連爐帶手“咣”地砸在桌上，楚青崖還沒(méi)生氣，她卻氣鼓鼓地道：“我修得不好么？”

    “甚好，多了許多東西?！睂?shí)則他沒(méi)細看，只知道不會(huì )迷路。

    “冬至大如年，這些工匠今日才回家，也不容易，我多付了些工錢(qián)?！苯y試圖說(shuō)得理直氣壯。

    楚青崖解下斗篷，掛在桁架上，把她一抱，攬在腿上坐到榻邊，“夫人還請直言，修繕家里統共花了多少銀子？”

    江蘺的寒毛豎了起來(lái)，“夫君要聽(tīng)寬泛的，還是精細的？”

    “要聽(tīng)確切的數?！彼拇接≡谒?，吐息帶著(zhù)玫瑰的淡香。

    ……他又吃玫瑰豆沙酥餅了，江蘺不合時(shí)宜地想。

    楚青崖抱了她一會(huì )兒，沒(méi)聽(tīng)到回答，狐疑：“你該不會(huì )把庫房里的銀子全花光了？”

    “沒(méi)有沒(méi)有，就五百一十二兩三錢(qián)五文?！彼仓?zhù)頭皮道，“再加幾匹布、幾斗米?！?/br>
    是他半年的俸祿。

    他沉默半晌，呼出一口氣，“夫人，明人不說(shuō)暗話(huà)，你是想讓本官從今年開(kāi)始收炭敬么？”

    “我怎么敢要你收賄賂?！苯y咽了口唾沫，“我今日一算賬，才發(fā)現有這么多，拆開(kāi)看其實(shí)也不多……”

    “嗯？”

    “我也是為夫君著(zhù)想，這宅子是先帝賜的，得配上好東西，對吧？我叫人去市面上買(mǎi)些好的磚瓦花卉，哪知道送來(lái)的都是大燕境內最好的，好到能上貢，還說(shuō)什么尚書(shū)府、國公府、侯府都用這些，我一咬牙，就讓他們照著(zhù)人家府邸的規格做了。還有工錢(qián)，伙食錢(qián)，騾馬的草料錢(qián)，京城樣樣都比別處貴一倍，加上又想在冬至前做完，就不小心花多了銀子……”她訕訕道。

    楚青崖問(wèn)：“你是怕我生氣，才冒雨在外面等？”

    江蘺扭頭看他，做出可憐巴巴的表情。

    他親了親她的臉，她躲過(guò)去，他摟住她倒在榻上，把人翻了個(gè)個(gè)兒，讓她趴在胸口。

    “夫人只要不讓本官傾家蕩產(chǎn)、流落街頭，或者回家吃父母的，本官并無(wú)異議?！?/br>
    他剔透如鏡的眸子看著(zhù)她，映出兩抹小小的人影，江蘺小聲道：“你生氣就生氣，扣我月錢(qián)就好了嘛?！?/br>
    楚青崖奇道：“我什么時(shí)候給你發(fā)過(guò)月錢(qián)？不都是你去太倉署領(lǐng)了俸祿，折了銀子存庫房么？夫人既然如此誠心實(shí)意，我每月三兩銀子聘你做府里的管事得了，你管不好，我就把你辭了，你再去給那勞什子國公府、侯府管?！?/br>
    江蘺垂下腦袋，“你干什么諷刺人?！?/br>
    “你不就把自己當管事么，半點(diǎn)沒(méi)當是我夫人?！彼檬持更c(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，“平日里跟我頂嘴齜牙，一提到錢(qián)，心虛成這樣?！?/br>
    江蘺確實(shí)心虛，把那銅手爐拿到他面前，“這個(gè)好看不？”

    “嗯?！?/br>
    “要五十兩啊?！彼迒手?zhù)臉，“我考兩次試也賺不到這么多，但是它太好看了……”

    “你既然說(shuō)到人家府邸，那就去串個(gè)門(mén)，看哪家的誥命夫人像你這樣，五十兩買(mǎi)個(gè)手爐，還要跟丈夫稟報?！彼麩o(wú)奈地搖頭。

    他其實(shí)真沒(méi)生氣，一個(gè)月花了五百兩，確實(shí)手筆巨大，但在京城也不算過(guò)分的花銷(xiāo)。

    她第一次見(jiàn)到大錢(qián)，又覺(jué)得他守財，對比之下覺(jué)得自己花得沒(méi)邊，心里慚愧。楚青崖一清二楚，因為他也是這么過(guò)來(lái)的，十五歲初入盛京，被王公貴族的奢靡震撼，時(shí)間一長(cháng)逐漸習慣，最后連眼皮都不抬一下了。

    江蘺說(shuō)：“她們有嫁妝，是自己的錢(qián)，買(mǎi)個(gè)手爐就跟買(mǎi)串糖葫蘆似的，我那幾箱破爛玩意，連箱帶布都湊不出二十兩?！?/br>
    “我的俸祿就是你的嫁妝?！?/br>
    江蘺覺(jué)得自己骨頭好軟，聽(tīng)了這話(huà)把頭直搖，“要不，你還是生個(gè)氣吧?！?/br>
    她甚少這么執著(zhù)，他捏住她的鼻尖，也不知何時(shí)她才能拋棄“為別人管錢(qián)”這個(gè)想法，長(cháng)長(cháng)一嘆：

    “我氣得七竅生煙，夫人可以服侍我歇息么？”

    江蘺立刻翻臉：“這個(gè)不能，你換一個(gè)?！?/br>
    楚青崖把她抱起來(lái)，往床上一扔：“我看你能得很！”

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    我真的好喜歡寫(xiě)小狗吵架(>﹏<)

    夫人其實(shí)很有分寸，現在是狗在上班養家，所以在大事例如經(jīng)濟問(wèn)題上不會(huì )跟他鬧，只吵小事。

    狗是小鎮做題家，碰上世家精英官二代有點(diǎn)心虛，生怕老婆跟家庭條件更好的男神跑了。